泰國曼谷
這是一座金色的熱情城市，四季如夏的氣候，充斥的卻是喧囂與塵垢交雜的紛亂景象。恕堇與品蓉一走出了曼谷國際機場，不免停佇了片刻。
「又發什麼呆？想到季敖了？」品蓉當然知道他倆曾有過的一段歲月，當初季敖被學校選派到泰國來參加比賽時，還是恕堇隨身陪伴在旁，也因為恕堇家里的因素，讓季敖受到泰國皇族的禮遇。據她所知，季敖還和泰皇的二皇子成為好友。
恕堇站在燦爛的陽光下，顯得有點感慨；再次造訪這個國度，景色依舊，然而心情上卻有著明顯的不同。一想起上回她和季敖相依偎來到這金色的佛教王國，一切都洋溢著幸福的氣息；但才事隔兩年，竟是這般令人欷吁、不堪回首。
「我說大小姐，我好不容易說服蔡姐讓我們兩個一起來，你就當作是度假，開心一點好嗎？又不是要你重回命案現場，你感傷個什麼呀？真受不了你怎麼會有那麼豐沛的情感！」品蓉嘆了口氣，恕堇那動不動就潸然落淚的本事，準可捧回一座金馬獎最佳女主角。
恕堇抹了抹淚，又笑了出來。「想一想都不行啊！就是有了感情才會這樣，這里有我太多的回憶，觸景傷情嘛！」
「那就適可而止，否則待會兒來接我們的費洛南先生看到，還以為這個國家哪里對不起你了。」
品蓉話才剛說完，遠遠的就見到一輛黑色賓士朝她們的方向開了過來，說曹操、曹操到。
「好久不見，我以為你們都不再來找我了。」費洛南先生是一名華裔泰國人，黑黑壯壯的，一頭卷發外加堆滿笑意的臉龐，讓人有一種好好先生的親切感覺。
「南叔，不好意思，這次又來麻煩你了。」恕堇猶記上回來的時候，也是他來接她和季敖的飛機。
「客氣什麼？你父親是泰皇的貴賓，我能接待貴賓的掌上明珠，這份光榮我阿南求之不得，你跟你南叔客氣什麼？喔，對了！季敖那俊小子沒陪你一起來？」費洛南是個性情中人，有什麼話就說什麼，他一點也不知道他們兩人已分手的事。
品蓉馬上機伶的將話題急忙岔開︰「南哥，你不曉得你們泰國的太陽是出了名的毒辣，你還讓我們站在這里烤人肉啊！要是我皮膚曬傷的話，我不但要跟蔡姐告狀，還要讓你到泰皇寢宮去接受質詢，說你是怎麼接待外賓的。」品蓉知道蔡姐跟費洛南所屬的旅行社關系良好，自是拿出大牌來擋駕。
「我一開心就都忘了，快快快，我已經幫你們安排了東方飯店，這可是美國那個麥可杰克遜來的時候住的五星級飯店，我還給你們安排住在十五樓，視野不錯喲！」費洛南的熱情如同泰國的陽光，頓時掃去恕堇心中的陰霾與落寞。
「別說了，快幫我們拿行李吧！」
品蓉真受夠了費洛南這種說比做還熱心的個性，不過多了個這樣的好人來幫她們處理在泰國的一切事宜，她也好陪著恕堇四處走走，希望這趟旅游真能像小說中所說的那樣，可以治療傷痛、彌補傷痕。
費洛南替她們兩人所安排的皇家套房還不是一般人所能住得起的，原本他要替她倆訂的那間房，已事先被另一名台灣來的小姐訂走了，所以只好住到視野偏左的一間；但是大致上來說，套房內的裝潢兼具豪華與典雅。要不是沾恕堇的光，品蓉還住不起這一個晚上要兩萬塊台幣的房間。
「听說訂走那間房的也是一名有錢人家的小姐，不過據櫃台的小姐說，那女人神秘兮兮的，常常由泰皇家族的車子接送；她總戴著一頂帽子，將自己的臉蓋得只露出個嘴，沒人曉得她長什麼模樣。不過我想，能被泰國皇室這樣對待，背景身分應該不輸給你父親。」費洛南說明為什麼他無法訂到恕堇以往來泰國所住的那間房。
