羊羔！聖彼得堡這個工業城市哪里能弄到羊羔呢？
年輕人是想到就做的性子，小琳娜和尼爾商量過後，意見統一的把心思打到了冬宮廚房上。
超過一米七五的十三歲少年和他的小朋友一米三的琳娜要混入廚房明顯有不小的難度，于是他們換上了普通的衣服︰琳娜穿上了從普魯士帶來的陪嫁白布裙子，除去了頭發上的所有裝飾；尼爾就穿著件普通的襯衫，沒穿馬甲和外套。他們扮作了普通的下等佣人，一路混到了廚房門口。
廚房是整個冬宮最人聲鼎沸的地方。這里的僕婦和幫佣們多如牛毛，粗狂的鄉野平民們沒有貴族那麼多講究，喊人端個盤子殺只雞就要大嗓門扯著說話。他們端著盤子出出進進、川流不息。
琳娜跟在一個幫佣身後，拍拍他肩膀，友好的笑著說道︰「大廚有事喊你。」
那個少年幫佣回過頭，一臉興奮的說道︰「你……你說是大廚找我？」
「是啊！」小姑娘說謊不打草稿，「看似很急，你趕緊去吧，盤子什麼的就交給我吧。」
幫佣立刻將手中的髒碗髒盤一摔奔進廚房尋找前程去了。
琳娜回頭朝尼爾吐吐舌頭，兩人頂著一堆待清洗的碗碟進了廚房。
皇宮廚房是間和圖書館差不多大小的長方形房間，正中央有兩條從頭通到底的長案桌，案桌周圍都是忙碌的人，他們把各種清洗好的肉類切塊腌制好，把面粉搓揉成造型各異的糕點。靠牆的方位是爐灶，大廚們熱火朝天的翻炒著鍋里的食物，一股混雜著各種勾人食欲的氣味在整個廚房內彌漫。
房頂上風干的燻肉、火腿和臘腸像萬國國旗般垂掛著，案桌兩側豎立的木桿上，從大到小的穿著一串蛋糕坯子，房間頂頭是一溜排的大碗櫥，里面堆滿了各種醬汁︰草莓醬、藍莓醬、黃油、隻果醬、花生醬、腌黃瓜、姜味李子……听說女皇陛下一個人的專屬果醬師就有五個。
琳娜和尼爾手拉著手在人群中穿梭，有人手持大湯勺回轉身取特種香料，勺子從琳娜鼻子前猛然越過，就像是突然冒出來的大凶器！琳娜嚇了一跳，她猛的往後一縮，接著另兩個廚子拎著口大鍋高喊著沖了過來︰「讓讓！都讓讓！注意熱湯！」尼爾一把摟住琳娜的腰，兩人緊緊的貼著案桌，騰出走道的空間給滾燙的湯鍋讓路。
琳娜順手從案板上模了個一小塊干酪，分成兩半遞了一塊給尼爾。
「我的干酪呢？剛才我才領的，誰拿去下鍋了？」耳邊傳來了個吼叫聲，少男少女立刻把干酪塞入嘴里，鼓著腮幫子微笑著‘路過’。
「小心！小心蹭著油。」一個幫佣雙手高舉著壘成小金字塔的隻果派路過，高個子尼爾踮起腳摘掉了金字塔最上層的一塊‘磚’，隨後齜牙咧嘴忍著燙手的溫度，用衣服包裹著藏了起來。琳娜笑眯眯的眼珠子直轉，嘿嘿，又有的分了。
熱火朝天的廚房如同戰場，叫喊聲、咆哮聲、雞鴨魚肉、臘腸女乃酪滿天飛。琳娜被尼爾拖著低頭、側身、彎腰……就差使出各種雜耍動作了，才好容易到了廚房盡頭。
「活的動物應該在後場，听說廚房頂頭這道門是屠宰和熟食的分割線。」尼爾小聲的對琳娜說道。
媽媽咪啊！生死之門啊……
他們兩人貼著牆壁橫著挪到門口，面帶微笑的左右看看，發現忙碌的廚房內沒有人將目光投注過來，連忙打開門竄了進去。
剛進門一股血腥味混雜著動物糞便的臭味撲面而來，燻得小琳娜差點沒暈過去。
這里是半敞開式的房間，對面的整堵牆就是扇大門，當前敞開著，正對冬宮的小型露天養殖場。
一群僕婦們有的提溜著雞鴨就著熱水拔毛，有的在長條案板上剔除魚鱗，還有的高舉菜刀狠狠的剁著大骨。男人都在朝外的位置，他們負責殺豬宰牛。除了人們談笑的聲音，就剩下動物們淒厲的慘叫……
琳娜感覺到胃部有些惡心，今晚回去可以省下葷菜了……
兩人飛快的竄到後面的小型養殖場，各種籠子里塞滿了皇家農場送來的備用的牲口和禽鳥。
琳娜一個籠子一個籠子的數過去，豬、牛、兔子、鹿、雞鴨鵝……甚至還有一只孔雀和一頭半死的野豬！羊呢？羊羔上哪去了？
突然一個僕從推開通向廚房的門，沖屠宰間喊道︰「女皇陛下下令今天要吃全羊宴，還缺兩只羊！趕緊的再讓牧場送兩只來。」
瞬間屠宰間內雞飛狗跳起來，好幾個男人放下手中的活沖出去傳話去了，琳娜和尼爾相互對視，心道︰完蛋了……都被宰光了。
「要不……就弄只兔子回去吧？。」尼爾問他的小伙伴。
「不要！」琳娜立刻否決，「兔子拉屎太臭了，很快就會被發現的。」
「那就孔雀？花園里那麼多鳥還沒有孔雀呢！」
「不……這只是雌的，連漂亮的翎羽都沒有，養來做什麼？」
其實她就是懷念布斯特平原的羊羔吧。尼爾暗自揣測，他嘆了口氣，說道，「要不我們改天再來？」
突然小姑娘甩開了他的手，身影在各式各樣的大小籠子間消失了。
尼爾一驚，也不敢大聲喊，慌忙也鑽進去尋找她。
「看！快來！看我發現了什麼？」
尼爾尋聲找去，看到小姑娘正撅著蹲在一個小號的籠子前面。
「狐狸啊！這兒竟然有只受傷的狐狸呢！」
「估計是貴族打獵比賽弄來的。」尼爾解釋道。
「難道他們要吃掉它嗎？。」琳娜瞪大了眼楮。
「誰知道呢？狐狸的皮毛倒是很受仕女們的歡迎。」
「它好可憐啊！」小姑娘不由同情心泛濫。
這是只很普通的草原狐，個頭很小，棕黃色的毛全都扎著，看起來就像只毛絨絨的小狗。它的眼珠子瞪的圓圓的，腿部被火槍擊傷了，還留著血，尾巴無精打采的搭拉著，頂端有搓俏皮的白毛。
「要不……」尼爾剛準備提議。琳娜就叫起來︰「就它了，我們把它當做羊羔養吧！」
尼爾︰「……」