五天之後，效率奇高的女皇陛下就已經批閱完了所有的考卷，無論是真知灼見還是荒謬絕倫的言辭，都被女皇陛下親自在文章的末尾用紅墨水加了批注，並發還給每個人。
不出所料，約翰*勞考取了財政部長；西金老頭的副手凱亞斯*佛拉若維奇當上了外交部長；原首席大法官馬克*費拉迪埃成為了司法部長；一位名叫薩奇*安東尼的，名不經傳的從男爵考取了建設部長；而人事部長的桂冠被尼爾*費伍德獲取。
自此琳娜女皇陛下的小型議會宣告成立，十位成員分別為︰尼爾*費伍德、羅伊*別斯托杰夫、約翰*勞、凱恩*別斯托杰夫、凱亞斯*佛拉若維奇、薩奇*安東尼、馬克*費拉迪埃以及西軍、南軍、東軍元帥構成。三位元帥由于長期駐扎在外，也紛紛派了自己的代表人常駐宮廷。
十名議會成員，除了軍部的五位之外，文職的諸位年齡最大的馬克司法部長不到四十歲，最小的人事部長尼爾年僅二十歲。年輕的帝國重臣構成的議會立刻招致了多方非議，有人說琳娜女皇陛下自己年輕，因此听不得老人的經驗學說；也有人說女皇陛下喜歡漂亮臉蛋，沒見到人事部長尼爾和羅伊上校都是絕世俊男嗎？秀氣的財政部長長的也不錯，哦，對了，那個從男爵出身的建設部長更是有張討喜的女圭女圭臉
琳娜才不在乎他們怎麼說呢，女皇陛下隨即下令，各部門的司職確認由各部部長推薦，凡是沒有部長推薦的廷臣將沒有機會參與考核，也就是意味著將會被立刻清出帝國朝廷
瞬間，所有對五大部長的非議立刻消失了，各種贊美之詞層出不窮的涌現。諸位帥哥那是被夸成了一朵花，年輕也再不是問題，不是有句老話︰年少有為嗎？
五個新任部長幾乎沒有了私人時間，到處都是請客喝酒拉關系的，送禮的人排隊能排到國王廣場去整個聖彼得堡的貴族們都對五位部長展開了轟轟烈烈的圍堵行動，像貓捉耗子般的緊盯著他們。
外交部長凱亞斯和司法部長馬克是最先敗下陣的，作為冬宮老人，人際關系原本就熟絡，此時更是被突然冒出來的諸多親戚折騰的不輕。
財政部長約翰*勞立刻掛出了免戰牌︰他提出財政部負責帝國的金融和稅收，招收的人員首先都必須精通算數。這一要求打消了不少人的念頭，要知道數學在此時可是門非常冷僻精深的學問。
而最狡猾莫過于人事部長尼爾*費伍德。宮廷第一美男子以他俊俏的笑臉對外宣布︰由于人事部對人員沒有太多的要求，他準備于四位部長挑完人之後再進行選拔，所以諸位可以將其視為備選部門。于是急匆匆的人群立刻將注意力集中到其他部門的競爭上，以防落到栽盆菜的境地。
十天之後，五部司職考核再度舉辦。依舊是琳娜女皇陛下主考，諸位參考人員鄭重吸取上次的經驗教訓，對自己報名的職位的職責和計劃做了深入的分析，甚至有人在外懸賞捉刀找人出點子，不求最好，但求最新，擬定好了長篇累牘的競聘報告。
結果考題下發後又讓所有人都傻了眼︰這次琳娜女皇陛下正兒八經的每個部門都出了長達100題的考卷，司法部都是考法典、財政部都是考金融算數、建設部都是考建築調配理論……全體冬宮廷臣痛哭流涕，深感女皇陛下再次將他們都耍了一頓。
整整一個月，沙俄帝國的朝廷那是雞犬不寧煙塵迭起。終于所有的帝國公務員名單新鮮出爐了，有人驚喜，有人悲憤，可琳娜女皇陛下在公布欄最下方列了一條備注，上面寫著︰帝國公務員任職期僅為五年，五年後將再度舉報任職考試，所有帝國貴族都有資格參與。