「你還真是夠八卦，這種事你也知道得這麼清楚，你們泰國人就是太閑了，這種小道消息也愛打探。」品蓉放下了行李，她掀開窗簾一看，昭披耶河上的舢舨點點，悠悠的蕩漾在曼谷這座城市的一角，景觀之壯麗，的確令人心曠神怡。
「南叔，你說那位小姐也是從台灣來的？」恕堇不知怎麼搞的，對這種小道消息竟莫名的緊張了起來。
費洛南替她們開了空調。「就是啊！你們台灣人是越來越有錢了。」
「那你曉不曉得她叫什麼名字？又是什麼來頭？」恕堇的詢問越來越像記者的緊追猛問，彷佛有某種不安定的訊息閃過她腦中。
品蓉搖了搖頭來到恕堇身邊，她皺眉壓著恕堇的肩膀，安撫她坐在椅子上說︰「小姐，我們不是來辦案的，你不要對每件事情都大驚小敝的，真受不了你！一個從台灣來的小姐又能如何，人家家里就不能像你家一樣有錢嗎？難道你還怕你那討人厭的老妹也追到這來？」
恕蕊？恕堇的心倏地漏跳了一拍。
品蓉一句無心的玩笑話，立刻讓房間內的空氣凝窒緊繃了起來。費洛南跟恕蕊接觸的機會較少，自然看不出恕堇那種緊張所為何來，然而品蓉就不一樣了。
品蓉勉強的笑了笑︰「我隨便說說你也當真，拜托，天底下沒有那麼巧的事，不然我問南哥。」她轉個身看向費洛南，「那小姐的特征你能說說看嗎？」
費洛南雖詫異她的問題，還是回道︰「听說是一個留黑色短發的女孩子，舉止很優雅，全身都是名牌的衣服，說起話來很有千金小姐的修養。」費洛南把自己從櫃台人員那里所獲得的資料轉述一遍。
一听完，品蓉馬上笑了出來，她拍拍恕堇的背脊說︰「看吧！外表就差了這麼多，人家跟你一樣是黑色短發的俏姑娘，恕蕊是一頭紅通通的長發；還有，她動不動就出口成髒，隨便一個動作就粗魯得要命，內在也不符合。你就別杞人憂天了，下午我們去玉佛寺逛逛，順便拍幾張照片好回去交差。」
費洛南搭腔道︰「就是嘛！出來玩就別想一些心煩的事，我看你們先休息一下，等你們吃完午餐，大約兩點左右我再開車來載你們去逛。趁著今天不是很熱，去參觀玉佛寺是最好的了。」他神經再遲鈍，也看得出恕堇這次來跟上次來的時候差很多，那張心事重重的臉，倒教費洛南也明白先走為妙。
費洛南走了之後，恕堇就一直呆愣在椅子上，不知怎麼回事，她總覺得四周好像嗅得出恕蕊的味道。雖說費洛南所說的那名女子的特征和恕蕊差之甚遠，照理說她可以松一口氣，但是那口氣就是哽在喉頭，讓人彷若要窒息般。
「品蓉，你曉不曉得，在我要出國的前三天，恕蕊只交代要到同學家去住，然後就沒有任何她的消息。我在想，她真的有到她同學家去嗎？」恕堇突破了這像被抽光氧氣的氛圍，以疑惑的眼光瞧向品蓉。
「她就算沒去同學家，那她有什麼管道知道我們要來泰國？光就這點，你就找不到合理的解釋，再說，泰國皇室只認識你和季敖，恕蕊跟他們沒有任何的交情，就算她真的來了，又能如何呢？季敖一定在這里嗎？連我們都不清楚季敖有沒有來這里找二皇子，恕蕊又怎會知道？你不要把她想得太神通廣大，她沒那麼偉大的。」品蓉半蹲在恕堇腳邊，雙手覆在她冰冷的手上，給予莫大的力量。
