法國的經濟正在復蘇，就仿佛即將枯萎的老槐樹被澆灌了瓊漿玉乳，重新抽枝發芽逐漸繁茂起來。
巴黎市區的商業區再次變得熱鬧非凡，物價下降了三十個百分點，市民收入開始增長……這一切都要歸功于密西西比公司。
密西西比公司的新股已經增發了五次了，從第一次的五萬股增加到如今的三十萬股，每股的價格卻從一法郎一股上漲到三法郎一股。
也就是說第一批購買密西西比公司股票的股東現在將股票放在證券交易稅出售就可以獲得兩倍的收益，當然現在恐怕傻子才會去賣出
人們源源不斷的將手中的金屬貨幣兌換成法郎，以備密西西比公司一旦再度增發可以第一時間買進。為此法蘭西第一銀行又增印了一千萬法郎的紙鈔，市面上紙幣的流通成為了常態，由于紙幣的增加人們賬面收入提高了，消費力度增強了，工商企業便持續開工了……路易十五笑的連晚上都睡不著覺。
法國很富裕，雖然法國政府瀕臨破產，但是實際上法國集中了整個歐洲百分之三十以上的財富。那些富得流油的大貴族們拒絕從自己的口袋中掏一個子，長期住在凡爾賽宮吃喝都花銷國王陛下的錢。
而今蒸蒸日上的股票行業吸引了他們貪婪的心，密西西比公司在北美的巨大成功從人們的左耳朵傳到右耳朵，一艘滿載黃金的船變幻成了一整條黃金船隊
密西西比公司掌控人意大利爵爺舒雷*喬的信譽已經超過了國王本人，人們更樂于相信一位年長正直的生意人，而不是那個流連于女人裙擺之間的路易陛下。
這位舒雷*喬不是別人，正是那位忠誠的老管家。此時老喬身穿筆挺的制服正為主人約翰勞燙干新到報紙上的墨跡。
約翰勞穿著睡衣從樓上走下來，打了個哈氣接過老喬送上的報紙。
「‘金融史上的神跡’哦上帝，這些人還真敢寫。」約翰勞瞥了眼報紙便將其扔在餐桌上，他插起塊煎蛋吃的滿嘴流油。
「少爺，」老喬猶豫片刻終于下定決心開口道，「少爺，我現在都不敢出門了，滿街都是尋找意大利爵爺舒雷*喬的人，事實上我既不是意大利人，也不是什麼爵爺，更與密西西比公司無關啊，少爺」
「怕什麼？」約翰勞拍拍老喬的肩膀，「有人認識你嗎？有人見過舒雷*喬張什麼模樣嗎？你又不是和我一道來法國的，誰知道你就是舒雷*喬呢？」
老喬戰戰兢兢的躊躇片刻，還是不放心︰「少爺，密西西比公司這個騙局能維系多久？我們會不會被抓到巴士底獄去啊？听說法國最邪惡的犯人都關押在那里。」
眼鏡男咕嚕一口咽下口中的雞蛋，呆愣了幾秒鐘，抄起牛女乃喝了個一干二淨。接著他抹抹嘴對老管家拍著胸脯保證道︰「沒事的，女皇陛下說沒事就沒事。按照陛下預計，現在才漲了三倍根本算不上什麼，未來可能會增長到十倍二十倍甚至三十倍」
「哦我的上帝我的上帝」老喬緊張的捂著胸口猛畫十字。
「要是你擔心，就先回聖彼得堡。」約翰勞對老管家說道。
「不我要跟著少爺，出多大的事我都跟著少爺您」老喬瞬間又挺直了腰背，絕決的回絕了約翰勞的提議。
約翰勞將視線移到窗外，嚴冬即將過去，這場雪融化後就會變暖了吧？時間匆匆流逝，又過了一年。
增長到三十倍是什麼概念？普通人恐怕難以想象，但是對于精通數字的約翰勞而言卻再直接沒有了。三十倍意味著僅僅已經增發的八十萬股就價值兩千四百萬金幣還不包括為了等候發行兌換法郎的金幣，已經世面流通法郎之後習慣性的跟風兌換的數額。
目前法蘭西銀行他名下的私人金庫內就已經囤積了五百萬法郎的紙鈔，按照女皇陛下的計劃，等兩年後大功告成之時起碼得有近兩千萬的紙幣。
法國皇室對于他著迷紙幣的行為不屑一顧，在他們看來人們上繳的金幣都落入了國庫，而他賣出密西西比公司換得的法郎紙鈔就是玩票性質的，壓根無所謂。
這是源于他們起始的立場就不端正，皇室發行法郎的目的就是為了騙取財富，因此對于法郎他們心底還是習慣性的將之視為紙張而已。
但等到一切結束那天，他們恐怕會從美夢中醒來，事實會令他們明白政府的信用不是那麼好出賣的，紙張只要開始充當貨幣之後，它就會衍生出無窮無盡的魔力。
