整個歐洲瘋狂了為了沙俄帝國皇室的珠寶，更為了那枚55.45克拉的鑽石
就像沙俄帝國的女皇陛下所說的，您也許只要花費100金幣，就有可能獲得這枚稀世罕見的鑽石
上帝總是眷顧貴族的，懷揣著不忿，貴族們遼足了盡頭大把的掏出金幣，力爭破壞沙俄帝國女皇陛下的陰謀︰讓平民擁有珠寶而貴族落空是有辱貴族尊嚴的事情
而平民們也不甘示弱，要知道這可是百年難遇的機會啊從事工商業發家的資本家們、投資高利貸致富的猶太人、各自為政的簡易銀行家們也急紅了眼楮。他們有的是錢通過血腥殖民和重商主義發達起來的富裕家族急缺的就是這些代表品味的、能傳承後代的珍寶。
沙俄帝國特派了二十個禁衛軍連隊，前往歐洲各國的主要城市，設立競購點。競購點前從早至晚的水泄不通，有錢人派出侍從二十四小時蹲守在競購點前，付錢登記回去商量後再次來付錢追加，記錄的賬單都將被運回聖彼得堡，集中裝訂後于十月份由女皇陛下親自抽獎。
資金累計的越來越多，為了以防萬一，琳娜女皇陛下又特命西軍抽調2萬名軍官加入到運輸連隊中，每五百人成一組，分散于聖彼得堡到各個競購點的沿路上，以接力的方式不斷的將資金和賬目運送回國。
紛亂的歐洲，打劫團伙和強盜無處不在，原本得到風聲後都虎視眈眈的緊盯著這次活動，企圖大發特發一筆。可沒想到女皇陛下對外公開了運輸押送方式，面對至少500人真槍實彈的部隊，以及每滿20000金幣就傳遞一次的運輸方式，他們便都打不起勁頭來了。
天知道沖上去要損失多少兄弟，而一次截取的資金不過是20000金幣，還不夠給撫恤金的呢
源源不斷的資金被運送至聖彼得堡皇家國庫，將五十出頭的財政大臣連驚帶喜的折騰的睡不著覺。國庫從未有如此寬裕過，原本只管理不超過100萬金幣的財政大臣，如今要看管上千萬的資金，他深感壓力倍增，甚至瞧著宮內的每個侍從都像小偷小模嫌疑犯了。
財政大臣熬了一個多月，雙眼給熬成了兔子般通紅，最終老頭擦著汗跑來覲見女皇陛下。
「陛下恕老臣無能，我恐怕不能再繼續為帝國效力了，若是再干下去，等到活動結束我恐怕就要把這條老命送掉了啊，陛下」
琳娜聞言笑了，心想這家伙還真可愛︰「那你是準備在關鍵時刻告老？」
「我的陛下啊我已經一個多禮拜睡不著覺了，我幾乎每兩個小時去檢查一次國庫，要不然我腦海里就老是琢磨著有人會趁我不在意的時候溜進去偷盜這日子可過不下去了今天我特意向女皇陛下您請辭，不過我推薦我手下的一位年輕人代替我，他身體好又忠誠可靠，我敢拿我的性命打包票的」
「哦？是你身後的這位嗎？。」琳娜抬眼望去，只見財政大臣身後站著個帶著金絲眼鏡的文秀年輕人，他大約二十出頭，五官單個看起來沒有絲毫突出之處，組合在一起卻令人非常舒服，透露出濃濃的書卷氣質。
「陛下」年輕人踏前一步，彎腰行禮，「鄙人名叫約翰*勞，跟隨財政大臣學習多年，我向上帝發誓，我將以忠誠和生命效忠女皇陛下」
「約翰*勞？」琳娜的腦海中猛的一聲響，她想起了這個名字背後的傳說，「你是英國人，出生于銀行家世家？」
年輕人略微詫異的抬起頭回答︰「是的，您是如何知道的？女皇陛下？」
琳娜沒有回復他的疑問，接著說道︰「你十多歲的時候為了爭風吃醋在倫敦殺了人，被判終身監禁，隨後你為了逃避牢獄之災流走荷蘭，怎麼如今竟然逃到我們沙俄帝國了？」
年輕人長大了嘴巴，雙眼圓瞪，呆呆的望著女皇。
奧蘭和凱特听聞面前這位是個殺人犯，立刻警惕起來，奧蘭剛準備喊外面的侍從和警衛，卻被琳娜阻止了。
「陛下」一聲大叫，財政大臣跪倒在琳娜面前，「陛下恕我老眼昏花我真的不知道他以前還干過如此膽大包天的事陛下……」
「我沒說要處置他，你先起來站到一旁，我有話要對這位約翰*勞先生說。」琳娜擺擺手，面色從容的說道。
「陛下」年輕人此時也已經回過神來，「我敢發誓當年我是在一場公平的決斗中殺死對手的，但事後由于見證人反悔，誣告我是殺人犯，才被判有罪。我自從到了沙俄帝國，從未干過違法或者有損帝國利益的事情。」
「我相信事實的確如此，」琳娜的話令冷汗直流的年輕人放下了心，「我現在正式任命你為帝國新任財政大臣，今後有很多地方需要勞煩你呢。」
「陛下」「陛下」其他人紛紛表示抗議，甚至包括原本的推薦者老財政大臣。