媽媽咪啊搞了半天不是終身制啊？竟然還是五年一輪換
但如此一來，此次落榜的人抱怨少了，無論怎麼說五年後不是還有機會嗎？何必現在口出狂言得罪人呢？而榮耀就任的廷臣們則在興奮之余，突然發現壓力重重，若是就任的五年內沒有積極表現，說不定下盤就要被清掃出門啊
紛亂的十月過去了，聖彼得堡又再度迎來的寒冬。
琳娜通過吏治改革，將無用的人清出了帝國的權利中樞，並且打破了原本的關系網絡。那些結黨成派的廷臣們，通過競爭上崗和部門劃分現在都以不若往昔的和藹了。建設部開始將財政部視為仇敵，若不是他們卡著資金，本部應該是五部之中最有作為的部門而司法部則六親不認鐵面無私，力爭不斷提高開庭率展示自己。外交部和人事部的關系也算不得密切，兩者對人才的爭奪極為激烈。
帝國由兩派廷臣互相制肘，變成了五個部門良性競爭，漁翁得利的女皇陛下則心情愉悅無比，原本是買通廷臣方才成功上位的琳娜，如今已經將整個帝國朝廷緊緊掌握在自己手中。
而很久沒有出席公開宴會，卻一直未曾離開冬宮回國的黑森公主殿下，也終于尋到了她人生的目標。
尼爾，是她一直駐守在冬宮的唯一期盼。如今他回來了，並且成為了帝國的重臣顯貴，而琳娜女皇已經有了新的情人。
二十三歲的英倫公主殿下，在這個時代已經是名符其實的老處女了。在她絕望的以為尼爾*費伍德再也無法回來的時候，曾寫信給父親喬治國王，要求返回英國，然而最終並未受到肯定的答復。
彼得三世的下台令英國喬治國王非常慶幸自己的女兒沒有听從他的吩咐成為彼得的情婦，不然勢必會影響到英國和沙俄帝國的國際關系。但對于女兒的回歸請求，他是沒有權利批準的。英國首相和議會認為，大英帝國的公主送出去再被退回有礙帝國顏面，不如就讓她滯留在國外，淡出公眾的視線。
因此黑森公主除了每年會從國內受到一筆為數不算多也不算少的資金之外，一直無法回國。
如今她突然再次發現自己的人生出現了曙光
尼爾竟然回來了還成為了帝國的重臣若是能成為俄國人事部部長夫人，那對她來說，無論從感情上還是地位上都是絕好的結果。
幽閉了好幾年的黑森公主撩足了勁頭到處公關，終于爭取到了機會重新進入冬宮社交圈。她今日身穿最新款的冬裝宮裙，圍著水貂圍巾，高聳成錐形的假發上插著珍惜的鴕鳥羽毛，碩大的紅寶石耳墜在她臉頰來回搖晃，簡直能耀花人眼。
一進音樂大廳，她就開始搜尋尼爾的身影，可令她失望的是，他似乎並沒有提早到場。
反倒是琳娜女皇已經到了，正在和羅伊上校以及約翰*勞等近臣談笑風生的說著話。
真晦氣為何琳娜那個鄉野丫頭的運道就如此好？一而再再而三的有美男子伴隨左右？黑森公主翻了個白眼。她在琳娜成為女皇陛下之前就很少來宮廷了，此時對琳娜的敵意仍舊未減，她總是習慣于將自己的不幸推月兌到別人身上去的。
黑森公主決定不主動去向女皇陛下行禮，反正舞會上怎麼多人，少她一個壓根沒人會注意。她全部的心神都放在門口不斷涌入的人群中，心心念念的尋找自己的目標。
終于，尼爾到了，可新任人事部長普一進門就被人群簇擁上。貴族們逢迎拍馬的圍繞上去，力爭在人事部長面前留下個好印象，黑森公主可悲的發現，她壓根擠不過那些啤酒肚和禿頭皮
趨炎附勢她從人群中生生被擠了出來，假發也歪了，羽毛也禿了，跺著腳暗自唾罵。
