裴舒芬大吃一驚。寧遠侯太夫人和寧遠侯楚華謹在屋里閑談的時候，裴舒芬以為只有自己听到了，難道……？
「你說些什麼？——我……我……听不明白。」裴舒芬色厲內荏地道。
柳夢寒拿扇子拍了拍裴舒芬的手，笑道︰「明人面前不說暗話。如今聖上立後在即，定南侯府得首輔趙之慶相助，如一匹黑馬殺出，對後位志在必得。——定南侯府的嫡女若是做了皇後，以寧遠侯府的那母子倆的性子，會讓齊姨娘繼續做妾嗎？更何況，當年齊姨娘可是同寧遠侯有婚約的。」已是笑得花枝亂顫。
裴舒芬如同泄了氣的皮球一樣癟了下來，看著柳夢寒結結巴巴地道︰「你如何得知這些？」
柳夢寒笑著搖了搖團扇，道︰「山人自有來處。」賣了個關子。
裴舒芬看看柳夢寒如今的打扮和氣度，再想想那天她布衣素裙出現在寧遠侯府，跪在大家面前的樣子，著實有點對不上號。
柳夢寒看出了裴舒芬眼里的疑惑，也知道自己若是什麼都不說，肯定是不能取信于她的。柳夢寒考慮了許久，覺得如今的寧遠侯府，只有寧遠侯夫人裴舒芬有可能爭取過來，站在自己這邊。
再說寧遠侯府里，柳夢寒自然有自己的人手，對寧遠侯府里不說了如指掌，但是大事要事還是知道得差不離的。
「我也跟你說實話，我這次回來，一來是要拿回自己應有的名份，讓我的兩個孩兒也上了楚家的族譜，二來，是想幫寧遠侯府和三位皇子一把。」柳夢寒笑著對裴舒芬半真半假地道。
裴舒芬默然了半晌，道︰「你的名份跟我無關。可是你想幫寧遠侯府和三位皇子，卻不是可以空口說白話就行的。」暗示柳夢寒要拿出些「看得見」的誠意來。
柳夢寒聞弦歌而知雅意，拿出早就準備好的一紙花箋，給裴舒芬看。
裴舒芬疑惑地接過來，看見上面寫著一個數字，眉頭微蹙，問柳夢寒︰「……什麼意思？」
柳夢寒微笑︰「這是老爺給我留下的防身的銀子。你若是願意同我合作，助我回到寧遠侯府，我可以將這筆銀子拿出來，當作是寧遠侯府的公中財物。——你只要分一半給我的兒子就成。」居然知道寧遠侯府已經分家了。
裴舒芬的心激烈地跳動起來。
花箋上寫得這筆銀子，將整個寧遠侯府所有財產加起來，再翻兩番，才有這個數字。就算是分一半，也比他們分家後所得的兩倍還要多。
裴舒芬壓抑住心頭的激動，將花箋輕輕放回桌上，對柳夢寒笑道︰「這是給寧遠侯府的好處。」
柳夢寒微微一笑，拍了拍手，從外面進來一個侍女，問柳夢寒︰「夫人有何吩咐？」
柳夢寒揚頭輕笑，道︰「將我給寧遠侯夫人準備的見面禮拿出來。」
那侍女應了聲是，退了出去。等再回來的時候，手里已經捧著一個紫檀木的小匣子，送到柳夢寒手里。
柳夢寒接過小匣子，看也不看一眼，就放到裴舒芬面前，道︰「小小心意，寧遠侯夫人看看是否喜歡。」
裴舒芬伸手將小匣子拿過來，打開看了看，見上面一層放著幾張契書。翻看契書仔細一瞧，卻是江南十頃良田的地契，還有三個鋪子的契書。——這份大禮，可是結結實實的。
裴舒芬又打開下面一層，剛一掀開蓋子，里面的珠光寶氣便傾泄而出。
裴舒芬低低地驚叫一聲，趕緊關上蓋子。手里摩索了那匣子好半天，才又推還給柳夢寒道︰「晚了，你還不如拿著這些東西，去送給太夫人去。說不定還更有效果。」
