經了毛新澤的事情，還沒蹦達起來的恆王，一下就老實起來。對手太強大，他必須沉默著積蓄力量。可皇帝對德妃，不知道是不是因為內疚，接連幾夜宿在了常。皇帝這麼大年齡，身體也不好，這樣做只是為了安撫。
這日，溫婉去了養和殿，看見王太醫給皇帝把脈。皇帝不間斷地咳嗽。往日里王太醫都會給皇帝把平安脈，但卻不是這個事情。溫婉著急地了問著溫公公到底怎麼了。
溫公公看溫婉著急害怕的樣子，忙解釋著「郡主，皇上昨天晚上受了風，今天早上起來頭有些沉重。太醫說沒有大礙，郡主不用擔心。」
溫婉心里再急，面上也不敢太顯露。以免皇帝心情不好。盡心地伺候著皇帝。溫婉看著皇帝帶病處理政事，心里難受得不行，每每出言勸說，都無用。
溫婉問著太醫，王太醫說道「郡主，臣不瞞郡主，皇上這是操勞過度，加上已經上了年歲，又沒有足夠的時間休養。還請郡主多勸勸皇上，好好養著才好。」
溫婉心里很難過，跟著皇帝表示了幾次，可是皇帝仍然每日辛勞地批復奏折。溫婉勸了不知道多少次，可都是沒用的。皇帝根本就不听，溫婉說再多，也只是做無用功。溫婉心里急，卻無計可施。
轉眼就到了臘月中旬了了，天上飄著雪花了。皇帝的病，才算是好了些。但這也只是表面。皇帝經常咳嗽，一咳嗽起來就沒完沒了，不說咳嗽的人難受，溫婉這個旁邊伺候的人，听到他咳嗽，心里憂慮不已。
溫婉私底下問著王太醫，王太醫都只是讓溫婉更要盡心勸說皇帝休息。太醫的話，也代表皇帝情況很糟糕。皇帝的身體，已經到了不能負荷的地步了。
溫婉心里，難受得不得了。雖然說伴君如伴虎，可是這兩年，皇帝確實對她萬分疼愛，沒有薄待一分。溫婉不知道該怎麼做。怎麼做，才能讓皇帝放下重擔，好好安下心來養身體。要是再這樣下去，不用一年，皇帝必定要倒下。
溫婉從永寧宮到養和殿，一片白茫茫的寒霧籠罩著路跟樹木。天空中還飄著碎玉般的晴雪，尖利的寒氣砭人肌膚，在外面的耳朵、面頰、手指頭都凍得像貓咬一樣的疼痛。
溫婉打了個哆嗦，非常後悔為什麼不帶耳罩，手套。夏瑤看了很無奈地搖頭，把身上準備給溫婉用的坎肩、手套給她套上。溫婉看著夏瑤的動作，呵呵地笑著。
「這麼冷，你就坐暖轎過來。做什麼要走路過來。要是萬一受涼了怎麼辦。」皇帝看著溫婉在那搓手，剁腳，抖著衣服上的雪，不僅責怪著。溫婉搖了搖頭，哪里能養成那麼嬌貴。還是要多鍛煉鍛煉的好。
溫公公立即搬來火爐，讓溫婉烤。溫婉搓了幾下手，喝了一杯滾滾燙燙的熱茶。也暖和起來。看得皇帝又好笑又好氣。這丫頭的脾氣，也不知道什麼時候能改改。
這之間，皇帝又咳嗽起來。皇帝每咳嗽一聲，溫婉的心就得緊一下。走上去拍著背，服侍皇帝吃藥。
「皇上，大理寺卿姚大人求見。」皇帝接見，看了奏折後，點了點頭，吩咐下去，就按如此辦。溫婉有些詫異。
「是不是很奇怪，外公為什麼沒有追究到底。」皇帝看著溫婉听到審判結果時，面有詫異之色，笑著問道。
溫婉點了點頭，不過很快又表示，外公這麼做自然是有自己的考慮。自己對這些不懂。
「如果外公一動，牽連的可就不是幾個，而是一大批功勛人家，到時候朝廷會震蕩。外公老了，經不起折騰了。」皇帝輕聲說著。他派人查了後，看著那些人員名單，未嘗不心驚。
溫婉非常謹慎地，小心翼翼的「外公，有一個問題，我一直都想問，一直都不敢問。皇帝外公，我能問嗎？我知道我這樣問可能大逆不道，但是，我真的忍不住，皇帝外公，我沒有其他意思，只是真的很擔心，我……」溫婉很矛盾，怕問了會獲罪。但不問，她心里有難過的里時秒毫。
