第十節黑夜女神的神殿
隱蔽的機關被觸動，四周響起了齒輪咬合，摩擦著轉動的聲音，一扇隱藏的暗門從牆壁上顯現出來，上面的法陣透著神秘的湛藍色光輝。隨著茱梵娜輸入的魔力而啟動，暗門慢慢移開兩側，在他們面前打開了一道縫隙。
威嚴莊重的氣息從門後有如一道無可抵御的颶風，帶起了洶涌的氣流，如狂風般地朝他們撲來。赫安感到自己仿佛處于海底之下，渾身上下每一處角落都被沉重的壓力擠迫著，他覺得難以呼吸，就連眨眼都無法做到。骨骼發出吱吱呀呀的不堪承受的痛哼，皮膚緊繃著，好像隨時都會迸裂，將無法流淌而淤積起來的血液激射出去。
過了好一會，赫安才適應了這種令人無處躲藏的威壓。他慢慢地站直了身體，將背後的凱特放在牆邊，喂了她一瓶治療藥水，直到看見她的面色稍微平靜緩和下來，赫安才舒了口氣。他抬起頭看了一眼身邊的茱梵娜和蒂法威娜，「你們都沒事吧？」
茱梵娜搖了搖頭，面色如常。
蒂法威娜則稍遜一些，只有扶著牆才能勉強站立。
「我想，剛才那是神明的威嚴。」她有些後怕地說道，「是黑夜女神的神殿里的神明氣息。她的信徒也許已經發現我們了。」
不是也許，是絕對。這里可是神明在地上的行宮，任何風吹草動都逃不開他們的眼楮。赫安確信，當他們把這扇隱匿氣息的暗門開啟的同時，黑夜女神的牧師們肯定也知道了他們這幾名不速之客的到來。
「他們很快就會來了。」妮可忽然出聲提醒道，「是出去，還是在這里等著？」
「我們出去吧。」赫安說。既然已經被別人發現了蹤跡，再呆在這里也是毫無意義了。更何況，要想離開神殿也必須面對或許要將他們當做入侵者的女神信徒。不過黑夜女神是有名的中立神明，她的信徒多數都奉行著人不犯我我不犯人的行事準則。只要能說明情況，赫安還是有些把握可以安然離開這里的。
赫安打橫抱起了凱特，讓蒂法威娜推開了暗門。
一片宛如星空的璀璨光澤透過暗門的縫隙灑了進來，就像是耀眼的陽光般令人無法直視，條件反射似地閉上雙眼。赫安感到在這突然而至的光亮中，他的內心像是被某種不可匹敵，只能仰望的強大存在窺視了一般，生出無處躲藏的畏懼感。
赫安深吸了一口氣，平息了一下鼓噪的氣息。忽然，他感到一股清涼溫和的氣息從他的左手手腕上傳了過來，散入了他的四肢百骸，令他心中的煩躁、懼怕、還有不安都消失無蹤。赫安自然知道是什麼原因。他呆愣地看著手腕上已經枯萎，散發著灰敗模樣的花瓣手鏈，無奈而又憂愁地嘆了口氣。一瞬間，他似乎又看到了眼前拉住自己的手，將手鏈套在自己手腕上，如湖水般湛藍溫柔的少女。
「赫安，你和她總是會再見的。」妮可柔聲安慰道，「現在還是先出去再說吧。」
赫安也知道現在不是傷感的時候，他嘆了口氣，收起發散出去的心神，對茱梵娜和蒂法威娜說道，「我走前面，你們跟著我。」
赫安抱著凱特，踏上了往上的階梯。
只有幾步的階梯很快走完，走出最後一段路，赫安小心地從通道里鑽了出來。他這才發現，這扇暗門竟然就隱藏在神殿的一座安靜的小型偏殿里，他們的面前就是黑夜女神的神像披著如絲綢般柔滑的長發的脊背。
赫安嚇了一跳。強行收住邁出去的腳步。他可不想去觸踫一位仍然在世的神明的神像。那會被認作是不可饒恕的褻瀆。如果真的不小心走了那一步，那麼他們和黑夜女神的所有信徒都會毫無回轉的余地，彼此之間不死不休，甚至還會因此引起神明的怒火。赫安不得不小心翼翼地慢慢挪動著腳步，直到離開了神像數米遠，他才松了口氣。
