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畢沅抵達廣州的時候已經是女皇九年五月末了，他離京的時候就發出照會，聲明不收分毫進孝，如門下有需索者即刻扭送秉承、私送禮物者定行參報。
他的意思很明確︰此次禁鴉之行深受皇上重視，那是眼楮里一點沙子都揉不得的。因此我不向你們任何人索要禮物，你們也別送了，若送了我也只有報給皇上知道。
于是五月抵達那日，兩廣巡撫、水師提督、海關監督、廣東綠營軍總兵一行前來接待，特兩手空空什麼都沒帶。
可當日晚的洗塵宴吃得倒是很歡，畢沅收到了諸多請宴帖子，但在宴席中都微笑以拒。他明確表示此行來廣州「與諸公無差，乃專制鴉片也。」
事實上畢沅並非一個多麼清廉的人，他乃乾隆二十五年進士，殿試第一、狀元及第。為人文采是極好的，做人也很是圓滑，為了以證清廉他特意離京時就公告，到了卻「不宜違諸公之意」的參加了洗塵宴，擺的姿態就很明確︰明面上你們都別亂動，私下里我也不會不近人情。
畢沅從翰林院修撰做起，曾任翰林院侍讀學士、安肅道道員、陝西按察使、陝西布政使、陝西巡撫、到如今的兩廣總督，其中有起有落曾從一品降為三品，就是因為在任陝西布政使時整壓甘肅內亂，甘肅的一些州縣謊報災情、冒領濟糧，他未據實參奏。
所謂的別人謊報災情我未據實參奏其中貓膩很大，說白了他定在其中收受好處若干。因此乾隆皇帝讓他自行定罪時，他自請罰俸五萬兩白銀，被降了級，卻仍官居原職。
說道罰俸，這五萬兩明顯又是個破綻，乾隆朝一品大員年俸不過180兩銀子，加上甘肅一地布政使的養廉銀子7000兩不過也就一年7180兩而已。畢沅早幾年做得是京官，那可是只有年金沒有養廉的，直到外放陝西按察使才開始有一年4000的養廉銀子。然而無論是四千還是七千都是賬面上的，實際養廉銀子層層克扣下到手里絕對沒那麼多。因此畢沅做到出事罰俸時按道理能有個三四萬的身家就不錯，竟然能毫不肉疼的隨意拿出五萬兩罰俸銀？說出去誰信啊？也就皇帝老兒信
乾隆皇帝本人就很喜歡罰俸養廉銀子，因為罰了的錢那不是進國庫而是進內庫的，于是乎很多原本應該參罪的大臣往往出了事都以自請罰俸了事。對于罰了銀子的官員則一般都會網開一面啦，小問題睜一只眼閉一只眼也就得了，比如小貪小污之類。
扯遠了，我們再回到畢沅這位沽名釣譽的文人大臣抵達廣州當日，參加完了同僚下屬的洗塵宴，他便開始秉燭夜書禁煙事項，以示對皇上委派差事的重視。
第二天，總督府衙門口貼出了火熱出爐的《禁煙通告》，通告先從內部人開刀，提出了幾條最新政令。
首先是搜查，廣州自即日開始舉行鴉片大搜查行動，官府分批分次搜查百姓家，百姓不得以任何理由阻礙搜查，凡搜查出鴉片和煙具的，則罰沒家產等等。
其次是舉報，歡迎大家互相舉報，舉報有獎，下級可以舉報上級，上級倒了舉報成功者則可越級提拔……
最後是連坐，親屬連坐和近鄰連坐，若有人對鄰居和親屬抽鴉片不舉報的，則查出一家連坐五服。
于是乎廣州一時間被攪的烏煙瘴氣，一個月不到就查獲煙膏五十萬兩、煙槍三萬余根，抓獲吸鴉片和販賣鴉片者三千余人。
廣州府牢獄人滿為患，至于其中多少是真煙販多少是交不起免災銀子的人那就無從得知，有人公報私仇相互誹謗、有人窺視他人財富惡意造謠，反正不少人在鴉片大搜查行動中發了財升了官肥了自己。
第二個月，畢大人接著將矛頭指向了十三行，指責他們里通外國，以鴉片毒害本國人民騙取皇上的銀子。
這個帽子扣的可不小，十三行的人的的確確多少都參與過鴉片走私行當，但是若論大頭，那絕對不是他們，畢竟他們都是明面上的行商，而鴉片是不可能公開銷售的。可如今畢大人既然將板子打在了他們的身上，作為地位低下的商行也無處伸冤，于是不少識相的商行就私下里表示願意繳納「罰金」以贖罪。
畢大人將他們教訓了一頓，緊接著表示光有贖金還不夠，他們必須立刻向洋商們再次申明鴉片貿易的違法性質，並令洋商繳出所運鴉片，否則抄產入官不說，本大人還要你們的腦袋
