陸仲 與丁氏又敘了些閑話，告辭出了茶樓。與他而言，丁氏帶給的消息雖有些心動，卻沒有發自心底很強烈的狂喜之意，一是因他自幼讀聖賢書，對金錢並不十分熱衷，二來，自官場到生意場上的轉變還沒有得到很好的適應。雖然知道此事若是真的，並且能爭到手，對蘇記來說，是個非常好的機遇。但從心底還是缺乏最強烈的動力。知道是一回事兒，有強烈的意願又是一回事兒。陸仲 棄車步行，沿街道緩緩而行，大約行了四五百步，便拿定主意，此事還得盡早讓蘇瑾知道。有她發自內心的強烈願望在後面撐著，這件事兒才能辦得成。年過二十歲，他隱約中也明白一個道理，一件事能不能做得成，很大程度上取決這件事兒對某些人產生的動力。至于如何跟蘇瑾說，以她的性子，以現今事情的緊急程度，只能實話實說了。想清楚這個，他心頭松快起來，先去總號鋪子瞧了瞧，又到程記茶莊與吳掌櫃小坐片刻，等到日頭偏西時，才打道回府。陸仲 到家時，朱府的幾人已離開，蘇瑾正在書房埋頭算自家的資金狀況以及確切要分多少資產做嫁妝。突听外面喊「姑爺回來了」，她抬了頭，隔窗瞧見陸仲 緩步自外面走來，身形步姿依不如之前松快，心事重重的模樣。「在外面可是有什麼事兒？對那大掌櫃不滿意麼？」蘇瑾將人迎到室內，待小秀上了茶出去，她才在一旁的椅子上落了坐，緩聲問道。「嗯……」陸仲 呷了口茶，略沉吟片刻，避開蘇瑾的雙眸道，「是有事。今兒來送貼子的張先生，實是丁府上一位二管事。」「什麼？」蘇瑾一怔，聲音微高起來。說了個開頭，陸仲 倒不覺下面的話難以出口了，朝著她點點頭，「是丁夫人送的信兒。」蘇瑾眼楮眨了幾眨才反應過來，奇怪，「丁姨找你？找你什麼事兒？」「是因自孟內監那里听說宮里或要采買一批毯子的事兒，故而送信來……」陸仲 有些赫然，本來只是想讓她好好休息一下，現在突然發現，有事瞞著她有多麼不自在。雖然臉上帶著笑意，語氣卻明顯底氣不足。丁氏找他說生意上的事兒？蘇瑾擰眉，他與丁氏一面也沒見過，丁氏怎會突然找到他頭上？而且居然還是關于生意上的事兒？心思電轉，一怔之後，她微微眯了起了眼楮，這肯定不是丁氏的主意心中這麼想著，覷眼瞧陸仲 的神情，微微帶著些赫然，神情有些別扭，蘇瑾霎時想到上午他走時，自己心頭那奇怪的感覺……她輕哼一聲，回坐到椅子，斜睨著他，「丁姨居然會特特找你說生意上的事兒，真是奇怪了。以我對丁姨的了解，她當不心血來潮做這件事，你是不是有什麼事瞞著我？」陸仲 突然笑了，她這樣子，倒讓氣氛輕松起來，點頭，「是，我是有事瞞著夫人。嗯，丁夫人與我送信，也是因我之前去拜會過她，說是因夫人身子沉重，生意上的事兒不想讓你過于操勞，這才請她若有有關生意上的事兒，皆與我說……」這話也不通蘇瑾眉頭微擰，他不日便要回去……突然她心中一動，把眼楮閉了閉，好嘛，她怎麼覺得最近他有些怪，現在知道原由了自打他回來，他就沒提過歸程午飯時，她特特提了提，也不見他接話頭……再有那大掌櫃遲遲不來，也不見他有半分著急，分明是擺了時間很充足的架式。一個隱約的真象浮現在腦海中，蘇瑾伸手按了按霍霍直跳的額頭，「你瞞我的當不是這一宗事兒罷？說吧，真正瞞著我的到底是什麼？」陸仲 笑了笑，放了杯子起身，走到她面前輕笑，「雖之前沒與夫人商量，不過，我卻覺這是好事。我已做了決定，報病去職，改派江南府縣。