他滿含敬意地向黑夜女神的神像行了一禮，然後微微朝後退開，打量起這座僻靜的偏殿來。偏殿里沒有過多的裝飾，只是燃著蠟燭，空氣飄蕩著燻香的味道。低沉卻宏大的祈禱聲透過緊閉的黑色門扉滲透進來，仿佛有神秘莫測的能量蘊含其中。赫安可以想象，這座偏殿絕對不是可以任人隨意進出的地方。但是卡梅拉?梅斯究竟用了什麼手段神不知鬼不覺地潛入這里，溜入密道的呢？赫安認為，也許是有人睜一只眼閉一只眼吧。
「小心點，赫安。」妮可忽然打斷了赫安的思緒，提醒道，「他們來了。」
妮可的話音剛落，赫安也听到了逐漸清晰，朝他們走近的腳步聲。不過外面的腳步聲並不雜亂，也不急促，就像是平時走路一般悠閑輕松，自在散漫的樣子。赫安想了想，示意蒂法威娜收起武器。對于她，赫安確信黑夜女神的牧師不會為難她的。
緊閉的大門很快就被打開了。數名穿戴著黑色長袍的牧師走了進來。他們的長袍上繡著如星辰般閃亮的細碎寶石，表明了他們高階牧師的尊貴身份。在這幾名牧師中，多數的手里都捏著一根法杖，只有兩三名牧師的長袍被撐得鼓鼓囊囊，甚至能看清黑袍下鎧甲的曲線。
他們筆直地走了進來，先是向黑夜女神的神像躬身行禮，然後才將視線放到了赫安他們的身上。他們就像是盜賊在面對自己的獵物時露出在赫安看來有些不懷好意的目光，仔細地打量著赫安四人，為首的老牧師甚至刻意在妮可化身的靈貓身上多停留了一會。看似無意、無害的眼神卻給赫安他們帶來了極大的壓迫感。
「我還是第一次知道女神的宮殿下還有一條如此隱秘的通道。」老牧師站在赫安前面，掃了一眼沒有關閉的漆黑通道，然後帶著和藹的微笑望著赫安，仿佛是聊天般輕松地問道，「我很想知道，它究竟通向哪？」
赫安看著對方，老牧師的臉上帶著一副老好人的表情，讓人看不出深淺。不過他身後的幾名牧師卻帶著有些怒意的神情，似乎是不喜歡他們這群別的神明的信徒待在這里︰對他們而言神聖無比的神明的地上宮殿。可是，赫安卻敏銳地感到這些牧師更像是敢怒而不敢言，極力壓制著對他們幾人的惡感，仿佛是有誰在他們身後控制著他們。
「告訴我好嗎？」老牧師笑眯眯地追問著，眼楮幾乎成了一條縫，「我總不可能放任這樣一條通道置之不理吧。你也不想要染上褻瀆女神神像的罪名吧。」
赫安皺起了眉頭。老牧師果然不好對付，威脅的話也說得如此理直氣壯。他再次掃過眼前呈扇形站立，隱隱將他們圍住的牧師，他知道自己目前沒什麼選擇的機會，而且，似乎他們看上去也沒有多少惡意。
「古堡地牢，」赫安想了想，還是如實地回答了老牧師的問題，「還有冬之女神的神殿。」
「那片荒廢的區域——」老牧師垂著目光喃喃自語，然後抬起頭望著赫安，猶不可信地問道，「那里可是艾塞尼教派的大本營，你們確信？」
「去那里探查的人已經死了。我們只是選擇了一條路離開地牢而已。」
「死了？」老牧師的臉上恰到好處地露出了驚訝的表情，赫安則在暗地里撇了撇嘴，他可不相信已經死去卡梅拉?梅斯的舉動他會一點不知。「他是怎麼死的？」老牧師這才問道。
「被幽靈圍毆至死。」赫安毫不隱瞞地說道，「他的法術應該已經全部耗盡了，尸體里連絲毫魔力留存的痕跡也沒有。」
「幽靈」老牧師的眼楮眯了起來，一股凌厲的氣勢忽然從他的身上透了出來，「難怪你們的身上都帶著一股死氣，不知道的人還以為你們都被感染了尸毒。」老牧師說完，想了想揮手招來了身後的其他幾名牧師，讓他們沿著神像身後的通道進去。「肅清里面的幽靈。女神的宮殿不容許邪惡生物的玷污」
