她到時，大少女乃女乃秦氏領著一大一小兩個孩子剛出正房門兒，蘇瑾臉上浮現笑意，向這母子三人快步走去，「英兒巧兒，想姨姨沒有？」
這兩個孩子，大叫朱景英，是個男娃兒；小的叫朱景巧，是個女娃兒，正是極可愛的年紀。
尤其是小女娃兒，長得白白胖胖的一團，打扮得干淨爽利。蘇瑾早先對孩子只是出于愛護的喜愛，現在自己有了孩子，再看旁人家的孩子，則是發自內心的喜歡。
這幾日在朱家，這兩個小家伙隨秦氏到她院中兩回，乖巧安靜懂事，十分討人喜歡。
而她也胡編一些前世的兒童故事，講給他們听，听得兩個小娃兒入了迷，一舉贏得他們的親近。
可今兒他們見到蘇瑾並沒有前兩日的歡喜，一個個小臉兒陰沉著，似是受了極大的委屈。
蘇瑾走到跟前兒才發現不對頭，半彎了腰，與兩個孩子平視，柔聲問，「怎麼了這是？誰惹著你們不高興了？」
兩個小娃兒大眼楮忽閃著，往身後瞄了一眼，小嘴兒抿得緊緊地，看著蘇瑾不說話。
朱大少女乃女乃秦氏忙伸手去扶她，輕笑，「瑾兒，你莫管他們。祖父正掛著你呢，快進去罷。」
他們不說，蘇瑾也曉得是老太爺黑了臉兒，直起身子在兩人頭上各輕拍一下，笑道，「姨姨先去看曾祖父。晚上你們去我那里，我再給你們講故事，好不好？」
朱景英大眼楮忽閃兩下，又往後瞧了瞧，垂下眼眸，語調神態十分委屈，「英兒晚上要背書……」
蘇瑾還要再哄他們，只听正房里傳來一聲咳嗽。兩個小娃兒嚇得打了一個激凌，巧兒指著院門，哼哼著拉秦氏要走。
秦氏臉色一緊，忙道，「瑾兒快去罷。祖父等了你一下午。」
蘇瑾便低聲安慰兩個小娃兒幾句，笑著問秦氏，「大表嫂，可知外祖父等我做什麼？」
「怕是因你中午沒回來的緣故……」秦氏低低回了一句。
蘇瑾撇了撇嘴兒，沒再說話，向秦氏笑笑往正房走。
秦氏領著兩個孩子到院門兒，往後看了兩眼，將孩子交給身邊的丫頭，復又拐了回去。
葉媽媽和來旺媳婦兒立在門外，看見她忙迎上來道，「大少女乃女乃可是有事兒？」
秦氏笑微微地道，「我是問問表小姐的晚飯可跟廚房說了？」
秦氏是孫長媳，一直幫著郭氏管家，她性子本就婉柔些，又因朱大少爺讀書不成，只有個秀才功名，老太爺又不許大少爺做別的。若大少爺在府中，老太爺三天兩頭將人叫過去訓斥。叫她跟著沒臉兒，因而行事愈發低調周全。
蘇瑾這個外孫女在老太爺眼中是什麼地位，她自是心知肚明的。不說旁的，單說眼前這二人以及老吳等幾個男僕從，早先都是在老太爺院中當差的，平素大夫人二夫人也極少使他們干活兒。
再者，她也瞧出來了，這個表妹，不說做生意有一套，性子也硬些。整個朱府也就她敢和老太爺硬頂硬在屋內比比誰抻得過誰，若她肯幫幫忙和老太爺說說，說不得老爺子肯松口兒，叫他們也開兩間鋪子。因此，她也有意與蘇瑾接近關系。
葉媽媽大略也知她為何示好，忙笑道，「勞大*女乃記掛，已叫小秀去廚房說了。」
秦氏輕輕一笑，「不知道的還以為葉媽媽是打歸寧府跟著表妹一起來的呢。」
來旺媳婦兒搬了長凳子，到廊子底下，輕輕笑，「她是代表小姐道謝呢。大少女乃女乃，您受累先坐會兒，我呀，真怕一會兒表小姐說了什麼話，惹老太爺生氣。」
秦氏留下，也正有此擔心。便依言在廊子底下坐了。
只得听得正房中，先是安安靜靜地說了一會子話。突然老太爺的聲調便高起來，「……別提那小子，說得比唱得好听。指望他辦這件事兒，要等到何時？」
三人一怔，秦氏小聲猜測道，「這個他可是指的表妹婿？」
另二人都微微點頭，「當是地。」
「外祖父，相公又非是故意欺騙你。他上有長輩，這事怎麼硬頂？這事還是敘敘圖之的好。若明知不可為而為之，不是把事情弄得更糟糕？但凡成事，都講究個天時地利人和。現在，這三者都缺，便是去與那府上的人去說，以我看也，這事也懸……」蘇瑾清亮的聲音傳出來。
朱老太爺冷哼一聲，聲音又高了一階，「這事你莫管，我自有主張」
三人又相互看看，皆不敢出聲。
蘇瑾被他這一嗓子嚇了一跳，忙降底音量，「外祖父，這本就是我的事兒，我怎麼能不管？」
