陸雲抬頭看著陶氏，情真意切地道︰「三舅母，真是我的錯。早前，請了幾位姐姐去家里參加暖爐會……」她的眼圈微微有些發紅，有些說不下去，卻又嫣然一笑︰「其實也沒什麼，就是我不會做事，讓母親對四姐姐生了誤會，幾位姐姐鬧了不愉快……若是我當時做得好一些，也不至于讓兩位長輩生了罅隙，以至于後來又加深了誤會……究其根由，都是雲兒的錯，求三舅母不要生氣了。」
陶氏再是討厭林玉珍，再是護短，對著陸雲這樣的態度，這樣含淚帶笑的表情，也說不出一個不字，更說不出一句拒絕的話，少不得起身扶了陸雲，柔聲安撫道︰「好孩子，你這胸襟氣度也真是難得，你受委屈了，你四姐姐自來有些傻，拿捏不住分寸，卻也不是故意的，你別和她計較。」
陸雲害羞一笑︰「舅母說什麼話，四姐姐是率真，我不如她就是不如她，難不成硬要她輸給我才叫好？那不合道理。」隨即對了林謹容笑道︰「四姐姐，其實我也有些小氣的，當時只想著自己從小冬練三九，夏練三伏，吃盡了苦頭，卻輕易就輸了，便只顧著自己傷心難過，沒顧得上其他。若是我彼時處理好這事兒，五姐不會挨罰，你也不至于去鄉下。待我想通卻已經于事無補了，心里一直不安，早想找機會和你賠禮道歉，但是一直不成行，今日我就借這個機會，同你賠禮道歉，請你原諒我。」言罷深深一福。
她這一席話說得入情入理，情真意切，坦然直白，頓時得了所有人的贊許。誰也沒認為她當時生氣難過有錯，這是情理之中的，誰受了那種委屈不難過？刻意否認就是假話，反倒顯得虛偽做作。難得的是有勇氣說出來，還能反省，替人著想，這樣內秀大度，顧全大局的女孩子，又有多少？才氣有高低，品質有高下，德才兼備，德是第一，于是所有人都看著站在那里不動的林謹容，神情各有不同。
林謹容沉默地看著陸雲。
好生會做人。只為讓兩位性格素來不相和的長輩和好，就把所有的過錯，不管是她的還是別人的，全都攬在自家身上，卻又明明白白的讓人看出她的委曲求全，誰會怪她？與站在一旁一言不發，無動于衷的自己相比起來，自己這個罪魁禍首可真是厚顏無恥，半點不知悔改，猖狂自大到了極點。
其實林謹容真有過愧疚，但她從不後悔暖爐會時的行為，重來一次，她還會再做一次，因為她想不到其他任何辦法，可以讓她遠離陸家，遠離悲慘的命運。然此刻，對著一屋子人或是譴責，或是愧疚，或是不滿，或是厭惡，或是擔憂，或是輕視的目光，她突然很想笑。
真是的，陸雲從小冬練三九、夏練三伏，吃盡了苦頭，好心請自家姐妹去助陣，卻被自家姐妹給踩踏了，這個人還不懂得收斂愧疚，更不知賠禮道歉，真是過分……就連她都為自己的行為不齒了，還能怪別人鄙視她，高看陸雲麼？
她所有的愧疚和疑惑全都煙消雲散。
陸雲根本不需要她的愧疚，有她不仗義在前，此刻陸雲的所為又有什麼是可以指責的？而她的疑惑，也在這一刻得到了答案，盡管這個答案是這麼模糊，但它卻又是那麼清晰的存在。用盡一生一世，也可能無法把一個人看透，她卻在此刻，看透了陸雲，看透了很多事情。
有個堵塞著的地方，突然通了，林謹容暢快之至，粲然而笑，對著陸雲深深福下去︰「雲妹妹，你實在太過自謙，原本是我的錯，怎會是你的錯呢？你實在太讓我無地自容了。早前暖爐會的事情是我不對，挨了祖母的責罰，我心服口服；去鄉下莊子是我自己提出來的，母親病弱需要靜養，我正該隨侍在旁，同時也反省自己的錯誤。所以，和你完全無關，你千萬千萬不要自責。」
兩個互相行禮的女孩子互不相讓，誰也不肯先起來。兩雙眼楮隔得從未有過的近，林謹容捕捉到了陸雲眼楮深處瞬間閃過的愕然，她想，陸雲大概沒有想到她會如此痛快地承認錯誤，如此快地進入角色。
陸雲看到了林謹容眼楮深處的冷然，她想，林謹容其實並不笨，但那又怎麼樣？今日她完勝。沒有人是完美的，林四敢和她比為人處世之道麼？難不成林四真以為，順手幫個族里的窮親戚，就真的能得到賢名了？哪有那麼容易的事？
