蘇瑾猜得沒錯，汪顏善此次回鄉，正是等待八月的秋闈。
這一年，有潘家供給的銀子，他在京城也結交了不少官家子弟，甚至于還隨同窗參加過當朝禮部侍郎的公子的壽宴，雖然花費幾百兩銀子，卻有幸見到一位據說將要巡臨濟南府的周學道，後又托這位同窗的關系，呈上幾篇文字叫他指點。
那幾篇文字，做的花團錦簇一般，正合周學道的意，當下對汪顏善的文章好生夸贊。因有這事，汪顏善自國子監回來，心氣與早先自不相同，言談之中，隱隱透出舉子探手可得的傲氣來。
有刻意伏低討好他的學子，整日圍在他身邊打轉，說著些奉承殷勤的話兒。
陳尚英和趙君正兩個，因知他早先做地事，最看他不慣，又見他整日趾高氣昂，透著些窮人乍富地得意，更加看他不起。這日用過午飯，幾人閑步永福寺外的杉樹林間，坐著閑話，說得幾句八月秋闈如何，便想起汪顏善來。
兩人一齊攛掇陸仲 ，「仲 兄，我等是沒本事壓他地威風，八月秋闈，你須得與我們出一口氣才是！」
陸仲 笑了笑，「與人斗氣，可做不出好文章來。」
陳尚英與趙君正對視一眼，臉上掛上促狹地笑意，「若是為蘇小姐出口氣呢……」
陸仲 微怔，目光投向遠處地山峰，半晌，回神一笑，「定當盡力。」
「哈！」陳尚英怪叫一聲，一掌拍在他的肩頭，調侃道，「仲 兄，大考將至，此時可不能分心去想兒女私情……」
陸仲 只笑不語。
趙君正歪頭想了想，「……似是听林學兄提過一句，蘇小姐的父親收了生意，出海去了……」
陸仲 點頭，「……我知。」事實上他也知蘇家為何收生意收得這般急促。稅監之事……自萬歷朝以來，已有幾十年未派，如此搜刮民間財富，實非盛世之象。
「仲 兄不去探望安慰一番麼？」陳尚英又笑著打趣。
陸仲 微微搖頭並不言語。
兩人都齊聲嗤道，「沒趣！」
正說著，林延壽自寺後低著頭，獨自轉過來，似是想什麼入了神。自院試之後，這三人都進了小班就讀，關系更勝之前。
陳尚英站起身子，揚聲喊他。喊了好幾聲，林延壽才茫然抬頭，看見三人，慢步行過來。近前行了禮，才道，「三位學弟，大比將至，怎地在此處閑逛？速速回去讀書才是！」
趙君正掃過他背在身後的書本，認出是一本八股集子，笑道，「林學兄，這八股文章不要全背地，我且與你說一道題目，今年必考……」
「啊？！」林延壽大驚，忙上前一步，「趙學弟從哪里探得題目的？」
陸仲 連忙出聲阻止，神情嚴肅，「……君正，此等事怎可妄言？莫非忘了正德年間，唐解元公地教訓了麼？」
趙君正模模鼻子，干笑兩聲，「實是看林學兄太過刻苦，與他說個笑話兒解解悶罷了！」
科考舞弊之事，干系重大，哪怕是一句話無心玩笑話，若被有心人听去，便可松松地斷絕科舉之路。
陳尚英連忙往四處看過，幸好剛過午後，七月正熱，游人稀少，此時林間只有他四人。拍拍胸口，松了口氣。
陸仲 又正色叮囑幾句。方看向林延壽，自到小班之後，才曉得此人是如何好學，尤其考期臨近，愈發整夜攻讀，只是，愈是這般緊張，反而不利考試。
低頭思量片刻，笑道，「騎射書算律，五事試雖非至關重要，卻也是要考地，我等此時去校場，練習騎射，如何？」
「好！」陳尚英搶先拍手笑道，「近日背書，腦中混沌不堪，且去校場活動活動……」
趙君正自是沒意見，拉林延壽，「林學兄，所謂勞逸結合，走，隨我們同去，且放松一會兒……」
林延壽雖有些不情願，卻耐不住三人勸說，遂跟著到山腳下的騎射場而去。大考臨近，清源書院的功課卻暫時松了起來，每日上午仍是正常授課，下午卻由學子自行安排。