經由品蓉這樣一說，恕堇也覺得有道理，或許是平常籠罩在恕蕊的陰影下太久，以至于會有這種杯弓蛇影的心結。她笑漾開來，自我安慰地說道︰「也許真是我多心了！」
「這樣才對嘛！待會兒先去吃一頓豐富的泰國菜大餐，下午到玉佛寺逛逛，接著再去RiverCity好好『瞎拼』，到了晚上再去湄南河上跳Disco，你看我這樣安排的行程好不好？」
「你到底是來工作還是來度假的？小心蔡姐發現了炒你魷魚。」恕堇真服了她，年紀也不小了，還玩成這樣。
「這種出差費不花白不花，反正雜志社有錢嘛！」品蓉跑進了浴室，探頭出來對恕堇說︰「不要再疑神疑鬼了，等我洗完貴妃浴，咱們再一起去餐廳看帥哥去。」
「嗯！」恕堇給了她一個允諾的微笑，希望一切真如品蓉說的，都是自己多慮了。
蘇安芭卡宮
這是泰國皇族接見外賓的主要場所，也是二皇子蒲賽隆獨居的一座花園宮殿，在花木扶疏的熱帶棕櫚樹掩映下，自有一股屬于東方的寧靜之美。里面陳設的古董，除了泰國的古佛像、古暹羅時期傳下來的漆器、青銅器，還有來自歐美的油畫及雕塑，整體的感覺豪華、富麗堂皇。
「啟稟二皇子，梁小姐又在外頭等候了。」侍衛長庫瑪來到蒲賽隆的專屬健身房，恭謹的向他報告。
蒲賽隆從跑步機上走了下來，僕人為他遞上一條毛巾，他擦了擦身上的汗水，朝庫瑪看了一眼。「請她在貴賓室等我一下，我隨後就到。」
庫瑪退出了房間，不多時，蒲賽隆也梳洗完畢，衣冠楚楚的來到了貴賓室。
「恕堇，你不在飯店多睡一會兒，又想到這兒來找我聊天了。」蒲賽隆為她準備了下午茶，兩人便在滿室金光的小亭閣上喝起皇室女乃茶來。
二皇子口中所喚的對象，並非真的是梁恕堇，而是改變造型後的梁恕蕊。她不但剪成跟恕堇一樣的短發，還將一頭紅發染黑，並在小Ｋ的教下，學著穿起上流社會的名牌服飾；一身香奈兒的套裝，外加聖羅蘭的絲巾，還有一頂亞曼尼的絲絨帽，讓她看來更雍容華貴。
「二皇子，你明明知道我來的目的，又為何要這般的調侃我呢！」恕蕊連說話也變得溫柔多了，連二皇子也看不出其不同之處。
蒲賽隆啜了口女乃茶，帶著笑意說︰「你還是不死心，季敖他來我這兒是想清靜一陣子，並不想見任何人，你也清楚他對你妹妹始終耿耿于懷，這個傷害對他而言實在太大了，你就給他一段時間，等他想見你的時候我自然會通知你。」
恕蕊一時愁容滿面，她連恕堇的行為舉止也都模仿得維妙維肖，鼻頭一酸，淚水又流了下來。
「難道他一點也不珍惜這四年來我們相處的時光，我捫心自問，我的真情不容懷疑；如今我都千里迢迢從台灣來到這里找他，就算是朋友，也可以見上一面吧！」恕蕊抽出小手絹，泛紅的眼眶讓她看起來更加我見猶憐。
蒲賽隆側身看著她在一圈光所籠罩下的翦影，單薄的身軀還微微的顫抖著，那是一副受盡情愛折磨的縴體，任誰看了也會因惻隱之心而心生憐憫。
「他現在人在一所廟宇內參禪進修，當他來找我的時候，我就看得出發生的事情並不簡單，雖然他只略為提到事件經過，但我從他的眼神中也發現到了有種莫名的恐懼。我不明白你妹妹是用了什麼方式來擊潰一個男人的自信，但從他不斷喃喃念著︰她是魔鬼、她是魔鬼，看來這打擊的確給他帶來某種程度的創傷。」蒲賽隆一口將手中的女乃茶飲盡，他也在思索著梁恕蕊這女孩子究竟有何駭人之處，為何讓季敖連台灣都待不下，遠渡到泰國來要求援助。