此事，不但對仕途大有益處，且在等派官期間，也可幫夫人打理打理鋪子……」報病去職？雖然有心理準備，他定是有事瞞著自己，可听到這個答案，還是讓蘇瑾好一陣愣怔，雖她對官場了解不多，也知這大約相當于前世的辭職了。一時，不知該做何反應，竟愣住了。呆呆望著眼前唇角含笑的面孔，若他能派江南自然是她最願意看到的，可……他在秀容縣才不過一年多，且在任上也付出諸多努力，想過要做一番成就的，雖他沒說，但她卻可以看得出來，這麼一來，之前的努力不是白費了麼？再者，等派官又要等到何時？陸仲 輕笑一聲，「沒先與夫人商議是我的不對。不過我自不會拿自己的前程兒戲，改派江南府縣就仕途而言，確實大有益處，因而夫人不必過份擔憂。」蘇瑾自不會相信他的話，早先派秀容縣他也說過，富有富的難處，窮縣亦有窮地好處，現在這話又突然反過來說了……心頭各種思緒紛擾著，她低下頭，不知道自己該做什麼樣的反應才是正確的。他不與自己商議便做下這樣的決定，是讓她有一點點氣，可這氣卻抵不過心頭的感動，他做此決定，她自然明白是因為她。因而這份感動中又攙雜著愧疚，愧疚中又融合著對他仕途的擔憂。默坐半晌，抬頭，「你……這事可是拿定主意了？若祖母和母親知道，你拿仕途這樣兒戲，怎會饒你？」陸仲 見她沒有發怒的征兆，心底大大松了口氣，輕笑著安撫道，「你莫擔心，這事恰是祖母和大伯父都同意地。母親自然也願意我留在江南……」早先他去忻州，已叫陸老太太打心底遷怒蘇瑾，所以這次，他費盡心思也要讓陸老太太和陸大老爺先認何此事，他要做出被動接受的姿態。听聞陸家也同意，蘇瑾就詫異地挑了眉頭，「這麼說，改派江南確比你在秀容縣對仕途更有益處？」陸仲 點頭，「那是自然。旁的不說，單說江南各府每年皆要抽補部分官員進京任職，每年皆會留下不少空缺，雖然盯著這官缺的人也多，屆時少不了紛爭。但總的說來，江南官場人員動遷頻繁，每次動遷皆是機會」蘇瑾默然。雖他說得有道理，可她又不是三歲小孩子，這樣的好事，要想爭到手，談何容易？「好了夫人，別想了。瞞著夫人是我不對，但我已給府尊大人去了信，這事兒已成定局了。」陸仲 看她神色變幻著，就輕笑起來。說著在她身邊落座，接著方才的話道，「丁夫人說的那位孟內監是江南織造局的管事牌子，此人的消息雖然不一定準確，也當不是空穴來風。此事丁夫人認為對蘇記大有利處，因而叫了我去。即那位孟內監特特問及蘇記，我想，明日便遞了拜貼去，探探他的口風，你看如何？」蘇瑾還沒自方才震驚中的醒過來神來，听完迷迷糊糊的「啊」了一聲。陸仲 雖不能準確知道她的心思，但她心中想什麼，在意什麼，他大體是知的。聞言就輕笑一聲，「無事。此事當也不算太急切。夫人先好生歇歇。」蘇瑾微微點頭。她這會真的沒精神說生意，心頭依然被那復雜的情緒控制著，大約是還沒回過味兒來。直到第二天早日，睡了一覺醒來，蘇瑾突然覺得頭腦清明起來，一把扯住身邊人的耳朵，陰惻惻地威脅道，「陸仲 ，你日後有事再敢瞞我，我要你的好看」陸仲 睜開眼楮，吃痛咧了咧下唇角，黝黑的眸子如在水波里泡過一般柔軟看著她，半晌，微微點頭，「日後不管何事，決不瞞你。」「哼這還差不多」蘇瑾不甘地又扯一下他的耳朵，如願看到他吃痛地咧嘴，才將手放開。其實她心頭仍沒分辨出他此舉對他而言究竟是好是壞，可，昨兒她想了半宿，觀他自忻州回來之後的種種行徑，好似他已下定了決心，有心強烈反對，意圖改變他的主意，可終究，她氣不起來。