「東家，東家小姐，你們回來了。」
蘇瑾剛下馬車，便見鞋鋪子的邱掌櫃自雜貨鋪子里迎了出來。奇怪，「可是鞋鋪子里有事麼？」
「正是。」邱掌櫃笑著應了一聲。
又向隨後下來朱老太爺問好，那朱老太爺只是冷哼一聲，向正房走去。
蘇瑾無奈嘆口氣，向蘇士貞道，「爹爹，我和邱掌櫃去說事情。您陪著外祖父罷」認真說來，這是蘇士貞惹來的，合該他去擋。
領著邱掌櫃進了西廂倉房，讓了座，才笑道，「什麼樣的急事，要你親自在這里等著？」
「東家小姐，鞋鋪子來單子了，大單子」邱掌櫃笑得合不攏嘴兒，伸出五根手指來，「五千兩的生意」
蘇瑾驚訝，「哪里客商一下要這麼般多？五千兩……全部要普通的鞋子麼？」
邱掌櫃搖頭，自懷中掏出一張單來，「是個歙縣的商人，這是他列的單子。每樣鞋子均要，要咱們一個月交貨。您看這生意能接麼？」
蘇瑾掃過這單子，上面最多的還是給普通老百姓穿的。將單子放下，這麼大的單子，她自然是想接的，只是，她以指敲桌問道，「可是先付定金，完工後再補足貨款麼？」
「是」邱掌櫃肯定的點頭，見蘇瑾遲疑，問道，「東家小姐怕這其中有詐麼？」
「呃？」蘇瑾搖頭，「只是有些奇怪，歙縣隸屬徽州，那錢記正是徽州商人所開地，為何不去錢記進貨？象做這種大宗生意的，必會先打听商號規模罷？咱們家的坊子規模，明顯比錢記小得多……」
「原是這個」邱掌櫃笑了笑，「原先我也有些奇怪，問了才知，他說去年凍河前有個相識，在咱們這里進了一批鞋子，發賣得甚好，尤其是這普通的男鞋，歙縣多山，咱們的鞋底子比錢記厚得多，耐磨不咯腳」
「去年的那個商人你可有印象？」蘇瑾連忙問道。
邱掌櫃搖頭，「凍河前的生意極好。咱們的鋪子就在橋頭，外來客商本就多些，因都是小量的提貨，並未特別留意。」
蘇瑾點頭，這點確實。去年凍河前她家的生意確實非常好，就連張嫣然也叫其父到鋪子里去補了兩次貨。
邱掌櫃接著方才未完的話道，「至于錢記麼，東家小姐不知罷，他因攬了軍士們所穿的鞋子，舊年戶部撥往各處的銀子延遲至今未到，現在軍中沒銀子付他，他周轉不利，哪里還有銀子買原料？」
「哦？」蘇瑾有些意外，這些日子她先是忙丁氏的事兒，又忙鋪子開張，突然朱家來了一大家子，整日應付得頭大，哪里有時間關注這個。
不過，與官場打交道，這種情況倒也常見。
想了想合了單子，笑道，「這五千兩的大單子，一個月的時間，確實太緊，年後雖又找了幾個村子，那些婦人還沒做上手，馬上便是麥收……這個先不提，那商人在哪里，我先見一見他。」
說著站起身子。
「現在便去麼？」邱掌櫃看看天色，已過了午時，她剛剛回來，飯食還沒用一口呢。
蘇瑾笑道，「是，早些弄清楚此人的來歷，若沒問題，這筆生意咱們是要接的。」至于家中的客人嘛，讓蘇士貞頭痛去罷。
「如此也好」邱掌櫃隨在她身後出了門兒，「這商人姓陳，住在板閘的一處客棧里。他此來是販春茶，回程的時候，正好裝咱們一船鞋子。」
「五千兩的鞋子，數量可不少，他沒說在哪里發賣麼？」蘇瑾站在院中，叫梁小青幫她叫車，然後又道，「歙縣當是小地方罷？」
「听他的話頭，倒是認得廣西等地的茶商們，這鞋子運過去後，他大約想再轉分出去，從中也小賺一筆。」
蘇瑾點頭，上了馬車，叫邱掌櫃也上車，繼續發問，「好好的茶生意，為何突然改做鞋子的營生？」
邱掌櫃笑起來，這位東家小姐心思真夠慎密地，以他這樣的年紀突然接得這麼一大筆生意，尚且還喜不自勝，她卻只有片刻驚訝，然後平靜下來。並能速迅將各種可能使鋪子受損的因素都細細探詢。
「東家小姐，這販茶的生意只能做半年，過了六月哪里還有茶可采？這徽州廣西均是茶的產地，沒了茶，他們可不是閑著了？總要找些營生做做才好。」
蘇瑾明了，笑道，「真是隔行如隔山。」
兩人說著話，來到板閘處，在那間客棧旁，找到一處清雅的茶樓，茶樓側對過便是程記茶莊，左側便錢記鞋鋪子。
蘇瑾靠窗坐了，再往前張望，還有一茶莊，隱隱還能看到「六安茶」的招牌。心下暗笑，又一個徽州人。十徽九商，實在不是夸張。
不多會兒，邱掌櫃領著瘦瘦的中年男子上了二樓，蘇瑾忙起身，「陳老爺好。」
