看在姐妹情深的份上，元春很不願看到王熙鳳落得一個灰頭土臉的下場。好在王熙鳳還能听元春的規勸。上次偷玉的良兒，雖然被罰在莊上做苦役，但王熙鳳還是讓賈璉把良兒的哥哥的官司了結了，算是做了一件好事。那趙姨娘的丫頭喜鵲兒，王熙鳳直接把她娘叫進來，領了出去，隨便配了一個小子算是完事。事後把原委給王夫人說了一下，賈母那里卻是沒有驚動。元春想，現在除了偶爾自己能規勸一下外，將來自己進宮了，誰還能真心實意勸諭她？
元春忽地想到了一個人——秦可卿。她們三個人在一起的日子不算短了，相互之間的心思大致都能模清楚。秦可卿只是性子軟弱些，但心地卻是好的，對王熙鳳和元春也都是真心相待。若是以後有她不時給王熙鳳敲打敲打、提點提點，或許王熙鳳會好一些，今後的下場也不會太過難看。
想到這里，元春心里一動，不禁抬頭看了看蘭朵兒。那天蘭朵兒對秦可卿的異常神態，她是看在眼里的，卻始終把這個疑問存在了心里。如今這個問題又冒了出來。元春不禁神色有些異樣。
蘭朵兒也注意到了元春異樣的眼神，便問︰「看你的樣子，好像有話要說。在我面前，用不著吞吞吐吐的。有話就說。」
元春見紅繡在面前，遲疑了一下才道︰「師父，那天東府的蓉大*女乃到我們府上來，我看你對她特別關注，神色上很震驚的樣子。難道你認識她？」
蘭朵兒一听，原本和煦一片的臉上頓時陰沉了下來。
元春暗悔自己又造次了。
蘭朵兒默然半晌，才道︰「元春，你最終還是太小，好奇心太重。好些事只能看在眼里，不能說出來的。當然，在自家里，倒是沒什麼，但如果在宮里，這可能就是惹禍的根源。」
又過了半晌，蘭朵兒叫紅繡回南安王府去取她一件隨常用的東西。紅繡領命而去。
蘭朵兒才又道︰「也罷。有些事，讓你知道一些或許更好。這樣你也才會知道，皇宮里面並不是好多人想像的那樣，只有風光和榮耀，卻不知道那里面有著血腥的廝殺和風雲變幻的人際關系。我也就不妨給你講一講為師從前經歷過的一些事情吧。不過，你先得起誓，永遠不把我今天給你說的秘密對另外的人說才行。」
元春這才知道蘭朵兒把紅繡支走，便不是想更多的人知道這些秘密。但這件事一定是很秘密很重要的，不然蘭朵兒也不會要她立誓。她暗地里也不禁興奮起來，只是不動聲色，依言立了誓。
蘭朵兒才道出多年前一些往事。
二十多年前，蘭朵兒本來在洗衣坊做苦役，因為吃苦耐勞、任勞任怨被當時洗衣坊的教習嬤嬤看上，收為徒弟，入了步雲門。蘭朵兒白天干活，晚上練功，沒幾年便學有小成，只是謹尊遵門規，不能在人前顯露武功。所以，幾年下來，蘭朵兒仍是做自己的苦役。
一個偶然的機會，師父讓蘭朵兒把洗過的衣服送到鳳藻宮去，正好撞見鳳藻宮的主人德妃娘娘。德妃娘娘一眼就把蘭朵兒看上了，把她從洗衣坊里要過來，做了自己的陪伴宮女。蘭朵兒見德妃娘娘把自己從最下等的、幾乎是永世不得超生的地方救拔了出來，心存感激，自然服侍起德妃娘娘來也是格外當心，察顏觀色，洞悉心意。這樣，不出幾年，蘭朵兒就當上了鳳藻宮的主事宮女，成了德妃娘娘的最得力最心月復的人。
萬歲爺對德妃娘娘很是寵愛，跟前的宮女也跟著沾了不少的光，三天兩頭有賞賜。但是同時皇上也喜歡肖淑妃。德妃娘娘和淑妃娘娘便互相嫉恨，兩人暗地里常有較量，在皇上面前互有誹謗讒言。只是皇帝也還明白事理，並不多加追究，只勸諭兩人和平相處，不要做這種無謂的爭斗。
後來兩人幾乎同時懷上了龍種，這樣形勢便顯得更加復雜嚴峻。
雖然太子是早已定了，是端木皇後的嫡子，已經四歲了。皇後以前都只是生的公主，嬪妃們也都生的女兒，沒一個生兒子的，好不容易皇後才生了一個兒子，皇帝歲數也不小了，終于盼來了兒子，當然心花怒放，立即封為太子。即便如此，其他妃嬪還得以生了兒子為目標。因為這樣才能母憑子貴，不但能獲得皇上更多的寵愛，而且也會老有所靠。等老皇上駕崩，太子爺登基後，其他的皇子就得到自己的封地去。運氣好的話，皇太後一高興，一個恩典，說不定還能準了皇子的母親隨了一起到封地。在哪里，便是天高皇帝遠，自成一國，享受的仍然是皇太後的待遇。
臨盆的日子漸近，康德妃就越發憂心忡忡。
蘭朵兒看在眼里，心里也不禁替德妃娘娘暗暗擔心。
一日，德妃娘娘剛听得本宮太監來報，皇上到淑妃那里去了，一時生氣，將面前的桌上的東西一古腦兒地掃在地上。只听「豁啷啷」幾聲亂響，碎瓷滿地。
蘭朵兒忙叫小宮女收拾地上，自己上前攙扶著德妃，道︰「娘娘息怒，自己身子要緊，何苦為別的人苦了自己？」
德妃恨恨地道︰「那個賤人有什麼好？為什麼皇上老往她那里去？」
「皇上也不是老往她那里去，最常來的還是娘娘這里呢。其實，最生氣的應該是淑妃娘娘呢。」蘭朵兒勸慰道。
德妃臉上和緩了一些，但還是有些不甘心，道︰「皇上的心本就沒個定性，年紀也大了，也不知道過幾年會怎麼樣呢。眼下最要緊的是肚里這個小東西，還不知道是個公主還是皇子呢。」
「娘娘不用擔心。娘娘一定會生一個皇子的。」蘭朵兒也只能這樣安慰。
「不行本宮不能就這樣坐著等結果。」德妃忽然說出這麼一句話。
蘭朵兒詫異地看著德妃，不知道她又想出了什麼主意。