闌珊五歲沒了娘親，記憶里娘親的模樣早就模糊了，但是她卻一直記得娘親還在世時，也常這樣對她溫暖的笑著，此時見了這位美麗的夫人，不知怎麼就發不出脾氣，甚至有些羞澀的紅了臉，老老實實讓她牽著手出了門。
海管事也沒想到自家小姐會這般乖巧听話，想要攔阻之時，她們已經走到門外了。
歐陽清咳一聲，淡淡說道，「海管事喝茶吧，內子不會虧待海小姐的。」
海管事苦笑，人都帶走了，我不相信又有什麼辦法？
木艾牽著闌珊，過了半月門，順著抄手游廊走向三進院子的正房，一路上和聲細語的問了幾句，諸如家住哪里啊，今年幾歲啊，閨名叫什麼啊之類的話。
闌珊只覺心跳如鼓，被牽著的左手，一片溫暖柔軟，腦子里暈乎乎的，木艾問了什麼，她就答什麼，別提多乖巧懂事，惹得跟在後面的小安幾個，心里佩服不已，自家夫人就是厲害，剛才還喊打喊殺的小丫頭，一到夫人跟前就變成了溫順的小綿羊。
木艾進了大廳，吩咐惜福幾個去準備洗澡水，又吩咐小安，「去把前日給幸兒做的那套新紗裙取來，給闌珊替換。還有，洗浴之物用我平日用的那些。」
「是，夫人。」小安應著下去了。
闌珊微微有些不安，低聲說道，「夫人，不必如此，我洗洗臉就好。」
「夏日里出汗多，洗個澡也能清爽一些，我那套洗浴之物還算奇特，你用用就知道了，不必跟我客套。」木艾安慰的拍拍她的手，親手剝了幾只冰鎮的荔枝給她，看她一邊甜得眯了眼，一邊偷瞄自己，忍不住又笑了。
一時小安等人準備完畢，帶了闌珊去內室洗澡換衣。
木艾立刻出了門直奔西廂房，把兩個藏在內室的淘小子拎了出來，一人照著給了一巴掌，打得他們直咧嘴，怒聲問道，「那日在碼頭，你們慌慌張張回來，老實了好幾日，是不是闖了什麼禍？」
辛巴和誠兒自覺已經是大孩子了，還被媽媽打了，羞得臉色漲紅，連忙反駁道，「沒有，媽媽，不是。」
「沒有什麼？不是什麼？」木艾喝了口茶水，瞪了他們一眼，「還不快給我說清楚，你們到底怎麼欺負人家小姑娘了？不說清楚，我也沒辦法幫你們收拾爛攤子了。」
辛巴和誠兒一听媽媽語氣里，沒有責罰他們的意思，互相對視一眼，就湊上跟前，這個給媽媽倒茶，那個拿水果的，努力的獻著殷勤。
「別弄這些沒用的，趕緊說。」
辛巴吐吐舌頭，皺著小眉頭，把那日之事細細講了一遍，末了賭咒發誓的說，「媽媽，我真沒干壞事，你要相信辛巴。」
誠兒也幫腔道，「姑姑，辛巴沒有撒謊，那丫頭片子長得那麼丑，我們才不稀罕呢。」
原來那日去碼頭，兩個小子好奇心重，趁了所有人都聚在一起圍看那貨船上卸下的貨物時，悄悄拐進礁石群，想要攀上海家的主船去看看。
走到半路，辛巴小月復鼓掌，想要方便，就喊了誠兒等他一會兒，然後走到一塊隱蔽的礁石後面，剛解了褲帶，卻不巧看見一個小女孩順著纜繩從船上跳下來，落腳的礁石太滑，就掉進了水里，爬上岸時，紗裙都已經濕透，貼在剛剛開始發育的身上，露出里面的妃色肚兜和兩條白女敕女敕的長腿，他一時就愣住了，忘記了自己正在行那方便之事。
結果，那小女孩也覺此處隱蔽，一邊走一邊月兌了上衣想要擰干再穿上，不曾想一抬眼就看到他拎著褲帶，露著半個的模樣。于是，立刻尖叫出聲，拼命往身上套衣服。
辛巴也被嚇得驚醒過來，手忙腳亂的提上褲子，拐出去拉住不明所以的誠兒拔腿就跑。驚魂未定的沖進人群，正被出來尋他們的爹爹和哥哥攔住，就一起回了茶棚。晚上時兩人躺在被窩里，嘀咕了好半晌，誠兒知道了真相，樂得肚子都疼，訛了一把早就看中的小匕首，答應替他保守秘密。
原本以為事情就這麼過去了，卻不想在山谷里再次偶遇，闌珊又是個脾氣暴烈的，當時就喊打喊殺的。辛巴本來就對男女之事懵懂無知，當日他又是露著重要「部位」，就覺自己當真犯下了什麼天大的過錯，害怕媽媽責罰，就一路跑回來，藏在屋內和誠兒商量對策。
木艾看著可憐巴巴望著她的小兒子，又是好笑又是心疼，到底不忍心讓他擔驚受怕，攬了他進懷里，輕輕拍了幾下後背，笑道，「辛巴不怕，如果你說的是真話，那就只能說那日是趕巧了，不怪你，媽媽不會責罰你的。」