他們到時，正有兩個學子正在校場之中比試，圍觀眾人，不時發出叫好聲。
趙君正擠到里層，掃了一眼，滿目不屑，回來與幾人低聲道，「……是那姓汪地。」
陸鐘 微微抬起下頜，看那場中長衫玉帶翠玉簪地男子，縱馬揚射，嗖嗖嗖三聲，三箭破空疾射向二十步開外地箭靶，守在箭靶處地一人，連忙過去查看，高聲喊道，「三箭全中，皆近靶心……」
「……好！汪學兄不虧為國子監生，騎射之精，實叫我們羨慕……」有人大聲叫好。
「這汪顏善確實刻苦，早先在咱們書院，立射尚射不準呢……」有人小聲贊嘆。
「……若是我能選入國子監，我也自然刻苦……」有人語氣含酸。
「你……你能選入國子監，可有汪兄的手段和有錢的岳家？你們瞧瞧他現如今的穿戴，比咱們書院的富家子弟還闊綽……」有人立時反駁嘲弄。
「汪兄確實有先見之明！听聞早先訂親的那位蘇家小姐，現如今得了個賽天仙的渾號……還是現今的夫人合意……」
「哈……你們不知罷！」早先和汪顏善一行，在山上見過蘇瑾的男子插話道，「……現今的夫人雖家中有財，如何比得過那蘇小姐的美貌？汪兄酒醉曾言，若能中得舉子，要去蘇家提親，娶她做小咧……」
在等候管事牽馬的空檔，前面的議論聲不斷傳來。林延壽氣憤，上前大聲喝斥，「……休得胡說！」
趙君正和陳尚英則同時看向陸仲 。他神色如常掃過方才說話的幾人，轉身向牽馬而來的管事兒走去。
拱手行禮之後，一手按馬背，借力翻身而上，引來幾聲叫好聲。
他驅馬到方才說「渾號」與「娶小」的二人面前，居高臨下，含笑拱手，溫雅有禮，「張兄、不才兄，久聞二位騎射超群，可否討教一二？」
這二人微怔。陸仲 到書院這一年間，極少見他來騎射場，再觀這人氣度，都私下他是個只會讀書的地，卻不想今日竟然主動討教。
趙君正和陳尚英卻興奮起來，相對而笑，這可是自他來書院之後第一次發怒！如此好戲怎能錯過？
況且以這陸仲 的才學，與他言談中流露出的點點滴滴，定然是個久在書院就讀地。因徽人行商，富者眾多，對書院的捐建更是不遺余力，師資雄厚，箭術受過名師指點也有是可能地。
連聲起哄道，「……正是，張兄、不才兄射藝超群，今兒也叫我們開開眼界……」
眾學子听得後面起哄，有好事者也圍將來，跟著起哄。
張姓學子有些莫名其妙，再看林延壽的面色，似是有些明白了，這陸仲 是要替林延壽出頭？有些不快，卻不肯在眾目睽睽之下退縮認輸，拱手道，「如此，恭敬不如從命。」
那位劉不才更是生性好勝，當下便痛快應下。
隨即有好事牽了兩匹馬來，眾人讓開場地，三人驅馬進場。
「張兄、不才兄先請！」陸仲 接過弓箭，隨意將箭矢搭在弦上，轉身向二人道。
如此輕敵的神態讓這位張姓學子和劉不才更加惱怒，兩人掃過看圍觀好事學子的面色，驅馬到二十步開外，先後搭弓而射。
「嗖嗖嗖！」
「嗖嗖嗖！」
六箭先後射出。
那邊又圍了好幾個學子，一齊上前驗看，揚聲喊，「張兄三箭全中，一箭近靶心……不才兄三箭中兩箭……」
學子們的騎射水平自不能與軍士相提並論，如此成績便也算不錯了。
人群中發出幾聲短促贊嘆，便看向陸仲 。此人來書院時間不長，家世成迷，平素相熟的只有趙陳二人。又因與姚山長關系親密，學子們對他實是好奇。
「陸學弟好興致！」汪顏善驅馬上前，雖是笑著，卻掩不住眼內復雜的情緒。姚山長的親近愛護……手到擒來地院案首……以及將要到來的鄉試……這人會是自己勁敵！
