陸緘自衙門里出來,又請了幾個管事的胥吏一道去了五文樓吃喝,
待得招撫好了眾人,回到家中已近二更時分。
進門就聞到一股香味兒,不似平時用的百合香,梅hu 香,卻是蘭香,清幽入肺,很是好聞。再一看,只見林謹容領了幾個丫頭,在燻籠邊坐的坐,站的站,笑眯眯地圍著青瓷香爐正在試香。不由心情大好,笑道︰「哪里送來的新香?」一面說,一面湊過去,接了林謹容手里的香箸,趁便就握住了林謹容的手。
幾個丫頭見狀,便都抿著ch n笑,低著頭散開,一個去給他提鞋,一個去備熱水,又有去取家常衣裳,倒茶的。
林謹容道︰「是我三哥午間才使人送來的,叫做笑蘭香。說是如果喜歡,便送些與你帶去給諸師母用。」言罷輕輕一掙「當著丫頭們的面也沒個形狀,去洗手換衣罷。身上好大一股酒味兒。」
「難為他有心。香味很好。」陸緘依言放了香箸,起身換衣洗手洗臉,又飲過醒酒湯,方問林謹容︰「孫寡f 那里如何了?」
林謹容便叫荔枝過來說給他听︰「母子二人都不識字,借住在表親家里。是孫家的祖業,兩母半就靠著它生活,不要多的錢,也不賣。
就想把房子重新修起來,備齊了貨重新開張,之間的損失也要賠的。」「這倒也罷了,應該賠的。」陸緘听得那什麼部老七竟然假借了陸家的名義去哄騙孫寡f ,不由皺起眉頭來︰「好大的膽子。」林謹容便叫荔枝退下去,小聲道︰「我也覺著膽子真大。那雜貨鋪在那里這麼多年也不曾有人打過主意,怎地這時候就突然給人盯上了?我就奇怪了,誰敢隨便借我們家的勢和名頭去詐騙一個寡f ?」
陸家在平洲,不敢說數一數二,卻也是排在前頭的,有做官的子弟,家財萬貫,人丁興旺,又是大族,輕易可沒人敢招惹。敢招惹的人都排得上號。陸緘眼里光華流動,輕聲道︰「我覺著有些奇怪,倘若有人要動手腳,也不該這麼早就l 了端倪,難道不怕我們知道了防範的?」林謹容道︰「這我就不知道了,興許是想試探一下也不定。總要二爺使人去小心打探才能知道的。」按荔枝帶回來的消息,她覺著能導致孫寡f 吊死的最大可能就是,孫寡f 失去了賴以生存的祖傳鋪子,憤恨之下,再被攛掇幾句,一時想不通便走了絕路。
要騙一對不識字的孤兒寡母實在太容易不過,只需買通相關的人,把陸緘開出的賠付文書與宅基地買賣的契書哄得這母子蓋了手印,便可以既應付了陸緘,又能逼死孫寡f 。然後再輾轉厚利買通孫家的親戚們,攛掇著來鬧鬧事,就夠陸緘喝一壺的。這計策並不復雜,就佔了一個毒字。但一切都只是她個人的想象,具體還要靠陸緘去查證。
陸緘想了片刻,道︰「不論是誰想干什麼,好心壞心,都多虧得阿容你提醒我,孤兒寡母真不容易。我會盡早處理,省得夜長夢多。」
林謹容應了,陸緘便站起身來︰「這兩日都不曾看著書,趁現在還早,我去隔壁溫習一下,你先睡,不要等我。」
林謹容忙吩咐丫頭們去給他準備炭盆等物事,又張羅著讓他換雙厚的氈襪和棉鞋︰「腳暖和了才舒服 ng也給你鋪好,再放個湯婆子1
早點睡,別熬夜。」正說著,就見陸緘垂眸看著她,抬手輕輕撫了撫她的臉頰,神情格外溫柔。
林謹容眨眨眼,推他出去︰「快去,別耽擱了。」
「如果還早,你還沒睡著,我就回來陪稱。」陸緘高高興興地走了出去。
林謹容默然立了片刻,便命人送水進來伺候她盥洗。
待得屋里只有主僕二人,荔枝悄聲道︰「您不等二爺啦?」在陸緘身邊留得久了,她也能听出些話音來。陸緘先前那話分明就是希望林謹容等他,只是他說過了要用功看書的,不好意思再改口罷了,肯定看不了多會兒就會過來。
林謹容捂著口打了個呵欠︰「太累啦。現在廚房的事情也沒人管,全都在我一個人身上。」荔枝就不再多話,轉而改口︰「听說水老先生明日就能到,東西該收拾的都收拾好了,女乃女乃打算帶哪幾個人回去?」林謹容道︰「被這事兒拖著,大姑娘天天鬧,大太太又病怏怏的,還不知道什麼時候才能走呢。」
荔枝就有些憤恨︰「大女乃女乃明明就是裝的,今早還精神抖擻地一掌把桂香的牙齒給打松了,轉眼就喘氣啦?听說她懷前頭兩位少爺的時候,九個月了還在幫二太太管事。」說著就有些替林謹容發愁,如果呂氏這胎再生一個兒子,林謹容可怎麼辦?
