蘇族人的定居點在密蘇里河北段，一座座白色的牛皮帳篷星羅棋布的散落在河畔平坦的草地上，仿佛一幅靜止的畫面。
藍天白雲之下，綠海波瀾般的草原，帳篷間頂端的懸洞口升起裊裊炊煙。騎在馬背上的羅伊一眼望過去，內心似乎一瞬間變得格外平靜，長久以來沉積于心的思念、擔憂和緊迫感瞬間都消失的無影無蹤。
印第安戰士們回到了家，受到了部落內留守的女人和老人們的慶賀，紅褐色皮膚的人們以敵意的眼神注視著羅伊等人，還有那些被捆綁著帶回來的俘虜，‘瘋馬’和其他的戰士又不得不和族人解釋一路上發生的事情。
羅伊和他的手下被安置在一溜排新搭建的帳篷內，羅伊的臨時居所可以說非常精致，地面上鋪著的灰熊皮，甚至草垛堆砌的床鋪上方還懸掛著阻擋蚊蟲的紗帳。
過了不到五分鐘，就有一個年輕的女人走進屋，給他送來了飯食，是熬的濃濃的玉米面肉粥和一塊烤的非常棒的牛肉。女人做了個吃飯的動作，接著朝上校先生笑了一下便退了出去，羅伊打量了一番沒發現餐具也就無所顧忌的拿手撈起牛肉猛啃起來。
又過了十分多鐘，‘瘋馬’一挑門簾笑著走了進來。
「白狼覺得蘇族人的烤肉如何？」
「味道相當不錯。」羅伊抬起手贊嘆道。
‘瘋馬’大笑著坐到他對面，看著他進食，直到他吃的差不多了，‘瘋馬’才說道︰「‘坐臥公牛’已經去召集長老會了，太陽落山之後蘇族人會在火堆邊開大會，商討和好鄰居白狼的盟約。」
羅伊點點頭，說道︰「我會令他們都滿意的。」接著他隨意的問道︰「你們族里會說法語的似乎只有你一個？能說說看是怎麼回事嗎？」。
印第安青年聳聳肩︰「沒辦法的事，無論蘇族人多討厭東邊的白人，但還是必須與他們做交易，藥品、鹽、甚至糧食。所以每個族里大薩滿的兒子從小就會被選出來，送到阿巴拉契山脈的白人世界去學語言。我就是被選出的孩子，我曾經在白人的城市呆過整整三年。」
「哦」羅伊露出吃驚的表情，「我沒想到你還去過東部，城市里要比這兒繁華的多吧？」
‘瘋馬’抿了抿嘴角回答道︰「可‘瘋馬’還是喜歡自己的家，白人太奸詐，他們滿嘴都是謊言。」
羅伊意識到自己的話題不太受歡迎，于是轉而說道︰「我在外面看到了你們種的玉米田，你不是說你們都是狩獵為生的嗎？」。
「那是跟密西西比湖區的易洛魁族人學來的，但是蘇族人的平原並不適宜種植，每年出產的玉米還不夠喂馬。野牛才是蘇族人賴以生存的口糧。」‘瘋馬’挪動了下盤著的腿略帶沮喪的說，「可現在野牛一年比一年少了，不少白人越過山脈到大平原偷獵，他們打死了野牛剝去牛皮就讓肉在太陽下腐爛，有時候甚至只是為了取樂每一年春季牛群遲來，族里就會有人餓死而該死的白人卻為了不能吃的金幣隨意屠殺他們的心都是黑的」
年輕人說道此處惱怒的握緊了拳頭，羅伊尷尬的模模鼻子，他終于知道第一次見面時為何為了野牛會引發印第安人的敵意了。
印第安青年半轉身，撩起門簾讓屋外晚霞的余暉傾灑入帳篷。
「或許某一天，野牛群不再到來，那時候蘇族人將會面臨沒頂之災。」
羅伊看不到他調轉的臉上是什麼樣的表情，年輕人也並不打算讓他的客人看到自己脆弱的一面。正是由于接觸過白人社會，‘瘋馬’才真正明白印第安人與白人的差距究竟有多麼遙遠。一方面，作為戰士作為戰爭酋長，他鐵了心的要與白人奮戰到底；但另一方面，他也似乎明白這種奮戰是徒勞的，無用的，蘇族人沒有未來印第安整個種族都沒有未來
太陽落山了，帳篷群落中央的空地上升起了篝火，早春微冷的夜晚圍繞著火堆，無論是紅種人還是白人的臉上都露出暖洋洋的微笑。
大薩滿‘坐臥公牛’身穿華麗的薩滿服飾，在臉上畫上了圖譜。他用羅伊听不懂的語言向他們的大神祈禱，為盟約儀式獲取上天的恩準。
火堆的左側坐著蘇族人的六位大長老，他們身後就是‘瘋馬’等年輕戰士們；火堆的右側是羅伊和他的手下，雙方涇渭分明。