魔鬼？又是魔鬼！恕蕊含著瑩瑩淚光的雙眸中，射出一抹憤恨，她幾時成了撒旦的化身，就因為她從姐姐的身邊將他搶過來就叫做魔鬼嗎？那天底下一些橫刀奪愛的女性全是妖魔鬼怪了。
要怪就怪他和恕堇的愛情不夠堅貞、不夠成熟。要是他自己的意志力夠堅定的話，哪有她乘虛而入的機會。他不能怪她，這絕不能怪她的；恕堇能做的，她一樣能做得來，她可以給他加倍的愛，就怕他承受不起。
「那我能知道他在哪間寺廟禮佛參禪嗎？至少我可以告訴他，這里只有我和他兩個人，沒有恕蕊，沒有任何他不想見到的人。我和他可以重頭開始，就算不回國我也有能力在這兒長住，我們能生活得很好的。二皇子，我求你可憐我，我真的不能沒有季敖，我會崩潰的，我真的好想他……」恕蕊的淚水又潸然落下，這是比刀槍還要厲害的武器，她的哭聲直接鑽進蒲賽隆的心坎，撼動他的五髒六腑。
接受西方文化洗禮的蒲賽隆有著紳士的教養，他攙起恕蕊的手說︰「我去跟他說說看，若是他仍愛戀著你，我自是願意盡我所能來撮合你們倆的結合。還記得上回你陪他一起來泰國參加足球比賽時，在湄南河畔發生了一件事，你還說你會永生難忘，也是季敖對你所做過令你最感動的事。說說看，我想再回味回味。」
恕蕊的手一下子自蒲賽隆的手中溜了出來，掌心的汗正不斷的冒出；什麼湄南河畔的回憶，她壓根一點都不知道，看著蒲賽隆兩眼如山貓般的盯著她，再怎麼鎮靜的人也會亂了思緒。
「你不舒服嗎？」蒲賽隆舉手靠近她，想探探她的額頭，卻加速了她的後退。
「我……我沒事，也許昨晚沒睡好，加上心中惦念季敖，所以頭有點暈，我想我休息一下就會沒事的。」她急忙回避蒲賽隆的問話，別開蒼白的臉。
「那我派人幫你準備一個房間，你今晚就不要回飯店去了，我替你請我們泰國最好的醫生來看看你，幫你開個最有效的藥，保證你睡一覺醒來就會沒事的。」
恕蕊心喜找著了台階可下，也就順水推舟的答應了他的建議。
「那一切就麻煩二皇子了！」恕蕊欠了欠身，佯裝身體微恙。
「你還跟我這樣客氣，都認識幾年的老朋友了，還跟一般平民的稱呼一樣，我還是喜歡听你叫我的綽號，你該不會頭痛到記不起我的綽號了吧？」蒲賽隆這回可不讓她有機會再閃躲了，他銳利的眼神像Ｘ光般的想要透視著她、看盡她身上的每一個細胞。
「這……」
「恕堇，這綽號還是你幫我取的喔！」
恕蕊的兩個眼楮瞪得比牛鈴還要大，完了，眼看就要穿幫了……
罷用完午餐，費洛南便依約前來飯店載恕堇和品蓉，約莫半個小時的車程，映入兩人眼簾的便是金光四射、晶亮奪目的壯觀景象；一進入玉佛寺內，便被成千上萬面彩色小鏡子所反射的陽光刺得張不開眼楮來。
恕堇與品蓉走到了供奉玉佛的「任命廳」，厚牆上裝飾著金翅鳥像，鎮廟獸則守衛著階梯，門上刻著勇猛的守護神，是為了驅使邪靈惡鬼不能接近玉佛之身。
這是恕堇第二次來到這座玉佛寺，她像是多年離鄉的旅人又回到舊地尋覓往日的足跡，一手撫著斑駁瓖嵌黃金的牆面，另一只手好像有季敖牽著……再也沒有什麼比跟心愛的人漫步在異國的土地上更美好的事了。看著一群群的旅行團攜老扶幼，有些看來像是來度蜜月的新婚夫婦，兩兩相依在玉佛的神盦前，祈求著感情直到天長地久。
