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五月下旬，聖彼得堡難得的陽光普照天氣晴朗。
冬宮傳出好消息，向來酷愛工作不喜休閑的女皇陛下竟然計劃乘著宜人的春色帶著宮中貴婦們外出郊游
這是多少年沒遇到的光景了？過去白女皇在位時期，基本上冬宮每天晚上都有舞會或者酒會，每周都會舉辦一次大型活動，貴婦們向來都是以參加沙龍和野餐會的資格作為衡量地位的標準。可女皇陛下登基以來，宴會越來越少，逐漸的冬宮變成了帝國純粹的政府辦公廳，貴婦們便極少有機會踏足宮廷。
聖彼得堡的貴婦人們多少年沒進過宮了？別說覲見女皇陛下了，連冬宮音樂大廳都給改造成了建設部辦公室，哪還有跳舞的地方哦
如今宮里一傳出舉辦郊游的消息，聖彼得堡的上流交際圈就炸開了鍋。親王家、公爵家……每一個貴族家的女人們都擠破了頭的想知道郊游名單上是否有自己的名字。
她們每天去冬宮上班的丈夫、兒子們被折騰的焦頭爛額，女人們威逼家里的男人︰若是拿不到女皇陛下郊游請柬，他們晚上回來就沒地方睡
沙俄帝國的女性一向是彪悍的，在家庭中的權威也是不容小窺的，于是乎帝國的廷臣在周一的大朝會上議論紛紛，互相詢問著女皇陛下郊游計劃的消息。
女皇陛下在五名秘書的簇擁下步入大金鑾殿，議論聲方才啞然而止。整個朝會上談論的都是公務，某省的物價或者某省的水道改造等等，但幾乎所有人的心思都不在正題上，反正大朝會如今也就是個形式，真正的工作部署都是每天議會結束時部長回來布置的，此時廷臣們最迫切的想知道的，還是有關周末郊游會的消息。
朝會的時間不長，很快就結束了，最終女皇陛下開口道︰「想必你們都知道周末郊游活動了吧？這是為了感謝你們的家屬長期以來對你們工作的支持，所以我特別只邀請各位家中的女士。
這相當于是一次帝國公務員家屬慰問，所以參與的人次不是按照爵位的高低劃分的，而是按照各位的工作考核情況來劃分。
首先作為帝國最重要的研究部，我宣布每名研究員可以有三名家屬參與的名額；其他文職五部和軍部五部成員都按照去年的考核評定劃分，評分為A等的可以有三名家屬名額、B等的有兩名名額、C等的有一名名額、C等以下不具備資格……」
一瞬間大金鑾殿內議論聲迭起，大部分的人臉上都面帶紅光，覺得女皇陛下的分配很公道。至于不用參與考核的研究部，沒有一個部門敢提出異議，要知道研究部的人在帝國朝廷內那從來都是特別的。
第二天人事部就統計好了參與郊游的人員名單，總共有四百多名貴族女性有幸獲得女皇陛下的邀請函。聖彼得堡的上流階層頻頻舉辦聚會和晚宴，拿到請柬的貴婦們到處炫耀，這不但能證明她們家族在女皇陛下心中的地位，而且還側面評價了家里男人的工作能力，怎麼能不大肆炫耀呢？
沒領到請柬的女士們簡直是羞于出門，聖彼得堡當晚爆發了多少起家庭暴力事件，那無法統計，反正第二天早晨不少考核在C等或者C等以下的朝臣那可都是黑著眼圈來上班的。
5月28日上午九點，女皇陛下取消了當天的議會會議，身穿白底碎花的簡式便裙，頭戴寬邊系帶草帽步出冬宮正門。
冬宮廣場上人海雲集，四百多名打扮的花枝招展的貴婦們早就等候多時了，此刻見到女皇陛下駕到，紛紛半蹲行禮，一時間廣場上裙浪迭起。
「都起來吧。」女皇陛下說道，「今天是個好日子，就讓男人們都呆在家里，我們女人盡情的出去享受一番。」
女皇陛下的話令眾女士掩藏在扇子後的臉龐微笑了起來，所有人都很好奇，因為直到現在為止都沒人知道郊游的目的地定在何處。
「至于我們去哪兒郊游，那可是個秘密。」女皇陛下笑呵呵的故弄玄虛，「門口的車隊已經到了，大家上車吧，我會讓你們感到驚喜的。」
說完她率先走出了宮門。
宮門外的御道街上停著一溜排的長方形車輛，模樣近似城里的電車，可是卻沒有那兩條長辮子。
貴婦人們長大了嘴巴，驚異的上下打量，她們中的很多人甚至都沒敢乘坐電車，迄今為止都還停留在以馬車代步的階段呢。