柳夢寒抿嘴笑了笑，將匣子又推回到裴舒芬手邊，揚了揚眉，道︰「不就是首輔趙之慶支持定南侯府的嫡女做繼後？——就這點子小事，就嚇得你六神無主了？」
裴舒芬苦笑著搖了搖頭，不欲再談，起身道︰「我的麻煩，是迫在眉睫。你若有法子，就趁早說。若是沒法子，也別浪費我的時間。」
柳夢寒端坐在那里，穩如泰山的樣子，道︰「心急吃不了熱豆腐。我們是要做大事的，怎麼能這樣沉不住氣呢？」
裴舒芬臉色變幻莫測，看著柳夢寒不言語。
柳夢寒招手讓她坐下，道︰「太夫人是個糊涂的，擔不起大任。寧遠侯，到底是男人，在外面當差還湊合，不過他若是能出謀劃策，當年老爺也不會千方百計幫他娶了裴舒凡了。」
裴舒芬听見連柳夢寒都贊嫡姐，十分不虞，撇了撇嘴道︰「一屋不掃，何以掃天下？——裴舒凡連自己屋里那檔子事都沒有整明白，就去搶男人的飯碗……」語氣對嫡姐十分不敬。
柳夢寒有些愕然，嫣紅的小嘴微微張開，看著裴舒芬說不出話來。
裴舒芬自知失言，忙掩飾道︰「說吧，你到底有什麼法子？若是能行，我再考慮考慮是不是也幫你一次。」
柳夢寒回過神來，對裴舒芬道︰「你若是願意跟我合作，就收了這筆見面禮，然後等著我的好消息。」
裴舒芬狐疑地看著柳夢寒︰「你到底想怎樣？」不過是個外室，如何斗得過定南侯府和首輔趙之慶這種人家？
柳夢寒也不吐實，只是起身告辭的時候，隨口說了兩句︰「定南侯府得到首輔趙之慶的大力支持，實是他們拿住了趙之慶的把柄。——如今，我恰好也知道這個把柄是什麼。只要扳倒了首輔趙之慶，定南侯府的嫡女不足為患。」
裴舒芬吃了一驚，緊走幾步攔住柳夢寒，瞪大了眼楮問她︰「你什麼意思？——你要扳倒首輔趙之慶？」
柳夢寒輕笑一聲，「你也不算笨到家嗎。——我知道你二姐是首輔家的長媳，若是首輔倒了，你二姐難免要跟著倒霉。你可想清楚了？若是不忍，你大可以現在就去首輔家通風報信。我不怕的。」
裴舒芬想起剛才在二姐家里受到的羞辱和冷遇，也捧月復大笑道︰「我就知道老天待我不薄——我哪有那麼容易被斗倒的」遂跟柳夢寒三擊掌為誓。
柳夢寒笑著提醒裴舒芬︰「趙之慶倒了，就該你的親大哥做首輔了。到時候，寧遠侯府的母子倆斷不敢再打你的主意。」
裴舒芬听了這話，心里又盤算起來。她知道自己以前從來沒有將娘家人放在心上，以為只要自己得到侯爺和太夫人的寵愛和信任，就能無往而無不利。如今才知道，原來娘家對大齊朝的女人來說，是這樣重要。也才明白，為何孤女都很難尋到像樣的姻緣。她以前是將娘家人得罪很了，不知道通過這件事，能否讓娘家人高看幾分。
柳夢寒走出茶樓，上了自家的大車，對車夫吩咐道︰「回大宅去。」已經不打算再裝窮困了。她賃的那所院子旁邊的大宅，其實就是她在京城的產業之一。
柳夢寒的心月復蔣姑姑輕聲問道︰「夫人不會將家底都交出去了吧？」
柳夢寒斜睨了蔣姑姑一眼，道︰「我就看上去那麼蠢？——當然沒有。那些，不過是我手上三成的產業。用來釣大魚，當然要拿出些誠意了。」
蔣姑姑便不再言語。
這邊裴舒芬離開趙家不久，首輔趙之慶便下朝回到家里。
听說蘇夫人病了，趙之慶連朝服都來不及換下來，趕緊回內院瞧蘇夫人去。
裴舒蘭本在蘇夫人床邊侍疾，見老爺回來了，趕緊行了禮，回自己的院子去了。
