吃了午飯，幾個孩子都有些瞌睡，特別是誠兒和濤兒，因為今日出發的緣故，昨晚興奮得差不多是一夜未睡，此時才顯出困倦，木艾就攆著他們去小睡。
沒想到半個時辰後，八月的天空突然變了臉，剛才還是艷陽高照，這一會兒不知從哪里就飄來了幾朵烏雲，天色暗淡了臉色，下起了雨，最初只是小小細雨，慢慢卻轉成了中雨，頗有些長久的架勢。
因為撐了靈氣罩的關系，別墅周邊一百米倒是沒有半點濕跡，孔喜幾人去河邊巡看了兩次，估模著半夜不能發大水把房子沖走，于是回來稟報主母。
木艾就吩咐下去，暫時在這里小住一日，明日清早停了雨再出發上路，幾個孩子睡醒之後見到下了雨就都聚到樓下，結果看見媽媽拿了本書，正悠閑的靠在門外的躺椅上，天空上 里啪啦的雨珠兒砸在一層看不見的隔膜上，然後匯聚成流，如同小瀑布一般憑空流下來，煞是新奇有趣。
幾個孩子就都跑到隔膜邊上伸手去模，又嬉笑著進屋搬了桌椅出來，尋了塊平整之地，開始讀書習字，裝得好似十分用功，其實不過是愛新奇。
不過他們專揀了那和雨有關的詩句讀起來，倒也十分應景，五湖四海衛奪肖方幾個小廝也很是高興，做完雜活，就纏著握著酒壺喝得歡暢的顧老爺子說幾段江湖軼事，引得孔喜幾人也去跟著听熱鬧。
木艾被吵了清靜，無奈從空間里拿了一簸箕核桃、半盒子紅棗出來，帶著幾個丫頭，剝核桃仁兒，去棗兒皮，準備晚上做核桃酪。
幸兒那丫頭不知是不是小時候在雷雨日受過驚嚇，每逢雨天，白日還好，夜里就有些睡不安穩，某一次，木艾偶然給她吃了碗核桃酪，居然睡的十分香甜。所以，以後每逢陰雨天，家里必做核桃酪。
當然，這次五個孩子都在，加上一個老頑童似的顧老爺子，定是要多準備一些。
小安惜福幾個都是手腳麻利的，半個時辰就備好了核桃仁和紅棗，粳米也泡在泉水里了，晚飯時木艾親手把核桃仁搗碎，把棗肉攆成泥，又把泡好的粳米放在青石槽子里，一邊加水一邊搗成漿，用細紗布慮去渣滓。取一只小砂鍋燒上滾水，把米漿倒進去，再加入核桃仁和棗泥，邊煮邊均勻攪拌，最後加兩勺金色的蜂蜜，廚房里慢慢就充滿了香甜之氣，惹得惜花和彩雲追月幾個年紀稍小的丫頭，都抽著小鼻子時不時深呼吸多嗅兩口。
木艾看得好笑，出鍋時就每人分了她們一小盅，只樂得幾個丫頭謝了又謝。小安另端了一碗去給顧老爺子，剩下的就好好悶在了砂鍋里。
眾人晚飯後，幾個孩子香香甜甜的又喝了核桃酪，就坐在點了四只燈籠，很是明亮的客廳里不肯走，眼巴巴的盯著媽媽，不必說，木艾也知道他們又是惦記著那動畫片，好在前幾日教會了大禹簡單操作，這孩子又謹慎，從不亂動，索性就拿出來，讓他們自己去折騰。
幾個小的歡呼出聲，跑到廳門口喊了一聲，除了值守的閆立和陸雲，其余人都微微帶著一絲羞赧神色的擠進了客廳，顧老爺子也不客氣的坐在沙發上，撿個紅隻果拿在手里，準備邊吃邊看。
木艾嫌屋子里氣悶，吩咐小安幾個開了窗子通氣，又喚了兩個差點把耳朵抻成兔子的輪值護衛進屋，然後親自坐在門廊下喝茶賞雨，順便讓那個男子的身影放肆佔據她的心。
記不得在哪里曾看到過一句話，我們懷念的，從來都不是那個人，而是那段全心愛戀的時光，用盡了我們所有純潔、所有真情的時光。她現在只能讓自己相信，她不愛他，她只是孤獨，只是想念那段有人陪伴的日子。可是為什麼一想起那個身影，她的心里就總是那般隱痛，痛到發苦…
孩子們照舊是耗光了電池里的電量才依依不舍的收起來電腦，眾人行了禮，各自開始忙碌，準備就寢。
突然幾百米外的大路上傳來了一陣急促的馬蹄聲，雖然在這樣的雨夜里听來有些模糊，但是屋子里除了少數幾個丫鬟，都是會武的，耳目比常人都要靈敏些，自然也都听到了。
孔喜看了一眼別墅四周的火把和屋子里的燈籠，略微猶豫一下，木艾猜到他的意思，笑道，「不必熄了，路人肯定已經看到燈火了，再者說，咱們府上現在也不用像原來那般謹慎了。」
孔喜低頭行禮，帶了閆立等人出去。果然那馬蹄聲離自家這個方向越來越近了，木艾回身吩咐濤兒，「時辰不早了，先送弟弟妹妹們上樓洗漱睡下，大禹留下待客。」
