陶鳳棠問林謹容︰「你想買什麼樣的香料？想要多少？買來做什麼的？」
二人早前打過置換金銀的交道，又有陶舜欽幫著林謹容買鹽堿地在後頭，且，陶舜欽回到清州果然也買了許多鹽堿地來放著，有平洲的例子在前頭比著，清州的鹽堿地也漲了價，只是沒有平洲那麼夸張而已。經過這兩件事，陶鳳棠也算是對這個小表妹頗有幾分了解，他深知，若是為了籌備嫁娶，早前陶氏已經請托陶舜欽買辦了不少，盡夠用了的，此番林謹容要買辦香料，必有其他原因，也不知她又要出什麼花樣，由不得他不好奇。
林謹容並不打算隱瞞陶家人，還打算通過陶鳳棠去說動陶舜欽，便小聲笑道︰「我听人說，沉香、木香、丁香這幾樣東西外地很缺，好些人拿著錢買不到東西，就想買一點來放著，興許有朝一日會漲價的。」其余例如硫磺、石脂、胡椒等物，暫時不曾見著，她也就不提了，省得引起不必要的麻煩。
陶鳳棠不由皺起眉頭來︰「你又是听誰說的？可靠不可靠？」
林謹容不慌不忙地道︰「是听我堂姐家的表哥周邁說的啊。他從松州來，知道好多我們不知道的事情，還說了另外一件大事，大表哥要不要听？」她仔細琢磨了許久，算是想通了，朝廷之所以會放開這些東西的買賣，只能說明一個問題，各地的藥材缺少，光靠官市無法滿足。那麼距離她所知的年限，此時正是缺少藥材表現得最突出的時候，平洲清州靠近榷場，尚且不明顯，似松州那樣的地方，必然比這些地方表現得稀缺，這樣說來也不錯，經得起推敲。
陶鳳棠見她說了人名，還說得有模有樣的，果然重視起來︰「他還說了什麼？」
林謹容便將北方大旱的事情說給他听，然後極有啟發性地說了一句︰「大表哥，我有個想法，不知道對不對？」
陶鳳棠已經听出了些意味，含笑鼓勵道︰「你說，我听著。」
林謹容笑道︰「這北方大旱，糧食會不會漲價啊？我听我族兄說，那一年他們家鄉遭了水災，連帶著周邊幾個府縣的糧價都漲得嚇人，是不是？三哥？」
林世全在旁邊一直默默听著林謹容和陶鳳棠交談，已經听出了些名堂來，見她向自己求證，自是極快地回答︰「是。周邊幾個府縣的大地主都發了一筆不小的財。」
「周邊麼很正常。可是這北方離我們遠著呢，我們這里的糧價若是要漲，那還得看那邊到底是怎麼個旱法兒。」陶鳳棠陷入了沉思中。他有著天生的商人的敏銳，立即就想到該在來往的客商之間打听打听，證實林謹容帶來的這兩個消息是否屬實。
倘若是真的，就該找機會弄一批藥材，並視情況存下一批糧食。弄藥材倒是不難，難的是找到可靠的下家。這下家必須是有膽有識，人頭臉面極熟，能把這私貨平安踏實帶到其他州府去才行。誰合適呢？轉瞬之間，他已經想了幾個人選。而糧食的問題卻沒那麼令人擔憂，官府只是禁止和鄰國有大宗的糧食交易，民間並不禁止，承擔的風險並不大，總之不會賠本就是。
兩件事都應該好好打听一番，再回去和陶舜欽好好商量計較一番才是。陶鳳棠有些緊張，又有些激動，看向林謹容的目光都不一樣了。只是他慎重，還未落實清楚的事情，他不會隨意表態。
可林謹容已經看出陶鳳棠被自己打動了，只要他肯用心去打听，就會知道她說的都是真的，現在已過仲秋，北邊大旱的事情應該已經漸漸傳到了這邊，最起碼糧食必會存起來的，但香藥，她真是說不準了。她只能寄希望于或多或少能存下一點，待到兩年後官府全面放開買賣流通之時賺上一筆。但不管怎樣，她此行的目的已經達到一半，林謹容也就開心起來，繼續鼓動陶鳳棠︰「大表哥，這榷場上的過往客商最多，要不，你趁便就問問？」
陶鳳棠正有這想法，便笑道︰「稍後咱們往那邊去逛逛。」
卻說陸緘在後頭把他們幾人的對話都听了個仔細明白，心里猛地一省，來回打了幾個突，突然就不想再問林謹容關于她為什麼這麼痛恨他，為什麼這麼厭憎他的事情了，而是迫切地想知道，他們接下來還會說什麼。
陸老太爺善于經營，私底下走貨的事情也做過，他多多少少有些耳聞，卻因自小離家，又被視作家族中興的重要子弟，從來最緊要的事情就是讀書學習，對這些事情的來龍去脈並不是很清楚，可這並不妨礙他對這些事情好奇。而且，他此行還有個很重要的事情要解決，急需這些信息。