等裴舒蘭走了，蘇夫人從床上起身，將搭在頭上的帕子扔到一邊，撲到趙之慶懷里泣道︰「老爺，都是我的錯，連累老爺了……」
趙之慶十分憐惜蘇夫人，扶了她坐到床邊，拍著她的後背，柔聲道︰「有話好好說，哭什麼哭？——你男人是首輔，天底下哪有你男人做不到的事情？」
蘇夫人被逗樂了，噗哧一笑，忙拿帕子拭淚，對趙之慶道︰「老爺不用哄我開心。我知道因為我的事，將老爺卷到立後的漩渦里……」
趙之慶伸手捂了蘇夫人的嘴，低聲道︰「你不用內疚，我是心甘情願的。——我憋著一口氣，做到首輔，就是要給你請封個誥命。我當年答應過你的，我終于做到了。」
蘇夫人感激莫名地偎在趙之慶懷里，道︰「我怎麼也沒想到，我這樣的人，居然也有這樣大的福氣，不僅跟了一個世上最好的男人，還做了正室夫人，有了一品誥命。」頓了頓，眼里望著內室南面檀木細稜格子窗欞，笑道︰「當年那些姐妹若是知道了，還不忌妒死我。」
趙之慶笑了笑，提醒蘇夫人︰「當年的事，不用再提了。」又嘆氣，「不知如何走漏了風聲，居然讓定南侯知道了。」拿來軟硬兼施，要挾趙之慶，讓他只能支持定南侯府的嫡女入宮為後。
蘇夫人覺察到趙之慶的語氣里，還是有一絲不甘，默然了半晌，道︰「只是苦了舒蘭。恐怕是要姐妹反目了。」
趙之慶愣了楞︰「跟舒蘭有什麼關系？」臉色嚴肅起來︰「難道裴立省那老狐狸也知道了？」
蘇夫人忙搖頭，道︰「不是。舒蘭的四妹，也就是寧遠侯的填房夫人今日過府，向舒蘭求救，希望咱們放棄對定南侯府的支持。」
趙之慶不虞地道︰「真是吃飽了撐得，關她什麼事？」
蘇夫人有幾分尷尬，道︰「真不知道寧遠侯居然是這種人。他們竟然想……」說著，便將裴舒芬來意說了一遍。
趙之慶听了，也大大地吃了一驚，站起身在屋里走來走去，十分頭疼的樣子，道︰「糟了，糟了。若是寧遠侯府真的因此貶妻為妾，又或是因此休了她，也不知裴立省那老狐狸是怪罪寧遠侯府多呢，還是怪罪我更多……」還是對裴立省十分忌憚的樣子。
蘇夫人不懂朝堂之事，听了半天，道︰「老爺若是覺得難做，不如我們提前離開京城，不就兩不得罪了？」暗示趙之慶提前致仕。只要趙之慶不是首輔，定南侯府就不會進一步為難他們。
趙之慶卻苦笑道︰「你以為，他們會這樣輕易地放過我？」首輔的支持，是定南侯府最大的籌碼。致仕不致仕，已經不是趙之慶自己說了算了。
蘇夫人再嘆一口氣，呆呆地坐在床頭不說話了。
趙之慶見蘇夫人沒有真的生病，也松了一口氣，勸她︰「別再想了。兵來將當，水來土掩，我們不會有事的。」
蘇夫人低了頭，過了半天才道︰「我只可憐舒蘭。如今夾在婆家和娘家之間……」
趙之慶卻對裴舒蘭的舉動有些不滿，道︰「這事是寧遠侯府不地道，跟我們有什麼關系？——那寧遠侯夫人居然還有臉上門來求她姐姐。真是無事不登三寶殿。」又吩咐蘇夫人︰「你就拿出婆母的款，好生教訓教訓舒蘭。我看啊，就是你對她太好了，她才什麼話都敢說。——連我的事都想插手」
蘇夫人忙幫裴舒蘭說話︰「老爺，話不能這麼說。舒蘭是個善心的實誠孩子，寧遠侯夫人是她親妹妹，既然求到家里來，她幫著問一問，也是盡一盡做姐妹的一片心。——難道老爺想看見她嫁了人就對娘家人不聞不問，翻臉不認人？」頓了頓，又道︰「她也沒有直接尋老爺說話，而是先問了我。我說不行，她也沒有堅持。這怎麼叫插手老爺的事呢？再說，我們的事，她一點也不曉得，哪里知道……知道……」眼里已經有了淚花。
