林謹容的腳剛踏上如意垛，就見她的胞姐林謹音從簾下快速鑽了出來，埋著頭不看路地往前沖，姐妹倆差點撞上。
「姐姐這是要去哪里？這麼急？」林謹容及時剎住，一把拉住林謹音，望著姐姐軟軟糯糯的笑。林謹音是許給了舅舅家的大表哥陶鳳棠的，這樣子分明是剛才被舅母兼未來的婆婆給捉弄了，羞了要跑。
十六歲的林謹音滿臉羞紅，並不敢和妹妹對視，只輕輕替妹妹理了理頭上的七彩絲帶，模了模她的臉蛋，親昵地道︰「好些了麼？早上我去瞧你，你還沒起身。」得益于陶氏的美貌，林謹音不但長得面如桃花，聲音也很好听，又脆又甜，直如珠落玉盤。
「好多啦，早上我吃了一碗粥，四個水晶包呢。」林謹容主動和姐姐報告自己吃了多少，甜滋滋地享受著姐姐的溫柔和關懷。她仰臉盯著林謹音素白美麗的臉看，只覺怎麼也看不夠，前世不覺得，重新活過之後，她才發現這些來自親人的關愛和溫柔是多麼的珍貴難得。
「是麼？真好。」林謹音忘了自己的羞澀，拉了妹妹的手，慢聲細氣地道︰「要听桂嬤嬤的話，要是晚上還害怕，就搬到我那里去住些日子罷。」她是知道妹妹為什麼被嚇壞了的，但那種事情，她一個未出閣的大姑娘實是不好說，只能有些笨拙地安慰妹妹︰「不是什麼大不了的事情，忘了罷。母親說了，過幾日帶我們去蓮花寺上香，請了空大師給你念念經就好了。」
林謹容的眼神閃了閃，抿了唇嬌憨的一笑︰「不啦，這些天已經很不做噩夢了，昨夜大概是手放在胸前壓著了。」她又怎敢和林謹音住在一起？要是她夢中說漏了口，被林謹音听去了怎麼辦？明明已經死了的，卻又莫名回到了小時候，這樣詭異的事情叫她怎麼解釋？有誰會信？怕是個個都要以為她果然魔怔了，要被淋狗血的。噩夢麼，現在真成了噩夢……時間長了總會好的。若是再一勞永逸地解決了那樁婚事，她就能睡得更安穩踏實了。
林謹音愛憐地模模妹妹的頭︰「乖孩子。」
她明明比林謹容大不了幾歲，偏生用這樣老氣橫秋的口吻，僕婦和丫頭們都微微發笑，林謹容卻絲毫沒覺得不耐煩，反而眼眶微微發熱。
「囡囡來啦？」陶氏的聲音帶著些金屬般的鏗鏘硬朗在屋里不急不緩地響起，听得出她的心情很好。
「我先去祖母那里。」林謹音到底不好意思再折進去，便朝林謹容微微擺了擺手，笑著去了。
林謹容應聲進了屋，含著笑先給坐在左邊炕上的吳氏行禮問好︰「舅媽萬福。」她瞄了吳氏一眼，吳氏打扮得很光鮮，寶藍印金小袖對襟旋襖配郁金香裙，頭上戴了個時髦貴重的白角冠兒，只是皮膚黃，眼珠子也有點發黃。林謹容不由無聲地嘆了口氣，舅母就是被這個病給害死的。
吳氏卻已經笑著把林謹容拉了起來，左右端詳了一回，嘆道︰「半年沒見，又長高了一大截。可比我家三丫頭懂事多了，你是怎麼養的？」這後半句是問一旁的陶氏。
家里有喜事，陶氏也是盛裝，長度到膝蓋的銀藍色小袖對襟旋襖，檀色的百褶裙，梳著大盤髻，插著金釧，三十五歲的人了，眼波還如秋水一般瀲灩動人，她嬌嗔地道︰「嫂嫂又來笑話我。」說著便輕輕皺起好看的眉頭，憤憤不平地道︰「你是曉得的，我家那個是個什麼德行！我的囡囡給嚇成這個樣子，他竟就這樣算了！還不許我討回公道！孩子們要再不懂事可怎麼好呢？不是被人給害了也白白吃虧？」這一張口，就有滔滔不絕之勢，竟似想把積年來的委屈全數倒給吳氏听。
陶家富裕，陶氏做姑娘的時候是獨女，又漂亮又有才名，什麼針黹女工，琴棋書畫都拿得起放得下，萬千寵愛在一身，嫂嫂大度得體還善良，所以她日子過得很舒爽，可恰恰因為這樣，家里人反而忽略了打磨她的性子，生生養成了一個不肯俯身的爆炭脾氣。就是嫁了人多年，屢遭打擊，這爆炭脾氣是收斂了許多，本性卻是絲毫沒改，怨憤與喜歡都無比直接，不懂得討好賣乖，不懂得低頭，在喜歡信任的人面前更是沒有家丑不可外揚，要掩蓋半分的意思在里頭。也不怕當著娘家人說這個話，傳到夫家人耳朵里去，給自家惹麻煩。