陸仲 收回拉了一半的弓弦，含笑拱手，「切磋方能進步，汪學兄可有意比試一場？」
「呀呀呀！」陳尚英在人群中激動地頂著趙君正的後腰，悄聲笑道，「好戲，真真是一場好戲！」
余下的學子也紛紛議論起來，這可是書院之中最有才華的年青學子一較高下，當然若林延壽不是那麼死呆，倒也可算他一個。
「好!」汪顏善對自己的箭術頗為自信，這可是他在國子監中，經名師指點，刻苦練習的結果，「騎射如何？」
方才二人皆是騎馬立射。汪顏善點明騎射，則是縱馬移動而射了。
「好！」眾學子大聲起哄，「……騎射……」
陸仲 微微頷首，「就以汪學兄之言。」
早有人將對面六靶上的箭矢收起。
陸汪二人，驅馬各立一側，汪顏善存心要滅的他的威風，驅馬奔走，抬手向對方箭耙射去。
「嗖！」馬蹄揚起陣陣塵霧，箭矢破空，斜射而去。
與此同時，陸仲 也驅馬而奔，來回奔走幾個回合，突然搭弓而起，三箭連射。
「嗖嗖嗖！」三聲之後，便「叭叭叭！」三聲輕響，三只箭矢幾乎同時勁射在靶心之上，箭羽猶自在嗡嗡作響。
「好！」眾學子愣怔片刻，突然齊聲叫好。
而那汪顏善的第二支箭此時尚未離弦。高低立現！
「哈！」陳尚英幾步跳到眾人內圍，哈哈大笑，「仲 ，好樣的！原你是個深藏不露地……」
說完斜了眼，神色晦暗頹敗的汪顏善，帶著些示威的得意。
「陸學弟，好箭法！好箭法！！！」人群中有人大聲贊嘆。
陸仲 停馬而立。眉目依舊溫和，將彎弓收回，淡淡向汪顏善三人拱手，「承認……」說完翻身下馬，向人群外走去。
「哎！仲 ，仲 ，你等等！」陳尚英追過來，眉開眼笑地問道，「……如此精妙的箭法，並非一年能習成地，你快說，哪里學來地！」
陸仲 轉身欲說話。
「陸學弟！」一臉灰敗地汪顏善縱馬追來，坐在馬上，氣息不平，卻故做平靜的恭手，「……好箭法，你我再比一場如何？」
「不妥……」陸仲 微微搖頭，神色溫潤，聲音平穩柔和，說出的話卻極氣人，「……陸某六歲隨祖父習弓箭，十歲起長居紫陽書院，習弓箭已有十年余……汪學兄習箭不過一二年，怎好佔汪學兄地便宜……」
紫陽書院乃天下學子皆知的高等書院，與清源書院可謂雲泥之別。
眾學子立時發出驚嘆聲。
趙君正驚訝之余，又立在一旁竊笑不已。
汪顏善氣歪了鼻子，方才是誰說要討教，現在又譏諷他箭術低劣，怒極反笑，「……不知陸學弟的祖父究竟是怎樣的高人……莫非是名將之才？」
「並非名將。……崇禎十年，廣西慶遠府僮民有變，屢戮天子命官，攻城劫寨，甚囂塵上……陸某祖父便是以文官之身，平定民變的慶遠知府……」陸仲 語調平穩，淡淡拱手，一點也沒差點氣爆對方的自覺與愧疚。
說完依舊邁著平穩的步子，緩緩離去。
眾人看著他遠去的背景，其中一個年長學子，突然一拍腦袋，「他的祖父……是先任慶遠知府，後又出任廣西巡撫的陸廣英陸大人？」
「仲 ，仲 ……你等等！」陳尚英小跑兒跟過去，笑道，「哈，真解氣，你看那姓汪的臉色沒有……精彩極了！」
陸仲 回頭笑道，「快走罷，若山長知曉，我等必定要受罰！」
「不過是切磋而已……」趙君正跟上來，也是滿臉笑意。
林延壽趕上來，後知後覺地問道，「陸兄可是在為蘇小姐不平？」
趙陳二人同時對視而笑，齊聲發問，「陸兄可是在為蘇小姐不平？」
陸仲 笑了下，並不做答，沿山道向書院走去。
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