羅氏笑嘻嘻地扶住了二人的胳膊，朝林老太笑道︰「老太太您瞧，做妹妹同做姐姐的賠禮道歉，做姐姐的也同做妹妹的賠禮道歉，這正是一段佳話呢。」
林老太很滿意，非常滿意，略帶了些威嚴地笑道︰「正是，這才是我的好孫女兒！這才是名門望族該有的規儀！」隨即指點了林五、六、七三人，「你們都該向她們學學！」
周氏瞟了林五一眼，林五眨了眨眼，立即倒了一杯茶上前，雙手奉給林謹容︰「四姐姐，我適才說要斟茶向你賠禮道歉，不知你是否肯接這杯茶？」
林謹容翹起唇角，雙手接過茶︰「五妹妹，你我骨肉至親，我早說過不怪你的，又何需這杯茶？這茶不如借我去敬姑母，向姑母賠禮道歉如何？」不等林五反應過來，她高高舉起那杯茶朝林玉珍走過去︰「姑母，都是我的錯，請您不要和我計較。」陸雲那樣長篇累牘的好話，她說不來，就算說得來，她也不打算說。說這簡單的一句話，不為別的，只為這一低頭，陶氏和她能在林老太面前真正得到好處。
林玉珍看著林謹容，非常非常膈應。
說林謹容真心吧，這茶都是借來的，這賠禮的話也實在太過簡單，轉折婉轉更談不上，顯得實在不夠鄭重，更沒有絲毫解釋哀求，希望能得到自己原諒的意思；說她不是真心吧，她的姿態和表情，以及語氣都無可挑剔。她整個人都仿佛在說，我已經做了該做的，接不接，氣不氣，全在你。
而事實上，林玉珍也非接這杯茶不可，雖然她很想不接林謹容這杯茶，她想就讓林謹容一直舉著這杯茶，舉到手酸腳軟，不得不哀求她服軟為止。但形勢就在這里，陶氏都能安撫夸贊陸雲，她怎能被陶氏比下去？于是她接了林謹容的茶，態度說不上好，但也還說得過去。
沒有人再提陸緘在莊子里的事情。仿佛所有的不愉快都來源于那個暖爐會，也結束于那個暖爐會。
羅氏終于得了林老太一個贊賞的笑臉，于是暗自歡喜。周氏沒看到想看的戲很郁悶。陶氏情緒一般，這頓飯對于她來說，相當于什麼好事都沒發生，也什麼壞事都沒發生。年輕小姑娘們個個兒都在沉思，只有林老太最歡喜。
東陽酒，味辛不厲，美而不甜，色復金黃，熒澈天香，風味奇絕。真是好喝，林謹容一連喝了三四杯還想喝，正想再要，看到林謹音不贊同的眼神，微微一笑便放了杯，只暗自盤算，什麼時候弄點來喝個夠。在莊子的那些日子里，她已經學會凡事要對自己好一點，不要再那麼苛刻，因為這世上，沒有人能替自己疼，沒有人能替自己難受，哪怕就是親如骨肉也不能。
臨別送行，其樂融融，最起碼表面上是如此。陸雲與林六依依惜別後，溫言安撫了幾句抓著她的手不放的林五，走到林謹容面前笑道︰「四姐姐，我哥哥和我說，清涼山上的桃花梨花很美麗，清涼寺里的古碑很值得一看，清涼河里的桃花魚很好吃，還听說，清涼寺中還有溫泉，是麼？」
林謹容淡淡一笑︰「大抵是習慣了，我沒覺得有什麼稀奇的。不過冬天里外面下著雪，泡著溫泉的確是很舒服。」
陸雲正要隨著她的話往下繼續深入研討，就听林玉珍不耐煩地道︰「阿雲，該走了。」
「來了。」陸雲嬌俏地朝林謹容吐了吐舌頭，伸手從她鬢角摘下一朵珍珠月季，笑道︰「四姐這花兒真好看，分我一朵戴。」然後拿了那花朝林玉珍奔了過去。
林謹容立在安樂居門前的燈籠下，靜靜目送陸雲的背影。林六走過來，輕輕挨近了她，低聲道︰「阿雲很不錯吧？到底是從小就跟著姑母出門見過世面的人。」
「是，我自愧弗如。」林謹容將頭上剩下的那朵珍珠月季摘下，隨手一揉，扔在了地上。
林六半掩著扇子，打量著林謹容的動作，微微一笑︰「四姐，我真佩服你，竟敢那樣對著方嬤嬤說話。」
林謹容回頭看著林六嫵媚一笑︰「如果你是我，你也會的。」
燈光下的林謹容，眉眼間已經有了幾分稚女敕的妍麗，這一笑，嫵媚頓生，還帶著一股說不清道不明的憂傷。林六形容不出這種感覺來，只怔怔地想，真是好看，于是那句︰「那莊子里真有這麼好玩？讓二表哥都樂不思蜀了。」的話就沒能出口，眼睜睜地看著林謹容和林謹音手牽手地離去。
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