「我意已決，不用再說了。」琳娜女皇陛下抬起手，示意他們可以告退了。
驚恐之後被狂喜淹沒的年輕人鄭重的向女皇陛下行了個禮，倒退著走出了房間。
財政大臣的更替不過是個小插曲，奧蘭想破了腦袋也弄不明白，為何琳娜女皇陛下會任命一位曾經有命案在身的英國人為帝國的重要廷臣，然而沒過多久他就將之完全拋于腦後了，原因是十月約定的那天終于來了。
十月的聖彼得堡，秋意正濃，紅葉滿布水城，將冬宮廣場和御道街妝點的格外妖嬈。
二十個競購點的人員已經全數歸國，新上任的財政大臣約翰正帶著他的人緊張的清點核對總金額和登記名單。有不少有空閑的貴族和資本家不遠萬里趕來俄國，決意親自參與帝國別開心材的競購開獎儀式。一來是見證女皇陛下的誠信，二來他們深信自己極有可能中獎，與其讓寶貝送到他們手中，還不如自己來領取更為安全妥當。
聖彼得堡的餐飲住宿行業大發特發，從十月一日起各地人士雲集，將帝國首都的交通整的差點癱瘓。
這天早晨不到五點就有人帶著凳子坐在了御道街人行道上，就為了在開獎活動上佔個好位置。到了十點整，琳娜女皇陛下帶著白天鵝般的宮廷侍從侍女們從冬宮步出，望著外面人山人海的場面，心中暗笑。
帝國第一次抽獎活動，聲勢越大越好，將來才有可作為。
她身後端著珠寶的侍從從人群前排著隊走過，羅伊上校帶著禁衛軍士兵們警惕的隔開圍觀的人，密密麻麻的人群人山人海，所有人都伸長了脖子，踮起腳尖，你壓我我壓你的爭搶著親眼見證帝國皇室的名貴珍寶。
你們看看吧那些在陽光下璀璨發光的寶石項鏈那些激動人心的戒指哦，還有珍惜的鑽石
當那枚此次活動的噱頭︰55.45克拉的鑽石戒指被一名鉑金色長發，面容及其妖媚的宮廷侍女捧著出場的時候，直接引發了一股小型的爆炸性狂熱，人們紛紛歡叫起來，推擠著往前爭相觀看，無論最終誰能獲得它，只要能親眼看到也足夠回去夸耀上個一年半載的啦
「我鄭重宣布，皇室珠寶競購抽獎儀式現在開始。」琳娜女皇陛下騎在馬上莊嚴宣布道。
她接過皇家大教堂大主教遞過來的長柄鉤子，嚴肅的宣讀了一遍聖經，表示抽獎的運氣交由上帝主持。
當激動人心的鉤子深入名冊箱，勾出第一個中獎者單據的時候，人群立刻炸開了鍋，幾乎所有人都不由自主的向前擁擠，爭取親耳听聞中獎者的名字。
禁衛軍們滿頭大汗的手拉手攔住人群，羅伊上校甚至幾乎要朝天放槍維持秩序。
「意大利，佛羅倫薩的……」琳娜女皇陛下特意延長了唱名的語調，「凱亞思銀行家。」
嗡的一聲，人群爆發了，第一個中獎的竟然是平民眼紅的貴族們義憤填膺，平民則興致勃勃的仿佛中獎的是自己。
這位幸運的銀行家此時正在人群中，他奮力的擠出人海，頭發也散了，衣服扣子也蹦沒了，可雙頰通紅神采奕奕。
「恭喜你，獲得了我的一條項鏈。」琳娜微笑著將一條價值400金幣的藍寶石項鏈遞給了他，銀行家激動的立刻跪倒在女皇陛下面前，親吻她的腳面。
要知道他總共投注了不下一千金幣，雖然這項鏈還不足以償付本金，但是這是女皇陛下的項鏈啊其根本價值壓根不是用金錢能夠衡量的
接下來的活動進行的非常順利，從上午十點，一直到晚上八點，女皇陛下親自逐條唱名。皇室珠寶被分成兩千多份，每份價值都超過200金幣。兩千多中獎者雖然只有500多人親自抵達了聖彼得堡，但剩余的獎品將被封存即刻運往中獎者所在地。
在歐洲歷史上，第一次的跨國性競購儀式驚天動地，獲獎名單中起碼有一半以上都是平民，這令各國皇室大為不忿，當然，最後那顆珍惜的55.43克拉的鑽石戒指被英國皇室的維拉尼公主殿下抽中，算是安撫了貴族階層脆弱的心。
十個多小時，沒人離去，甚至到傍晚的時候聖彼得堡下起了小雨，但人群依舊情緒激昂，有激動的大哭，也有偷偷模模立刻上路返程的……琳娜唱名唱的嗓子都啞了，可仍舊堅持自己宣布中獎名單，就為了增添中獎者的榮耀意義。
當最後一個獎項，也就是那枚戒指被女皇陛下親自裝箱，由羅伊上校帶隊的三千禁衛軍親自護送離開聖彼得堡前往大英帝國的時候，人群紛紛緊跟其後，熱熱鬧鬧的跟隨部隊往城門移動。
琳娜女皇陛下命人將剩余的未中獎名單送往自己的寢室，帶著好笑的心情準備翻找各國皇室成員的競購單，看看這些窺視她財寶的達官貴人們究竟為她貢獻了多少資金……