元春听得蘭朵兒這麼一說，心中更是一凜，原來宮里的情形比自己想像的要更復雜，更殘酷。她不禁生出疑問；「師父，听你說來，這宮里既然這樣復雜，為什麼師父你能全身而退呢？我能不能像師父這樣，最後也能出宮呢？」
「唉，你這孩子還真是不知道宮的規矩呢。也不知道皇宮其實就是一座活死人墓，是個吃人的地方哩。一旦進去了，無異于羊入虎口，如何還出得來！我只是一個宮女，仗著有一點小小的本事，陪著十二分的小心，才九死一生，逃出生天來。你呢，不是為師故意傷你的心，你是萬萬也出不了宮的，因為你是皇帝親自要的人，日後自然是有封號的，生是皇家的人，死是皇家的鬼，無論如何，你只有死了，尸身才能出得宮來，葬入皇陵。」
元春心中一陣黯然，咬了下唇，只望著窗外的柳枝發呆。
蘭朵兒心里也是一陣嘆息，寬慰道︰「好歹我們師徒一場，為師定要把平生所知，全數教與你，讓你至少在宮中不被人欺壓，不會平白地被人暗算，保住自己性命，平安度過一生。若能這樣，也不枉我們結識一場了。」
元春垂淚道︰「師父見憐，也是元春平生之幸。元春這里先行謝過師父的大恩。」說完，盈盈拜了下去。
蘭朵兒忙托住了，道︰「你不用這樣客氣。我們也算是有緣，能相處這麼些天。我是個散漫的人，平生並不喜歡收徒，只怕連累了自己，不得暢意自在。我在南安王府，也只是客居，南安太妃是我一個生死之交的朋友，經那朋友的委托，她也殷勤款待，我才住下了。其實，我是自由的人。如果那一天我興起，闖蕩江湖去，也是可能的。只是我也知道江湖也並不是那麼好闖的，江湖也並不比皇宮平和，我的年紀也不小了，也沒有那些雄心壯志去闖蕩了，也許南安王府倒是一個平靜的避風港呢，所以姑且就這樣混著吧。」
元春這才知道，原來蘭朵兒也只是無根的浮萍一樣，心中憐惜︰「師父若是願意，長長遠遠地住在我們家，我祖母和母親定然也是樂意的。您看好不好呢？」
「元春，你是個有心的孩子，也善解人意，將來在宮里也是有出息的。只是，我在這里同樣也是名不正言不順，何必又欠人情？欠三家不如欠一家，已經擾了南安王府，就擾他一家吧。你們這些王公貴族，府里的規矩都一樣的多，比那皇宮差不了多少，我並不喜歡這樣。說不定那一天，我就走了。我不願受這些拘束。」
「師父的家里還有什麼人呢？何不去找他們？」元春心中有許多疑問，但又怕犯了蘭朵兒的忌諱，只是這個疑問還是忍不住問了出來。
蘭朵兒一听這話，臉色便暗了下來，看了元春一眼，才道︰「這些以後為師會告訴你的。只是，你要記住，以後在宮里切不可好奇心太重，盡量多做事，少說話，少提問。不然一不小心就犯了別人的忌諱，得罪了人。記住了嗎？。」
元春忙應道︰「我記住了，師父。」
她知道蘭朵兒一定有著什麼難言的傷心事，不敢再問，卻也知道自己觸了師父的傷痛，心中自責，想要彌補，便笑著對蘭朵兒道︰「師父，反正這半日無事。這園子里有好幾處好看的景致，我帶你去看看可好？」
蘭朵兒也明白元春的心思，不願拂了她的好意，也便點頭答應了。抱琴和紅繡見她們出門，忙帶了隨常物件跟了上去。
元春和蘭朵兒在花園里閑逛。元春給蘭朵兒介紹了各處的房所，園里景致，後又說到府里的各色人物等。
正說著，只見入畫遠遠地從園門進來，走進蘭韻齋，又和司棋出來，一起往她們這邊而來。
蘭朵兒笑道︰「有人找我們來了。只不知是什麼事。」
元春若有所思地道︰「這是我屋里的丫頭入畫。想是府里出了什麼大事。不然，她也不會這麼急來找我。都知道我這幾天忙得很，等閑事也不會驚動我的。」
果然，入畫走到近前，氣還未定，就說︰「大小姐，不好了，寶玉的那塊玉不見了。寶玉吃過飯玩累了，就睡了一會子。誰知起來後就找不見玉了。老太太和太太都急得不得了，正罵珍珠呢，說她不小心，連一塊玉也看不住。璉二女乃女乃和大女乃女乃都在那里，都沒找見。老太太說，那是寶玉的命根子，可是丟不得的，不然會出大事情。這會子一窩蜂地四處找尋呢。璉二女乃女乃讓我來找你，說你心里主意多，說不定去看看就找出眉目了。」
元春對蘭朵兒道︰「寶玉是我的親兄弟，今年才三歲，調皮得很。老太太也喜歡得很，親自帶在身邊教養著。他可是老太太的心肝寶玉呢。他那塊玉倒也是件罕物，我娘生他時，他餃在口中落地的。如今這玉不見了，倒真是件大事了。」
蘭朵兒道︰「這事非同小可，你得趕緊去。我也想去看看，這究竟怎麼回事，順便也見識見識你們府里其他人是怎麼看這件事的。說不定，從這些人的臉色上就能看出這玉的下落呢。」
元春听了，心里一動。一路上便在想著種種可能，該怎麼應對。
到了賈母院里，只見院內黑壓壓跪了一地的人，都是賈母和寶玉身邊的丫頭婆子們。王熙鳳正在一個一個詢問，幾個有身份的嬤嬤也都在旁邊幫腔，做好做歹，想要套出丫頭們的實話來。
元春見此情形，忙走到王熙鳳跟前，耳語了幾句，便走進賈母屋里，隱在門後，看著院里。
蘭朵兒含笑跟著，看著元春一舉一動。
王熙鳳先是愣了愣，然後明白過來，心里敬服，高聲對下人們道︰「大小姐說了，她已經找到那塊玉了。剛才在來的路上，一個老媽媽撿著了，已經交給了大小姐。大小姐已經重重地賞了她。你們都回去吧，沒事了，該干什麼干什麼去。散了吧。」