巴斯之王勞倫斯突然深感自己可能是真的老了，雖然大英帝國的貴婦們酷愛臨界三十的成熟男人，但似乎老男人在沙俄帝國這種窮鄉僻壤的國度並不吃香。
無論是巴斯還是倫敦都無往不利的自己，在聖彼得堡卻一再受到沉重打擊，不由令勞倫斯感到絕望。
要知道他並不是什麼外交官世家出身，也沒有特別令人咋舌的能力，他之所以被選為駐俄大使，其實僅僅源于他風流倜儻的名聲。
當他的‘姿色’都無用武之地的時候，也就意味著他的政治生涯到了盡頭了吧？可嘆他才剛剛跨入大英帝國的政治圈啊
想到早晨女皇陛下的首席侍女奧蘭夫人對他的施暴，勞倫斯就深感心碎，連個殘疾的、獨守空閨的怨婦（哦上帝啊，奧蘭知道了一定會再扁他一頓）都勾搭不上，他的自尊心受到無以倫比的強烈沖擊。
正當他獨自一人坐在自己的寓所書房自怨自艾的時候，他的管家送進來了一封信，信件上蓋著的封蠟絲毫沒有被動過的跡象，似乎是從本地人手中寄出的。
他帶著詫異的心情打開信，信紙的折疊方式令他立刻意識到這是封大英帝國的密件
他急匆匆的從書桌抽屜里找到他的密碼核對字典，按照上面的編碼開始解讀這封‘普通的家信’。
‘周二晚上，準備好遠航船只，有‘貨物’需要被送返，請疏通所有關卡。’
後面的落款是大寫的W下面WP的姓名縮寫，這代表的是輝格黨的威廉皮特老首相。
哦我的上帝勞倫斯瞬間雄心再起，老皮特給他的親筆信啊他的政治生涯還遠沒有結束遠沒有結束
一個禮拜之後，星期二午夜十二點，勞倫斯身穿厚呢子披風從寓所後門偷偷地溜了出來。他帶著寬大的假發，力圖將自己打扮成馬車夫的模樣，雖然他不知道沙俄帝國有否派人緊盯著他的府邸，但是他尋思作為大英帝國的駐俄大使，自己理應是會受到沙俄帝國政府的‘特殊優待’。
他親自駕著馬車到達一家酒館門口，幾個等待多時的英國使團隨行人員裝作酒客上了車，接著他們一路飛速的來到了皇家機器廠東側牆根。
黑夜的陰影下有個人插著手蹲在牆根處，看到他的馬車到了，那人快步迎了上去。
「是勞倫斯？」那人不客氣的直呼其名。
馬車夫位置上的大使先生心中微微不悅，誰啊？那麼大口氣直呼其名，連個稱為都不喊。不過此時倒也不是較真的時候，他微微點頭回應道︰「是我，大人。」
「很好，你的人呢？」在冷風中等了半宿的議員閣下可絲毫沒有意識到自己的失禮，他仍舊以命令的口吻問道。
「在馬車里，大人，一共五個棒小伙子，我想足夠應付任何情況了。」
夏普議員思索了片刻，實際上上次接頭的時候‘丹尼爾’並沒有確切的說明‘機器’的大小，不過五個人，應該是夠了吧。于是他揮揮手，示意開始行動。
漆黑寒冷的深秋，聖彼得堡萬籟寂靜，一行七個鬼祟的身影翻牆進了皇家機器廠，他們雙腳著地之後躡手躡腳的匍匐在地面上，左顧右盼卻沒有看到他們等待的人。
夏普議員有點心焦了，見鬼的不會是丹尼爾也淪陷了吧？
他們等待了幾分鐘，突然遠處的夜色中走來一人，那個高瘦的身影囂張的提著盞風燈，通亮的火光在黑夜中簡直堪比海上的燈塔般耀眼。
上帝保佑夏普議員心中微嘆，怎麼一向謹慎的丹尼爾會如此粗心大意呢？皇家機器廠難道沒有看守的嗎？就算沒有，住在院內的工人宿舍中的工人隨便哪個起來上個茅房都有可能發現黑夜中的燈火啊
‘丹尼爾’走近時，夏普議員責備的話差點月兌口而出，但是他還是忍耐住了，對于面前這位被老皮特標榜上‘軍情五處意外驚喜’的年輕人，夏普議員務實的忽略了他低微的出身。還是不要多說為好，畢竟他可是此次行動最關鍵的人物
‘丹尼爾’懶洋洋的漫步過來，做了個跟上的手勢，于是鬼祟七人組跟著大搖大擺的‘丹尼爾’一路來到了個倉庫門口。
倉庫沒人看守，丹尼爾一言不發的走到門口雙手一推就推開了門。身後跟著的夏普議員不由心中嘆息︰沙俄帝國對于‘報廢機器’的保密工作做得真是不到位，連個看門的人都懶得安排嗎？