只听得林謹容又問︰「大表哥，先前我問你買香料的事情，你說要出來再和我細說，還沒說呢。」
陶鳳棠已經不再把她當成小孩子看，便遙遙指了指榷場正中一座房舍︰「看到沒有，那里是官府設的榷務官署，專管這個榷場，里頭養了許多人，你不知道他們是誰，但他們確實隨時隨地都在這里面閑逛。這里的東西，全都是官府管制起來的，官賣之物中，我們和大榮人交易，必須要官牙人從中估價定品質，周轉交易，並不許雙方私底下接觸，事後還要抽稅。所以你剛才那種想法，是不成的。」
說到這里，陶鳳棠突然壓低了聲音，極其小聲地道︰「從這里出去約有一百里的地方，還有一個榷場，帶了輕貨去那邊，直接和大榮人交易，價格只是這里的五分之一都不到。只是得小心，不要被官府的人抓到。你想要便宜的香藥，就等我下次去的時候再幫你弄。」
林謹容恍然大悟。難怪得當初吳氏會和陶氏說，陶鳳棠獨自帶了人去跑榷場，賺了不少錢，原來指的不是這個榷場。她一時為自己孤陋寡聞和想當然很有些臉熱，卻仍是不解︰「可是三表姐說，有些鋪子私底下也偷偷賣東西的。」
陶鳳棠一時半會兒也和她解釋不清楚，只得道︰「她是隨便听了半截就開跑，哪有那麼簡單？就算是真的，也不能在這個時候弄，得過後約了人出去細細地談。」
雖然只是窺到冰山一角，但林謹容卻覺得，清州此行向她打開了一扇門，門里面，是一個全新的，與她從前所熟識的完全不同的世界。
天地，原來可以這麼寬闊。
自陶鳳棠突然壓低了聲音開始，陸緘便自覺地退後了兩步，不去偷听別人不想給自己知道的事情。結果一腳踩上個軟綿綿的東西，還伴隨著吳襄低低一聲怪叫︰「嘶。」
陸緘默然回頭打量著吳襄，從吳襄現在身處的這個位置上來看，可以推測他剛才也在听林謹容和陶鳳棠說話，而且沒有後退避開的意思，所以才會被自己給踩著了。
吳襄做賊心虛，對上陸緘那雙黑幽幽的眼楮由來就有些不舒服，當下便低聲道︰「不看路看我干嘛？」
陸緘沒說話，而是讓到了一旁，隨意四處張望，目光落到了某處就被粘住了似的，收也收不回來——陶鳳翔和陶鳳舉帶著林慎之買糖葫蘆吃，陶鳳翔抹了林慎之一臉的糖漿，陶鳳舉替小表弟鳴不平，也要去抹陶鳳翔的臉，陶鳳翔一聲厲喝︰「小兔崽子，你敢！把我的面幕弄掉了，你回家等著吃板子。」
「每次都是這招，你膩味不膩味？」陶鳳舉憤憤不平，林慎之開心地舉著糖葫蘆笑︰「二表哥，別怪二表姐啦，她是疼我嘛。我今天好高興，從來就沒這麼高興過。」
陶鳳翔便嘆道︰「你這老實孩子，真叫我舍不得欺負你。」拿出帕子替林慎之擦了臉，又按住陶鳳舉的肩膀，看似嫌棄，實則親密地替他擦了擦嘴角。
「我又不是想干嘛，就是好奇嘛。你就不想知道他們在說什麼？」吳襄厚著臉皮輕輕踫了踫陸緘，見他目不轉楮地盯著某處看，順著一瞧，恰好看到陶鳳翔給陶鳳舉擦嘴，不明白這有什麼好看的，便問陸緘︰「你在看什麼？」
「想知道，但我不會偷听。」陸緘收回了目光。
吳襄不由一陣懊惱︰「我大表哥什麼都不瞞我的。」
陸緘不答。
二人默然走了一回，前頭林謹容和陶鳳棠也說完了話。林謹容回身朝林慎之招手︰「過來，小七弟，我牽著。」
林慎之蹦蹦跳跳地跑過去，緊緊牽住林謹容的手，遞上糖葫蘆︰「四姐，你嘗嘗，好甜。」
林謹容掀起面幕，低頭輕輕咬了一口，笑道︰「果然甜。」
林慎之就舉起糖葫蘆︰「你再吃一口。」
陸緘情不自禁地舌忝了舌忝自己的唇角。不期然地，他想起去年回到家中，見到自己的胞弟時，滿懷期待地遞上自己精心準備的禮物，希望能得到一個笑容，結果卻得了防備冷淡害怕的一瞥和一個背影，又想起生母每次見到自己時那副天塌地陷的模樣，生父見到自己時的長吁短嘆，反復提醒，心情突然很不好，卻又隱隱有了一種沖動，想要有人能燦爛的，毫無保留，極盡親熱，極盡信賴的對著他笑。這種渴望和沖動甚至超過了他現在所有的希望，他很想要，很想要。
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每次想到你們，我的心里就充滿了溫暖，真的。
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