這一行人前腳走，蘇瑾進東廂房與常夫人和林寡婦寒喧兩句，便進里間磨了墨，寫了封，將蘇士貞的情況簡短說明，差張荀到市口租匹馬，將信送到棠邑的族長家里。
做完這些，她才真正松了口氣。
擺了桌對常夫人來說不太豐盛的宴，宴後，本著替掌珠鋪路的心態，留林寡婦和常夫人在家里閑坐半日，說些閑話，順便打發時光。
送走這二人，已是近傍晚。
蘇瑾立在東廂房門口遙望西邊天空絢麗多姿的晚霞，享受這鬧劇過後，格外難得的安寧。
這兩日的事，她做得並非全對。對與錯並非指人情道理，而是……女兒家的名聲罷。這件事大約會為她本已不甚好的聲名上再添一筆，比如驕縱潑悍之類。
想到這兒，低頭掃過蘇瑾兒縴細的手指，微微搖頭，根本與這四個字扯不上關系，看來都是她的錯。但是，現在想這個，好象已為時晚亦。她自打開始，做的都不是全對的事兒，現在也不差這一宗。只要不累及蘇士貞，她麼，會對自己的行為所產生的後果，完全負責。毫無怨言。所謂有因必有果嘛。
即使這樣，她送走那些老家伙們，亦乖巧收斂了許多。
算算日子，杭州的信當是快來了，余下的日子便安心的在家中練練琴，或者心血來潮，取了筆墨練幾筆字。
忽忽十幾日過去，蘇瑾安安生生的做了十幾日大門不出的小家碧玉。杭州的來信和稅監來臨的消息，先後而至。
杭州的來信先到一日。那日蘇瑾剛練了半晌的琴，剛虐足家人的耳朵，信便到了。
蘇瑾驚喜躥出房門，自拴子手中將信取來，三兩下扯開封口，搭眼掃過。信是丁氏親筆寫來地，很長的一封，仔細講解了，蘇士貞為何會誤傳出這消息的原由，竟與陸仲 推測的相差無幾，而汪家隨行的船只上確有蘇士貞和常貴遠的名字。因他們是頭批出海的商人，路上暫時未遇到回程的商船，因而現下在哪里，並不能準確預知。不過，再過些時日，若有商船回程，或海外船只到港，或能再探得蘇士貞的消息。
信中也提到了孫記，慶幸的是，他們的人和貨物都安然無恙。信抹又言叫蘇瑾去杭州住些日子。
將信看完，蘇瑾長長的出了口氣。向聞訊而來的常氏笑道，「消息確鑿，爹爹當真無事。女乃娘，你們都放心罷！」
常氏亦歡喜笑道，「無事便好。小姐咱們明日去山上燒香還願！」
蘇瑾點頭，在第二日自清源山上還願回來，她便听到了稅監到來的消息。听聞此次派來的稅監也是姓馬。蘇瑾對這個姓氏無好感，尤其是姓馬的太監。听蘇士貞說，萬歷時有位姓馬的稅監將歸寧府的商戶壓榨得紛紛關門歇鋪子，這位……
不知這次歸寧府的稅監事件何時能過去，仍是自蘇士貞處得來的訊息，稅監之事，各地情況不一，短則半年，長則一年有余，甚至有更久……
望著依舊繁華熱鬧，遵循著固有規律生活的人們，蘇瑾微嘆，若真如孫毓培和蘇士貞所言，這份熱鬧的安寧，怕是等不了多久便會被無序和恐慌所取代。
這商業秩序一旦受創，要多久才能恢復還真是個問題。
顯然大商號們不會坐以待斃，必會走旁的路子。也許商人們會將資本轉移到兩關附近的州府麼？
蘇瑾思量半晌，認定這大可能。想了想自己手中少得可憐的兩千兩本錢，她微微擰眉，突地轉念，孫記的貨物即無事，想來資金不受太大影響，不知道能否將今年所余下的貨物折算成本錢，若有可能，明年的合約也折了現銀……
想到這兒，她站起來，出了房間，叫梁小青，「走，我們去孫記一趟。」
梁小青匆匆跑來，因蘇士貞的事兒而沾染上的憂心退去，臉上一派輕松笑意，「小姐，去孫記做什麼？置生辰禮麼？」
生辰是說她兩天後的十七歲生辰。常氏和梁小青已開始著手準備為她慶祝。
蘇瑾搖頭，「不全是，走罷。我們快去快歸。」
到孫記時，這間重新煥發生機的百年老號，生意興隆依舊，店前地坪上停了好幾輛裝飾豪華的馬車，孫二掌櫃正巧送一行客人出門兒，蘇瑾下了車，立在一旁，等那客人走了，才迎上前去。
「蘇小姐好。」早已看見她的孫二掌櫃拱手迎來，蘇瑾笑著還禮，「二掌櫃好，近日生意可好。」
孫二掌櫃笑容滿面，連連拱手，「托福，托福！」