他們走了進去，只見丹尼爾一把扯掉張巨大的帆布，一輛造型奇異的器械出現在眾人眼前。就著明亮的風燈望過去，夏普議員和勞倫斯大使長大了嘴巴。這是一架多麼奇特的器械啊如同敞篷馬車般的駕駛位，下面是個鍋爐模樣的東西，從那兩個碩大的輪子不難看出，這是輛馬車……哦，也許應該叫機器車
夏普議員激動了勞倫斯大使也激動了他們歡快的對視一眼，接著雙手握在了一起，此時英國人保持距離的習慣已經被光輝前程所帶來的喜悅取代，兩人那模樣仿若情潮澎湃的情侶正準備相擁親吻
可歡快了沒多久，現實問題就浮現于議員閣下的腦海中︰該怎麼將這個比普通馬車還要龐大的機器車運出去？
夏普議員望望勞倫斯，又望望他帶來的五位肌肉發達的壯小伙子，突然感覺這些人站在機器車面前就如同瘦骨嶙峋的雛雞
他不由將求助的眼光投向丹尼爾，卻驚訝的發現年輕人已經放下風燈，插著手準備離開倉庫。
「丹……丹尼爾閣下請留步」夏普議員壓低嗓門說道，「你看，我帶的人不足以應付……」
他的話還沒說完，丹尼爾就聳聳肩一言不發的走出去了，似乎在說︰負責運送完全是你自己的問題。
夏普議員呆立在原地，死盯著機器車看了幾分鐘，一咬牙，恨恨的說道︰「勞倫斯都是你的責任現在什麼都別說了，硬拉吧」鬼祟七人組摒棄了身份的懸殊和地位的差異，開始你拉我推通力合作的折騰起機器車來。機器車發出了刺耳的摩擦聲，令鬼祟七人組心慌意亂，他們停下手等待片刻發現沒有任何反應後再度動手，就這樣一會動一會停，三四個鐘頭過去了，巨大的機器車才被運至他們翻牆進來的地方。
可更為艱巨的問題擺在眾人面前︰車子要怎麼才能翻過牆頭呢？
站在倉庫閣樓上觀摩的二少爺奧蘭嘆了口氣，送個東西出去都如此困難真是天下罕見了這些人都是什麼樣的奇葩啊
眼見著天都要亮了，外憂內患的夏普議員和勞倫斯大使心焦如焚，他們腰酸背疼汗流浹背，深刻感受到榮耀背後的艱辛，還要運到碼頭上船呢再耽擱就來不及了
正在他們糾結萬分的時候，‘丹尼爾’再度出現，夏普議員仿佛找到了救星般的扯住丹尼爾的手臂，雙眼期盼的望著他說道︰「閣下閣下快想想辦法吧可不能功虧一簣啊」
丹尼爾又做了個跟上的手勢，鬼祟七人組推著龐然大物跟著他來到了工廠大門口，只見大門口竟然也沒有人
上帝啊究竟是如何簡陋的保衛意識夏普議員再度在心中鄙視了番沙俄帝國的管理制度，歡快的跟著丹尼爾大搖大擺的從大門口將機器車運送了出去。
接著後續的工作就簡單多了，大使駕來了馬車，將機器車拴在車後面，眾人一股腦兒的擠上了車廂。
夏普議員走到‘丹尼爾’面前，萬分誠懇的握住年輕人的手，激動的說道︰「後生可畏後生可畏我回去一定向首相大人匯報閣下的宏偉壯舉您將成為帝國最杰出的情報人員您的名字一定會流芳百世」二少爺翻了個白眼，心說︰您老還是快點走吧
目送著鬼祟七人組的馬車消失在凌晨五點微微泛白的晨霧中，二少爺吹著口哨返回了冬宮。換下裝束之後他來到女皇寢室，按照慣常的順序開始準備女皇陛下的早餐。
他將胡蘿卜削成丁，投入燒開的高湯內，望著忽閃忽閃的火苗，不由想起前一天晚上女皇陛下對于他疑問的答復。
他臨出發時非常好奇為何女皇陛下會輕易的將蒸汽機技術透露給英國，女皇陛下說︰只要用于民營，科技就不可能真正做到絕對壟斷，遲早蒸汽技術都會被泄露出去的。我們唯一能做的是在科技上領先，給他們的蒸汽機還是第一代產品，而瓦特已經研制出了汽輪機，內燃機的研究也有了巨大進展，我們完全可以將其他國家甩開一個多世紀
此外只有加強了英國商品的產出，才能令它在海外殖民地傾銷更多的良性產品，當紡織品的價格下跌到一定程度時，鴉片也就無利可圖了。當然也許這需要好幾年的時間，我只希望能盡量減輕毒品泛濫的浩劫。
不光是英國，我的禮物還會送給其他幾個國家，但願他們能因此獲取更多的財富，所謂羊肥了肉才夠美味……