蘇瑾回家之後，略有些困乏，便和衣躺在床上小憩，睡夢之中，只覺耳朵癢癢，伸手挖了幾挖，仍解不了那股微癢，不覺睜開眼楮。屋內光線已暗，挑開床帳，向窗外望了眼，日頭已快沉了下去。
脖子處的刺痛也略微好了些。翻身下床，湊近銅境細看，只覺脖下紅色已略有消退，放下心來，一邊穿衣，一邊思量，耳朵癢是哪個在念叨我麼？
收拾停當出了房門，又在自家各處轉了一圈兒，方到鋪子里找梁小青說話兒。
傍晚時分，張荀到家傳話兒，說蘇士貞晚上在酒樓給制鞋的師鋪擺宴接風，不回家用飯，叫家人莫等他。蘇瑾自打鋪子開張，便沒再去過，前些日子因她想法子向陳家討債，使喚張荀，還能日日听到鋪子里的事兒。現在雖然也能問蘇士貞，終是沒張荀講的詳細，連忙叫他進院中，細問鋪子的情況。
張荀道，「小姐不必擔心，這幾日鋪子生意已有起色。每日近四十雙呢。先前每日賣二三十雙，一日的利錢也有一兩多的銀子。現下比最不好地時候，每日能多出半兩到八錢的利。老爺今兒已將那制鞋的師傅定下來，掌櫃的卻是早先問好的，過了這幾日便來上工。」
蘇瑾又問，「栓子和全福在鋪子里如何？沒有人找他們罷？」
張荀笑道，「並沒有。栓子和全福地事兒，小姐也不必太過憂心。進宮這等事兒，他們不願，好多人願意咧，並不缺人。早先听我前一家老爺說，他在京城販貨時，見過每日有成千上萬私自淨身地人，圍在皇城門外，想討個進宮的差事呢。原先有人騙他們兩個去，許是看中他們的機靈，又在市井間打混過，這樣的孩子比農家的孩子好教，也容易得主子的歡心……」
蘇瑾听張荀說得頭頭是道兒，不由暗暗點頭。這個張荀倒是個人才，機靈且心思周密，想事情深遠，倒是個當掌櫃的好材料，回頭與蘇士貞說說，多歷練歷練他。又听栓子和全福無事，便放下心來。叫他自回去給蘇士貞回話，並照看著他，莫讓他吃多了酒。
一更正點時分，蘇士貞來家。蘇瑾因下午小睡，並不困，正坐在燈下拿著繡撐子熟悉原主的手藝兒，听到院門響，將撐子放下，拎了燈籠，出了東廂房去開門。
蘇士貞見她未睡，甚是詫異，「專等著爹爹嗎？。」
蘇瑾笑道，「一半是，一半不是。我因自宴上回來，睡了一會兒，現在睡不著。也想等爹爹回來問問今日與那人談地如何？」
蘇士貞微搖頭笑，「也好，為父吃多了酒，你先沏一壺濃茶來。」
蘇瑾應了聲，返身將院門上好。到自已房間，因早就防備著他會吃多了酒，是以，現下小爐上正溫著一壺開水，便拎著進了正房。
常氏房間也亮著燈，听見這邊兒有動靜，忙過來詢問。蘇瑾隔窗道，「女乃娘，有我在這里，你自去睡吧。」
常氏應了聲，又道，「小姐若有什麼事兒，叫小青起來幫你。」
蘇瑾應了聲好。常氏便自去了。
蘇瑾將蘇士貞房中的燈火逐一點亮，將茶水推到他面前，才在蘇士貞下首坐了。
蘇士貞面色微紅，雙目有神，看起來心情頗為不錯，喝了幾口茶，才笑道，「咱們找的掌櫃姓邱，早先管過雜貨鋪子，雖不是大鋪子，管咱們的鞋鋪子是夠了。那制鞋的師鋪姓張，手藝也不算頂好，至多是中等。不過，咱們現下又不要做多好的鞋子，用他也夠了。今日已說定，這二人一年皆是三十兩的工錢。按月付一月二兩五錢。不過，年終的紅利分成，卻沒議。」
蘇瑾一愣，「爹爹，掌櫃們分紅利，卻是規矩麼？」
蘇士貞點頭，「只是近些年才出的規矩。原先商人們用的掌櫃，皆是從自家僕從里面挑些能干地，單付把工錢，並不付紅利。近些年來，倒是有些小學徒們日漸精明，能當得大掌櫃，又不是家僕出身，慢慢地便有了這一規矩。」
「一般掌櫃是要多少分紅？」
蘇士貞道，「也是各家議定，合適便好。你常叔叔家的鋪子，一年留把一分五的紅利給掌櫃伙計們分。掌櫃自是要落大頭地。一年要一分的紅利。咱們這鋪子一年出利並不多，單掌櫃一年一分的利，留把伙計們的便少了。」
蘇瑾又問，「那爹爹心中給他們多少？」
蘇士貞道，「我地意思是一年一分五的紅利，掌櫃的佔八成的利，伙計余下共佔七成。」