伏在枕上，看了他半晌，終是心中一嘆，翻身坐起來，順手拍他，「快起身罷。昨兒你說什麼織造局人說什麼宮里采買毯子的事兒，今兒再與我細細說說。」說著又瞪他一眼，「瞧見沒有，因你把那樣的大事瞞著我，我連最最關心的生意都不怎麼上心了可見我有多傷心」話含有責怪之意，但語調卻極輕快。陸仲 靠著床頭，口中連連認錯，臉上卻笑意盈盈，目光柔軟至極。他以為她會很生氣，卻沒想，半點脾氣沒發，只是用這樣的方式來表達她的不滿意。不知是她故意淡化此事，還是天性豁達？起床當窗梳洗過後，蘇瑾走到廊子下，望著院中景致，她不得不承認，經過一夜的調整，她也開始覺得有個男人在家挺好。就象背後突然有了依靠一般，連看自家的院子心境也變了，安定安心，還有滿滿的充實感。即事情已成定局，再揪著不放也無用。蘇瑾對著初秋的晨陽長長的舒了口氣，轉身回到室內。默默用過早飯，蘇瑾叫人擺了茶到書房，請陸仲 過去商議昨兒說的事兒。陸仲 含笑坦然坐下，將昨兒丁氏所說的話復述了一遍兒，又道，「丁夫人說了三件事兒，頭一件是要探探這消息屬不屬實。第二件麼是看咱們有無意向，第三件是特意問了忻州的情況，問有無別的坊子也做這營生。」「嗯？」蘇瑾听到最後一個問題，挑眉，「那你是怎麼回她的？」陸仲 輕笑了下，「我雖想暫代你管理鋪子營生，畢竟對此行不甚通，對自家鋪子狀況也並不熟悉，只說要回來與你商議。至于忻州麼……」他沉吟了一下，抬頭笑，「現今確實有幾個小坊子也做毯子的營生，因規模不大，對自家的生意影響暫時也瞧不出來，因而岳父早先並不許與你說，怕你擔憂。」「哦……」蘇瑾挑眉，拉長聲音哦了一聲，似笑非笑地問道，「那你現今為何又肯說了？」她離開忻州時，已听到些風聲，有旁的商戶想做這營生，因而對忻州那邊出現新坊子並不奇怪。這也是她早就預料到的，一旦有利頭，總會有人跟風的。甚至于跟風的人還可能超過她這個「創始」人。但這種境況她還當真控制不了。唯有不斷在技術和花樣上創新，才能一直處于領先地位。所以蘇士貞雖不肯與她說，並不代表她心中沒有想過這種假設。——或者，根本不需要假設，她幾乎可以肯定，一定有其它的坊子存在畢竟，她自到江南來，蘇記的坊子已算是上了軌道，七月初來的那一船貨物，是一筆近三萬兩的生意呢。陸仲 不理會她的怪聲怪氣，只是笑嘆一聲，「你早先提到的那位盛公子，也開設了一間坊子。似乎是與旁人合伙，听聞現今織機也有我們坊中的一半兒。」提到盛凌風，蘇瑾就斂了笑意，頭轉向窗外，半晌，嘆了一聲，「我早知他不會甘心。這人……哦，對了，早先孫公子和毓公子自草原歸來，馬匹被人放走的事兒，最後可有眉目？」她恍然記得孫毓培和毓晨說過馬匹散開之後並非走失，而被人在半路截了去，他們初次販馬沒經驗，並不知道在馬匹上做印記，即便找到也沒法證明那就是自己販來的馬。而那個有可能放走馬匹的伙計自此之後也消失了……蘇瑾听說這事兒，下意識就懷疑是盛凌風干的。他那陰郁的模樣，憤恨的眼神，實在讓人無法不懷疑他。「並無。」陸仲 搖搖頭。蘇瑾長嘆一聲，拈了一顆葡萄在指尖把玩著，思量好一會兒，將葡萄扔進嘴里，慢慢品著，好半晌，悠忽抬了眼眸，拍拍手，笑道，「算了，這事兒先不說了。來，我們也先把宮里采買的事兒放一邊，先說說忻州的生意。」