十一月初，梁小青生了，是個女兒。
蘇瑾整日樂呵呵的到張家去，或陪著梁小青說話兒，或者看看那新出生的小家伙。往往早去晚歸，一整日不著家。
這日她在張家呆到半下午，天色陰沉，一副將要落雪的樣子，因擔心陸仲 受凍，便帶了人早早回後衙，卻不想剛進院子，便迎頭踫上香草一臉急怒往外走。
「怎麼了？」
蘇瑾眉頭一擰。這些日子以來，她對這個家人這種表情可不陌生。看樣子又是和那府的人言語上有什麼不愉快。
「表小姐……」香草喃喃地叫了一聲，便垂頭不語。
蘇瑾看看身邊的來旺媳婦和小秀，又往香草身後看了看，「葉媽媽呢？你這是要去干什麼？」
香草低頭向後一指，聲音很低，「在側院正房呢。她說有些頭痛，叫我去旁邊院子叫人去請郎中。」
「什麼？」蘇瑾一怔。「好好的怎麼病了？」
香草又往後看了一眼，沒說話。這些日子因與陸府的人屢有磨擦，葉媽媽已瞧出小姐有些心煩，便不叫她們再在小姐面前說什麼。
蘇瑾實則大致已猜到，微嘆一聲，叫栓子去趕快去請郎中，並往院內走，「這次又是因為什麼？」
香草跟在她身側，半低著頭，將來擾去脈說了。事由很簡單。朱家跟來的廚娘都去了梁小青那里，蘇瑾雖不挑食，但這麼久以來，已習慣了常氏和朱家人略偏清淡的蘇杭菜品。但徽州菜偏辣偏咸，最近她吃得有些不舒服，雖她沒說什麼，香草卻看在眼中，與葉媽媽說，叫廚下做些清淡的菜。
本來是極普通的小事一樁，卻不想，徽州來的王婆子和劉婆子因這幾日整日在廚下干活，略有不滿，又因梁小青生了女兒，幾乎合府的「外人」都去了張府，二人說話不免大膽起來。
先是訴苦，西北地寒，冬天的冰水她們著實受不住，接著便順著話頭又議論起五少女乃女乃故做嬌貴、挑東撿西等，再然後，因梁小青的孩子說到蘇瑾身上，無非是不能生養，亦或不好生養之類地。這些婆子嘴里能有什麼好听的話？大戶人家的下人也罷，市井間的百姓也罷，活到這個歲數，哪個嘴里說不出幾句難听惡心人的怪話來？
二人說得投入，又因風聲大作，沒听見葉媽媽進廚房院落……
背後說人壞話，這事不算大。可二人竟在背後白話自家表小女乃這個，葉媽媽氣得當場與二人吵將起來。
香草說著，蘇瑾帶著眾人進了側院之中。周媽媽與林媽媽聞訊自正房出來，看這架式，五少女乃女乃已是知曉了。不覺嘆了一聲，正要上前說話。
蘇瑾又上前兩步，撇了眼跟在二人身後的王婆子、劉婆子，收回目光，在林媽媽臉上打著轉兒。
林媽媽心頭有些惶恐，覷眼瞧了瞧蘇瑾，賠笑道，「少女乃女乃息怒，這兩個婆子年老昏憒，老奴方才已狠狠教訓過她們了。」
說著向後冷喝，「還不快滾過來給五少女乃女乃賠罪！」
王劉二人連忙上前，噗通一聲，一齊跪下，「我們知道錯了。請少女乃女乃責罰！」
蘇瑾平靜地看著跪在身前的二人，立了半晌，冷冷地道，「就地打發了罷！」說罷，便向正房走去。
林媽媽一驚，看向周媽媽。這二人雖有錯，可也是老太太院中的人，莫說是她，便是府中的老爺太太們也不敢隨意打發老太太院中的人。
周媽媽亦覺不妥。她因陸三夫人與陸仲 的關系，一直對蘇瑾相當友善，此時也是在替她考量。打發了人事小，打了老太太的臉面事就大了。五少爺可與老太太頂著、擰著。那是因血脈至親的緣故，五少女乃女乃的身份本就尷尬些，這麼做必然是雪上加霜……
不待這二人說話，來旺媳婦已急步跟過去，急急低叫，「表小姐，使不得！使不得呀！」
蘇瑾回頭，看怔立在院中的眾人，唇角彎起，夾著一抹了然的諷刺之意，「不是說叫我責罰麼？我的責罰便是這個！若不服，去回你們少爺，叫他斷斷！」
來旺媳婦急得直扯她的衣衫。
蘇瑾不理睬，這些日子，陸府與朱府的小摩擦，小矛盾，她有些無奈，也有些煩躁。徑直進了正房去看葉媽媽。
余下院中人，因她的話面面相覷。
劉王二位婆子跪在原地，不敢起身。
周媽媽看著二人好一會兒，嘆息一聲，「還是去請少爺回來罷！」看著二人又氣道，「五少女乃女乃的事兒也是你們議論得的？若是咱們府里，現下立時拉出去打死也不為過！」
