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凱瑟琳*德芙娜跟隨在宮廷侍女身後，穿過西側通往主樓的走廊走向冬宮前殿，她雙手緊緊的捏成一團，手心浸濕了汗水。她知道自己的身份恐怕是暴露了，而此時此刻逃出冬宮已經成為了奢望。
冬宮西側副樓是研究部成員住地，三百多個房間居住著研究所物理、化學、醫學、機械、農業、航天六大系一百來名最頂尖的科研人員以及他們的家屬，在冬宮西區研究部宿舍區只有不同的見解，卻沒有尊卑之分，生活氛圍單純而融洽。
一年多的時間，凱瑟琳就很快的融入了這片學術人事的生活圈子。事實上女皇陛下從不限制研究所研究員們的行動自由或者言論自由，但這些研究員每天從東側主樓的研究室回到西樓居住區之後，都自發的閉口不談任何與工作有關的科研項目。因為他們很清楚，女皇陛下熟知宮中的一切舉動，優渥的研發條件、高昂的分成待遇還有那充滿了最神奇思維的圖紙，也許就會因為某一句不小心的話，或者無意中透出的消息全都瞬間失去。
大英帝國曾想過從冬宮綁架科研員，但一來是禁衛軍的防範工作實在是太縝密，而且一名在編人員的失蹤會引起整個冬宮的酣然大*，最終綁架計劃還是沒能成形。
後來軍情五處便把注意打到那些學徒助手身上，要知道這些跟著研究員做輔助工作的年輕人可都是住在宮外的，他們有自己的嗜好和交際圈子，更為容易被影響。
可事實證明軍情五處的計劃還是沒法實施，每一位助手的身邊也都有契卡在暗中保護，而且這些打下手的年輕人尚處于學習階段，其實並沒有機會接觸到真正核心的課題，更別論那些圖紙了。
終于英方的目標指向了研究部最關鍵的那個人︰詹姆斯*瓦特。
曾經的修理店老板是大英帝國心中永遠的痛，為何他在格拉斯哥大學的時候籍籍無名，甘于為教學員工們修理儀器混口飯吃；而一躍來到沙俄帝國卻創造了諸多奇跡？軍情五處百思不得其解，于是便針對他的生平做了詳細研究，卻最終也沒發現事情的成因。
然而研究的結果是，五處對詹姆斯的喜好偏好以及愛好了解的透徹無比，于是有人提議構築個最完美的美人計，按照他的喜好篩選一位最符合他理想的生活伴侶，從而達到接近他刺探情報的目的。凱瑟琳*德芙娜就是那時被海選出來的，金色的頭發、洋女圭女圭般的笑臉，嬌小玲瓏的身材……她就是為了詹姆斯*瓦特專程訂造的最佳新娘。
新娘乘風破浪跨過海峽遠道而來，通過帝國日報的填字游戲，牽線搭橋的攀上了詹姆斯*瓦特，年輕的機械大師如何能不愛上她呢？她簡直就是上帝為他定做的啊
蜜月、結婚、進駐冬宮……凱瑟琳甚至有時候都忘記了自己的真實身份，如果她真的就是蘇格蘭破產農場主的女兒、遠赴聖彼得堡討生活的窮姑娘那該有多好？
然而她不是她是倫敦街頭的舞女凱瑟琳，是下等劇院的廉價演員凱瑟琳，是欠了一債靠姿色生存的凱瑟琳。
她不是沒想過抹去過去，做間諜為的是什麼？愛國之心？她從來未曾有過；金錢利益？她的丈夫目前僅僅靠發動機獲得的分成利潤就已經堪比倫敦最富裕的貴族老爺了。可她卻不得不旁敲側擊自己丈夫的話，搜刮一切能找到的資料和消息傳遞給大英帝國，只因為她害怕，害怕她的詹姆斯發現隱藏在謊言背後真實的凱瑟琳。
多麼可笑？為了怕暴露謊言而去撒謊。一年多來凱瑟琳一直處于這種戰戰兢兢的生活狀態中，直到大英帝國又給她派來個幫手，或者說是監督者︰女數學家瑞拉妮。
凱瑟琳很明白自己無路可退了，她唯有繼續效力下去，直到某一天審判降臨。
昨天的郊游會，凱瑟琳親身體驗了熱氣球空中飛行，她意識到這令人震驚的飛行器械會造成多麼大的影響。她習慣性的問出了探索的話，準備事後想方設法如同送出君權級戰列艦圖紙那樣送出熱氣球的構造圖或者鑄造原理。
然而今天她就被傳喚覲見女皇陛下，她突然明白昨天那恐怕是一個局，一個為她特設的局。
