車隊又行了不到一刻鐘，來到一所大宅的後門，尚未敲上兩下，就有機靈的小廝開了門，驗了牌子，回身低低喊了一聲，立刻有幾十人手從不知名的暗處走出，開始麻利得往里面搬東西。
張先生早下了車，還是一身簡單棉布青衫，盯著眾人把袋子都搬到兩間大空房子里放好，鎖了三道，又安排了所有跟車的護衛繼續守護，這才不顧一身塵土，直奔前院書房而去。
小院門口照舊站了肖安肖寧兩個小廝，里側靠近門口，肖大管家也等在那里，一見他的身影，立刻遠遠迎了上來，親自開門把他讓進書房，然後又退出三丈遠，安靜等候吩咐。
張遠山一見燈影下的老候爺，連忙跪倒見禮，「候爺，遠山終不負您當日所托，安全把東西運回來了。」老候爺手里用力把他扶起，細細打量他明顯黑瘦下來的身形，也有些激動，「遠山，不要行此大禮，這大半年真是辛苦你了。」
「遠山深受候爺大恩多年，這些事都是我應該做的。」張遠山謙恭的再次行了禮，等老候爺坐到了書桌後，這才和旁邊圍站著的幾位同僚相互見禮問好，然後當仁不讓得坐到了打頭第一位的空椅上。
「事情辦的怎麼樣?」雖然每月候府都有收到他的信件，可是為了防備被人截獲，通常都是隱隱提上幾句，並不詳細，所以老候爺一直在懸著心等待。
張先生拱手又行了一禮，然後細細把從他到了肖府之後的所有事情都給老候爺說了一遍，最後又說道，「大公子讓我捎幾句給候爺，他說，諸事听候爺決斷，但是，只有一樣請候爺恩準，就是萬萬不可牽連那木仙氏。」說完他悄悄看了一眼候爺有些陰沉的臉色，靜靜的等待他問話。
安國侯在心里長長嘆了口氣，恆兒還是太心慈手軟了些，如果讓魏丞相那老狐狸知道這件事，抓到把柄，弄不好就會安自己一個貪功冒領的罪名，到時候別說是賞賜，恐怕小命都難保。可是，轉念想想那些密信，那個驚得他摔了茶杯的消息，說不得要出力維護一二了。
「大公子和木仙氏那里半粒稻子都沒留嗎？城里有人知道，這稻子去掉稻殼就是香米嗎？。」老候爺沉聲問道。
「回候爺，那邊當真半粒未留，而且也絕對無人知道這稻子就是香米，就連大公子莊子里那些親手種植了稻子的莊戶都不知道。」
「這就好，」老候爺點點頭，皺眉思慮片刻，又問，「遠山，你看那木仙氏為人如何？」
張遠山在小莊兒住了近半年，水稻種植過程里，只一件放水之事，就已經是復雜之極，他時常和郭淮等人接觸，有時候也套話探問，卻沒問出半點兒消息，反倒是從肖恆那里听了個大概，他也不是心胸狹窄的性子，不但沒有心存嫉恨，反倒很是佩服她一個女子能有如此才干，不但擔著一府幾十人的生計，還種糧食種蔬菜，日子過的風聲水起，又極懂隱忍低調之事，半點不張揚，實屬難得。
此時听見候爺問話，當下細細斟酌了一番，慢慢說道，「候爺，這木仙氏的身世和為人，我曾特意用心探听過，據說她是從南方遭難之後輾轉落腳在山村里的寡婦，孤身一人，置了幾畝地和宅子，因為帶了些新奇種子過來，有心種植賣些銀錢養家，卻礙于女子之身多有不便。自從偶然和大公子夫妻結識之後，就一起合作種植之事。其實這水稻她也是第一次種，期間有幾次因為放水量的問題，差點兒導致種植失敗，好再及時改正才勉強保住豐收。說來也奇怪，她似乎對這水稻不甚在意，倒是對她田里另外試種的幾樣新蔬菜很是關心，那些新蔬菜，我也嘗過的，味道很不錯，大公子的酒樓里賣得特別紅火。如果將來也能推廣開來，百姓們也多了幾樣新菜吃。所以，在我看來，這木仙氏為人善良心慈，懂得大義而又不重利，處事也格外謹慎小心，倒不是個張揚惹禍的人。對了，還有一事，這木仙氏應該還帶有些靈藥，曾因此救過大公子家的誠小少爺一命。」