「真的，媽媽，辛巴也不知道她會突然月兌衣服。」辛巴往媽媽懷里擠了擠，「辛巴以後不再隨便在外面出恭了。」
木艾笑著模模他的頭，「沒事兒，你又不是故意的，下次多注意就好了，媽媽會把事情處理好的，你和誠兒不要悶在屋子里，去花園玩會兒吧，中午，媽媽給你們做好吃的。」
「嗯，謝謝媽媽（姑姑）。」兩個小子听了這話就像有了主心骨，眼里的擔憂一掃而光，在他們心里，媽媽就是天一般的存在，媽媽說沒事就一定沒事。兩人嘻嘻哈哈送了媽媽出門，一迭聲的喚人抬洗澡水，換衣，等著吃好吃的。
闌珊坐在大浴盆里，滿臉好奇的抹了一把身上的白色泡沫，低頭嗅嗅，淡淡的清香直沖肺腑，忍不住問那為她洗著頭發的丫鬟，「這是什麼？好香啊。」
小安伸手舀了一瓢溫水一邊為她沖洗著頭發，一邊笑道，「回海小姐，這是我們夫人從家鄉帶來的洗浴之物，用過之後，皮膚又香有滑。平日夫人都是不舍得用，今日為了招待小姐，特意取出來的。」
闌珊想起那位夫人溫和帶笑的模樣，咬了咬嘴唇，又問道，「你們夫人很疼你們小姐嗎？」。
小安一愣，不知道這海小姐為何突然這般問，就回道，「當然，天下哪有不疼愛女兒的娘親，我們小姐同海小姐差不多年紀，今日帶著丫鬟去鋪子里了，想來這會兒也快回來了。」
闌珊不知為何突然心里就不舒服起來，臉色也沉了下來，說道，「行了，給我穿衣服吧。」
小安連忙扶了她起來，取了兩塊柔軟的月白棉布巾子，一塊替她包了頭發，一塊擦干身上的水珠兒，然後展開圍在她的身上。
惜福取了床上的蝶戀花錦緞肚兜和月白絹絲中衣，一層層替她穿上，最後才是水藍色的對襟羅衫，象牙色的輕紗百褶裙。
木艾在次間里隔著門問道，「可是洗好了？」
小安高聲應道，「是，夫人。」
木艾開門走了進來，笑眯眯打量了兩眼，說道，「闌珊穿這水藍之色比女敕綠更漂亮。」
說著拉了她坐在妝台前，揮手示意小安幾人下去，然後親手執了象牙梳，把她的一頭烏黑的長發分成均勻的兩部分，用兩根皮套扎好，又編成辮子，盤成一團，用同樣水藍色的絲帶綁好，最後在自己的妝盒里選了兩只珍珠串成的蝴蝶，分別相對插在上面，看上去極是鮮活俏皮。
木艾左右端詳了半晌，笑道，「剛才你進門時，我還以為哪里跑來一個瘋丫頭，你看現在這一打扮多好，又漂亮又清爽。」
闌珊被夸贊的又紅了臉，雙手揉了衣角，問道，「夫人，你女兒回來見我穿了她的衣衫，會不會生氣啊？」
「不會，我那小女兒最是大方，如果見到你，恐怕還要纏著你同她一起玩耍。」木艾想起嬌俏乖巧的女兒，眼角眉梢都是笑，這丫頭早晨走時還說要選塊料子，親手做衣衫給海子呢，這一逛居然也半上午沒回來，不過這丫頭怕熱，這眼見著就正午了，恐怕也快回來了。
闌珊眼見她臉上滿滿都是慈愛之色，小嘴兒就癟了起來，心里萬般嫉妒那沒見過面的丫頭。
木艾淡淡一笑，拉過她的雙手，輕輕拍了拍，溫和說道，「闌珊，我可能比你母親前小上幾歲，如果托大的話，你應該叫我一聲姨的。今**追著我家的兩個淘小子，打上門來，確實有些失禮了，讓人見了，恐怕會說你沒有規矩，以後不要這樣了。」
闌珊垂了頭，癟了癟嘴不說話。
木艾模模她的發頂，「姨這樣說，你可能不愛听，不過，這確實是為你好。我剛才去問過我家那兩個淘小子了，也知道了事情的經過。說實話，純粹就是個誤會，那愣小子當時又驚慌害怕，也沒有道歉，實在是他的不該，咱不和他一般見識。再者說，當**掉進水里，衣衫濕透，狼狽了些，但是卻沒有露出什麼，稱不上對貞潔有損。但是，如果你一到處嚷著他是yin賊，別人就會以為你被壞了貞潔。你們海家在這城里也是有些名望的，如果被外人听取了，一個芝麻大的小事，都可能被他們夸大成西瓜那麼大，對你的聲名大大不利，以後你要找個好婆家就不容易了。你母親親知道了，恐怕也會生氣…」
「我沒有娘」闌珊猛得抬起頭來，一雙大眼里滿滿都是眼淚，有憤恨、有委屈、有倔強。