約翰勞站起身，朝老喬吩咐︰「給我備個馬車，我要去凡爾賽覲見龐巴度夫人。」
一個多小時之後，凡爾賽的偏廳辦公室，約翰勞如意的見到了龐巴度夫人。
夫人今日打扮的格外妖嬈靚麗，事實上自從法蘭西銀行大獲成功之後，龐巴度夫人在凡爾賽宮的聲望也增長了不少，很多原本將七年戰爭的失敗推諉到她身上的廷臣們，看到國內經濟奇跡般的復蘇，不得不對這位女中諸葛刮目相看。
膽敢以‘魚’諷刺她姓氏的貴婦人消失了，背後談論她的艷聞趣事的人也少了，甚至國王陛下對于她也更加器重。
因此龐巴度夫人對第一財務大臣兼法蘭西銀行、法蘭西證券交易所所長約翰勞子爵尤其情切，今日一听聞約翰勞有重要事務請求覲見，立刻就同意了。
此時她正站在高凳上支著手臂由裁縫給她試穿新衣，層層疊疊的花邊、紫丁香和葡萄藤相間的繡花圖案，洛可可風格的蘇留和掛飾點綴，高聳的假發上插著根近一米的鳥毛，龐巴度夫人不得不支著腦袋動都不敢隨便動。
看到她的大功臣約翰勞來了，夫人朝他伸出手臂，可惜她站得實在是太高了，眼鏡男不得不踮起腳才夠到她的手，而親吻手背那是絕對做不到的。
「哦，我親愛的約翰，這幾天過的好嗎？」。夫人喜笑顏開。
約翰勞彎腰行禮，隨後推了推眼楮回答道︰「非常不好，夫人，真是太令人難以忍受了。」
「哦？發生了什麼事令你如此難過？」龐巴度夫人按照裁縫的要求小心的轉個了圈，側過頭問道，「你現在難道不是全法國最富有的人嗎？銀行倉庫里有好幾百萬的法郎了吧？恐怕孔代親王都會羨慕不已。」
約翰勞翻了個白眼，在你們眼中那不都是無用的紙幣麼？還什麼最富有的人？
當然他說出的話卻是非常動听的︰「夫人，您不知道，現在我是私人生活收到了嚴重打攪，每天圍堵在我家門口的人簡直瘋狂的想要撕碎我他們都在詢問銀行什麼時候再度增發紙幣，急著送錢給我們呢。」
「哦我的上帝真是太焦急了不是嗎？」。龐巴度夫人臉上的表情愈發愉悅了。
「冷靜點，夫人，冷靜點。」眼鏡男繼續說，「您或許以為我是在炫耀，事實上我的意圖並非如此。關于銀行增發紙幣的事情，我恐怕還有件事要獲得您或者說是國王陛下的首肯。您知道的，密西西比公司是以來黃金礦產發的家，現在已經總計增發了九十萬股新股了，因此公司向將獲得的資金投放到更廣泛的市場上獲取利益。」
龐巴度夫人皺起眉︰「約翰，有事就直說，我恐怕沒時間和你猜謎語。現在我可身兼重任，我要負責國王陛下的全部娛樂活動，安排演出、歌劇、音樂會、沙龍，還要管理那些亂七八糟的女人，我可忙的很。」
「我的意思是，請您代我詢問國王陛下，是否可以將法屬印度公司轉讓給我的密西西比公司？七年戰爭之後印度公司的效益越發不堪入目了，與其讓他倒閉關門，不如轉交給我，我會讓密西西比公司注入資金，代替法蘭西帝國處理所有的海外貿易，為公司，為帝國獲取更多的收益。」
龐巴度夫人听他提到七年戰爭，心中略有不快，自從朝臣將戰敗的責任推諉到她身上，她就厭惡听到任何人提到戰爭的事情。她更樂于充當文化大使，以為法蘭西帝國的文學藝術事業盡心盡力來標榜自己。
「你的要求我會轉達國王陛下的，但你真的考慮好了嗎？听說印度公司實際上可是個爛攤子。」
「無所謂。」眼鏡男回答道，「我看中的是印度公司的名頭，畢竟它在公眾眼中還是非常有價值的企業，對它的收購可以令密西西比公司名頭大增，然後我們才能增發更多的新股，法蘭西銀行也才能印制更多的紙幣。」
听到約翰勞又將話題回歸到紙幣上，龐巴度夫人的笑容重新浮現臉頰。
「我會盡快給你答復的。」她做了個首肯的手勢。
眼鏡男退出了房間，心中暗道︰第二步驟非常順利，簡直可以說順利的出乎想象龐巴度夫人無論怎樣標榜自己是多麼的聰慧有遠見，還是無法掩蓋她只不過受過低等教育的事實。
她在路易國王面前的賣弄，實際上更多來自于周末沙龍上與伏爾泰、狄德羅等人的懇談。現學現賣的東西壓根沒有多少價值，更別說那兩位文人自己都對金融學一竅不通。
和他們玩賭博，可是穩賺不賠的事情。