閑話著至店內，不待蘇瑾開口，孫二掌櫃已拱手道，「在下一向在鋪子里忙，前幾日才听說蘇小姐父親地事，未及前去探望，便又听聞這消息乃是誤傳。不知現下可有確切消息？」
蘇瑾笑著點頭，「勞二掌櫃費心了。已經證實了，我爹爹無礙。」
「無礙好，無礙好！」孫二掌櫃連連點頭，將她帶到二樓雅室之中，又唏噓一番，說了些稅監消息的閑話，才問起蘇瑾的來意。
蘇瑾便笑著將想提前兌現兩年合約之事說了。
孫二掌櫃睜大眼楮，「蘇小姐可是缺銀子使？」
蘇瑾搖頭，「日常家事倒不缺，只是我是個閑不住地，想以次為本錢，再探探旁的門路……便來問問孫二掌櫃是否方便……」畢竟孫記要買礦山，必也缺銀子，而，現在又非孫毓培做主。若能提前兌現最好不過，若不能，最起碼能兌出今年還余下的近五百多兩銀子罷？
听明白她的話，孫二掌櫃更驚訝。
「若是不方便，就當蘇瑾沒提。」蘇瑾看他沉吟不語，連忙笑起來。
「不是，不是！」孫二掌櫃忙擺手，笑道，「這事兒我得請示大掌櫃，才好給蘇小姐回話。」
蘇瑾點頭，「合該如此。就有勞二掌櫃代蘇瑾問問，若不能提前支取前三年的，便將今年還余下份額折合成銀兩，不知這樣可行？」
孫二掌櫃笑道，「好，我定然將蘇小姐的意思原原本本地傳達給大掌櫃。」
此時正是孫記生意正好的時候，蘇瑾也不多耽擱他的時間，又寒喧幾句，便告辭而去。
目送她離去，孫二掌櫃自鋪子後門出去，匆匆進後院，去找孫毓元說此事。
孫毓元微怔，「提前支取銀子……探探旁的門路？」
「是。蘇小姐是這麼說的！」
孫毓元不解，站起身子，在室內踱了兩步，「不是傳言說她父親無礙麼？」
孫二掌櫃又點頭，「蘇小姐也確認，蘇老爺的事兒是誤傳。」說著看孫毓元面帶疑惑，其實他也疑惑，蘇老爺回來便是幾萬兩的盈利，怎的蘇小姐仍要親自操持生意？
「莫不是二伯母要給大哥訂親的事麼？」孫毓元思量片刻，自言自語，聲音很輕。
只言片語飄入孫二掌櫃的耳朵，他聞言一怔。雖不敢擅自搭話，心中卻一動，大少爺與蘇小姐交往過于密切，孫記的伙計帳房們私下常有議論，他自然也听得幾句。不過看蘇小姐每次前來，皆是為了生意，並無小女兒情態，他少不得要喝斥伙計們，少議論東家的是非。
此時，二少爺這話，莫不是說，早先伙計們私下說，二夫人嫌蘇小姐家中貧寒，門戶不般配這話是真的？所以蘇小姐是想多掙些銀子？
正思量間，孫毓元已抬頭道，「按合約上的寫地，支付今年未提取的余額。」
孫二掌櫃又是一怔，再看孫毓元時，他已轉過身子。知道他這是要照章辦事，沒有回旋地余地。忙應了聲是，出了房門。相比較性子活泛的大少爺，他更怕這位不苟言笑的二少爺。
只是二夫人要給大少爺訂親了麼？孫二掌櫃一向老實，極少關注東家的私事，而二少爺的地位又不比大少爺，自大少爺走後，自寧波那邊傳來的消息慢了許多，亦少了許多。
重新回到鋪子，他微微嘆了口氣，進帳房叫人查查蘇家今年還余多少小食未提。
「小姐，你說那大掌櫃會不會不同意咱們提前支銀子？」見過一次孫毓元的梁小青顯然對他的印象不佳，一路擔心著，回到家中，終是問了出來。
蘇瑾想了想，「那就等到年底，到時今年余下多少，也許能支取出來罷。」
「姚大哥不是說明年不知道何時成行麼？小姐為何這般急切？」梁小青有些不解。
蘇瑾看看她，又掃過自廚房後面來過來的常氏，心中微嘆，要去忻州還得好好說服這一家人呢。反正還有時間，便拿早做計劃的借口先搪塞過去。
十月十六，姚大郎成親，蘇瑾和常氏一道去送了禮，那吉慶的大紅，歡樂的氣氛，震天的喜樂和炮竹聲，讓蘇瑾有些恍然，腦海中有一閃而過的身影。
「陸公子還沒回來麼？」回去的時候路過林家，常氏低聲問道。
蘇瑾搖頭一笑，「不知。春闈將至，忙著溫書或其他事情也說不定。」
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過渡啊。