陸仲 含笑點頭，一本正經的道，「夫人請說，我洗耳恭听。」蘇瑾笑著撇了他一眼，清清嗓子道，「不管有沒有宮里這樁采買，我們的坊子有幾件事兒必須要做。第一就是防止人才流失。織工和紡工都是咱們好不容易才給培養成的熟手，現在若被人挖了牆角，那就虧大發了。沒有了人工，坊子基本就處于癱瘓狀態了。人工是最重要的環節之一，也是最容易被人挖牆角的，別家只消比我們坊子給的工錢高一點點，人說不得便叫人給挖走了。」「人工中最重要的人才是染色師傅、織機師傅們。他們現在掌握可是咱們坊中的核心技術，若這些人被旁的坊子挖走，蘇記的工藝必然要外泄。」說到此處，她偏頭想了想，抬眸看向陸仲 ，「若我是那盛凌風。即能找到合伙的商家，有銀錢的保證；又有別人做了印證，這羊毛毯子真的有利可圖；自家的‘仇人’正是行業翹楚；那麼我不去挖他的牆角，我挖誰的？不但要挖，而且會一直挖到他大廈傾倒，伏首敗倒在我腳下」「所以，現在要開始防……當然不止是防他，也防其它起歪心思的商家。」陸仲 被她說得一笑，「原來惹惱了夫人的下場是如此悲慘」蘇瑾撇了他一眼，有些得意，「那當然」拈了顆葡萄放到嘴里，邊吃邊接著道，「至于如何防，也沒有十分完美的法子，不過我早想好了一個還算能看得過眼的法子︰身股。」「身股？」陸仲 詫異挑眉。「嗯。」蘇瑾點點頭，「一般的鋪子，伙計和掌櫃年底都參與分紅利地。不過，坊子里的織工參與分紅利我卻沒听說過，咱們就做第一家罷？有了身股的紅利掛心，雖不能完全杜絕別人挖牆角，最起碼還能穩住一部分人。」不得不承認這是個好法子，陸仲 含笑點頭，「夫人好敏捷的心思。好大方的東家」蘇瑾毫不客氣地將他的夸贊照單全收，得意地眯了眯眼楮，接著道，「至于身股如何分配，一股分多少紅利。這事兒我們回頭細說。再說第二件要做的事兒，就是保證原料充足供應。這點麼……」蘇瑾沉吟了一下，偏頭看他，「這幾個月的羊毛都是怎麼得來的？」陸仲 凝眉回憶，「有過往商隊所帶，孫閔二人也送過一批，還張荀和阮大各入了一次草原，特意去販回的羊毛……」蘇瑾微微點頭，蘇記的原料渠道並不特別，也不牢固，而且應當也沒什麼優先權的……低頭想了片刻，抬頭看向陸仲 ，「你回來之前可曾見過孫公子和閔公子？」陸仲 疑問挑眉，「怎麼了？」蘇瑾笑了，「自然是有事找他們幫忙。他們現在還親自深入草原麼？信寫到哪處能夠最快找到他們？」陸仲 微微眯起了眼楮，叫了一聲，「夫人……」並非因為提到此人讓他心頭不爽快，而是她表現出來的對那二人的完全信任，而且在他看來，她信任閔晨完全是他是孫毓培的好友，是連帶信任……蘇瑾並不知他心中真正所想，但還是挑了挑眉，把臉仰得高高，做出一副「我正大光明」的模樣，「若你現在忻州，我自然要靠你，你現在人在杭州，早先那些白役們自然不能再用了。原料這關口就得靠他們的關系……」陸仲 以指尖揉揉額頭，妥協點頭，「好，你繼續說。」「我說什麼？等你說呢。他們現今可還親自深入草原麼？」蘇瑾故意忽略他的神情。一來她認為商場之中相互幫助很正常，二來，除了這二人，她現在找不到更可靠的人。陸仲 無奈笑笑，想了想，「六月他們自草原回來，閔公子留在忻州發賣貨物，調運茶貨，孫毓培帶著商隊又重新進了草原。」「這就好。那待會你便給閔公子寫信，原料這關得靠他們了。」