「婚姻大事，自有長輩作主。哪有你插話的份兒？」朱老太爺氣哼哼地看了她一眼，一副不相讓的架式。
蘇瑾暗嘆一聲，老太爺的決心已從他的行動上表現出來。可是，蘇瑾還是想盡力阻攔，低頭想了想，換了一副笑嘻嘻的模樣，笑道，「外祖父，我曉得你是因陸家那幾個多嘴的下人在背後嚼蛆，這才火氣上頭。相公已替我出了氣了，將人打一頓攆了出去。我那時不理她們，是因，那兒不是陸府，做威給誰瞧？其實我可不是因她們是陸家老太太派去地，才不敢把她們怎麼著的。若說背後說人，您再想想，這世上有誰人背後不說人的人麼？也沒哪個背後不被人說……」
「各人皆是站在自己的立場上說話兒罷了。那當官的說老百姓刁頑難治，百姓們則說做官地貪髒枉法，窮人罵富人為富不仁，富人罵窮苦人家……」
蘇瑾好不容易想好的詞，還沒白活完，便听朱老太爺低喝一聲，「旁人如何與我何干？你是我朱府的外孫女，便與我有干系」
蘇瑾張著嘴僵在那里。
朱老太爺咳嗽一聲，擺手，「你出去罷。」
蘇瑾知道自打她方才替陸仲 說話兒，老太爺就上火了。可她只能替他說好話兒，若她要順著老太爺罵他……不若試試
想到這兒，她眼珠子一轉，笑眯眯地站起身子，走到老太爺身邊，遞上茶，替他順氣兒，「外祖父，是外孫女不懂事兒，叫您跟著受累了。方才不過是怕您更生氣，才故意替他們說好的話。其實我心底對那府上也極不滿意我何曾受過這樣的氣？那府的老太太即不滿意我，不若，我，我，我……」
蘇瑾「我」了半晌，下面的話還是說不出口。
朱老太爺倒是一副玩味，「你就怎麼樣？」
蘇瑾心一橫，答道，「那我就與相公和離算了」
「真的？」朱老太爺眼楮猛然一睜，盯著蘇瑾。
看這神情，蘇瑾心中登時沒了底兒，原想說出這樣的話，會招他斥責一通，反過來安撫自己。可是現在看來，倒象是合他心意地……正要改口。
秦氏的聲音在外面響起，「祖父，瑾兒院中的人來回話，說藥熬好了。讓她先回去吃了藥，如何？」
蘇瑾連忙道，「對對對，外祖父，我先去吃藥。飯後再來看您。」說著不等朱老太爺發話，便很快地溜了出來。
秦氏一見她，忙拉她下了台階，快步走到院子中間兒，才壓低聲音道，「你今兒出去後，祖父與二位夫人議過這事兒。當時嬸娘因問了一句，陸家老太太依舊不同意怎麼辦。老太爺便說了你方才的話」
「啊？」蘇瑾驚訝地張大了小嘴兒，「他還真想讓我與相公和離呀？」
秦氏挽著她的胳膊出了老太爺的院子，悄聲道，「許是氣急了才說的話。作不得真」不過，她隨即輕嘆一聲，「祖父的性子是出了名的倔強，咱家有先祖的名氣，他比旁人又多幾分傲骨，若那陸老太太當真對你太過。他呀，說不得真會如此行事……」
蘇瑾默然。
秦氏也默了。直到蘇瑾院子門前兒，才停了下來，寬慰她道，「都是氣急了才說的話。祖父疼你，大家都瞧在眼里，怎能不替你想想日後？以我說，這事兒，你只看著罷。祖父雖有些脾氣，可人情世故，道理總還是懂的。與那府的人怎麼說這事兒，必也會想個妥貼的法子。」
蘇瑾苦笑，「謝大表嫂。我曉得了，這事兒我也不管了。外祖父若把我的婚事弄砸了，到時我就到他跟前哭鼻子」
秦氏捂嘴一笑，「以我看，這話你該到祖父面前多說說。叫他知道知道你的決心」
蘇瑾嘿嘿地笑了幾聲，莫不是她到時要拿出一哭二鬧三上吊的勁頭兒給老太爺瞧瞧？
秦氏安撫她兩句，便自去了。
葉媽媽和來旺媳婦兒跟著蘇瑾進了正房，都勸，「大少女乃女乃說得也有幾分道理。這事兒，表小姐不過問也好。」
蘇瑾暗嘆一聲，她過問又會有什麼改變麼？就是她不來杭州也不會改變老太爺的心意她可以表達自己的意願，旁人听不听，則全在旁人，她左右不了別人的行為呢。
這老頭能做最壞的打算，這是鐵了心，無論如何都要辦這件事兒。
默默吃了半杯茶，煩惱擺手，「算了，這事兒我不管了。他們愛如何如何」
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晚上還有一章.