柳夢寒听了鄭嬌的話，伸出蔥管一樣的食指在鄭嬌白女敕的額頭上點了一點，道︰「你還不笨嗎。——夠格做我的姐妹。」
鄭嬌伸手抓住柳夢寒的食指，著急地道︰「我說得是真的」
柳夢寒笑了笑，道︰「放心。我們老爺是個妥當人，給我不僅留下銀子，還有一批死士名單。我們仔細籌劃籌劃，給她們來個出其不意，先聲奪人。以後的事，自然就好辦了。」
鄭嬌不信。——再寵她，也不過是個外室而已，至于為她下那麼多心血？
柳夢寒見鄭嬌不信，也沒有多解釋，只是道︰「你要記得，我們老爺是要我給他傳香火的。他那麼怕滿門抄斬，自然要留下一條後路。既是為了他自己的子孫後代打算，他怎能不事事考慮妥當？」
鄭嬌還是半信半疑。
柳夢寒也不多說，要不是當年她家老爺命她盯著這一位和簡飛揚，伺機推波助瀾，她也懶得跟這種上不了台面的人套近乎。想起簡飛揚，柳夢寒也有幾分不屑，不過是個破落世家子，落地的鳳凰不如雞，裝什麼高不可攀若是老爺還活著，他可難混出頭。也就是老爺突然不在了，才讓這小子嶄露頭角，奪了軍功……
柳夢寒一邊想著，一邊起身走到屋子中央，伸開雙臂，一旁低頭伺候的丫鬟趕緊過來將玄狐大氅給她披上。
等她轉過身來，鄭嬌只看見她頭上的銀鼠昭君套下，露出秋香色攢珠勒子，一支三尾卷須金鳳釵從昭君套里伸出來，鳳嘴里叼著三掛細長的米珠墜子，垂在她的側臉邊上，更顯得她的面容國色天香。——這一位，根本就不應該是生長在這個地方的美人兒，鄭嬌在心底里暗嘆，想起京城里的富貴人家，又自卑了幾分。
柳夢寒以前也是大家子嫡女出身，被那位貴人老爺千方百計從家里賺了來，帶到了西南。她初是哭著不依的，可是老爺也沒有逼她，好吃好住供著她，當她還同以前在家做姑娘時一樣，不，比以前在家做姑娘時還要金尊玉貴。天水碧、雪蟬錦，這些千金難求的寶物都堆在庫房里讓她使用，屋里的家私、陳設、古董，都是世面上尋不到的好東西，還有好些個前朝宮里的器皿，都如同尋常物事一樣堆山積海擺在她的院子里。
人心都是肉長的，被嬌養了這麼久，後來又知道自己娘家鎮子上進了山賊，將好多人家都屠戮殆盡，包括自己娘家，柳夢寒才真正對那位貴人老爺低了頭，從了他。不是因為沒有娘家依靠，而是她感激這位老爺救了她一命。一想起自己若是還在家里面，被那群山賊擄了去，絕對是生不如死。再看看自己如今錦衣玉食，還有什麼可挑剔的？
高貴不高貴，值得不值得，原是比出來的。
以前她從來沒有想過，自己會做這樣一個大她十幾歲的老男人的外室。可是那位老爺並沒有把她當作外室。兩人成親的時候，也是大紅花轎，龍鳳花燭，從正門進得他家門。後來她生了兒子，那位老爺就將他們家里最要緊的物事給了她。
柳夢寒以前也想過，既然孩子都生了兩個，也不再爭正室的名份，打算跟著他回京，就算做二房也行。
老爺當時撫著她長長的黑發，嘆息道︰「不是我不想接你進京，實在如今勝敗未分，情形未明，還不到你露面的時候。我怕事敗，將你們母子也一網打盡……」
柳夢寒不解，曾經問道︰「老爺的原配妻子和孩兒都在京城，怎麼不怕他們被抓？」
老爺古怪地一笑，道︰「所以他們在明面上就夠了，你只管等著享福。若是大事不成，你就在壽昌府隱姓埋名，也能一世富貴。只要記得給我把香火傳下去就行，我怕絕後啊……」
「老爺到底在做什麼？」
那位老爺呵呵笑著，將她攬入懷里，喘著氣道︰「……一步登天。」
那時候，她本來住在西南的另一個都府。後來她家老爺開始醞釀大事，便將她秘密安置到西南壽昌府，跟鄭嬌做了鄰居，瞞過了所有人，包括老爺親近的屬下。——只有她家老爺知道她住在這里，還有當時壽昌府的知府……
若不是她知道她家老爺有鴻鵠之志，以後的富貴不可限量，她才不會一直死守在這里，對所有人的守口如瓶。——包括她的兩個孩子。
只是這一切的美夢，都在宏宣二年的除夕之夜，化為灰燼。
她本來以為她家老爺另有奇謀，一定是假死遁世，以待時機。誰知道，她等了五年，不僅老爺杳無音訊，連她一直期盼的京城侯府被抄家滅族，都沒有發生
那一家子反而過得如同鮮花著錦，烈火烹油，更加興旺起來。