蘇瑾想了下，「爹爹可與他們定個每年贏利的數額，達到這數額分把多少。達不到分把多少，若超了又如何分。若想多拿銀子，就叫他們多賣力干活，他們年終能多分銀子，咱們也能多得利錢，豈不是兩方都好？」
蘇士貞一愣，登時來了精神，忙叫蘇瑾，「你與爹爹細細說說」
蘇瑾想了想道，「今兒正好張荀來了，我問了問鋪子的生意。咱們鋪子現是初開，貨品單一，一日平均一兩多近二兩的利錢。再往前秋冬上，增加貨品，冬鞋、靴子之類的又貴些，一日難道沒有四兩的利？將旺季與淡季的利錢綜合，一日按三兩銀子計利。一年便是近一千一百兩的銀子。我們便與掌櫃和伙計們說，一年能掙下一千二百兩利，留一分五的利給他們做年終的紅利。一年能掙下一千五百兩，可多分把他們一些。若一年不足一千二百兩，一分五也是沒有地。爹爹認為這樣如何？」
蘇士貞想了想點頭，「你是想叫爹爹將掌櫃們的紅利也這般分？」
蘇瑾點頭，「對掌櫃是船頭，是舵手，鋪子能不能多掙錢，大半兒是靠他們。若是生意做得好，自然多多的紅利，生意做不好，自然他們的責任最大，紅利便該少些。」
蘇士貞想了下，點頭道，「好，就按你這個法子。這些日子我算個合適的數目來。」
又道，「新來的邱掌櫃，隨身還帶著個小徒弟，今兒見面，他說，要將這小徒弟也接來，跟著做學徒，只要工錢，不要紅利，我已應了他。」
蘇瑾對種作法並不陌生，前世領導跳槽總要再走一兩個小兵地。況且他只帶一個來，自家仍可以在鋪子里安排一個伙計人手，並不怕他一手遮天，便笑道，「這倒正好。爹爹便把張荀叫回坊子幫你。要說坊子里的事兒，實則比鋪子里的事兒更多更重要。還有咱們想在各家鋪子鋪貨地事兒，早已問好了，現在有貨又有人手，可以著手做了。」
蘇士貞笑道，「我正是這麼想地。」
蘇瑾想了想又道，「我來給爹爹做帳房如何？算帳我會呢。各家鋪貨的帳與鋪子里的帳分開算，也一目了然。」
蘇士貞呵呵地笑起來，道，「你不找些活做做是不會罷休地。也依你只在家便好，莫要四處亂跑。」
蘇瑾忙點頭，又催他趕快把小坊子的事兒定下來，給自己插手生意創造有利條件。
蘇士貞當即應下。次日用過早飯便去了許家。那許大郎自知這宅子不好出手，由二兩讓到五兩，宅子要二十五兩銀子，便不肯再松口。
蘇士貞也知不好逼人太過，遂回家取了銀子，又請四鄰來作證，寫了文書，與他一道到衙門，交了房子變更戶主的稅錢，將房契換了。
辦這些事用了一整天的功夫，傍晚來家，將房契收好，鑰匙交給常氏，叮囑她這兩日找人將院子收拾了，「正房讓出來，準備給制鞋的張師傅住。我已看過，那里面空蕩蕩地，甚麼家什也沒有，你與瑾兒兩個算計算計，哪些是家中有且暫時用不著地，先叫人搬過去，余下不夠的再添置。」
想了想又道，「東廂房也讓出一間來，留把張荀住。也備一張床一張桌子，其余日用的家什也添些。東廂房余下的兩間和西廂房都留出來做庫房，」
常氏應了聲。次日便使梁直去找了幾個近鄰漢子幫著收拾那小宅子，從地面到房頂，都好生修了一遍兒，又將院子整了整。
直直忙了三四日，院子收拾停當。蘇瑾膝蓋被磕破的傷口才結了痂，還余一片青痕未消。不免暗罵自己真是多管閑事。在幫著常氏打下手之余，偶爾會想，已過去五六日，秦荇芷也沒甚麼動靜，想來是真的死心了
收拾好那宅子，將制鞋的師鋪迎進去，已到七月十五中元節。梁富貴未回來，常氏要代他去給梁富貴的大哥上墳。這梁家老大未娶親便去世，每年也只有他們這一家近親去看一看。因朱氏葬在蘇家棠邑的祖墳，每年這時常氏都會陪她去清源山上燒香，隔空祭拜朱氏。
但今年梁富貴不在，常氏要去蘇杭商人為客死異鄉的同鄉所建的義塚去里上墳，那義塚並不在清源山上，而離大王廟很近，蘇瑾便決定不叫常氏多跑腿兒，自己去大王廟給朱氏燒香也是一樣的。
中元節一大早，張荀去賃了馬車，蘇瑾和常氏梁小青梁直四個將香燭、酒水、紙馬、紙錢以及備好的各色點心等物拎上馬車，一道向舊城西門而去。
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