趙之慶看著蘇夫人的樣子，也消了大半的氣，忙著哄她道︰「我知道你是擔心舒蘭知道了你以前的身份，會看不起你。可是你也說了，舒蘭是善心的實誠孩子，也識大體。嫁進來這麼些年，還沒有行差踏錯過。就算這一次，也是情有可原。我不怪她了，你也別自責過甚。」
蘇夫人破涕為笑，終于將這一層揭過不提。
鎮國公府里，賀寧馨近日來也忙著招待了好幾撥客人，都來表示要力挺嵐昭儀為後，跟鎮國公府套近乎。
賀寧馨十分生氣。——這哪里是套近乎？這分明是將鎮國公府放到火上烤，給鎮國公府下套呢。
有這些人做朋友，誰還需要敵人？
晚上簡飛揚回來的時候，賀寧馨忍不住跟他抱怨，問他︰「你都在外面結交些什麼人？一個個盡做青天白日夢呢。」
簡飛揚挑了挑眉，問她︰「出什麼事了？」賀寧馨極少在他面前發牢騷。
賀寧馨便皺了眉頭道︰「不知是誰想陷害你，所以大力推舉嵐昭儀為繼後呢。」她可真的不想再攪和到朝堂後宮紛爭里去了。當年她盡心盡力幫寧遠侯府籌劃，也沒有落得好下場。如今月兌身出來，再回頭看看以前的事情，發現自己的想法和心情都慢慢地變了。
「皇後娘娘薨了，寧遠侯府只要乖乖地維持現狀，大皇子做太子就是板上釘釘的。如今無論誰做繼後，都改變不了大皇子的地位。」賀寧馨一邊嘟噥，一邊幫簡飛揚寬了朝服，又幫他拿了常服換上。
簡飛揚嘴角抿了抿，坐到床鋪對面的長榻上，對賀寧馨道︰「外院的東興說，今日鄭娥送了信來，說是她堂姐鄭嬌已經起程回鄉去了。」
賀寧馨窒了窒，問他︰「東興怎麼沒有跟我說？」
簡飛揚笑道︰「東興本來想給你回報來著。可是今天來客太多，你忙得團團轉，他就壓下了。本想等你閑了再說，湊巧我先回來了，他就跟我說了。」
賀寧馨從來也沒有將鄭嬌放在心上，如今听說她走了，也只點點頭，道︰「只要不跟那個柳氏攪在一起，就還有救。」
外面的扶風端了兩杯茶，幾碟子小點心走進來，對賀寧馨和簡飛揚笑著道︰「國公爺、夫人，這是小廚房剛剛才做的小點心。」
賀寧馨也坐到長榻上，對簡飛揚隔著個小方桌對相對而坐，問他︰「你是不是又要出去辦差了？」
簡飛揚模了模下頜，道︰「這都被你看出來了？」
賀寧馨笑了笑，拿了一塊小點心吃了，又喝了一口茶，才嘆氣道︰「領兵打仗才是你的用武之地，如今跟個暗衛似地……」語氣已經有點在抱怨宏宣帝大材小用。
簡飛揚听了賀寧馨的話，如同三伏天吃冰塊兒一樣舒坦，眉開眼笑道︰「無論領兵打仗，還是做暗衛，你男人都拿得起，放得下。」
賀寧馨啐了他一口，叮囑他出門要小心，注意安全，又問他要出去多久？
簡飛揚搖搖頭，道︰「還未定呢。羅開潮那邊傳了兩次信過來，說那謝運十分狡猾，至今還在模稜兩可之間，還需要些日子，才能取信于他。」
賀寧馨便不再問他，轉而說起要進宮見一見嵐昭儀，囑咐她不要耳根子軟，听了別人的攛掇，去爭那些不該她爭的東西。
二更。三更送到。含為書友軒轅御讖升為護法的加更。
提前上傳的。多謝大家的粉紅票和推薦票，感謝危夕年和碧縷紗打賞的氣球。0(∩_∩)O