兩家人即便再親，但林謹音將來是要嫁到陶家去的，這種丑事給未來婆婆听多了也不好。林謹容又好面子又怕隔牆有耳，忙笑嘻嘻地抱了陶氏的胳膊，打斷她的話︰「娘啊，今早二伯母去看我了，送了我一對玉壓裙壓驚。」
陶氏揚了揚眉，輕蔑地道︰「她送的東西，會有什麼好貨色？」這羅氏，仗著是老太太的外甥女，笑人窮恨人富，最是小氣狠毒不過的一個人。不過恰巧給她說中了，果真只是一對成色普通之極的青玉壓裙而已。
吳氏掃了一眼周圍屏聲靜氣，眼觀鼻，鼻觀心的丫頭婆子們，舉起帕子蓋著嘴輕輕咳嗽了一聲。小姑子和她的感情好，愛把難處和痛苦說給她听是好事，但傳出去總對大家都不好。娘家人再好，也管不得這些夫妻妯娌間的瑣事。壞事說多了，再好的夫家都會不舒坦，更何況這林家的水本來就不淺。
陶氏不是傻，只是脾氣就在那里，一來氣就控制不住。她緩了緩，輕聲同吳氏道︰「沒事兒，都是信得過的。」又模模林謹容烏黑軟亮的頭發，輕輕嘆了口氣，親昵地在幼女的額頭上響亮地親了一口︰「我的乖囡囡病這一場倒似長大了。人家都說小孩子病一回總要懂事一點，倒是真的。」
林謹容再次徹底當回小女孩兒，頗有些不自在，起身靠著陶氏坐了，笑問吳氏︰「大表哥和三表姐呢？」
吳氏道︰「你大表哥年紀大了，不好在內宅出入，在外頭和你父親說話呢，你三表姐感了風寒，我沒讓她來。」明年陶鳳棠就要和林謹音成親，自然要避著點的好。
「太太，七少爺用好早飯了。」陶氏最信任的大丫頭春芽牽著才五歲，長得靈動可愛的林慎之走了進來，笑著推林慎之︰「去給舅太太行禮呀。」
林慎之可愛的一笑，像模像樣地給吳氏行禮問好。「真是個玉女圭女圭，聰明又伶俐。」吳氏喜得夸贊著彎腰輕輕抱抱他就松了手——她自己是有病的人，自覺得很。
林慎之得了夸贊，高興得眉飛色舞，擠入陶氏懷里討糕點吃。陶氏憂愁地看著天真不知事，只知道吃和玩的獨子嘆氣︰「看看他還這麼小，什麼都不懂，那個卻是一轉眼就要娶親的人了，花樣兒多著呢。」她下意識地把手護在小月復上，這又怪得誰？公婆不是沒給自己機會，奈何自家肚子不爭氣，進門多年來就一直只有林謹音姐妹倆，雖則終于有了七郎這根獨苗，到底獨木難成林，不過這回肚子里這個要也是個兒子，那就好了。
庶子年長，嫡子年幼，又生就這樣的脾氣性格，不得公婆丈夫喜歡，和妯娌也處不來，這日子，過得的確艱難。吳氏半晌無言，只得安慰陶氏道︰「七郎才五歲就這麼聰明伶俐，將來不會差到哪里去，該是他的，誰也奪不去。再說了，他還有兩個姐姐幫襯著呢。」還有一句當著小孩子不好說出來，那黃姨娘再受寵，也不過就是個賤妾，怎麼也不可能越過陶氏去。要不然，這麼多年了，陶氏再不受喜歡，這個三房主母的位子不是照舊坐得穩穩的？在三房來說，終究是實權派，無非就是心里憋氣而已。
說起兩個乖巧漂亮的女兒，陶氏心里舒坦了許多，剛露出一絲笑容，卻又突然想起什麼來，非常不快地問林謹容︰「剛才你從哪里來？」
林謹容心里打了個突，必是有人把剛才園子里的事情報給陶氏知曉了。她不是怕陶氏，而是怕陶氏的火爆性子一旦發作起來不好收拾，平白給人看了笑話，且今天這事兒，她已經做了開頭，已是打定主意必然要做到底的！
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