天上突然掉下這樣的好事來，怎麼都是讓人不敢輕易相信的。听了林謹容這話，不止是錦姑，就是一旁的夏葉和豆兒等人也吃了一驚。
豆兒自是因著之前從不曾听林謹容提過半點，更不知她何時發過這種宏願，也不知這錦姑到底什麼地方得了她的眼緣，竟然開口就許了這麼大的諾言。
錦姑則是南來北往的人看多了，世態炎涼也看得委實不少。雖則世上好人不少，但這樣天上平白掉下大餡餅的事情，總覺著透了些蹊蹺，不妥當的。當下便微微一笑，只是推讓︰「多謝小娘子好意，小女子什麼都沒做，並不敢沾光，我只願這樣平安終老就是了。茅屋就在前頭，我就不陪您進去啦。」言罷往後退了幾步，神態卻是有些疏遠並防備了。
林謹容看得真切，不由暗自苦笑，這是欲速則不達，她做的太突然了些，錦姑不過一介孤女，自然是害怕其中有什麼陰謀的。換做是她自己，恐怕也是十分的小心。但她也沒法子，時間太緊迫，無法徹底說服錦姑，當下不敢再多言，只自進了茅屋。
待到出來，錦姑還在老老實實地在一旁候著︰「請小娘子隨我來，前頭打水淨手。」
林謹容也就不再提剛才的事情，將些瑣事來問錦姑，先問從江神廟到碼頭，步行要走多遠？又問旁邊村子里又有多少戶人家，青壯年可多？何以為生？似錦姑這樣的人又有多少？
錦姑對她雖帶著幾分警惕，卻也看不出她什麼地方不對勁，何況適才又听櫻桃說陸緘是今科進士，這便要上京任職的，來歷身家姓名全都不隱瞞，心想自己無財無貌，總沒什麼可被人貪圖的，也就一一回答了。
林謹容記在心里，又在院子里游了一圈，見天色漸漸暗沉下來，便叫櫻桃去喚陸緘回旅店，轉頭拉了錦姑在一旁低聲道︰「我歷年遭遇的事情有些多，總想善有善報惡有惡報，多做善事總沒有錯，想敬神佛是真的，但更覺著幫助活人才是最實在的。姐姐若是不信，可以打听一下平洲陸家的二女乃女乃為人如何。是真的想幫姐姐一把，若是姐姐有需求……譬如說了好人家，卻短了妝奩什麼的，只管在碼頭邊請人帶個信就是了。」一邊說，一邊把早就備下的錢遞過去。
錦姑只覺著面前這個人真是萬分詭異，仿佛是有許多難言之隱，但看著真不是個壞人，也不是個不正常的。便暗自猜測，莫非是做了什麼虧心事，想求個解月兌？並不敢收她的錢，只語重心長地道︰「小娘子若是有心要敬神佛，辦法多的是，原也不必如此。」
林謹容看她的神色，心知她是想歪了，只好道︰「我話已說到這個地步，姐姐若還是不肯收，我也不好勉強，就請姐姐拿著這錢，替我x日在江神面前上炷香，四時八節供點瓜果罷。」
錦姑這才道︰「小娘子若是信得過我，自然義不容辭。」
林謹容忙道︰「信得過。里面三十貫錢，其中十貫就當做姐姐的辛苦費，不必說給廟祝知曉。」
「敬奉江神本是應該的，我不要……」錦姑還要推辭，林謹容已經撇開手走了，便暗想，既然林謹容這般心誠，她便替林謹容好生供奉江神也就是了，遂不再追去推讓。
林謹容走向早就等在一旁的陸緘，低聲道︰「走罷。」
陸緘微微皺了眉頭看向她，實在不明白她到底在做些什麼。卻因著此刻不是細究的時候，便也不多問。
彼時彩霞滿天，江風送涼，林謹容指指前頭，道︰「敏行，那邊景色看著不錯，我想過去走走看看，你可許？」
陸緘本來就想要她多散散心，當下便道︰「走罷。」
一步，兩步，三步，每一步都彷如走在心上，林謹容抿緊唇，沿著前生走過的死路，慢慢走到江邊一塊黑沉沉的巨石旁，站定了，將手撫上那塊巨石，低聲道︰「這石頭長得好，仿佛臥牛一般的。」
眾人圍著轉了一圈，紛紛贊道︰「的確如此，二女乃女乃眼光獨到。我等看了好一歇才看出那麼個意思來。」
這塊石頭，她看過無數次，還在上面坐過，當然早就研究出它像什麼來了的。更何況，當初荔枝就是死在這里。林謹容干笑了一聲，把手從石頭上收回來。石頭上還帶著白天暴曬後留下的溫熱，手放上去很快就出了一層薄汗，留下一個濕濕的手印。
看著那個濕手印，當初的情形和荔枝濺出的血又出現在林謹容面前，她自覺有些顫抖，對上陸緘好奇探究的眼神，她再無法保持雲淡風輕的樣子，索性快步圍著那塊石頭走了一圈，高聲道︰「前面不遠處就是江啊，我過去看看。」
不等陸緘同意並反應過來，她已經快步往前頭去了。一人多高的蘆葦一望不到頭，被風吹得起起伏伏，黃沉沉的江水來回沖擊著灘涂，刷出一堆堆髒兮兮的泡沫，一只小小的江蟹舉著雙鉗飛快地在泥沙上跑過，留下一條亂七八糟的痕跡，很快又被江水給沖刷得無影無蹤。
林謹容立在灘涂上，睜大眼楮看著浩淼的江面，任由江水把她的繡鞋浸濕浸透。那一年，她就是走投無路，從這個地方朝著江水奔去，明明是死，明明不甘，明明怨恨，卻還仿佛是救贖。
林謹容突然熱淚盈眶。那種一步一步走向死亡，從腳底一直涼到身上，從肌膚再涼透到心里的滋味，悲憤，絕望，無助，在闊別多年以後，又如潮水一般朝她鋪天蓋地地襲來，她緊緊揪著衣襟，只覺喘不過氣來。
「阿容，你怎麼了？」陸緘本是
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