葉媽媽在室內听見外面的動靜，雖不十分真切，大致情形卻是知道的。蘇瑾進房時，她已扶著頭自里間出來，看見她忙道，「表小姐，老奴無礙。她們雖可氣，自有處置她們的人，您可不能這麼做！」
蘇瑾不說話，伸手扶她在桌前坐下，笑笑，「她們即叫我處置，我自然要拿個主意出來。不然，本就叫她們認為我是個沒性子沒脾氣沒規矩的。不更坐實了這話？」
葉媽媽卻曉得她此舉並非如她所言，只是這事若听到了，不言不語，裝作沒事人兒一般，確實又叫下人們低看，因道，「表小姐罰她們一場，出出氣、立立威也就罷了，攆人，確實不妥當！」
蘇瑾無所謂地挑眉，「怎麼罰？打板子麼？」說著她笑起來，「與攆人有何區別？打板子亦是打老太太的臉面呢！打過之後，還留她們在府中散布我的壞話，不若直接攆出去省事。憑你有千萬個不服氣，卻沒處說理！」
葉媽媽被她說笑了，附合道，「那小姐合該先打了板子再攆，出出氣！」
蘇瑾亦笑，「媽媽這個法子好。這就去叫老吳他們幾個來，我也呈一回威風！」
說的二人都笑起來。但葉媽媽曉得這話都不作真，不過是說著玩罷了。
待郎中來了後，給葉媽媽把了脈，說是無大礙，不過是年紀大的人皆有的癥候罷了。開了藥方便自去了。
蘇瑾叫香草去熬藥，叫小秀留下照看葉媽媽，自去了正房。剛回到房中不一會兒，陸仲 匆匆自前衙回來，看神態似是已知道後面發生的事兒。
進門看了看蘇瑾，在她對面落坐，眉尖微蹙，「我本是想等去南直隸地人來與她們會合之後，再打發她們走……現今雖凍了河，陸路也走得。待會便叫她收拾行李。」
蘇瑾笑了，「可見你是偏著我的。我原本正要與你說這事兒呢。這兩撥人這一月來，大小磨擦不斷，在一起往久了，實非好事。又因有小青的事兒，便先放一放，誰成想……」
說著她沉默一會兒，道，「本來我是想外祖父家的人回去，留一方的人在此，也沒那麼多麻煩地事。不過，葉媽媽她們自來了後，勤勤懇懇，凡事皆替我思量周全，家事也不要我操半分心。此時將她們打發走，可不是在說她們理虧麼？不但叫她們傷心，而且外祖父知道了也必認為我是偏著你家地人，打他的臉面呢！」
陸仲 嘆息一聲，瞞目歉然，「是我的不是。想我的夫人是個連自家族內祖父都敢當面頂撞地人。此時卻叫你為難成這樣！」
蘇瑾因這話斜了他一眼，「此時與彼時不同。此事與彼事也不同。當初我還當著外祖父的面兒，親自動手打過他跟前的人呢！」
陸仲 因這話，而眉頭高挑，滿目詫異。
蘇瑾呵呵一笑，簡略解釋兩句，道，「彼時敢打是因外祖父不對在先。現今外祖父處處為我好，我怎忍心叫他傷心？」
但這消息傳到來旺媳婦兒耳朵里，她大吃一驚，忙去找葉媽媽商議，「姑爺要打發陸家的人，這如何是好？她們回去指不定如何編排表小姐呢！」
葉媽媽也吃了一驚，自床上半坐起身子，問了原由。半晌一嘆，「說起來，咱們兩家人在這里，表小姐與姑爺確實為難……」
來旺媳婦在床邊坐下，就跟著一嘆，盯著地面兒，將心頭翻滾了好長時間的話兒說了，「以我說，咱們與表小姐說說，咱們回去得了！」
來旺媳婦這是真心替蘇瑾著想了！
葉媽媽默坐了一會兒，道，「也好。雖咱們這一回去，老太爺面兒上肯定不大好看。可誰叫他是表小姐的親外祖呢，此時他不受些委屈，誰受？」
「只是咱們一走，又怕陸家地人不服表小姐，欺她！」
葉媽媽听了這話便笑起來，擺手，「這個你放心。咱們表小姐可不象素馨小姐性子那般軟……」
二人商定，便由來旺媳婦去找蘇瑾說這事。
蘇瑾听完她的話就嘆息一聲。按她前世下意識的想法，是想叫朱府的人回去。人麼，總是習慣于讓疼愛自己的人受委屈，總覺她們會設身處地替自己思量，會理解自己的難受。因而她們也不會太過氣憤。
可這回她偏不按自己的慣性思路走！
可任憑她說破嘴，來旺媳婦只是不吐口，定要回去。
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