「有什麼疑惑，說出來就是了，做什麼這麼吞吞吐吐的。外公還能怎麼著你不成。」皇帝模著溫婉的頭，充滿憐愛。
「皇帝外公，你這次受的風寒就讓你養了半個月，太醫說要你多多休息。你為什麼不多多休息，把事給幾個舅舅、舅公他們做呢你身體不好，要好好休養。」溫婉斟字逐句地寫在紙上。
「你是說外公老了，不堪中用了。」皇帝裝作不在意，眼里，卻是閃過寒光。
溫婉被看得一個哆嗦，心下發寒。低著頭，最後還是鼓起勇氣寫道︰「外公，這不是不中用的問題。這世間。誰都會有老的那一天。昔日的秦皇漢武，唐宗宋祖，誰不輝煌一生，建下了千古霸業萬年不朽的功勛，可他們卻都逃月兌不開這一環。生老病死乃是自然的規律，天道的輪回，誰都不能逃月兌。我知道我說這話是大逆不道、是死罪。但是我還是要說，外公，你現在身體很不好，太醫一直說要你好好休息。只有好好休息，好好調養，你才能長命百歲。你的身體你自己最清楚，你為什麼要這麼辛苦，難道那些東西，比你的健康，比你的命更重要嗎？」。
看著皇帝支撐得這麼辛苦，身體明明吃不消，還要批閱奏折。每日里這麼辛勞的。她知道，權利很誘人，可是權利跟生命比起來，肯定是生命更重要。溫婉很難受，想著萬一皇帝倒下去，只要一想這個話題，溫婉就非常地難受。她不敢去想，因為她害怕，害怕皇帝有個萬一。
「怎麼了，外公又沒說你什麼？哭什麼？」皇帝听著溫婉眼淚刷刷地掉，給她擦了眼淚，但神情緩和了很多。這段時間他生病，溫婉確實是焦慮不止安。皇帝知道溫婉是確實為他擔心，為他著想。如果是別人，敢說這話，估計就得血濺三尺地了。
「如果你不這麼操勞，在太醫的調養下，一定可以做個百歲老壽星的。可你現在身體這麼差，還帶病處理政務。我問了太醫，他們不說，可我知道你的身體越來越差了。外公，我只有你跟舅舅兩個至親的人，我想要你好好的，一直都好好的。皇帝外公，我希望你能長命百歲。」溫婉眼淚刷刷地掉。抱著皇帝，感受著他身上傳來的陣陣熱度，心里才安心。不知道為什麼，溫婉這段時間一直都是心驚膽顫的。她總提心吊膽，生怕皇帝出個什麼意外。
皇帝顯然也感受著溫婉的害怕，心里一片暖色。自從那次毒茶事件，他對子女就已經心灰意冷。這一年多來，有溫婉在身邊，他才不會覺得孤單，不會覺得寂寞。溫婉雖然有些小心思，但卻對他，卻是真真的沒有過一分的算計（那是她知道算計不過你）。
「如果讓你現在回到從前，還是在那個小莊子上，你會願意嗎？」。皇帝輕輕地問著。
溫婉搖了搖頭，表示不願意‘如果還在莊子上，就見不著舅舅，也見不著外公了。我不要什麼榮華富貴，我也不在乎高位權勢。我只想跟家人開開心心地在一起。如果讓我再回到小山莊里，能換回外公你的健康，我願意的。」
「傻孩子，真是個傻孩子。」皇帝模了模溫婉的腦袋。對于溫婉說的話，放在身邊，溫婉什麼時候說的是真話，什麼時候是虛話，皇帝一眼就看得出來。
「那你說，立誰為太子好呢？」這話一出，旁邊的溫公公哆嗦了一下。這麼重要的國家大事，皇上竟然問郡主。皇上這也未免太兒戲了，如果被御史知道，彈劾的奏章肯定得一大堆。被外面的人知道，郡主還不得背上個干擾政事的罪名。
雖然局勢已經很明朗。但再明朗，皇帝不把最後手續補齊全，證明皇帝還不放心，不甘心交權。
