清晨十分，琳娜哼著小曲梳理自己的頭發，絕大部分的個人事務她都不喜歡假手于人，除非是需要出席宴會或者陪伴白女皇陛下，平時她都喜歡將頭發松松的編成條辮子垂在肩膀上。
身後侍女們正在整理床鋪，琳娜對著鏡子望著她們進進出出忙碌的身影，思緒卻早已飛出千里，回憶起昨晚她和尼爾的約會。
尼爾告訴她，他最近發現了條通向宮外的密道，估計是建築宮殿時留作撤離用的，據尼爾所說，白女皇陛下自己是逼宮上位，所以也最害怕宮廷政變，給自己留一條後路絕對是她的授意。說這話的時候尼爾的表情很古怪，略帶嘲諷的眼神里透露出看透世情的倨傲。
他還真是個自負的家伙啊，琳娜好笑的想到，不過就像他說的，這反倒是方面了他們倆，可以找個機會出宮透透氣啦！
突然身後的侍女們竊竊私語起來，她們面色緋紅，拿眼角來回撇著琳娜，有的甚至還笑出了聲。
「怎麼了？」琳娜轉過身問道。
「恭喜殿下。」凱特帶頭湊過來說道。
「恭喜什麼？」琳娜瞪大了眼楮。
「殿下成人了，值得恭喜！白女皇陛下和王儲彼得殿下若是知道了一定非常高興，我們這就去稟報陛下。」
「稟報什麼啊？成人？喂！」琳娜還雲里霧里呢，侍女們就都笑著退了出去，凱特最後給她關上房門，將她一個人留在屋內，真是莫名其妙！
琳娜站起身，突然覺得身上略有不適，她活動活動手腳轉了個圈，突然發現鏡子里身後的裙子上出現塊紅色的印記。
她拉過裙擺仔細辨認，好像是血！
門被輕輕敲了兩下隨即推開，凱特捧著一堆棉花和紗布進了屋，笑著對琳娜說道︰「第一次帶這個會有點不不舒服，習慣也就好了。」
琳娜張大著嘴巴，傻愣愣的看著她把棉花塞在紗布內裹成長條狀遞給自己。
「這……代表什麼？」琳娜心中隱隱開始不安。
凱特笑了︰「代表殿下您從今天開始真正長大了，您可以懷孕生孩子了。」
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晚上當琳娜把這件事說給尼爾听的時候，少年顯得非常尷尬。
「你……你母親走的時候沒囑咐你這些事嗎？。」他紅著臉問道。
「可能時間不夠吧。」琳娜無所謂的回答，「我下午翻過書了，似乎每個月都要來，好麻煩。」厚臉皮女孩壓根不覺得這件事告訴最親密的尼爾有什麼不妥，這令少年越發難堪。
「另外……還有……」琳娜吞吞吐吐的接著說道。
「還有什麼？」尼爾趕緊問道。
「我之所以說這事，是因為我覺得這不是什麼好消息，早上侍女們急著去稟告白女皇陛下了，我預感到馬上要有倒霉事發生。」琳娜支支吾吾的說道，實際上這種預感非常強烈，白天的時候她的畫紙上畫出了一對胖夫婦，他們油膩膩的令人不悅的臉一本正經的繃著，三角眼里死氣沉沉。
琳娜不知道這兩個人是誰，她從未在宮廷中見過他們，但她敏銳的感覺到應該不會是什麼好事。
尼爾摟住小姑娘，為她整理好裙擺。
「你……這段時間要注意保暖，衣服穿厚點。」少年局促的囑咐道。
「哦，好的。」琳娜睜大小鹿般的眼楮乖乖的答應。
「……多喝水……恩……」尼爾搜刮肚腸卻再也不知道還有什麼注意事項了，畢竟這麼特殊的生理癥狀他從未研究過。
沉默了片刻，尼爾突然想到了什麼︰「你剛才說她們把這事稟告白女皇陛下了？」
「是啊，都不先給我放水洗澡，就急著去通報，像是有賞金似的。」琳娜不滿的回答。
「糟糕！」少年大喊一聲站起來。
「怎麼了？」
尼爾愣愣的望著琳娜，他額角的青筋根根暴起，冷汗漸漸滲透了衣襟。稟報給白女皇，這句話在他心中不斷翻涌，逐漸衍生出一系列的擔憂。白女皇陛下最希望看到的莫過于新繼承人的誕生，現在琳娜初潮來了，就意味著這兩年的放鴨子時間到頭了，陛下一定會再度逼迫彼得與琳娜盡早圓房。
可是這話他又說不出口，他不想看的她害怕擔憂的眼神，更希望自己的揣測永遠僅僅是揣測。
尼爾狠狠的吻住她的嘴唇，急躁的情緒從他唇齒間傳遞過來，連帶著琳娜也開始不安了。男女之事她還是一片模糊，她不知道尼爾究竟在煩惱什麼，于是她開始回吻，輕輕的、溫柔的逐漸軟化下尼爾的焦躁，她用自己的行動告訴他︰我的心是屬于你的，心之所向無可匹敵……
事實證明，所有的境況分析往往都會朝最糟糕的路上歪曲。
第二天晚上的皇室沙龍，白女皇命令琳娜一同出席。琳娜穿上件玫瑰紅帶白色條紋的格**裙，戴了副小巧的水晶項鏈，頭發被盤成碩大的花蕊發髻，襯托的她比實際年齡要成熟端莊的多。