蘇瑾快速接了一句，又低頭沉思，「嗯，下一個問題是，哦，對了，寫信給我爹爹，叫他趕快安排人將所有工坊中人家中境況籍貫等都登記造冊……以防坊子里將來出了什麼事兒，卻找不到人。還有，讓他把坊中現有的貨物趕快裝船運來，極早出手，變成現銀……」陸仲 一怔，正要問她為什麼，她已提到下一件事兒，「還要讓爹爹將忻州其余幾家坊子的情況深入了解一下，重點是盛記他從哪里來的銀子，合伙人做什麼起家的，有幾個合伙人，合伙人之間有沒有矛盾和利益沖突，還有，他這個人都有些哪些官場的關系……越詳細越好」陸仲 看著她神采飛揚的樣子，自椅子上直起身子，失笑，「早先夫人還是說自己不好斗，現今看來，果然是好斗的」蘇瑾一怔，隨即呵呵地笑了，是，方才她沒發覺，自打說起生意上的事兒，她的情緒一直處于極度興奮狀態，甚至于在說方才那番話時，頗有些斗志昂揚的感覺。捧著杯子吃了半杯茶，平復一下心緒，緩緩笑道，「並非是斗，只是防範而已」「那你為何要查盛記的底？」陸仲 一臉不信，在嘆服她心思縝密的同時，也在嘆她的目光犀利，一眼切重要害，看她的話似是告一段落，便以指叩桌輕輕一笑，「夫人要查盛記，莫不是有什麼盤算？」「嘿，你猜猜？」蘇瑾的心情莫名爽快，笑眯眯地望著眼前的人。「我猜啊……」陸仲 輕漫笑著，往窗外撇了一眼，又將目光移回來，「夫人之前的話皆是為了坊子本身，即便那宮里采買的事兒不作真，這事也必然要做可對？」蘇瑾笑呵呵地點頭，「自然攘外必先安內嘛」「至于查盛記麼，若宮里采買是真的，夫人對這筆生意想來是志在必得？且憑蘇記現今的坊子規模，這生意除了蘇記能接，旁的坊子似乎也不夠格……當然，但若有人使詐，事情便不會那麼順利了。而最有可能使詐的人，現今可以預知的，便是盛記」說著陸仲 往前傾了身子，盯著蘇瑾，輕笑，「我猜夫人要查盛記，是想早作防備，若他敢使詐，自然好還擊，是不是？」「對對對」蘇瑾眼眸含笑，連連點頭，接著笑意微落，嘆了一聲，「當然，若是正大光明的爭，我也不屑使什麼手段。」「由此可見，早先夫人的手段都壓著呢」陸仲 縮回身子，黝黑的眸子含著笑意盯著她看。蘇瑾嘻嘻地笑，「無外乎人不欺我，我不欺人罷了。」說著收了笑容，正色道，「說了這麼多，其實還是防範，至于能不能完全做好，我心中卻是沒底。」陸仲 就笑了，「那位盛公子還沒有所動作，夫人可是已將他當作假想敵了？」蘇瑾一怔，隨即也笑了，「你這麼一說，確實有那麼個意思在里頭。不過……」她余下的話還沒出口，若是她盛凌風，她會認為現在是很好的機會。自家生意未完穩下來，但名頭也略略有一些，現在插手不是正當時？低頭思量一會兒，她抬頭看向陸仲 ，「昨兒丁姨問你忻州的事兒，你當時沒與她提盛記的事吧？」陸仲 點頭，「並未提。我記得早先你似乎不曾與她提過此人，因而也不好貿然提及。」蘇瑾微微點頭，想了想，「等家里忙過這兩日，擺了宴請丁姨過府來坐坐。她即問及忻州的境況，是說明她真的關心我，還是要略與她提一提的。」陸仲 含笑點頭，「好。」蘇瑾一笑，看看身邊的人，有些感嘆，為她那麼快就接受他不再去忻州的事實當然，對她而言這是好事，若她還要擺臉子，就是太不識趣了。只是……讓男人為了她將事業荒廢到如此地步，終不是她內心所願。說過生意上的大事兒，陸仲 取了筆墨來，當即將她方才所說的一一記錄下來，並給蘇士貞和閔晨各寫了一封信，寫完叫人即刻送到信局去。