「蘇小姐好。」那位陳姓商人操著濃重的徽州方言，連連拱手，「小茶商而已，當不起老爺的稱呼。」
「請坐。」蘇瑾笑了笑，含笑坐下，「因家中有事，家父不能前來，還望陳老爺莫怪。」
客套間，蘇瑾暗暗打量這位陳老爺，他的目光不躲不閃，有問必答，又問了些徽州風土人情，他亦對答如流。連在哪里開鋪子，也詳細回答。
也不怪她如此謹慎，但凡這類先付定金的大宗生意，極容易讓人鑽空子。比如︰有人想陰她，只付定金，卻叫她做出五千到一萬兩的鞋子，又不來取貨。壓了大筆的本錢，可不就死翹翹了？當然，現在她這種小角色，似乎還沒有到那份兒。
總之小心使得萬年船。
雖然不能立刻去印證，蘇瑾此時，才大約可以肯定，這突然出現的大筆生意，是真的
想了想又問道，「鞋碼可有要求？」南方人體格偏瘦，鞋碼應當偏小。
「正是。小碼鞋子要多些，貴號的最大碼鞋子，我一雙也不要。」
蘇瑾暗暗點頭，這也符合他說方才所說的情況。
大體事情談完，蘇瑾突然指著對面的程記茶莊問道，「陳老爺販來的茶，可都是兌給了程記？」
陳姓商人搖頭笑道，「程記怎會要我們這些散收來的茶？他們自有茶山。蘇小姐認得程記茶莊的人？」
蘇瑾看他面色，象是真的不認得。便笑道，「並不認得。卻知道是徽州人開的，听到茶字，不免好奇了些，請陳老爺莫怪。」
她頓了片刻，又笑著道，「陳老爺，我想向你打听個人，此人也是徽州人。原受過他一些幫助，只知姓名，卻不知具體家在何處，不知可方便？」
「徽州哪里人？」
「徽州府。」其實她也不確定是不是徽州府，「此人姓陸名仲 。乃是一位年約二十歲的年輕學子，陳老爺可知徽州府有無姓陸的人家？」
「徽州府……陸……」陳姓商人沉思片刻，「在下並非徽州府人士，對府城不熟。不過徽州府陸姓人家倒也不少。在下倒是听說過曾出過一位廣西巡撫的陸家。哦，對了，听聞這陸家和對面的程記是姻親……」
「哦？」蘇瑾有些驚訝，隨端起杯子掩飾。試探到這里，這位徽州商人大抵是沒問題的。至于想再穩妥些，可找那陸仲 求證一下。
忙起身道謝，「多謝陳老爺指點。即如此，就煩勞你將所需的各種鞋碼要配多少雙，哪種要多少，寫個明細的單子來。待我回了家父，咱們再商談詳細合約，您看如何？」
陳姓商人點頭，告辭出了茶樓。
蘇瑾月復中早就饑餓，便叫邱掌櫃先回去，自己就著茶，慢慢的品著茶點。
突然斜里傳來含笑的聲音，「蘇小姐還想知道什麼，可當面問陸某」
蘇瑾受驚，手中的酥餅掉在桌上，回頭。陸仲 不知何時出現在她身後……
尷尬起身，笑著解釋道，「……並非故意打探。」
陸仲 回頭望望那雅室，笑道，「陸某去去便來。」說完大步進了雅室。不多時，便又出來，身後跟著一位年約四旬的男子。兩人向這邊走來。
蘇瑾連忙起身相迎。吳掌櫃在雅室听得大概，走近拱手笑道，「在下姓吳，正是程記的掌櫃，蘇小姐若還不放心，在下找相熟的人替你打探打探如何？」
蘇瑾雖然有些尷尬，還是能分得清輕重，遂笑著見禮，「勞吳掌援手，蘇瑾感激不盡。」
吳掌櫃掃過二人，拱手，「不須謝。在下鋪中還有事，先告辭了。明日叫人將消息送到貴號鋪子里。」
蘇瑾還了一禮，目送他出了茶樓。
陸仲 在她對面坐了，含笑望著她。
蘇瑾有些撓頭，背地里打听人家，被捉個正著，任憑她怎麼想保持鎮定，還有些微微的不自在。
「陸某故去的祖父確實曾出任過廣西巡撫，與程家也確是姻親，程家家主乃是陸某的大姑父……」正尷尬間，頭頂傳來陸仲 淡淡的聲音。
蘇瑾抬頭，「什麼？」
陸仲 笑道，「難道蘇小姐方才所問的，不是想事後想向陸某求證麼？」
蘇瑾點頭笑道，「多謝解惑，看來那商人確實是誠心做生意地商人，倒是我多心了。……今日，看陸公子春風滿面，院試必然中高中了？」
陸仲 點頭，溫潤而笑，「不知‘院案首’可當得起蘇小姐一賀？」
蘇瑾也笑了，舉起杯子，「自然當起得。蘇瑾以茶代酒，賀陸公子旗開得勝，預祝八月秋闈蟾宮折桂。」
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