「這位老爺，您有何事？」
蘇士貞的腳還未踏入陳記糧鋪，里面的小伙計已迎過來，眼中充滿疑惑,蘇士貞今日穿著半新的素面細棉長袍，即不象來賣糧地農戶，也不象哪家商號地掌櫃。
蘇士貞並沒有回答小伙計的話，而是轉頭看向仍舊坐在椅子看帳本的汪家舅爺。
小伙計疑惑地順著他的目光看過去，瞬時明白，「您是來找我們家老爺地？」
「誰找我……」汪家舅爺聞言轉身，話說到一半兒，看清來人，不由愣住。緊接著面皮抽了幾抽，好一會兒才調整出恰當地表情，「啊呀，是蘇大哥」
蘇士貞微微一笑拱手，「陳老爺」
「啊呀，不敢當，不敢當蘇大哥可折殺小弟了」汪家舅爺神情尷尬，極力作出一副熱絡模樣，一面叫小伙計看座上茶。一面暗猜蘇士貞的來意。實則這也沒甚麼好猜的，汪蘇兩家的事兒，他已盡知，蘇士貞此來定然不是與他這個前舅爺敘舊，或者做甚麼生意。但是他也拿不準蘇士貞是為了那筆銀子。都過去那麼多年了，當年這事兒由汪公汪婆出面去求了情後，他再沒提過一次。這人一向重信守諾，必不會出而反爾再來討要那筆銀子。
但又看蘇士貞神情不咸不淡，心中又泛起了嘀咕，正要說話，突听蘇士貞問道，「陳老爺這糧鋪現在做的是哪里的生意？」
「啊」汪家舅爺微微一怔，連忙搖頭道，「蘇大哥開玩笑了，這間鋪子並不是小弟地。是小弟族里幾個遠房本家湊了些本錢，叫小弟替他們跑腿腳」
突然找到借口，汪家舅爺嘴皮子溜起來，在蘇士貞對面坐下，望著日漸高起的日頭嘆息訴苦，「現如今哪有好做地營生？就說這米豆糧食，今年夏天又缺水，農戶收的糧自個兒都不夠吃，哪里還有余糧發賣？倒讓外來的商戶佔了大便宜。小弟為他們操持這營生，也強強能討到一口飯吃」
蘇士貞听他訴苦，便知他已猜到那筆銀子上面，本就不打算與他多費口舌，便順著這話頭道，「正是因如今生計艱難，我也是不得已舊事重提。崇禎三十七年正月里你借我的那筆銀子，現下也該還了」
猜測被證實，汪家舅爺神色變了幾變，臉上笑意緩緩斂了下來，重咳了兩聲，掌櫃的與兩個小伙計趕緊找了借口出去。汪家舅爺沉默好了一會兒，突然又打起笑臉賠笑道，「蘇大哥，這銀子的事兒當年您不是說過不要小弟還了？怎的突然又提起來？當年之事，小弟著實感激，那可是救了我一家老小呢，小弟至到現今，見了人便贊蘇大哥為人宅心仁厚，是個心有大善地」
說著擰了眉頭，苦臉兒道，「再說小弟真的是沒有銀子，這鋪子確是本家爺們地本錢，一時間哪里能湊出許多銀子？」
蘇士貞放下茶盞，沉默了會兒，正色道，「早先我們和汪家是親家。咱們是近親，看在親戚情份上這銀子便許你緩一緩，我可從未說過不要還地話。現如今汪家與我家再相干，咱們也沒了親戚情份。沒得我蘇家的銀子白白便宜了外人」
「蘇大哥，您看您這話說地……」汪家舅爺話還未完，蘇士貞又道，「當時咱們寫地字據，一年一分地利，如今五年零四個月整，本利合計四千六百兩。我們與汪家的親已斷了個干干淨淨，咱們這筆帳也該清一清了。」
他話頭強硬，汪家舅爺的臉色霎時難看起來。蘇士貞這是擺明了甚麼話都不听，只要銀子當下也不再虛打笑臉兒，抓起桌子的茶杯一飲而盡，沉聲道，「小弟實是無力償還。蘇大哥這是要把小弟往死里逼」
這話可激怒了蘇士貞，強忍著拍案而起的怒氣，聲音也冷下來，「我蘇家自問待你們有情有義，汪家已逼得我女兒暈死過一回，如今我只是討回自家的銀子，你休要拿死唬我」
蘇家的銀子他早就忘到爪哇國去了，現在來討銀子可不正是在他心頭上挖肉，汪家舅爺即肉疼又惱怒，一不做二不休，放膽別過刀臉冷冷哼道，「舊事不提了。我這里現下沒那麼多銀子。你便是去告官，我沒有還是沒有」
蘇士貞似是早料到他會如此。默默看著他。良久嘆息一聲，放緩了語氣道，「你我都是經商之人，我也不逼你太急。四千沒有，四百兩總是有的。如今我也不瞞你，我家家事艱難，急等這銀子救急。今日無論如何你要先還我一些銀兩，余下地你何時有了銀子，我再來討要。」