自從當上了帝國的太子妃，在財務上琳娜還是比較寬裕的，她每個月都有兩百金幣的零花錢還有些華麗卻不過分奢侈的珠寶。
琳娜會從每月薪金中拿出一半以上偷偷隨信寄給布斯特的家人，父親即使當上了元帥，以他不會撈外快的個性必定不會大發特發。二姐听說最近迷上了個修士，年輕人好學上進卻一無所有，家里正在給她籌備嫁妝。
對著鏡子琳娜帶上對珍珠耳環，小巧的女乃白色珍珠散發出瑩潤的光澤。她伸手習慣性的去拿杏仁香水，卻在觸踫到冰冷的水晶瓶時縮了回來。
只要她出席的宴會，尼爾必定會到場，然而她和他都是人們關注的焦點，需要注意的地方太多了。配搭的衣服顏色、兩人交談的內容和舉止、甚至是身上的味道……
偷情，果然是項細致的技術活。
想到尼爾，琳娜嘴角又浮起笑意，她帶著這種愉悅的心情來到了白女皇陛下的沙龍門口。
說起沙龍文化，不得不說這種起源于法國的聚會藝術將文學、藝術和科技推到了皇權貴族的上流社會面前。沙龍與宴會不同，沙龍的主角並不是皇室，當然更不是普通貴族，而是那些著名的文人墨客、發明家、畫家和音樂家，無論是貴族沙龍還是皇室沙龍都以能邀請到這些名人為榮。
沙龍內被允許‘言論自由’，在這里你可以談論政治、藝術、文化、科技，甚至是戰爭和國際關系，肆意的言論不會招致論罪，反而會讓人迅速成名，因此皇室沙龍也成為了眾多投機客的晉升殿堂。很多時候名氣不夠的文人騷客喜歡拿著自己的新作到各國最著名的沙龍里去搏出身；而音樂家在沙龍內演奏說不定就會被大貴族收納甚至進入宮廷樂隊；中小貴族們便以凌厲的言辭和出人意表的觀點來博取注意。
此時女皇陛下的沙龍侯見室內坐滿了人，宮廷貴族們正焦躁的等待著宮廷傳令官通報今天能參與沙龍的人員名單。
傳令官推開侯見室的門，立刻就被貴族們包圍，人們勾著頭爭搶著看名單，名單上被打上鉤的人欣喜若狂、沒有記號的貴族便會感覺到羞恥，他們立刻站起身戴起手套怒氣沖沖的離開冬宮。
琳娜自然不需要名單批準，她直接從皇室通道進入沙龍大廳。今晚舉辦沙龍的地點是孔雀石大廳，大廳里的牆壁、立柱和壁爐都是用名貴的孔雀石鑄造的，屏風、茶幾和盤架也都是在這種比玻璃還要嬌女敕的寶石。據說裝潢這間大廳總共使用了一噸重的孔雀石，寶石深綠色如同孔雀翎羽般的色澤具有獨一無二的高貴氣質，將整個大廳裝扮的宛如玉石翡翠的世界。
孔雀石大廳內，白女皇陛下還未到，貴族和文人們三三兩兩的坐在深綠色天鵝絨靠背椅及沙發上低聲交談，穿著米白色制服的宮廷侍從們端著金銀托盤流水般的來回走動。
窗口位置的鋼琴前一名身著寶藍色宮裙的艷婦正在洋洋灑灑的彈著琴，幾位男士圍繞在她周圍欣賞她的姿容。
沙龍會預計于八點開始，現在起碼還有半個小時的時間，琳娜剛進門，人們立刻起身行禮，不知是誰高喊了聲︰「恭迎我們的太子妃殿下。」貴族們應和著鼓起掌。
琳娜揮揮手示意她們免禮，大部分的人又回到了原來的位置上，幾位宮廷貴婦搖晃著扇子優雅的湊上前來。
「殿下，今天的沙龍一定會上報紙！您知道今晚誰要大駕光臨嗎？。」白女皇牌搭子A公爵夫人以老熟人的口吻說道。
琳娜聳聳肩，表示自己對此一無所知。
這讓消息傳遞者A公爵夫人立刻眼楮都亮了起來，她低聲說道︰「白令！海軍艦隊的探險家白令大人的航船今晚七點多即將抵達聖彼得堡！白女皇陛下已經發了邀請函，他八點整就會出席今晚的沙龍！」
「是啊！是啊！太子妃殿下恐怕還不知道白令大人的大名吧，」一旁的B親王夫人立刻接著話茬說道，「他可是開國大帝在位時提拔的海軍艦隊隊長，我們帝國偉大的探險家，八年前他率領帝國龐大的探險隊去了西伯利亞最東端的海域，他說那里有片新大陸！上帝啊！新大陸這個名詞多讓人興奮！英國和法國就是發現了美洲新大陸發達起來的，這次好運氣該輪到我們沙俄帝國了。」
琳娜听到這個名字覺得有點耳熟，但是真奇怪，世界上還有新大陸嗎？澳洲不是最後一片被開墾的土地嗎？
另一個貴婦也不甘示弱的說道︰「白女皇殿下對此極為重視，听說一個禮拜前她就派出了帝國艦隊去護航，不知道這次白令大人會給我們帶來什麼驚喜呢！」
琳娜環顧四周，人們雖然三三兩兩簇擁交談著，但眼神時不時的會瞥過來偷看她，作為目前沙龍里地位最高的女士，琳娜太子妃殿下一出場就被所有視線鎖定了。
白令，這個人難道是畫上的那個男人嗎？他的歸回究竟是好消息還是壞消息？