「老太太放心。每個姐兒和哥兒都有自己的丫頭婆子跟著，還有親娘什麼的，不會有事的。寶玉那里我負責到底，保管不讓他亂跑。其實這麼好的天兒，讓這些哥兒姐兒們在園子里走一走，跑一跑，活動一子，倒還能多吃點子東西，長得也快。」王熙鳳一邊笑著，一邊解說著。
賈母道︰「那好。我看著這天兒也好，真想走一走。來，我們一起出去吧。」一邊搭了鴛鴦的手，一邊站起身來，往外走。
王熙鳳先攙了賈母出了屋子，下了台階。便忙忙地先走了去，安排人在荷雨軒安置桌椅坐褥等。
秦可卿也不敢閑著，跟著王熙鳳一起去了。李紈也準備跟著一起去。
賈母道︰「珠兒媳婦就不要去了。你跟我們在一起，帶著蘭小子吧。蘭小子可是你的命根子。把他帶好了，你的後半輩子就有依靠了。」
李紈領命，跟著一起走。
一行幾十個人，浩浩蕩蕩地向後花園里來。
花園里也正是陽光明媚，鳥語花香，山水帶笑，讓人看著便心情舒暢愉悅。
賈母和眾人一起指點著，哪一處花開得好，哪一處山石放得妙，說說笑笑，一起向池中曲廊走去。
賈母道︰「上次寶玉落水，好像就是這里吧。給帶孩子們的人說一下，可得好好看著，不能再出事了。上次可是把人嚇了個半死。」
後面的人應著，向下面的人傳話去了。
寶玉和探春玩得最快活，攀花折柳，隨興而為。迎春卻是拘謹得多，並且又比寶玉他們大一些，也便站在一旁看他們玩。
賈環和賈琮年歲差不多，卻又太小，走路還不是很穩，時刻都有丫頭婆子們拉著抱著，見哥哥姐姐玩，心中羨慕，卻無法跟著玩，只得扭著丫頭婆子出氣。
只見幾只小劃子劃來。寶玉便嚷著要坐船。
賈母笑道︰「這倒應了這個景。湖光山色的，就少了一點靈氣。這船兒一出來，便是起了畫龍點楮的作用了。」
王熙鳳早已忙完，跟來了，笑道︰「我想著今兒天氣好，老祖宗說不定在這水邊走走。就吩咐著把樓上幾只小劃子搬了下來預備著。」
賈母道︰「這船太小了。人是不敢上去坐的，只看著船娘劃來劃去就成。你跟他們也說一聲，不要坐船。特別是寶玉，那是個不知天高地厚的調皮的東西，千萬不能讓他上船。」
下面的人便又忙著去傳話。
寶玉听賈母這樣吩咐了，又見珍珠時刻跟著，根本不能上船，也只得罷了。
游賞了一陣，賈母覺得腿軟，便進了荷雨軒坐了。
王熙鳳領著丫頭婆子們忙著鋪褥子，遞手巾。
只听寶玉嚷嚷要吃東西。賈母道︰「逛了這半日，大家都餓了。把飯傳來吧。」
王熙鳳笑道︰「飯是早準備好了，只在園子門口候著，用滾水溫著呢。要吃，馬上就能到。」
賈母滿意地點頭︰「這樣好。難為你想得周全。」
不一時，提著食盒的僕婦們魚貫而來，交到一直跟隨的周瑞家的幾個上等僕婦的手里，再交給平兒和鴛鴦她們幾個。然後打開食盒，把飯菜拿出來，擺上桌子。
有了一群孩子，那席上就熱鬧得很了。以往吃飯都是鴉雀無聲，而今日里卻是無論如何也禁絕不了吵嚷聲的。那寶玉往日里並沒有這麼多的孩子在一起，今日里徒然見了這麼多小家伙，興致便高昂許多，一直興奮著，叫嚷著，肆無忌憚地渲泄著他的快樂。
王夫人想管一管寶玉，但賈母見寶玉興頭的樣子，不忍掃了他的興，擺手讓王夫人別管。王夫人也就只得罷了。
元春卻是一直跟著大家游玩、吃飯，並不多話，也不與秦可卿或王熙鳳調笑。
別的人也理解元春的傷懷心情，也並不來招她。只偶爾閑談幾句而已。
王夫人心里卻一直是傷感的，但又怕招上老太太，是以一直不敢露出一點痕跡。
吃過飯，大家便散了。因為孩子們也得回去歇息了，不能瘋玩太過。
尤氏和秦可卿依舊抱了惜春回寧府。賈母囑咐她們過後把惜春送來。
秦可卿拉著元春的手，哽咽著不忍離去。
尤氏道︰「你們感情好是好事。只是你大姑娘是進宮去享福，怎麼就這樣起來？萬萬使不得的讓老太太看見，可是不好的。再者，你這樣起來，招了老太太和太太她們，那不又是一層罪過？好了，要真是舍不得，明兒一早，我們隨了我們老爺一起過來，再來送送大姑娘吧。今兒個事情還多，讓她們母子娘兒們說說話，才是正理。」
元春道︰「你們明天就不用過來了。送君千里，終須一別。來了倒傷感，弄得大家都不痛快也很沒意思。珍大嫂子，蓉兒媳婦，我們就此別過吧。」說完，推了秦可卿離開。
秦可卿沒奈何，只得偷偷抹著淚，跟著尤氏走了。
賈母有些疲倦，便回屋睡下了。寶玉玩累了，也歇下了。
（三十）贈禮物慈母情真切離家園痴女意纏綿
王夫人和王熙鳳一起到元春的房里來，坐著說話。
王夫人拉著元春的手，一直撫模著，不肯撒手。
王熙鳳心里也傷感，也只得笑道︰「姑媽只舍不得妹妹，妹妹在宮里如何能安心？」
王夫人不禁紅了眼圈，道︰「你哪知道你這妹妹的好處。她不但救了我，還救了寶玉，是我們娘兒倆的福星。我只不知道，她走了，我和寶玉以後該怎麼辦？」
元春安慰道︰「娘啊，我不在家，還有鳳姐姐呢，還有大嫂子，她們一樣的孝順您，會替我照顧您和寶弟的。」
王熙鳳也道︰「姑媽放心。妹妹不在家了，我一定不讓你累著，不讓你再操半分心。寶兄弟那里，老太太管著呢，誰也不能讓寶兄弟吃了虧去。只有那姓趙的，我時刻提防著她，不會讓她露出爪子來的。」
王夫人道︰「趙姨娘那里，我倒不擔心她翻了天去。還有老太太壓著呢。老太太是個明白人，不會讓一個賤婦得了勢的。」