林謹容笑笑︰「子嗣是大事,她再ji o貴也不過就是這幾個月的事情。更何況有些人是不喜歡閑著的,沒事兒也要找點事兒來做的。」
桂香是陸紹的通房,呂氏有了身子不能伺候陸紹,必是嫉妒生了恨,再加上y 擒故縱失了廚房的權,閑得發慌當然要生事,不然這養胎的日子也太寂寞了。
林謹容上了 ng,荔枝卻不敢休息,老老實實地在外間坐了,一邊打絡子,一邊豎著耳朵听陸緘的動靜。桂圓再不敢如同從前那樣的偷ji n耍滑,早早就去歇下,見她不睡,便也端了杌子過來,陪在一旁,低著頭給林謹容做鞋子。
不過半個時辰左右,陸緘就開門走出來,指指里頭︰「你們女乃女乃睡了?」荔枝小聲道︰「她太累了,撐不住,奴婢便勸著她歇了。二爺可是有事要吩咐?」
陸緘便道︰「給我換壺濃點的熱茶來。」言罷又回了書房。
荔枝忙依言送了濃茶進去,1小聲道︰「女乃女乃命奴婢提醒二爺一聲兒,身子骨最要緊,休要熬久了。」「知道了。你讓桂嬤嬤多給你們女乃女乃盹點補湯吃,我不在家的時候,你們勸著她多吃飯,多休息,別累壞了自個兒。」陸緘一口氣喝了半杯茶,沉聲道︰「明日趕早你就去孫寡f 家里,送些錢糧給她,告訴她,若是再有其他人與她說鋪子和賠償的事情,都讓她應下來,記下來。緊急的時候,可以送信去林家三爺那里。我明日會和林家三爺說。」這是要設圈套拿人麼?荔枝一怔,看向陸緘。但見陸緘望著跳動的燭火,神s 十分肅穆鄭重,便低聲應道︰「是,奴婢記住了。」「我這里不要伺候了,你們都去歇罷。」陸緘擺擺手讓荔枝出去。倘若無人搗鬼,那是最好,若是有人搗鬼,總要砍上那只不安分的手一刀才是。
天一連y n冷了好幾日後,終于雲散日出,除了那逃掉的管事還不曾緝拿到以外,賠付的事情基本全部談妥,雙方選定合適的日子,把錢財文書交割清楚,就算完結。
陸雲生了病,林玉珍弄得焦頭爛額,根本顧不上廚房的事情,呂氏也有些不舒服,所有的家務全部落到了林謹容一個人身上,還額外多出了些照料病人飲食,延請大夫的瑣事來。于是荔枝在跑了孫寡f 那里兩次後,就不再出門,安安心心留在家里幫林謹容打理家事。
水老先生如期到達,眼看著馬上就要進臘月,將會更忙,這回家小
住和去平濟寺上香怕是不成了,陶氏急得團團轉,便邀了周氏、羅氏一同來探望陸雲,借機來探口風,看林謹容到底什麼時候才能回去。
而這一日,就是與孫寡f 交割賠款的正日子。就在這一天,損失最大,原本早就談好,只差交割錢財的王家鋪子突然翻了。,來找陸緘重新談賠付的問題,于是孫寡f 家的這事兒就交給了下頭的一個管事去辦。
賠付的條件是早就談好的,文書也是早就擬好的,非常簡單的一件事,不過就是雙方簽字畫押,點清錢財就好。但這一天,卻有好幾個人坐立不安。
林謹容一早起來就密切關注著二房那邊的動靜︰陸緘到了王家的酒席上,雖然勉力與人談笑,卻是有些心不在焉︰林世全極早就起了身,領了幾個得力的管事伙計一同出了門︰範褒帶了幾分心事,默默地看著坐在窗下悠然曬太陽的陸老太爺︰還有幾個人,比平日更加的安靜沉默。
末正時分,林謹容、林玉珍陪著周氏、羅氏、陶氏從陸老太太的房里出來,前往陸雲的房間探病。才在屋里坐下,茶還未上齊,就見芳竹在簾子外頭晃了一下。
林謹容不動聲s 地站起來,不緊不慢地出了房門,在廊下見了芳竹。
芳竹的聲音有些發抖︰「女乃女乃,果然有小人作祟。」話未說完,就見珠兒捧著幾盤果碟過來,便打住了,笑眯眯地道︰「女乃女乃,老太太要留舅太太們用飯。王安家的問,不知舅太太們的口味如何?」
林謹容端了神s 道︰「莊子里不是才送了幾籠野兔、野雞來麼?上次冬至時吃的那個鍋子不錯,正好做來給舅太太們嘗嘗鮮。」
芳竹應了,又問上什麼酒。
林謹容見珠兒捧著果碟進了里屋,方小聲道︰「一切安好?」!。