沙皇俄國*冬宮
白女皇望著自己在鏡子里投射出的模樣，她抬起手模模棕褐色頭發中冒出來的銀絲，心中不免嘆息。
不過才剛過四十，她已然老了。
臉上的皮膚開始松弛，眼角經常干燥發澀，偏頭痛像揮之不去的魔鬼般縈繞著她，令她整夜的不得安寧。
拿起梳妝台上灰白色假發，她模索了一會，說道︰「讓人把宮廷里所有的灰白色和白色的假發都撤掉。我以後不想看到任何人帶白色的假發。」
「遵命，女皇陛下。」侍從得令出去了，侍女們連忙快步上前，收拾掉所有的白色假發，換上了金色、褐色和黑色的。
白女皇這才感覺心中舒暢了很多，她一轉身，抬起頭向首席侍女費伍德夫人問道︰「你剛才說，誰在等著覲見來著？」
「宮廷大元帥西金大人。」費伍德夫人附耳回答。
白女皇深吸口氣，慢慢的吐出胸腔內的煩躁。
「讓他進來吧，我給他十分鐘的時間，待會我親愛的嘉烈夫就要來了。」
得到了允許，宮廷大元帥西金快步進了屋。他是個年過五十卻精神健旺的老人，穿著一身筆挺的宮廷制服，頭戴灰白色的假發。
看到了他的假發，白女皇不禁皺了皺眉，但還是什麼都沒說。
「女皇陛下，恕我冒昧，我和樞密院的伊凡大人都認為，您最好盡快確立王儲，這是對女皇您本人和整個國家都非常重要。」
西金說完話，不由自主的掏出手絹擦拭額角的冷汗，白女皇的喜怒無常經常令她的廷臣極為難做，他們無從模索這位君王的喜好，經常只能通過她的近身侍女來了解女皇是高興還是不高興，從而選擇匯報請示的時機。
而此時，西金說完這話，就看到白女皇拉下的臉，心中開始暗自悔恨，該死的樞密院伊凡，這個老東西從來都是和他不對盤的，難得在訂立儲君的問題上主動來找他，原來就是打著讓他西金作出頭鳥的算盤啊！
「王儲？」白女皇終于開口了。
「是的陛下！」西金此時已經騎虎難下了，他只能硬著頭皮接著說道，「您至今未婚，也沒有孩子，這對您的皇位來說是個非常不穩定的因素，國內那些反對派們就像是盯著肥肉的老鼠，他們會在陰暗的角落里留心每一個機會。……莫斯科還關著一號囚徒，您看是不是……」
白女皇不耐煩的臉色突然在听到一號囚徒的時候愣住了，接著她立刻抿緊嘴巴，說道︰「你說的對，我親愛的西金，就這麼辦，盡快選個王儲，你既然和樞密院的伊凡已經商量過了，想必已經有了人選了吧？。」
「的確如此，我的陛下。」西金松了口氣，「按照血統來說，您的妹妹應該是您在世最近的親人了，就是嫁到普魯士的何魯亞家去的喬治婭夫人。她有一個兒子叫彼得，也就是您的親佷子。這個男孩據說天賦異稟、聰慧過人，而且他還是瑞典王位的第五位順位繼承人。您知道，雖然他前面還排著四個繼承人，但誰知道呢？世事難料啊。如果讓瑞典皇室搶了先，您可就錯失這麼好的儲君人選了。」
「那……他多大了？」
「剛滿12歲，女皇陛下，年齡還不算大，您大可以把他帶在身邊教，慢慢培養感情。」西金立刻回答。
「嗯……知道了，讓我再考慮下，西金，立儲畢竟是件大事啊。」白女皇猶豫著說道。
「那是，我的陛下，鄙人就先行告退了。」
白女皇揮揮手，示意西金可以下去了。
宮廷大元帥西金倒退著往後走了幾步，然後一躬身行過禮，轉身出了房門，走到門口和穿著晨衣前來的嘉烈夫打了個照面。
「元帥閣下。」年輕的美男子嘉烈夫微微低下了頭。
西金看都沒看他一眼，仿佛身邊是空氣般的直接擦肩而過。
嘉烈夫號稱‘晚上國王’，他不過是女皇龍床上的一條狗罷了，西金根本不放在眼里。
嘉烈夫微微皺起眉，精致的面孔上略帶難堪，接著他便听到了屋內傳來的白女皇的呼喚。
「哦！我的心肝！你快點進來啊。」
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彼得被俄國白女皇選為王儲的消息，母親約翰娜是從喬治婭夫人的來信中得知的。
信中描述了一個母親感到榮耀的同時，卻又面臨失去兒子的痛苦，那種痛並快樂著的心情。可到了約翰娜這里卻萌發出她心中的勃勃野心。
如果沒記錯的話，小彼得可是對她的琳娜非常有好感的，還有什麼比未來的俄國太子妃更有誘惑力的呢？約翰娜簡直是欣喜若狂。
她也曾奢望過女兒進普魯士王宮，就像那個謠言說的，如果腓特烈國王真的看中了自己的女兒，那布斯特家就徹底翻身了。可等了那麼幾年，宮中卻一點消息都沒有，似乎那個年輕的國王早已忘卻了向他討要披風的女孩，謠言傳了不久也都淡了，約翰娜終究還是死了送女兒進宮的心。
可此時她心中的熊熊火焰再次被點燃了。
她急迫地喊來了小琳娜，百般盤問下，卻失望的發現自己的女兒對那個小彼得根本是一點好感都沒有，她的小嘴巴是如此描述他的表哥的。
「彼得？哦，那個媽媽娘家的小傻瓜啊，何魯亞家族的失敗品，我和他有什麼好說的？」小姑娘坐在高凳上，無聊之極的晃動著兩條腿，毫不掩飾對未來俄國王儲的厭惡之情。
肥，這個詞將會與彼得這個名字聯系起來，釘死在她心中的仇人榜單上。
「他是你的親表哥，你不一直想要個哥哥嗎？。」約翰娜不死心的作工作。
「他？媽媽，你別開玩笑了，那個傻瓜連字都不識，給我做弟弟我都不要。」琳娜毫不留情的回答。
「那如果……」母親約翰娜終于說出了驚人之語，「如果我想讓你嫁給他呢？」
琳娜︰「……」
不會吧，媽媽咪啊，傻子小倭瓜啊，我還是再重生一次吧。琳娜眼前一片漆黑……