辦完這些事兒，日頭已到頭頂，秋天特有的亮白光線傾瀉一院子，自早上他們進了書房之後，院中的幾人便安靜得很，此時大約在準備擺午飯，院中更是靜無一人。陸仲 低頭凝眉沉思，蘇瑾也不打擾他，窩在椅子里，手捧香茗靜靜注視著窗外。近八月的天氣，室內已開始有些涼，她腿上蓋著自家的羊毛毯子，鼻尖茶香幽幽，內心是暢談過後的暢意，帶著點點疲憊，一股奇異的愉悅感涌上了心頭。下午午睡醒來，陸仲 已出了府，當是出去打听宮內采買的事兒是否屬實。蘇瑾坐在床沿上醒了會神兒，心頭想著這件事兒。對她而言，做生意早先是想改變家人的生活，現在麼，對銀子的渴求已沒那麼迫切了，不過是尋求一種滿足感，或者說有事可做，讓自己的日子不用過得那麼無聊。算是一種生活常態罷。也是這種心態，使得她雖然渴望自家生意有朝一日成功，但卻並不急功盡利，更不急切。按說以她這種心態，若是宮內采買額度超過現今蘇記可承受的範圍，她應該不是很熱衷，可一想到毯子是自已打頭做的營生，若失去這次機會，那麼便意味著，她又要跟在別人後面撿別人不要的銀子——無論如何在這點上她不甘心。坐著思量半晌，矛盾的心態還是沒有得到緩解，便微微搖搖頭，先不想了，先探探消息再說。剛歇了這心思，肚子里的寶寶突然伸拳又給她一下子。蘇瑾笑了，伸手在肚子拍了一下，笑嘆，「小家伙還不老實我被你纏得什麼事兒也做不了」常氏和葉媽媽就在廊子下坐著，听見里屋的動靜，就打了水來，正巧听到這句話，就笑微微地近前道，「小姐這話可錯了，孩子在肚子還算安生，等小小少爺出生之後啊，到時小姐才知道什麼叫纏人」說著放好水盆，擰了帕子遞過去，蘇瑾接過，一邊擦臉一邊和常氏閑話，「女乃娘，你們為何都說是小少爺？若是小丫頭片子呢？」事實上她更喜歡是個丫頭。常氏一怔，隨即輕笑著小心安撫道，「小姐別多心，皆是討個口彩，即便是小小姐，姑爺也必定歡喜地。」這話倒讓蘇瑾怔了，將帕子遞給她，不在意地笑笑，接過她手中的衣衫邊穿邊道，「我不過是隨口說說，兒子也好，女兒也罷，我倒不在乎……」至于陸家麼，她微微搖搖頭，決定不想這個。望望外面的天色，起身，「女乃娘，走，我們到園子里轉轉。」身子一天天沉重，她還真怕臨盆那日到來，這些日子對太醫的叮囑，半點不敢忘。常氏看她神色開朗，心知昨兒姑爺說了實話，她沒郁結在心，便喜孜孜地應了聲，叫上小秀和香草跟著，出了正房院子，去了後花園。常氏就趁機跟她說說家中最近雜事兒，說到陸三夫人九月將來杭州時，常氏悄悄道，「小姐，您和姑爺現在住的才是正院兒，到時三夫人要來，這院子如何安置？」「嗯？」蘇瑾迷惑了一下，這事她倒沒想過。若三夫人來此長居，自然要住主院的，若是客居的話，偏院也使得吧？不過隨即她便將自己的想法推翻，回頭說道，「那就將正院騰出來，我們住偏院兒罷。」「哎」常氏應了一聲。雖說自姑爺和周媽媽口中得知這位陸三夫人性子還好，現今也算孤兒寡母，並無旁的依靠，沒有過份挑剔兒媳婦的道理，但婆媳關系自古便有些難處，還是謹慎一些好。即存著好好迎接正頭婆婆的心思，蘇瑾在園中散了一會步，便回到正房內，和常氏合計室內都要再添些什麼物件兒，合計好後，列了張單子，回頭叫陸仲 過目之後，再去采買。………………………………………………………………………………還是語感不對，繼續調整。報歉哈。