做完了這一切，直到其余牧師都已魚貫進入通道，老牧師才將注意力重新返回赫安幾人身上。他的眼楮眨了眨，滿是笑意地說道，「如果我沒看錯，你們的身上都籠罩著一層死氣。這名半精靈小姐和這名泰夫林小姐更是嚴重吧。」
赫安沉默不語，他弄不明白老牧師究竟打著什麼樣的算盤。
「別這麼戒備地盯著我。」老牧師擺了擺手，「算了，我替你們治療。反正，也應該這麼做。」老牧師欲言又止，不過他手里的動作卻沒有片刻停止。
他的指尖劃出玄奧的符號，伴隨著他口中虔誠的祈禱詞，數道柔和的乳白色光芒從天而降，將赫安他們籠罩其中。讓他們感到有如置身于母親懷抱般的溫暖和放松。片刻之後，光芒散去，赫安只覺得仿佛肩頭的一副重擔被完全卸去，仿佛久違的輕松重新回到了他的身上。他懷抱中的凱特渾身上下也沒有了令人厭惡、仇視的氣息。
不消片刻，赫安就感到了懷中的凱特有了醒來的跡象。
凱特悠悠睜開了眼，覆蓋神殿的白光猛地射入她的眼楮，讓她不禁抬起了眼遮住強烈的光線，好一會才適應過來。她左右望了一眼，疑惑地問︰「赫安，這是哪兒？」
「黑夜女神的神殿。」旁邊的老牧師搶先答道，「歡迎你們的到來，神殿的客人。」
赫安留意到了老牧師使用的字眼。「客人」？他可不覺得他把自己和其他人當做了客人，或者說就算是如此，他也絕對不會毫無意義地說出這樣的話。神殿的客人，可不是他一個人一句話就能夠確定的。
「為什麼要幫助我們？」赫安放下了凱特，問道，「對你而言，我們都只能算是異教徒吧。」
「還能有什麼，」凱特拍著皮甲上沾染的灰塵，滿不在乎地說道，「不外乎就是為了利益。」
老牧師的臉色變了變。他隱秘地抬起頭，望了一眼威嚴的神像，忽然露出苦笑。「你說得很對，世間的一切本身就是為了利益存在的。神明也無法置身于外。」
赫安幾人一瞬間露出了駭然的神情，就連妮可也傳來了驚懼的情緒。赫安瞄了一眼平靜無波的神像，又看了一眼膽大包天的老牧師。他實在弄不明白，對方為什麼會在神殿里，就在神像面前，說出這般就像是評價神明作為的大逆不道的話。
「別緊張。」老牧師擺擺手，「吾神不是小氣又沒有容人之量的神明。況且，幫助你們也是吾神的旨意。」
赫安一臉驚愕。
怎麼可能
僅存于世的五位神明之一的黑夜女神會為了他們不惜穿破法則的阻礙降下神諭，這簡直就是最難以置信的笑話。她這麼做究竟是為了什麼？即將到來的劇烈變故，還是打算重新確立自己的神權，建立自己的信仰通道？又或者是在他手里的禁忌之書？赫安想不明白。
「女神殿下為什麼要這麼做？」妮可顯露了原形，毫不在意在被神光籠罩的神像前，在一名地位尊崇的女神侍奉者前表露自己的真實身份。她的惡魔尾搖擺著，看上去心情不錯，卻是無所畏懼地暗藏殺機，讓赫安也忍不住捏了把冷汗，「我們似乎沒什麼她看得上的。」
老牧師也是一臉困惑。他選擇了一些不太重要的地方，隱晦地說道，「吾神的旨意中，說是你們的伙伴需要你們的幫助，所以……當然，我們會和你們同一戰線，對抗艾塞尼。」
赫安和凱特她們對視了一眼，每個人的眼里都是一片茫然，困惑不解。然而妮可忽然回過頭，看著赫安，琥珀色的眼楮里閃過只有赫安才能讀懂的光芒，和他刻意回避的答案不謀而合。他嘆了口氣，抬起頭看著黑夜女神的神像。
他仿佛看見黑紗覆面的神秘女神的眼角微微翹起。這名歷來以神秘莫測和絕對中立，不參與任何戰爭聞名的，安穩的、似乎沒有絲毫野心，數萬年來只佔據了黑夜神職的女神的神像眼中仿佛如智慧女神般露出了盡在掌握的，充滿信心的笑意。
赫安感覺到不寒而栗。
神明的威能，深邃如海，不可預測。