在侍女們的指引下，貴婦們分批上了大巴，車隊頂頭女皇陛下的座駕是輛金色的敞篷轎車，小車一鳴喇叭，率先開動，于是車隊也跟著緩緩啟程了。
車隊從聖彼得堡中心街駛過，速度並不快，卻引起了眾多路人矗足圍觀。帶頭的女皇陛下就像是在巡視領地，她抬起手臂向民眾揮手，立刻引發路人們的歡呼尖叫聲。
馬路兩邊的住戶們紛紛打開窗戶，觀摩女皇陛下率眾出游，記憶中還是十多年前白女皇在世時見過類似的場面，短短十多年的功夫，那時的馬車就已經換成了鋼鐵鑄造的汽車了，世事變遷真是令人噓唏不已啊。
車隊一路南行，出了聖彼得堡南大門便開始加速。大巴上的貴婦們透過玻璃窗，望著窗外逐漸飛馳的景物，不禁新奇萬分，相比顛簸不堪的馬車，這奇怪的車輛速度飛快卻又穩穩當當，真是舒服極了
車行二十多分鐘，就抵達了聖彼得堡南郊三十公里外的皇村。皇村是屬于皇室的私人夏宮，十多年前白女皇陛下曾在此處建造過灌木薔薇樹籬迷宮，後來迷宮荒廢了，便被移植成了自然園林，女皇陛下雖然不常來此處，但小王儲亞歷山大很喜歡帶伙伴們來這兒玩捉迷藏。
皇村的中心位置有一座不算大的藍白相間的宮殿，那是開國大帝彼得一世送給妻子的避暑夏宮。宮殿中著名的琥珀屋和卡梅隆回廊都是極富盛名的地方，可車隊顯然不是帶領眾人游覽宮殿的，女皇陛下的座駕直接繞過中心位置駛往西邊的空地處。
當車隊停下，眾女士翩然步下車來的時候，發現她們抵達的地方是臨湖的一塊空曠草地，草地上野花盛開繽紛奪目，沒有人工的修飾痕跡，純天然的氣息撲面而來。
「我們先賞賞湖光美景，然後野餐，野餐會過後有膽量的夫人們可以跟隨我參加一次特別的旅程。」女皇陛下說道。
雖然所有人都對女皇陛下所說的特別旅程好奇的要死，但誰都沒膽量詢問。首席侍女奧蘭夫人為陛下撐開陽傘，陛下挽著他的手臂往湖邊走去，于是諸位夫人也三三兩兩的打著傘開始散步了。
波光粼粼的湖面、碧藍的天空，遠處童話般的城堡，絨毯一樣柔軟的草地……雖然明知女皇陛下組織的郊游活動絕對不僅僅是皇村湖泊散步，但幾乎每一位貴婦都沉浸于初夏的幽靜的風景中迷醉不已。
「一切都安排好了嗎？」。女皇陛下挽著奧蘭的手臂，低聲詢問。
奧蘭聞言做了個準備就緒的手勢。
女皇陛下狡黠一笑，望著遠處忙碌著的宮廷侍從們，不禁拍拍奧蘭的手表示贊賞。
陛下帶領著貴婦們繞著湖走，逐漸的，漫長的路途令宜人的風景也不免有些難熬起來，貴婦們大多數都沒有女皇陛下那麼充沛的體力，卻又沒人敢率先離隊停下休息。只得硬著頭皮跟著散布，越散隊伍越長，拖拖拉拉的甚至最終女皇陛下繞了一圈都趕上了隊列最後的兩名老太太。
兩位老太太慌忙擦擦滿頭的汗水，朝陛下行禮。
女皇陛下笑了笑說道︰「走不動就去休息好了，野餐點心都準備好了，今天是來盡情享受的，你們不必顧慮太多。」
听到女皇陛下這麼說，不少貴婦們連忙朝草坪空地處的野餐席走去，初夏微熱的陽光下，靠著林邊樹蔭坐在草地上，身邊都是芬芳的花草，還有比這更美妙的嗎？
女皇陛下已然挽著奧蘭夫人的手臂開始繞第二圈，她身後不少還能堅持的女士們也緊緊跟隨著，幾位興致勃勃的貴婦人還湊上前與陛下搭了幾句話，女皇陛下微笑著回過頭掃視一番，發現身後四名嫌疑人都在︰化學家的老母親挽著瓦特的新婚妻子，老太太平日繞湖活動的效果此時得到了充分的體現，她甚至比瓦特的年輕夫人還要精神抖擻。女數學家和另兩位伯爵夫人走在一起，她面帶笑容凝神靜氣的傾听兩位伯爵夫人的談話。小姑娘蹦蹦跳跳的跟隨在隊伍最後面，邊走還邊摘湖泊的野花，編成了漂亮的花環頂在頭上，真是天真可愛的緊
身體健碩的老太太、年輕的研究員夫人、性格恬靜的女數學家、天真可愛的小姑娘……她們中的哪個才是那名最杰出的英國間諜？或者她們都是？女皇陛下皺起眉頭，當然，湖畔漫步並不是設下的局，這只不過是布局前的舒緩運動，用以放松那位間諜的防範心理。
一切等用過午飯後就會揭曉，到那時女皇陛下有百分之一百的把握，那名間諜一定忍不住會有所行動，因為誘餌實在是太誘惑人心了