同一時間，城南的醉風居門外，濤兒也在滿臉興奮的夸贊明月，兩人一路興沖沖的回了鋪子，匯合了剛進門的大禹兩人，唧唧咋咋說起了各自的經過。然後一起進了搭好灶台的後廚，可心正小心翼翼的把一小鍋做好的冰激凌汁倒進模具里，木五穩穩端起放進土冰箱里，然後往四周的硝石上澆水。片刻後，兩人合力敲碎四周的冰塊，打開模具，夾出一塊方形的冰激凌放在小碟子里，遞到大禹和濤兒兩位小主子面前，說道，「大少爺，濤少爺，你們嘗嘗，這是用今早新收的羊女乃做的。」
大禹和濤兒點點頭，分別用小銀勺挖下一點兒送進口中，可是下一刻卻同時皺了眉毛，互相看了一眼，都有些疑惑不解。
可心不知出了什麼問題，但是只看兩位少爺的臉色就知道味道一定不好，她也顧不得恕罪，連忙拿起一個勺子，上前舀了一些，然後也皺起了眉頭，「怎麼會呢，明明和夫人的步驟一樣啊，也沒加什麼別的食材，怎麼味道就差這麼多。」
大禹又舀了一些仔細品了品，突然腦子里靈光一閃，問道，「媽媽做的時候，用的是羊女乃嗎？。」
「啊？」可心听見自家少爺如此問，也反應過來了，立刻答道，「不是，夫人當時是用了一種叫女乃粉的東西，但是，夫人說了，那些粉末用熱水一沖，和女乃是一個味道的，應該不會有什麼問題啊。」
濤兒說道，「我品著媽媽做的那冰激凌好似女乃味沒有這個濃，是不是這個羊女乃放得稠了。」
大禹點點頭，十分贊同他的說法，于是吩咐道，「可心，把羊女乃里加些水調稀一些再試試，這次少做一些。」
可心連忙應了，認真在羊女乃里加了半瓢水繼續試了起來，可是，接下來的結果讓幾人都有些泄氣，不論他們如何實驗，都做不出媽媽當日做給他們吃的那般味道。
大禹看看天色，無奈說道，「咱們回去陪媽媽吃午飯，順便請教一下媽媽吧。」
濤兒也泄了氣，點頭答應著，一起回了隨園。木艾正帶著幸兒和幾個大丫頭做針線。
她今早突發奇想，想要繡兩個小荷包，裝那兩方小印，然後送給歐陽一方，所以，一直在辛苦努力，想要憑借她那只會縫紐扣的女紅底子，挑戰高難的繡花手藝。一個上午過去了，別說花了，連片葉子都沒繡成，反倒是幸兒小丫頭的那朵蓮花已經有些輪廓了，這真是打擊到了她的自尊心，越發發狠以後要好好練練女紅了。
辛巴和誠兒兩個淘小子，經過前日那頓胖揍，變得非常乖巧，本來心疼他們疲累，讓他們留在家里歇息幾日，沒想到，他們卻主動要求練字，坐在桌邊寫了足足十幾頁。經媽媽檢查一遍，夸贊了幾句，這才帶著一眾小廝跑到後邊花園去玩。
春分見到大禹和濤兒回來，連忙帶著小安到廚房準備午飯。
木艾咬斷手里的繡線，抬頭看了看兩個明顯欲言又止的孩子，笑道，「怎麼了，可是有什麼事情需要媽媽幫忙？」說著放下手里的針線，吩咐幸兒去洗手，等著一會兒開飯。
然後拉了兩個孩子到身前，仔細打量他們明顯曬黑的臉頰，笑道，「你們兩個為了鋪子可真是上心了，才幾日功夫就曬黑了。濤兒再回府，你祖母該心疼了。說說吧，到底出什麼問題了？」
大禹微微皺眉說道，「媽媽，今日可心做了冰碗，可是味道與當日媽媽親手做的，差了許多。」
「是的，姑姑，女乃味特別大，蓋了甜味。我們試著把女乃稀釋了，但是還是不行。」濤兒附和道。
木艾挑挑眉，想起女乃味二字，突然恍然大悟，她那日用的是女乃粉，孩子們今日用的一定是鮮女乃，而且還是羶味特別重的羊女乃，所以才說味道不對。
可是，如果不用羊女乃的話，她這里也沒有多少女乃粉能長期提供給店里啊。仔細想想以前好似听人說過把杏仁放到羊女乃里煮能去羶味，不過，她卻是沒試驗過的，說不得為了孩子們的「大業」要嘗試一下了。
伸手拍拍兩個皺著眉頭的孩子，安慰道，「別擔心，你們只管張羅店里的事就行，這些技術問題交給媽媽，保證你們能做出最好吃的冰激凌來。」
在兩個孩子心里，媽媽就是無所不能的，听她如此保證，立刻去了心里的煩惱，重新露出了笑容。木艾囑咐他們去換衣服洗手之後，輕輕靠在軟墊上，心神沉到空間里查看自己的家底兒。