溫婉搖頭‘不知道，論才干與能力，幾個舅舅都很厲害。不過就我認為，當皇帝，最重要的是要天下百姓謀福利，才干跟能力倒在其次。至于誰更能為百姓謀取福利，我就不知道了。’
「外公還以為你會說老八。」皇帝啞然失笑。
溫婉小心地寫著「私心當時這麼希望，要說沒有我自己都不相信。不過政治真的很復雜，我在宮里听了一年多，我都鬧不明白那盤亙錯雜的關系。選繼承人自然是要慎之又慎，畢竟是以後關乎大齊江山萬年基業，跟千千萬萬的黎明百姓的生存。」
上次重病的時候，只是求退一步。並沒有點明。現在如果點明，可就有點逼宮的意思了。
溫婉在皇帝身邊這麼長時間，不說其他，皇帝的心思猜測得了幾分。但也知道自己的底線在哪里。一旦過了線不說她，連鄭王舅舅多得跟著遭殃。
「那你說，要是外公不這麼勞累了，做什麼好呢？天天忙碌慣了，突然一松懈，還不知道受得住受不住呢」皇帝笑著問道。
「這自然是要有一個過程的。至于退休以後，退休以後可以養養花，逗逗鳥，釣釣魚，多多運動，等身體養好了，再四處走動走動看看各處的美景，吃吃各地的特色小吃。我覺得那樣的日子，挺美的。我都不用等老了，等我以後不忙了（充盈國庫以後），我就要跟老師一樣，游遍天下，把大齊的每一個角落都走一遍。我看遍天下美景，吃遍天下美食。」溫婉見有戲，樂呵呵地規劃自己的未來。
「听著，倒好象是不錯。」皇帝也樂呵呵地笑著。
皇帝與溫婉說了一會話，又繼續埋首公務，再沒繼續這個話題。溫婉有些失望，但也沒再說什麼。
溫婉不知道的是，當天皇帝臨睡前問著「溫寶，你說，溫婉說的，是不是有道理了。朕操勞了一輩子，是不是也該過過養養花，逗逗鳥，釣釣魚的日子，好生讓自己歇息歇息。」皇帝的身體，還有誰比他自己更清楚，雖然他已經內定了鄭王。但不想放權。可他身體確實吃不消，手握權利一旦放下去，就再抓不回來了。
溫公公好懸沒暈過去，但雙腿還是發軟，全身匍匐在地「皇上，你還正當盛年，太醫都說了。讓你休養幾日，就能養好了。」
皇帝听了，揮手讓他下去，自己靠在龍床上想了好久。他自己的身體自己知道。
溫公公見著萬歲爺睡下，出來的時候擦了額頭的汗珠，勸皇帝交權退位，勸得這麼理所當然，老天爺，天底下也就只有溫婉郡主敢說這話。換成其他人，早就被大卸八塊了。這不明顯說皇帝老了，不中用了。不知道越老的人越怕別人說自己老。特別是皇帝，天下至尊，富有四海，怎麼舍得放下得了呼風喚雨的日子。
溫婉見著皇帝听不見自己的勸，仍然如往常一般處置朝政大事。溫婉更是盡心照顧著皇帝。但心里發愁，影響情緒，也影響胃口。每天都吃不下幾口飯。
夏香見著溫婉心情不好，笑著道「郡主，梅花園林里的那片梅花開了，郡主要不要去看看。當是散散心。」
臘月寒冬，百花凋敝，但御花園里有處地方，種了上百株梅樹。是當年一個寵妃愛梅成痴，皇帝為她所種下的，後來也成為御花園里難得一見的景觀。此時正是梅花盛放時節，遠遠看去，一大片粉白火紅，深深淺淺，十分惹眼漂亮，風一吹，便簌簌落下許多花瓣。
溫婉看到這樣漂亮的景色，溫婉心情好了不少。在里面走了一圈，看了夠，之後就讓人把梅花收集起來，呆會泡個熱水澡。
接下來的日子，溫婉基本上是寸步不離皇帝。晚上睡覺，也要看著皇帝睡著後，才離去回了永寧宮。皇帝淺眠，一般卯時初就會醒。溫婉也就卯時一刻就過來，陪著外公。