她走過西側長廊，身體越來越冰涼，等待她的究竟是什麼？是死亡？還是流放？一生之中唯有這短短的一年多時間她擁有個幸福的家，而這終究是一場夢吧？
不或許她還有機會放手一搏這唯一的幸福怎麼能輕易的放棄？
女數學家瑞拉妮迎面走來，瞥了她一眼，一言不發的擦肩而過，甚至連微笑都吝嗇給予。凱瑟琳想伸出手拽住她，可最終還是什麼都沒做。
拐了個彎瑞拉妮加快了腳步，走著走著就飛奔了起來。方才給凱瑟琳帶路的那名侍女她見過，正是女皇陛下近身隨侍之一，女皇陛下為何會在百忙之中召見瓦特的妻子？還是在昨日她們秘密策劃傳送出熱氣球訊息的第二天？只有一種可能︰凱瑟琳暴露了
她必須撤離冬宮，立刻離開聖彼得堡返回英國瑞拉妮很清楚凱瑟琳一定會毫不猶豫的供出自己。
她匆匆忙忙回到房間收拾了點東西，接著便挎著個不大的小包朝冬宮側門走去。
路過門口站崗的禁衛軍時，她掏出了自己的證件，裝作一副隨意的樣子說是要到碼頭買點新鮮的海鮮。兩名警衛軍翻看完畢，將證件遞還給她，笑著祝她能找到心儀的貨物。
她僵硬的背過臉快速的跨出宮門匆匆而去，涅瓦河邊吹來潮濕的水汽，將她的心澆得透涼，她只覺得渾身燥熱難安，唯恐那兩名禁衛軍突然追上來大喊著逮捕她。
可最終並沒有人追上來，就像平時一樣，兩名警衛仍舊站得筆直守在宮門口。瑞拉妮飛速的跑到碼頭的時候，看到繁忙的港口上無數艘駛往各地的客船正在排隊起航，這便是她逃回國內的唯一希望
她慌亂的掏出包里的盧布，正準備塞給客船邊的水手大副換取個臨時登船的名額，突然一個抱著籮筐的漁夫湊上前來沖她喊道︰「夫人夫人看看我的貨吧新鮮上等的鱈魚，剛從海里撈上來的還是活的呢夫人。」
她想推開擋路的漁夫，可那漁夫卻紋絲不動的站定在她面前，臉上掛著古怪的笑容死死地盯著她。
「不我不要什麼魚，你趕快讓開」瑞拉妮捏著幾張紙幣塞給漁夫，想打發他讓路。
「您不需要魚嗎？那螃蟹呢？新鮮的海蟹您瞧瞧它的大鉗子。」漁夫鍥而不舍的推銷。
「要多少錢你才肯讓開？」瑞拉妮鄙夷的瞪著漁夫，準備以金錢開路。
「夫人確定不買海鮮嗎？還是準備上船？」漁夫問道。
「這與你無關」瑞拉妮板著臉說道，「你快讓路，不然我要喊了。」
「如果夫人不是來買海鮮的話，就請給我走一趟吧。」那漁夫放下籮筐，一把扣住了瑞拉妮的手腕。
「你……你干什麼」瑞拉妮慌亂，她嘶聲力竭的大叫起來。
漁夫從髒乎乎的圍裙口袋里掏出個證件，用兩根手指拎著個角抖落給女數學家看，上面清晰的蓋著帝國人事部的章。
「你……你是契卡……」瑞拉妮不再掙扎了，她瞬間癱軟的差點跌倒在地上。
契卡漁夫半拖著扶起雙腿發軟的瑞拉妮，一本正經的說道︰「你有權保持沉默，但你所說的一切將成為呈堂證控……」
女皇休息室內，窗簾拉得嚴嚴實實，女皇陛下逆著光坐在辦公桌後面，一言不發的盯著門口。
凱瑟琳進入房間已經快五分鐘了，她手足無措的站在屋子中央，侍女也早就退了出去，此時只有她與女皇陛下兩個人。
她看不清陛下的神色，但心中很明白，自己猜得沒錯︰間諜身份暴露了，此時的女皇陛下恐怕是在考慮如何處置她吧？等著她的是絞刑架？還是西伯利亞呢？
事實上女皇陛下不開口的原因很簡單︰她還沒想好該說什麼。凱瑟琳很特別，她是老實人詹姆斯*瓦特的初戀，也是他目前最珍視的妻子，如今帝國研究部部長機械師瓦特先生還在研究室忙碌著，壓根不知道他的夫人的小秘密。
君權級戰列艦，雖然女皇陛下自己並不打算建造，但是圖紙的泄密還是非常嚴重的，按照道理說沒有赦免凱瑟琳的理由。然而考慮到瓦特，女皇陛下不得不顧慮處理了凱瑟琳對瓦特會造成何種影響？她實在是不想考驗瓦特的忠誠和愛情孰勝孰負。
最佳的一條路唯有策反她，就像是丹尼爾一樣，說服她放棄為大英帝國效力，可從契卡們的報告上可以看出這個女人性格堅毅為人圓滑，恐怕並不像膽小鬼丹尼爾那麼好說服呢。
「陛下」靜對了半晌，反倒是凱瑟琳率先開了口，「陛下，我願意以英國派遣沙俄的全部情報人員名單，換取您的赦免陛下。」