這下子十三行的人怕了，他們很悲憤，你說這叫什麼事吧？要洋商繳出鴉片，卻拿自己十三行的人做人質，不繳鴉片不是殺洋商的頭，而是抄十三行的家殺十三行的頭？
當然他們此時是無法與畢大人爭論的，畢竟大清帝國多少年來的規矩就是這樣，不跟你講道理，只講政策。
政令下達必須執行，以三天為期時間相當緊湊。十三行的人立刻找上了洋商夷人館，傳達了皇帝代言人畢大人的意思。
實際上畢大人來廣州查鴉片的事早就連洋商都知道了，清帝國的交通委實不方便，從畢大人離京到抵達廣州，足足走了三個月，該知道的人早就知道了，而且不但知道還做好了準備。
在洋商們看來，無論是畢大人還是需大人，那都是大清朝的大人，大清朝的大人骨子里都是要錢的，所謂沒什麼錢辦不得的事。
他們已經為大清朝的各級官員們都定了個標準價，一品大員多少銀子可以搞定，二品大員又需要多少，都門清的很此時畢大人提出要鴉片？沒問題，原本就準備按照五十萬兩銀子打發他，現在折合成鴉片好了麼，洋商們直接就決定甩出兩百五十箱。
至于這兩百五十箱怎麼分配？英國人出多少、荷蘭人出多少、法國人出多少，大家還特意舉行了一次投票民選。于是很快第二天就拿出了兩百五十三箱的鴉片交給了十三行。
可畢大人覺得不夠，很顯然，兩百五十箱太少了麼，去年廣州一地的鴉片輸入量起碼在六千箱以上，現在拿個兩百五十箱打發我，讓我怎麼跟皇上交代？
于是乎十三行變成了中間的傳聲器，來來回回的折騰討價還價，最終定在了四百箱上，洋商表示不能再漲了，另外又折現了部分好處給畢大人，表示差不多就可以了吧。
畢大人也不是真傻，話說禁煙禁煙，真的能禁干淨嗎？洋人走私靠的還不是水師們的護衛？他若是真心禁煙，只應該拿水師開刀，則洋人走私的船勢必一艘都過不了關卡。問題是他一屆漢官拿什麼身份地位和水師叫板？
之所以讓洋人交鴉片出來也就是圖個名聲，向遠在北京的乾隆皇帝表示︰您看，我連洋人都直接搜查了，能做的也都做了。
然而遠在北京的乾隆皇帝也不是那麼好糊弄的，此時的北京城就有人在畢大人背後捅起了刀子，向乾隆皇帝參畢沅政法過苛，擾民。提出來他光懲治吸鴉片者，對販賣者卻不做懲治，實在是有悖lun理。就比方哪有對被害的人一再聲討，卻不追究害人者的？這其中恐怕實有隱晦。
話說的很含蓄，但意思卻很明確，就是在說畢大人之所以不嚴懲販賣者的原因那是拿人手短了啊。
乾隆皇帝想起了畢沅過去的舊歷，于是乎也感到很有可能，畢沅雖然是個能臣，但也不是多清廉的家伙，面對洋商的賄賂他能把守的住嗎？很快乾隆便批復畢沅，責令他辦事不力，停職返京待罪。
女皇九年十月，乾隆皇帝委任瓖黃旗滿洲都統、管理藩院事阿桂前往廣州主持禁煙事務。此番乾隆直接動用了滿洲重臣，可見對鴉片十分重視。
章佳*阿桂，三朝重臣，曾定伊犁、討緬甸、平定大小金川，戰功赫赫。同時對內修水利、反貪污也屢有顯績，是滿洲人中以文起家、科考入仕、能文能武的典範。
此行廣州，他深知乾隆最擔心的問題並不是鴉片導致的銀荒，而是深層次的統治基礎問題。話說雖然鴉片源源不斷的從海外流入，但畢竟是走私的毒品，其走私成本是很高的，一箱鴉片一百公斤價格是兩千兩白銀，也就是說一克鴉片怎麼也要二錢銀子，這可不是普通人能消費的起的。凡是抽鴉片者多以中等以上的富戶為多，而滿人和部隊拿銀俸的八旗兵、綠營兵更是佔大多數。
兩廣總督畢大人那是不好明說，折子里報上來的也只說了綠營兵（各省地方漢軍）中有人抽鴉片，實際上即使在京城，八旗兵中有煙癮的也不在少數。
所以鴉片必須得禁，否則大清帝國將遲早有天無兵可用啊。
阿桂揣摩清楚了上意，來到廣州後便行雷霆手段，立刻拿下了協助走私的水師總兵，並照會洋人夷館，要求其交出走私犯，並「听憑大清律法處置」。
如此一來，洋人夷館中的洋商們炸開了鍋，他們哪個沒沾過鴉片貿易？難道說花費了上百兩銀子送走了清帝國總督，如今又來了個拿著刀要砍他們頭的清帝國都統嗎？
他們，大英帝國東印度公司的行商，在亞洲地區除了清帝國外哪兒不都是通行無忌的，如今竟然要听憑大清律法處置？那是萬萬不可能的事