因為她不是太喜歡吃杏子的關系，當初買桃樹時人家順遍搭了兩棵就隨手種在了旁邊，前兩次收水果時倒也收了十筐左右，各個像嬰孩兒拳頭般大小，一面黃橙橙的，一面微帶著紅色，也不知道叫什麼名字。
揮手撿了一盤子出來，順手扒了一個嘗嘗，完全沒有想象中那種澀味，反倒又沙又面，酸甜十分適口，讓她忍不住一連吃了三四個才停手。喚了才進門的幸兒過來，給她也掰了一個吃，吩咐彩雲小丫頭去找了只小錘子來， 把幾個杏核都敲破，撿出一小把兒杏仁兒來，順手在針線筐里翻了塊小小的細紗布，把杏仁包了進去。
春分幾人端了午飯進來，大禹濤兒還有兩個淘小子都跑了進來，母子幾人吃了飯，孩子們照舊午睡，木艾就趁空去小廚房煮了鍋羊女乃，果然加了杏仁之後羶味去了許多，足夠滿足做冰激凌的要求了。
于是就喚了幾個丫頭們一起，搬了一筐杏子出來，邊吃邊剝杏仁兒，夏至吃的歡快，一連吃了五六個，直嚷著肚子撐，還是舍不得停手，木艾隱約記得孕婦不能吃性子，具體有什麼危害記不清，不過，什麼食物再好吃，吃多了也沒有好處，連忙攔了她。夏至吐吐舌頭，開始麻利拿著錘子梆梆敲杏核，她本是個急性子，平日里做針線活是幾個丫頭里最差的，沒想到今日拿起錘子，反倒敲得又準又利落，拔出的杏仁也完整，得了木艾的夸贊，越發興致勃勃。
一個時辰不到，孩子們午睡醒來，就已經剝好一大碗杏仁了。木艾吩咐春分動手包了一些給大禹，細細教了他用法，然後才打發他們去了店鋪。兩個淘小子很自覺，連連要求跟哥哥們一起去做事。
木艾當然贊同，夸了他們幾句，就讓他們一起出門，卻扯了個學女紅的借口，留了小女兒在家，畢竟是女孩子，木艾可不想女兒曬得像小黑炭一樣。
一筐杏子最後剝出三大碗杏仁，兩陶盆杏肉，主僕幾人也都過足了嘴癮，恐怕短時間內都不想再吃了。
木艾看著金黃的杏肉，不想浪費，直接找了幾個窄口壇子開始做杏醬。大鍋里放了小半下空間泉水，加了一點兒鹽進去，據說能保證果醬的顏色鮮艷。把兩盆杏肉倒進去，煮上一刻鐘，直到杏子都被熬煮化了，再加了適量的麥芽糖進去，不斷攪拌，直到汁液變得粘稠，色澤也變得透明橙黃。舀出一勺嘗嘗，味道比單吃杏肉要甜上一些，留給孩子們做零食，或者做冰激凌都是不錯的。
于是吩咐幾個丫頭，等杏醬涼了盛進壇子里密封好。一壇放入空間，一壇送到了幾個孩子的鋪子去。然後照舊帶了幸兒去繼續與荷包上的花朵奮斗。
不提她們一家各自忙碌，單說花王城里，不到半日功夫，大半人手都知道了那個一休的小故事。要說天下傳的最快的不是皇帝的密信，而是老百姓們的流言。
清風和明月一個在茶館，一個在酒樓，分別提出了問題，連捧帶激，著實讓很多人起了興致，或者為了面子或者為了那名字響亮的彩頭兒，紛紛議論起來，回去後也當個新鮮事說給自己的親朋好友听。人都是好奇心重，又擅攀比的動物。看到別人猜不出時的困惑表情，就如同為自己的愚笨找到了借口一般。就這樣，一傳十，十傳百，花王城里就掀起了一休熱。人人見面寒暄不上幾句，就一定會問上一句，你猜出來了嗎？當然除了這句，還有另一個出現最多的名字，就是鴻鵠書院了。
老百姓的心思很簡單，難題當然要找聰明人，而鴻鵠書院那就是所有聰明人的集結地啊。既然平日里得了無數聰明睿智、育人興邦等等美譽，如今當然也要擔起解惑的責任啊。于是，眾人翹首以盼，書院里能給出個答案，可惜，兩日過去了，書院里眾書生誰也沒猜出答案，更有那好事兒的跑去問先生，結果，先生在外面也是听說過故事的，自然也猜不出來，又不好對學生承認自己也猜不出，只得訓斥他們不學無數，不肯動腦。
一時間花王城里真是熱鬧非凡，等肖恆在自家酒樓里听說了這個故事，想起那日麗娘提過木艾讓幾個孩子張羅開店的事，于是有些哭笑不得的來了隨園，木艾把他接進去奉茶，听他說了來意，才知道，自己的一個小小宣傳策略，居然引起了這麼大的反響。再听說，大禹和濤兒是在其它茶館酒樓發布了這個故事，更是好笑。