「是，媽媽（姑姑）。」幾個孩子應了，依序上樓去，臉上只有好奇，卻沒有半點擔憂之色，媽媽（姑姑）在他們心里就是無所不能的人，不管來人是誰，對自家有無惡意，有媽媽在，就不需要擔心。
大禹上前扶了媽媽坐在沙發上，抬手倒了杯蜂蜜水遞給媽媽，尚未說話，孔喜就趕進來回報，「夫人，外面來了七位路人，說是雨夜難行，一時找不到避雨之處，想要咱們行個方便，給個歇腳之處。」
木艾點頭，「出門不易，請客人進來吧，不要慢怠了。」
孔喜應聲出去了，惜福幾人听夫人說請字，就分了兩人去廚房備茶水點心，兩人繞過屏風走到門口，在小櫃子里拿了塊厚厚的油氈鋪好，又拿了幾雙輕便的鞋子出來。
剛剛準備好這些，孔喜就引了幾個稍顯狼狽的陌生人進來，當先的男子不過三十歲左右的年紀，眉黑密，眼清明，鼻梁高挺，嘴唇緊抿，滿頭黑發用一只銀箍規規矩矩的束在頭頂，一身石青色衣衫，墨色腰帶，腳上踩了雙褚色短靴。這般普通的容貌和衣著，卻偏偏給人一種正直高潔之感，不敢輕易低看。
他身後五人也都是普通衣著打扮，但是，那腰上的長刀卻表明了他們護衛的身份，最後一人卻明顯不同，黑衣黑褲，虎背熊腰，眉宇間隱隱有一分戾氣，身上雖然沒有兵器，但是怎麼瞧都有幾分江湖人的味道。
惜福兩人不過稍稍打量幾眼，就微笑上前見了禮，「奴婢們給幾位客人見禮，外面路途泥濘，奴婢們備了些干爽的鞋子，還請幾位客人先行換上。」說完，輕巧的接過幾人拿在手里的簑衣，然後低頭伺候幾人坐在一邊的松木凳子上月兌下濕透的靴子，換上軟木墊了棉花底兒，又用上好羊皮做面兒的拖鞋。
那領頭的青衣人微微低頭道了謝，坐下從容的換了鞋子，然後又吩咐幾位隨從把腰側的長刀解下放到一旁的桌案上，其中一人好似有些不贊同，被他瞪了一眼，立刻照做了。
惜福孔喜對視一眼，這才引著他們轉過屏風，進了大廳。
幾人見到廳中明顯不同于平日所見的擺設都是一愣，那青衣人臉上卻有些了悟，再見到木艾一身水藍衣裙，斜挽鬢發，站在廳中迎客，心里又篤定了三分，開口問道，「請恕在下唐突，夫人尊號可是護國仙夫人？」
木艾心里暗贊了一聲，這人眼光倒是夠犀利，面上卻微笑點頭，「客人猜的不錯，正是本王。」
那青衣人立刻掀了衣衫跪地磕頭，口稱，「工部下轄水利司巡查使池雲濤見過親王殿下。」
他身後那幾人也連忙跟著跪下，木艾上前幾步虛扶他們起來，笑道，「池大人不必多禮，出門在外，本王只當自己是商賈，池大人也做回路人可好？」
池雲濤知道這位，在他回花都只兩日里就听了滿耳傳奇之事的夫人，如此說話定是不喜時時把親王爵位擺與人前，于是立刻從善如流的再次拱手行禮，「雨夜難行，打擾夫人清靜，還望夫人見諒。」
「先生客氣了，與人方便，與己方便，請安坐奉茶。」
遲雲濤剛欲抬步走向那罩了雪白錦緞繡的怪模樣座椅，突然想起自己幾人沾染了泥漿的衣擺褲腿，微微有些尷尬的說道，「請問，夫人可有空房，容我等換套干淨衣衫。」
木艾立刻吩咐惜福等人引著他們去了旁邊一間，冬日里用來給家里人烘烤衣衫的空房，不到片刻，池雲濤等人就一身清爽的走了出來，重新賓主落座，除了那黑衣大漢坐在遲雲濤下手，其余五人都是坐在他們身後的錦凳上。
遲雲濤解釋道，「這位壯士非在下的僕從，乃是出城時巧遇同路之人，所以一起結伴前行。」
木艾點頭表示不介意，笑道，「諸位怎麼會在如此雨夜冒雨前行？」
遲雲濤眉宇間閃過一抹暗淡，斟酌半晌說道，「在下急著趕去蓉城，本以為這雨片刻就停，沒想到因此錯過了村鎮借宿。」
木艾知道他沒有說真話，但是本就萍水相逢，也不打算深問，笑道，「諸位一定還沒有用晚飯吧，如果不嫌棄，就在我這里將就一頓，可好？」
遲雲濤剛要答話，他身側的大漢肚子里就發出了一聲極響亮的咕嚕聲，惹得眾人都向他看去，那大漢臉孔立刻紅透，吭哧了半晌，憋出一句話，「牛某月復中實在饑餓，讓…嗯…夫人見笑了。」
這人明顯是個憨實的性子，卻天生長了一副讓人見之就先懼怕三分的臉孔，此時說話又盡力文縐縐，讓他羞窘的脖子都紅透了。