「我跟你說正經事!」裴舒凡忍不住怒道。
楚華謹笑著不說話。
裴舒凡無奈,想起方姨娘的事,忍了怒氣道︰「我如今身子不好,你這頭半個月,也不用在我這里點卯了。我把我的日子,給方姨娘,你就去方姨娘的院子里歇著吧。」
安排妾室通房侍寢,一向是主母的主要職責。
楚華謹點頭應了,笑道︰「想不到方姨娘居然入了你的眼。」裴舒凡這份大禮可了不得。每個月頭半個月十五天時間,楚華謹都要留在方姨娘院子里,這可是從來沒有過的。
裴舒凡嗔了他一眼,道︰「我從來不是那等拈酸吃醋之人。方姨娘又懂事,又和善,年歲又小,還是新進門的,你不多去她屋子里,她怎麼能生得出孩兒?你又不是不知道,做人妾室的,本來就低人一等,若是沒有孩子傍身,老來無依,更是可憐。」
楚華謹含笑半垂著頭听著,心里對裴舒凡的大度覺得分外熨貼。又想到自己被幾個丫鬟出身的姨娘左右,就在心里怪罪起夫人,也有些內疚。——這樣不嫉不妒,專為妾室著想的妻子,到哪里找去?!這就是所謂的賢妻美妾吧,上天還是待他不薄的。
裴舒凡往日里也只有兩三個時辰可以清醒著理事。今日里午時之前已經撐了快一個時辰了,實在熬不住,面上十分疲倦,兩眼都朦朧起來。
楚華謹起身扶著裴舒凡睡下,又給她掖了掖被子,輕聲道︰「我知道了。我這就去跟太夫人說去,你別氣壞了身子。若是累了,就再歇一歇。」頓了頓,又道︰「晚上我就去方姨娘的院子里歇著了。你要有事,就讓人喚我過來,千萬別自己硬撐著。」
裴舒凡已經睡了過去,並沒有把楚華謹的話听進耳朵里去。
等楚華謹走了,桐露進來看了看,讓小丫鬟過來床前守著,就去傳了午食。讓夏夫人帶著三個女兒和楚謙益,楚謙謙一起去吃午食。
楚謙謙還小,還沒有斷女乃。只是她也喜歡上桌子吃飯。因此到了吃飯的點兒,裴舒凡都會吩咐下人給她擺上小碗和勺子,讓她自己學著吃一些能克化的東西。
吃完午飯,幾個人儼儼地用了茶,桐葉又呈上來專門做的杏仁茶面子,讓夏夫人和裴家三位小姐當飯後小食,慢慢用著。
太夫人那邊並沒有吃午食,只是隨便用了些小食,又吃了桐葉送過去的杏仁茶面子,覺得甚是香甜,便讓人請了夏夫人過去說話。
夏夫人在寧遠侯府太夫人的屋子里待了一下午,才回到裴舒凡的院子里。
桐露見夏夫人過來了,忙迎上來道︰「夫人剛才醒過來,理了事,又睡過去了。臨睡前夫人囑咐奴婢跟老夫人傳個話,讓老夫人明天再來,有要事要跟老夫人商議。」
夏夫人點點頭,去楚謙益屋里看了看兩個孩子,就帶著三個庶女回裴家去了。
楚華謹送走了岳母,便去了蘭姨娘的院子里。他之前去太夫人的屋里商議了一下,覺得裴舒凡的話,十分有道理,打算以後都要這樣行事。凡是家生子丫鬟抬了姨娘的,這家子的人就能月兌了籍,出去做良民去。
當年老侯爺的姨娘好說,她們年紀大了,家里的人也不在侯府里擔著要職,自然願意出去做良民。只有楚華謹屋里的蘭姨娘是最棘手的。
蘭姨娘的父母兄長,都是侯府里擔任要職。她的父親,是侯府里外院的總管事,人稱蘭管事,為人十分精明能干。她的母親,是侯府內院采買房的總管事徐婆子,也是最肥的差事。她的兄長,統管著侯府里四十八家田莊。若說一家之下,萬家之上,說得就是蘭姨娘這樣的家生子。他們合起來,大概能做侯府一半的主。若是他們要使起壞來,暗地里把侯府搬空了都是有可能的。
太夫人和楚華謹以前沒有仔細想過這個問題,如今被裴舒凡一提醒,兩人才覺察到,這蘭姨娘一家人,已經不知不覺,把他們楚家上上下下、里里外外都把持住了。特別是蘭姨娘居然還生了侯爺的庶長子,這個機緣,大概不是純粹靠老天得來的。
這樣一想,太夫人和楚華謹心里都有了疙瘩。下人有臉面,是主子給的。可是沒有哪個主子,願意把下人扶植到跟自己平起平坐的地步。
楚華謹皺著眉頭來到蘭姨娘的院子里,讓蘭姨娘院子里上上下下的人都十分欣喜。
這可是在頭半個月!本來是夫人的日子!
蘭姨娘笑容滿面地給楚華謹福了一福,親自過來給他砌了茶,道︰「侯爺好久沒來了。婢妾專門備了這大紅袍等著侯爺呢。」
楚華謹面無表情地端起蕉葉海棠杯看了看,又略品了品杯子里的茶水,居然比剛才在上房那里喝得大紅袍還要甘醇。
「你這里怎麼有大紅袍?」楚華謹冷峻地問道。
大紅袍作為貢品都是極為稀少的,整個大齊朝,每年也只有統共十兩大紅袍進上。宏宣帝自己留四兩,給皇後賞了二兩,皇貴妃二兩,還有二兩,賜給了安郡王範世誠。
皇後自己不愛喝茶,而楚華謹卻極好飲茶。因此皇後的二兩大紅袍,每年都賜給了寧遠侯府。太夫人那里一兩,裴舒凡那里一兩,都是給楚華謹備得。
蘭姨娘作為妾室,實不應該有這樣的好茶葉。
蘭姨娘忙解釋道︰「這是婢妾的兄弟去福建看田莊,從那里的鄉民處收來的。都是些碎茶末子,不是什麼好的。」
楚華謹知道蘭姨娘這話不盡不實。他低頭看看茶杯里枝葉舒展的大紅袍茶葉,怎麼看,都不是碎茶末子。
「我有件事要跟你說。」楚華謹放下茶杯,對蘭姨娘正色道。
蘭姨娘站到楚華謹背後,如做丫鬟時一樣,一邊給他揉按肩膀,一邊柔聲笑道︰「侯爺請說。」
楚華謹閉著眼,一邊享受著蘭姨娘手勢嫻熟的揉按,一邊道︰「夫人說了,兩個哥兒都大了。你們也算是主子,熬出來了。你們的家里人,要再在侯府里做下人,兩個哥兒臉上也不好看。我和太夫人覺得夫人這話極是在理,打算給你和桂姨娘家里這個恩典,讓你們的家人都月兌了籍,出府去做良民。」
蘭姨娘的手勢忽然沉重了起來,按在了楚華謹肩上的穴道上,楚華謹悶哼一聲,下意識撥開蘭姨娘的手,回頭看著蘭姨娘道︰「你怎麼啦?歡喜得傻了?」
蘭姨娘擠了好幾次,才擠出一個楚楚可憐的微笑,對楚華謹道︰「侯爺,此事事關重大,不知夫人還說了別的什麼沒有?」
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