而此時琳娜仍舊在和羅伊以及約翰談論著正在籌備中的帝國銀行以及股票交易所的事情。
財政部長約翰*勞正在介紹銀行業的發展史︰「……陛下，我出生于英國銀行世家，其實說白了我們家族的歷史也非常短暫，銀行業畢竟是個新興行業，是1690年加拿大英國殖民地為了為遠征軍提供軍費才發行由英國政府保證的信用券而開始的，迄今不過70年的歷史。後來這一舉措被北美殖民地政府大肆效仿，開始出現了公共土地銀行。私人銀行在各國的發展不超過六十年，多半都是為客戶提供信貸，以自有資金和他人委托資產出借，規模不大。陛下您說的帝國銀行開始就注入400萬金幣，是準備用于借貸嗎？這可是筆巨款，帝國的商業目前還未發展到需要龐大資金借貸的地步啊。」
琳娜笑了，她壓了口紅酒，解釋道︰「不光是借貸，更主要的是我要發行貨幣。」
「貨幣？」約翰詫異極了，「各國不都是通用金幣的嗎？君王頂多也就在金幣上印上自己的頭像罷了，成色和重量都是一致的啊若是陛下您發行自己的貨幣，與其他國家的貨幣不統一更不利于我國的商業發展呢。」
「不，準確的說我不是要發行金幣，我要發行的是紙幣。」琳娜一語驚人。
「紙幣？陛下是說政府信用？」
「算是吧，不過是種特殊的信用券，我將直接取締市面上流通的金幣，以方便快捷的紙幣代替金幣。」
「陛下」「陛下」這次連羅伊都忍不住參合進來了。
「您這麼做是在冒險啊陛下。」約翰焦躁萬分的企圖說服他的君主，「用紙幣換取人民手中的黃金，過去不是沒人干過，英國在1688年君主立憲之後的開始與法國打仗，當時國家急需資金而民間都不願借貸給國王，害怕已經被立憲的國王賴賬或者戰敗無法償付。英格蘭銀行成立並以高息籌集到了資金，當時他們發行的借據就是一種紙幣，名叫英鎊但是很快，急促的戰爭就令英鎊迅速貶值泛濫，最終英格蘭銀行償付並回收了所有英鎊，仍舊沿用金幣交易制度。在此次事件中，英國議會兩大黨派都備受非議，並且還直接免職了一位首相陛下，若是您要發行紙幣，回收黃金，這等于是搶劫平民會引發帝國大亂的請您三思」羅伊上校也表示反對︰「陛下，請您務必再三斟酌。試想若是您發行紙幣，回收黃金，那常年駐守在邊境的部隊每年收到的軍費都是紙質貨幣的話，會招致他們極大不滿，甚至引發兵變的。白女皇在位時經常拖欠軍餉，但是無論如何年終的時候還是能夠補齊的。當兵的在外拼殺，要求他們都是為了帝國奉獻那不現實，絕大多數是還是為了錢，現在您若是用紙幣來發餉，會令他們覺得自己的血白流了，以命換取的都是不值錢的紙張啊」琳娜揮揮手，放下空酒杯，安撫他們道︰「你們所說的我都會考慮的，今晚就別在糾纏公務了吧。你們看，舞會已經開始了。」
兩人方才轉過身，卻發現此時音樂大廳已經人滿為患，樂隊在海頓的帶領下奏起了小步舞曲，人們已經紛紛下了舞池拍成了兩列，正等著女皇陛下開舞。
「讓我們共同歡度今宵。」琳娜大聲說道。
掌聲紛紛響起，琳娜女皇陛下瞥了人群中的某位一眼，將手伸給了羅伊上校。
羅伊挽著女皇陛下下了舞池，站到隊列正中央，樂曲換了個歡快的調子，開始了前奏。
水晶吊頂反射著白蠟的光芒，將溫暖的大廳照耀的宛如白晝，貴族們花團錦簇的圍繞著他們的女皇陛下排好隊列，優雅的宮廷舞蹈現在開始