祈禱儀式完畢，大薩滿發言，他的兒子‘瘋馬’在旁解說。
「西邊來的好鄰居，再次感謝你們對蘇族人的救援。沒有你們的壯舉，蘇族人就無法活著回到營地。蘇族的部落會被克里克人偷襲，蘇族人的女人孩子會被擄走，你們是蘇族人的大恩人，無論你們要求什麼謝禮，都是理所當然。」
羅伊半蹲著謹然回答道︰「我們是來和印第安部落結兄弟盟約的，我們不需要謝禮。」
「蘇族人不是佔兄弟便宜的騙子，得了恩惠必須給予報答。」大薩滿非常固執。
「如果好鄰居一定要給謝禮，那我就說我們需要糧食。」羅伊說道，「我們的人剛從海洋的對岸定居西部，我們帶的糧食不夠吃，希望好鄰居能賣給我們一些。」
上校的話被‘瘋馬’翻譯給族人听，幾個長老紛紛嘀嘀咕咕的說起了方言，從他們的臉上的神色不難看出他們心中的為難，但片刻之後‘坐臥公牛’還是說道︰「蘇族人答應給謝禮，就一定會兌現，好鄰居要多少糧食？只要蘇族人拿的出來，我們就不會吝嗇。」
羅伊心中暗道︰真夠耿直淳樸的從傍晚與‘瘋馬’的交談已經得知蘇族人自己也缺少糧食，每年冬季都會有族人餓死。但是為了報道感謝之恩，他們還是毫不猶豫的同意交換糧食，大薩滿發言完之後，除了後面少部分的年輕戰士略顯不悅，幾個長老似乎都沒有異議。
「我不是要好鄰居現在就給糧食，」上校微笑著補充道，「蘇族人的土地很肥美，若是種植得法，理應能收獲堆得像山般的糧食。我們的人知道該怎麼最好的開墾土地，我們還有大量的鐵器農具。蘇族人的草原雖然干旱，但是臨靠著密蘇里河，只要恰當的引水灌溉就能獲得好收成。
我們願意向好鄰居提供器具，並教會好鄰居如何種植作物。只要今年秋天收獲的時候好鄰居能將多余的小麥、玉米或者土豆賣給我們就成，我們會用更好的東西來交換。」
‘瘋馬’傻愣愣的望著羅伊，幾乎都忘記了翻譯。他的父親和長老們急了，狠狠的呵斥了年輕人才令他回了魂。他急匆匆的翻譯了羅伊的每一個字句，隨即就主動問道︰「白狼是說向東邊白人農場里的那些鐵質農具嗎？白狼確定願意給蘇族人鐵器？」
「是的」羅伊微笑著望著他的朋友，「比他們的還要好，還要管用」
「那白狼需要什麼呢？我們不能白要好鄰居的珍貴東西。」年輕人又問道。
「友誼、平等的交易與合作。」羅伊回答，「除了交易糧食，我們後續可合作的方面還很多很多，我再此保證，我們沙俄帝國的白人不會像東邊的無恥之徒一樣用欺騙贏得利益。我們會以最公正的價格，站在太陽之下與好兄弟交易。」
「公平？」‘瘋馬’眉開眼笑。
「是的，唯有公平」上校肯定的回答道。
此時長老會那邊也炸開了鍋，印第安人沒想到會遇上如此的好運氣。要知道鐵器是多麼稀有的東西，即使在東部白人那兒也並不多見，況且白人政府嚴格禁止向他們紅種人出售鐵器。
他們還沒有‘瘋馬’那麼直接的認識，他們只知道白人的農場往往收成都是他們的好幾倍
印第安人非常爽快的答應了羅伊的要求，事實上在他們看來是接受了羅伊的幫助，男女老幼看著探險隊員們的神情不再冷硬，反倒是格外的親切。
接下來就是圍繞著火堆抽水煙的締約儀式，紅種人的盟約從不需要白紙黑字，他們只相信天空下的承諾，和金子般正直的心。
隔著篝火堆，羅伊望著他們充滿了希望的臉龐，心中暗自嘆息。女皇陛下曾說過︰只有農耕發展之後，文明才算真正成型。我們的帝國正從傳統農業向現代農業轉變，機械的運作將在農產業中佔據越來越重要的位置。工業是進步的過程，而農業是工業發展的基礎，只有高效率的農業才能將人力從土地上解放出來，投身于其他多種多樣的行業中去。
此刻的印第安人，尚且還處于原始種植階段，只有農耕的發展才能令他們改變遷徙狩獵的習慣，真正踏入文明世界的門檻。
北美的土地是他們的，他們有權挺直腰桿生存在他們自己的土地之上，任何人都沒有資格干涉。
尊重每一個文明的歷程，方才是文明程度最終的體現。