兩年前，她和季敖不也是如此；但世事難料、造化弄人，玉佛真的有把握保佑每一對有情男女嗎？
「恕堇，我已經把雜志所需的照片拍得差不多了，剩下幾張底片你要拍嗎？」品蓉拍了一下她的肩，喚回了思緒神游在兩年前的她。
「不用了，不如找個人來幫我們拍張照吧！」恕堇已無心再捕捉眼前的美景，沒有了季敖，似乎到哪兒都一樣的無趣。
于是，品蓉請了一位前來游玩的台灣觀光客幫她和恕堇拍張照，當她們面對正門擺好姿勢時，恕堇像發現了什麼似的，整個人身子一震，匆匆離開了原地。
她二話不說的沒入人群之中，像是被催眠似的只是一個勁兒的往前走，品蓉忙跟那位替她們拍照的人道了歉，隨即緊追在恕堇的後面而去。
「恕堇！恕堇！你要去哪里？喂！你等我一下啊！」品蓉提著兩人的包包，走起來自是沒恕堇來得俐落。
恕堇的耳朵根本听不進品蓉在喚她，她兩眼一瞬也不瞬的盯住川流不息的人海中的一個身形；她不會看錯的，那張她再熟悉不過的臉，就算再怎麼變也能讓她看一眼就確認無誤。
「梁恕堇，你到底在發什麼瘋啊？你曉不曉得現在是下午三點，太陽正大，會跑死人的。」品蓉好不容易追上了恕堇，氣喘吁吁地抱怨道。
恕堇卻置若罔聞的左顧右盼著，像是在找尋些什麼東西似的。
不一會兒，她喃喃低語︰「是季敖！沒錯，是季敖，我看到他了。」她一下子不曉得要如何因應這突如其來的震撼。
看著她一臉的茫然，品蓉不免有氣。「你不要有事沒事就季敖季敖的喊個不停，我的頭皮都快被你喊麻了！這里是泰國，是全球兩百多個國家中的一個，孫季敖不會這麼湊巧就出現在這里，你不要文藝愛情片看多了，幻想也多了，不要引我入你的劇情好嗎？」跑到兩腿都快軟了，品蓉當然擺不出好臉色。
恕堇倉皇的抓住品蓉的手，那雙眼帶著迷離的望著品蓉。「我真的看到季敖，你相信我，是真的。」她像是要獲得認同的支持般急切地說著。
品蓉一下子被搞胡涂了，季敖？他怎會在玉佛寺出現呢？難道寫完那封失意悵然的信件後，他馬上就出國游山玩水、縱情遨游？這……就她對季敖的認識，他不是這樣的一個人。
「好好好！你先放開我的手，都快被你折斷了。你說看看，你是怎麼認出他來的？」在這情況下，也只好順著恕堇的意思、听她說了。
「他理了一個光頭，穿了一身橘黃色的袈裟，腰間系著一把紅色的紙傘，肩上掛著一個黑色的大布袋，臉上是安詳的神情，彷佛沒有世俗的憂慮，就好像我剛認識他時的純真模樣。」恕堇娓娓道出觸動她心弦的那一幕，若不是曾經相戀相交所累積的熟悉，也不可能有如此刻骨銘心的感覺。
品蓉此時此刻真想喊一句我的媽呀！理了光頭的男人看起來就像同一個模子刻出來一般；再說，現在正是艷陽高照的炎熱氣候，也有可能是她中暑了也說不一定。
「恕堇，你想季敖會跑來這里出家嗎？就算他怕恕蕊怕到家了，也不會受刺激到這種地步吧！好歹他也是國立大學畢業的高材生，人又帥、身材又棒，當和尚實在是太糟蹋人才了，他也不至于笨到這種程度吧！」品蓉又再次推翻恕堇的話。
