在這件事上，簡飛揚完全听賀寧馨的。他本就不耐煩這些女人之間的事情，又向賀寧馨抱怨道︰「聖上也是可憐。明明後宮有那麼多女人，還被逼著要接更多的女人進來。安郡王跟我說，宗人府的開銷一年比一年大，都快趕上嘉祥帝那會兒了。」
嘉祥帝那會兒，後宮是出了名的龐大。
宏宣帝登位之後，便將嘉祥帝的妃嬪和皇後都送到皇家寺廟里去清修去了。宏宣帝的後宮，一度只有皇後和皇貴妃兩個女人，十分清靜。
可是現在看來，那些臣子們是不想讓宏宣帝多過些清靜的日子了。
賀寧馨裝作沒有听見簡飛揚的抱怨，起身去衣箱里尋了兩塊香雲紗的料子過來，道︰「給你做兩件夏衫穿穿。去年做的，我昨兒瞧了瞧，發現好多都要換了。這些香雲紗，輕薄透氣，天熱的時候穿最好。」
簡飛揚皺了皺眉頭︰「……什麼紗？听起來怪娘們兒的。我不要。」
賀寧馨抿了嘴笑，給他看料子，「都是深褐、赭石、石青的顏色，穿在你身上很襯你……」
簡飛揚伸手模了模衣料，「確實還不錯。不如留著，以後給我們的孩子做夏衣。」一幅神往的樣子。
賀寧馨又好氣，又好笑，劈手將衣料奪過來，道︰「這種料子多得是，哪里用得著省？」
兩人說笑了一陣子，便安歇了。
第二天，賀寧馨往宮里遞牌子，向皇貴妃請求入宮去見嵐昭儀。
皇貴妃立時就準了，還使人傳話說，讓她進宮的時候，也去皇貴妃的鳳栩宮坐一坐。
賀寧馨當然應之不迭。
到了進宮的那一天，賀寧馨一大早就起來收拾，挑了藕荷色下擺繡千重蓮的香雲紗對襟褂子，下系著蜜合色香雲紗長裙。頭上綰了同心髻，因在孝期，只用了珍珠瓖嵌的純銀頭面。
簡飛揚也跟著起身，坐在床上看著賀寧馨忙里忙外的收拾打扮，笑著道︰「不過是進宮，這樣仔細做什麼？」
賀寧馨笑，回頭道︰「後宮可不比前堂。那些妃嬪的眼楮比什麼都厲害，不小心抓住了錯處，就不好了。」
簡飛揚知道賀寧馨做事穩妥，聞言便起身，湊到賀寧馨身邊，在她的妝奩匣子里撥了撥，翻出一支白金瓖金剛石的戒指，對賀寧馨道︰「來，我幫你戴上。」
賀寧馨猶猶豫豫地伸出左手。女敕白的手背，縴縴細指如青蔥。
簡飛揚握住賀寧馨的手，輕輕捏了捏，就像手里攥了一團棉花，柔軟得不可思議。
賀寧馨卻感覺到簡飛揚手心里的繭子，忍不住伸出右手，掰開簡飛揚的手細看了看，問他︰「……這是當年在祖籍種地弄出來的，還是後來從軍的時候有的？」
簡飛揚瞧了瞧，滿不在乎地道︰「不記得了。」一邊說著，一邊幫賀寧馨套上了戒指。
賀寧馨心里溫暖，想說兩句貼心話。
簡飛揚卻看著那戒指，手模著下頜沉吟道︰「我記得安郡王的緹騎那里有一種戒指，里面有毒針和機關。到時候給你也弄一個戴上，你要看誰不爽，就給她一下子……」
賀寧馨的額頭立時掛下兩條黑線，不再跟他廢話，趕他出去吃早飯，自己又在對襟褂子外面套上誥命夫人的朝服霞帔，便命人備車，往宮里頭去了。
來到宮里面，賀寧馨先去見了皇貴妃。
論職位，皇貴妃現在是宮里頭的老大。論情分，皇貴妃一向對鎮國公府和賀寧馨照顧有加。
賀寧馨並不是沒心沒肺的人。皇貴妃對她有善意，她也不會為了避嫌，故意不搭理皇貴妃。
人敬我一尺，我敬人一丈。若是有人以國士待之，當然是寧願肝腦涂地，也在所不惜的。
賀寧馨雖是女子，卻有一些古聖賢的俠義之氣。
來到皇貴妃的鳳栩宮，賀寧馨行了大禮，又問候了皇貴妃所出的二公主和四皇子。
皇貴妃笑著命她起身，又賜了座，才對她道︰「有件事想跟你說說。」
賀寧馨做出洗耳恭听的樣子。
皇貴妃出了一回神，像是不知道如何開口。