眼看大皇子就要選妃封王，以後還要更上一層樓，她死守在這個窮鄉僻壤，又有什麼意義？
她再也不能等了她不能讓自己的兒子、女兒，同自己一樣，做個鄉下土財主。同是一樣的血脈，自己再不濟也是二房，憑什麼……
這一次上京，她不止是要拿回自己應得的東西，恢復自己的身份地位，還要查清她家老爺的死因——她就不信，她家老爺有勇有謀，會死得無聲無息
又想起京城里的那一家子，柳夢寒輕笑︰一窩子蠢貨難怪老爺什麼都不跟那位說，連自己男人在做什麼都不知道，活該被擺在明面上當靶子
……
宏宣七年的除夕夜到了，這一天，也是老寧遠侯的忌日。
寧遠侯府里，寧遠侯太夫人帶著兩個兒子在祠堂祭祖，同時給老寧遠侯上香。
看著老寧遠侯的牌位，太夫人眼里蘊滿了淚水，對著牌位泣道︰「你爹為了我們這個家，真是操碎了心。若不是有他，我們也不過是一般的人家，沒有這樣大福。我們家的爵位，到了老大這一輩，就到頭了。可是有了你爹，我們家以後，是再也不用愁了。」
寧遠侯楚華謹和老2楚華誠忙上前安慰太夫人，勸道︰「爹爹雄才偉略，當然不是我們能比的。兒子們如今只用孝敬娘親，將先祖留下的功勛再上一層樓才是。」
太夫人欣慰地點點頭，對著牌位道︰「老侯爺，你可以放心了。」
出了祠堂，寧遠侯夫人裴舒芬和二夫人黃氏趕緊迎上去，扶著太夫人往上房中瀾院里去。除夕的夜宴就擺在那里。
一路上，裴舒芬勸著太夫人，輕言細語地道︰「娘也別太傷感了，多想想爹的好處。家里都讓娘當家作主，又對娘專一重情，為了這個家什麼都豁出去了。娘只要好好活著，活得更好，就是全了爹的心願了。」
這話太夫人愛听，眼里帶著淚，含笑看了裴舒芬一眼，道︰「你這張小嘴，真是死得都能被你說活了。」
裴舒芬抿嘴一笑，自嘲道︰「娘謬贊了。我可沒那麼大本事。」就算有，也不會使出來。死得說活了，對自己有什麼好處？
回到寧遠侯府的上房中瀾院，堂屋里點著數個荷花轉角燈，外蒙玻璃燈罩，將堂屋照得如白晝一般。
寬大的堂屋里用一扇屏風隔成兩個隔間，一邊是太夫人帶著兒子媳婦和孫子孫女濟濟一堂，一邊是妾室姨娘同府里得臉的管事媳婦和一等丫鬟們坐在一起，共度除夕。
能入寧遠侯府主子的除夕宴，管事媳婦和大丫鬟的臉面當然不是一般的大，饒是如此，每年的人選也都不一樣，所以這個位次，對寧遠侯府的下人來說，也是一種榮耀。
裴舒芬每到這時，才體會到做正室的揚眉吐氣，對妾室姨娘的不忿也沒有那麼重了。到這里這麼多年，她才逐漸習慣了這種氛圍和感覺。
鎮國公府的除夕宴，同寧遠侯府又有不同。
此時已經過了一年的孝期，府里的掛白都取了下來，祭祖的供桌上，也用了紅燭。
簡飛振和簡飛怡下午的時候從西山回了鎮國公府，先去寬了孝服，換上常服，才過來給賀寧馨和簡飛揚見禮。
賀寧馨見簡飛振消瘦了許多，不過精神頭還好，心知他應該是想明白了很多事情，並沒有鑽牛角尖，便對他又和藹了幾分。
到了晚上家宴的時候，簡家的主子都坐到了鎮國公府致遠閣的上房堂屋里，濟濟一堂，雖然沒有特別熱鬧，可也是一家子和和氣氣，高高興興地吃了一頓年夜飯。
第二天，簡飛揚同賀寧馨都要入宮，向皇帝、皇後、皇貴妃恭賀新禧，也要順便去給嵐貴人道喜。
吃完年夜飯，簡飛揚就可以正式搬回致遠閣住了。剩下兩年的孝期，已經沒有那麼嚴格。再加上他被聖上奪情丁憂，想守也守不了，索性不做門面功夫。
簡飛振吃完年夜飯，特意送了盧珍嫻、鄭娥和簡飛怡回她們的院子。
鄭娥和簡飛怡都看出來簡飛振有話要同盧珍嫻說，便都偷偷一笑，提早指了由頭，各自回去了。
盧珍嫻雖有些尷尬，可是也卻不過臉面，低頭請了簡飛振去自己的院子里喝茶。
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另外這章的內容，希望不要讓大家太意外。其實前面的鋪墊暗示伏筆夠多了。這兩個人物也不算全新，只是一個提過名字，另一個只是暗示過……
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