對方突然的退讓讓汪家舅爺微愣，隨即有些明白了。蘇家這是山窮水盡，沒銀子日子都過不下去了，難怪會如此強硬地過來借銀子。再看眼下看蘇士貞這姿態，是打定了拿不到銀子不會走人。
若是平時倒也罷了，現下他正求著山西胡家的二掌櫃，多次想邀人來自家糧鋪看看，以期能攀上胡家這棵大樹，那胡家手指縫里漏一漏，就足夠他吃的了。今早去邀請胡家二掌櫃來鋪子，他身有要事，暫時推了，可也保不齊什麼時候他想起來，不打招呼就來了。欠債不還，可是經商之人的大忌諱。若叫他踫上，那可是得不償失。
略做思量，也放緩語氣道，「蘇大哥體諒小弟的難處，小弟也不好再多說什麼。只是這鋪子並非小弟地本錢，可動地銀錢只有我舊年應得地紅利，現下還余五十幾兩地現銀。蘇大哥若不嫌棄……」
「五十幾兩是不夠地。我現今鋪子里貨物周轉不濟，須得一百兩銀子方能渡過這一關」他話未完，便被蘇士貞打斷。
汪家舅爺肥油地面皮又顫了顫，咬牙道，「也好。蘇大哥有急用，小弟就擔個干系，先自鋪子中再挪五十兩出來。」說完生怕蘇士貞反悔，揚聲喊道，「曹掌櫃，曹掌櫃先將今日備下的買貨地銀子取一百兩來。」
曹掌櫃自打听汪家舅爺與蘇士貞扯謊，便已猜到是怎麼回事，忙自後面帳房里取了兩錠大元寶包好，送到蘇士貞面前兒，嘴里猶不放心地道，「陳爺，這銀子小的可填不起，季末會帳時，您可得替小的說句話呀。」
汪家舅爺不耐煩地擺擺手，「行了，行了，我曉得。」
蘇士貞並不理會這二人做戲，將銀子驗過成色，拎著包裹便要走。汪家舅爺忙在身後喊他，「蘇大哥，今日還銀子咱們還是立個字據為證」
蘇士貞一笑，返身又回了鋪子，小伙計端來紙筆，兩人將還銀字據寫了，各按了手印，一人一份。
「我呸」見蘇士貞走遠，汪家舅爺登時發作起來，惱怒地指著鋪子里的幾人道，「下次這人再來，你們只說我不在，他要等只管叫他在門外等，別誤我們家做生意」
「是是是」小伙計們連連應聲。
汪家舅爺猶自氣著，如困獸般踱來踱去。這間鋪子他說地也沒錯，本錢卻不全是他自家，而是他巧舌自族里本家中籌借來地，每年要把人二分的紅利，苦心經營了這麼些年，自家的本銀統共只得不到五千兩。若全還了他，自己豈非又是身無分文？雖然只還了一百兩，也夠他肉疼地。
蘇士貞出了糧市，叫了輛馬車，打道回家。今兒來雖然心頭有氣，但能順利討回一百兩銀子來，著實叫他意外。不但他意外，蘇瑾也很意外，將那兩錠大元寶拿在手中看了又看，確是真銀無疑，九成逼火地，成色極好。
蘇士貞在一旁道，「這次順當地討回一百兩來，是因他沒甚麼準備，找不到由頭推月兌，日後再去討怕是沒那麼容易了。」
「嗯」蘇瑾點頭，將銀子放下，「爹爹，討債本就是個難差事，我今兒在家里思量一整天，也沒想出甚麼好法子。這事兒先放一放也使得。有了您辛苦討來這一百兩，鞋鋪子便不缺周轉的本錢了。那黃麻布爹爹便找人去買吧至于余下的銀子，由女兒去找他們討要」
「這怎麼行？」蘇士貞擰了眉頭，「你一個女孩家家怎的能去做這種事。這事你不要管，爹爹再想想辦法，接著找他們討要」
蘇瑾嘻嘻一笑，「咱們自家的營生是大事，要爹爹拿主意做決斷呢討債地事兒，您只管我給我便好」
蘇士貞仍是不答應。蘇瑾實則是心疼他這樣大的年紀到旁人面前受氣，這話卻不好直說。便將話頭扯到汪家舅爺的生意上去，「爹爹，他那糧鋪生意如何？」
蘇士貞想了想，道，「因今日去的早，來賣糧的人倒不多。不地，我听到汪家舅爺提了一句胡家二掌櫃，不知這個胡家是不是山西做米豆的大糧商胡家。若是真是他家，汪家舅爺與這家接上頭兒，生意必不會差到哪里去!」
「胡家？」蘇瑾微微皺起眉頭，听著耳熟，似是在哪里听過。猛然腦中一亮，好似是第一次見掌珠時，她曾說過這歸寧府幾大商家巨賈，其中有就有一個姓胡地。
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