沉默了半天，皇貴妃才含蓄地道︰「聖上如今神思不屬，似是思念先皇後。本宮想著，是不是讓鎮國公多為聖上分分憂，擋一擋那些立時便要聖上立後的折子。」
賀寧馨笑了笑，道︰「皇貴妃娘娘這樣為聖上著想，真是聖上的福氣。不過我們國公爺是武將，又是外臣。這些事情，還是宗人府出面比較好。」或者安郡王也行，賀寧馨不信，皇貴妃沒有想到這一點。
皇貴妃卻是想送個人情給鎮國公。簡飛揚的聖眷更濃，以後就算出了什麼事，也會讓聖上對他網開一面。
賀寧馨不輕不重地將皇貴妃的提議擋了回去，又笑著道︰「皇貴妃娘娘放心。我們鎮國公府，在立後的問題上，完全听聖上的。那些上折子要立後的人，其實有些越俎代庖了。」
皇貴妃點點頭，又搖搖頭，道︰「他們也有他們的理由。國不可一日無君，國也不可一日無後。」
賀寧馨听了這話，在心里揣摩了四五個來回，才字斟句酌地對皇貴妃道︰「皇貴妃娘娘，臣婦說句僭越的話。臣婦只听過‘國不可一日無君，家不可一日無主’。恕臣婦愚昧，從來沒有在聖賢書里，見過‘國不可一日無後’這句話。」只有君，才是上承天命，無可替代的。至于後，再尊貴，也是依附君而生。說「國不可一日無後」，其實都是醉翁之意不在酒。
皇貴妃有些意外地看了賀寧馨一眼，見她面色平靜，眼光平和，似乎剛才所說的，不過是一句無關緊要的家常之語。
「鎮國公夫人既然這樣說，本宮就放心了。」皇貴妃滿面笑容，起身下座，命人拿了賞賜過來，親手送到賀寧馨手里，「這是今年新出的宮錦，料子雖平常，花樣卻難得，鎮國公夫人拿去，或做衫子，或賞人，都是不錯的。」
賀寧馨哪里敢將皇貴妃賞的東西拿去賞人，聞言忙雙手高舉，接了過來，畢恭畢敬地行了禮，才離開了皇貴妃的鳳栩宮。
從鳳栩宮出來，賀寧馨直接去了嵐昭儀住的嵐清宮。
嵐昭儀正在偏殿的書房里，看著五皇子坐在炕上描紅。
听說自己的娘家表嫂來了，嵐昭儀趕緊出來見她。
兩人是親戚，嵐昭儀並未穿上昭儀的服飾，只是穿著一身白色湖綢衫子，豆綠色三滾三瓖的襟邊袖口，還有肩上繡著一圈豆綠色的小碎花，襯著嵐昭儀頭上的綠翡簪子，十分嬌俏。
賀寧馨仔細打量了一下嵐昭儀的面色，見她還是同以前一樣不慌不忙的樣子，便放了一半的心，跟嵐昭儀一起坐到隔間的炕上，邊吃茶，邊說話。
嵐昭儀不等賀寧馨問起來，便主動低聲道︰「……表嫂不用擔心，我省得該怎麼做。」表明了不會去爭這繼後的位置。
賀寧馨松了一口氣。
嵐昭儀經歷了這麼多的事，卻還是不改初衷，賀寧馨對她又高看了幾分。
「不過樹欲靜卻風不止，這宮里頭個個都是人精似的，無論我好說歹說，正說反說，這些人就是不信，也甚是惱人。」嵐昭儀對自己的處境半吐半露。
也是，宮里頭那麼多貴人，偏偏嵐昭儀被拎出來同皇貴妃一起相提並論。位份比她高的，肯定不忿。位份比她低的，又忌妒。
賀寧馨點點頭，讓嵐昭儀不要急，「我們國公爺說，他有法子讓那些故意拿你做筏子的人住嘴。」
嵐昭儀失笑︰「希望大表哥快些，不然我都快招架不住了。」又道，聖上也有許多天沒有到她宮里頭來了，不知是不是看了那些折子生氣。
賀寧馨想了想，對嵐昭儀道︰「這事你就別主動跟聖上提起。無論你怎麼說，都會讓聖上起疑。索性置若罔聞，清者自清。——等外頭打點好了，你這里自然就無事了。」
嵐昭儀感激得點點頭，又命人進來給賀寧馨放賞。
賀寧馨忙攔著她︰「你這里要打點的地方多，就不用跟我們客氣了。」死活不收。
嵐昭儀的手頭其實並不寬裕。她的娘家長興侯府遠在隴西，給她捎東西的時候不多。很多時候，都是鎮國公府貼補她。
嵐昭儀有些愧疚，喃喃地謝了賀寧馨，親自送她出宮。