可是這回，恕堇卻百分之百的確定自己的生理、心理一切正常，絕不可能有看錯的機率。「你要是不相信，就叫費洛南先送你回飯店，我相信我的直覺，這不是你能體會得到的，我能感應到他就在我周圍，這個謎團，我一定要去解開。」她不再尋求品蓉的認同，品蓉不會懂這種電波微妙的交流，只出現在有著同樣磁場的男女身上。她疾步朝前方的廟宇一間間找去，不理會品蓉在後頭的呼喊。
「喂！等會你還要陪我去瞎拼……喂！你別真的走掉啊！」
在這一刻，就算品蓉喊破了喉嚨，恕堇不能也不願放棄這個機會，也許老天爺在為她牽著線，她不該辜負祂的期望。
若是沒記錯的話，他是繞進了巷內的那座金色小廟。恕堇踏著沉穩的步伐，她隱約的嗅出，季敖的味道就散布在這附近。
「孫先生，午課再十分鐘就要開始了。」一名小沙彌走近正在坐禪的季敖身旁，輕聲的在他耳邊道。
「我知道了，謝謝你。」季敖氣定神閑、不疾不徐的回應小沙彌。
在玉佛寺的旁邊，有一座蘇塔寺，此寺是泰國皇室所建造，專門供一些世界各地有心的知名人士參禪習佛禮；像是息影的影星、退休的政商人士、宗教家、作家等等，跟泰國皇室有著密切的深厚情誼之人，才有權享有這份殊榮。當初季敖因緣際會認識二皇子，才能有這樣的禮遇。
從他安詳寧靜的臉上看來，他彷佛已是遁入空門的得道高僧，情波愛浪似乎已遠離他心中那片平靜的心湖。過去在台灣的一場風花雪月、困擾他的情愛枷鎖，如今在莊嚴肅穆的梵宇僧樓里，就像棉絮隨風飄揚在塵埃中……
這時恕堇躡步走入這間金碧輝煌的僧院，精雕細琢的廊柱壁繪充滿著泰國神秘的古廟風貌，一尊貼滿金箔的佛像矗立在眼前，容貌十分慈祥。
這些教人嘆為觀止的莊嚴建築，清脆的鳥囀聲是一片安詳謐靜的襯底音樂，喧嚷的鼎沸人聲在這里完全被阻隔開來，她彷佛听到了季敖的心跳，那強而有力的心跳聲敲擊著她的耳膜；在角落里，她眼中觸及一個熟悉、寬厚的背影，她曾靠在上頭嘻鬧過。
她不敢置信的低喊︰「季——敖！」
季敖原本緊閉的雙眼張了開來，心中那塵封的心弦不禁被撩撥起來，他寧靜的心靈彷佛被滲進雜質，逐漸在他心湖蔓延開來。
「季——敖！」她又低喊一聲。
季敖並沒有馬上回頭，他的身子微微的晃動著，連許久未曾有過的短促氣息也開始出現些許的紊亂。他不想回頭，他怕那團好不容易驅散的濃霧，又襲滿全身。
「小姐，這里不是觀光客可以來的地方，你快點離開吧！」季敖仍舊沒有回頭，語氣篤定的回應她。
「我是恕堇，我是你的恕堇啊！」她的聲音在偌大的廟宇低回縈繞，「恕堇」兩字像是黃蜂的毒針，字字的刺痛他。
「請不要在這里喧囂，否則我會請人來趕你出去。」
背對著自己的身影，加上陌生的語氣，讓恕堇頓覺有如置身冰窖般的寒冷。「我知道我將你讓給恕蕊是我的不對，也知道是她用藥來陷害你跟她發生關系，這一切的過錯都是因我而起；可是……你也不能留下一封信就這樣離去，要不是老天爺垂憐我，讓我在這兒與你相聚，你是不是決定一輩子就這麼不見我了？」
恕堇哀慟的低喊聲引來了幾名小沙彌，他們雙手合十作勢要恕堇離去。
「你請回吧！這個地方不適合女人進來，而我也不是你所要找的人，你認錯人了。」說完，季敖便起身，頭也不回地朝一道木門走去。恕堇見狀，緊張的想要追上去，卻被小沙彌層層擋住。
這是曾經疼愛她四年的季敖嗎？
恕堇啜泣地跪倒在寺前的金色樓梯上，而天邊的那道彩霞雖璀璨，卻也無法溫暖她心中漸漸冷寂的心靈……