賀寧馨剛一回到鎮國公府，就看見簡飛揚笑著回到內院，對賀寧馨道︰「我今日命人將那幾個好事、愛上折子的文官給收拾了。」說得便是前些日子上折子，讓聖上立嵐昭儀為繼後的幾個禮部和吏部的官員。職位雖然不高，卻都有些實權。
賀寧馨十分好奇，沒想到簡飛揚手腳這樣快，問他︰「你怎麼做的？——他們都應了你？」
簡飛揚拿起屋里汝窯盤子上擺著的新鮮蜜瓜，吃了一口，道︰「我讓人等在他們下朝回家的路上，拿黑布兜了頭，敲了他們幾悶棍，警告他們不要再招惹鎮國公府。——打得他們有一陣子不能上朝了……」
賀寧馨一口熱茶全數噴了出來，若不是簡飛揚見勢不妙，趕緊躲開，就全數噴到他身上去了。
「你怎麼能這樣？有沒有把人打壞了？若是他們去聖上告狀怎麼辦？」賀寧馨又氣又急。
簡飛揚還是那幅不在乎的樣子，狡黠地笑著道︰「聖上正需要一個由頭，要將我‘貶’到下面去，好去東南道上做手腳。我估模著，不如給聖上找一個借口，正好我也出口氣，聖上也省點心。」
賀寧馨有些瞠目結舌，忍不住問道︰「若是別人再跟著上折子怎麼辦？」怎麼也得想個一勞永逸的法子吧？光靠棍子怎麼行得通？
簡飛揚卻嘿嘿一笑，道︰「……那就繼續敲悶棍。敲到這些人再不敢對我們打主意就成。」
賀寧馨偏著頭想了半天，倒也罷了。
這法子雖然粗暴直接，可是管用就行。就算要去刑部告簡飛揚，沒有人證物證，也難成事。——若是有人找到「人證物證」，少不得自己再想法子，幫簡飛揚搞定這些後續之事。
賀寧馨便不再糾結此事，跟簡飛揚說起了簡飛怡的親事問題。
而裴舒芬回到寧遠侯府，心里已經放下一塊大石頭，對著楚華謹更加小意殷勤。
楚華謹心里有愧，對裴舒芬也比平日里好了許多，兩人居然又有點剛剛圓房那會兒蜜里調油的樣子。
裴舒芬一直想著柳夢寒說得寧遠侯府以前那些大生意，忍不住向楚華謹打听︰「咱們府的庫房里，有沒有天水碧？」
楚華謹想了想，道︰「沒有。听說天水碧很難得，要排十幾年才排得上。不過我們府里有雪蟬錦，不比天水碧差。」
裴舒芬繼續套話，又問︰「當年姐姐還在的時候，听說老爺將手里的生意都交給姐姐打理？」
楚華謹愕然，有些不虞︰「哪有的事？外院的生意都要我拍板才能成行。你姐姐也就管個帳本，和你現在做得也差不多。」
裴舒芬听了這話，便知道若不是有人在說謊，就是當年很多生意，姐姐都是瞞著楚華謹打理的。不過應該是得了老寧遠侯的許可。
想到這里，裴舒芬著實有些郁悶，卻也無法，只一心等著柳夢寒那邊的消息。
楚華謹和太夫人不知就里，對齊姨娘，和她生得幾個孩子越發和善起來。
這一天，簡飛揚下了朝回來，對賀寧馨笑嘻嘻地道︰「今兒我被人參了，還在養心殿里被聖上罵了。」一幅興高采烈的樣子。
賀寧馨便知道是打悶棍之事「東窗事發」了，嗔道︰「你也好歹做些樣子。」不說痛哭流涕，至少也要做出憤怒不甘的樣子吧？
簡飛揚模了模臉，道︰「在宮里頭裝夠了，回來就不用裝了吧？」
賀寧馨笑著斜了他一眼，不再言語，彎腰低頭去炕上裁衣裳。
簡飛揚又道︰「首輔趙之慶也被人參了，說他‘以妾為妻’，還欺君罔上，為賤籍妾室請封誥命。」
賀寧馨手一抖，差點毀了一塊上好的香雲紗料子，有些著急地抬起頭來，問簡飛揚︰「蘇夫人是賤籍？」
簡飛揚點點頭︰「說她本來是趙之慶親娘跟前的小丫鬟，後來跟了趙之慶做妾。」
提前上傳的。一更送到，二更、三更下午兩點。含為書友軒轅御讖升為長老的加更。感謝危夕年打賞的氣球。
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