「哦，是嗎？。」老候爺淡淡瞟了一眼張遠山，兩人相處多年，他怎麼會听不出他話里的回護開月兌之意，但是，他還是選擇相信他的忠心，那木仙氏一定是有什麼可貴之處，不然不會讓自己的心月復幕僚和兒子都如此用心…
老候爺臉上的神色松了下來，抬頭問坐在兩側的其他幕僚，「大家也都听到遠山的話了，稻子已經拉回來了，俗話說，夜長夢多，做事宜早不宜晚，明日正好是大朝會，下了朝我就和陛下稟報此事。幾位先生商量下該如何措辭才好？」
……
朝陽宮御書房，剛下了朝的興帝上官御風剛換了身玄色織錦的寬松衣衫，坐在龍椅上，皺眉接過小太監遞過的茶杯，只聞了聞味道就放下了，掩下眼里的一抹失望和黯然。
快有三個月了吧，如果他知道那次會面會成為婉兒母子的死路，他絕不會被她求得心軟，同意趁著兩國通商之時讓他見什麼兄長。那個卑鄙無恥的黑水國，天神為什麼不降下災難讓他們從此滅絕了，居然勾結自己朝中的奸人，企圖擒下皇子威脅與他，換取巨額糧草。婉兒遇害，他還見到了尸骨，單單可憐他那只得四歲的皇兒，生不見人死不見尸，不知此時流落在陰陽哪間…」「陛下，安國侯在殿外求見。」跟隨伺候皇帝多年的老太監段公公見陛下盯著奏折發呆，怎會不知道他又是在為婉妃母子傷心，其實他心里也實在喜歡五皇子聰明可愛，敬重婉妃端莊賢淑，可是現在人都去了，陛下肩上還有這麼大一個國家要擔負啊，實在不能太過傷懷，只得連忙通報，轉移一下陛下的心思。
上官御風抬頭看了一眼門口，吐了一個字，「宣」。
安國侯听到小太監通傳，連忙進了書房，拜倒叩頭，上官御風輕聲叫起。對于這位有軍功在身，又歷來低調不惹嫌，選擇堅決站在自己身後的老候爺他還是很尊敬的。賜了茶點座位，開口問道，「安國侯，今日可是求見可是有什麼事？」
老候爺謝了賞賜，「陛下，老臣今日來，是有一件要事要稟告。」
「哦？」上官御風見他神色凝重，但是又不見愁色，猜不透他要說什麼，但還是給段公公使了個眼色，讓他帶了屋內的大小太監宮女都退了出去。這才接口說道，「候爺有事盡管說吧。」
安國侯起身又跪倒在書桌前，大聲說道，「老臣是來給陛下報喜來的。恭喜陛下，賀喜陛下，真是天大的幸事啊」
上官御風被他的突然報喜弄得一愣，難道後宮哪位妃子有喜了，那也該是御醫來報啊。心里忍著疑惑，出聲問道，「安國侯說明白些，喜從何來？」
老候爺當下就把昨晚和自家幕僚們商量好的一套說辭細細回稟，什麼自己兒子得遇奇人贈種子啊，什麼找了南方之善農事女子請教試種幸得豐收啊，簡直是天衣無縫的說法，最後又加一句，「剛才老臣已經叫御膳房的崔公公特意做了些香米飯，陛下可以親自品品這新糧食的味道如何？」
上官御風越听臉上喜色越濃，先不論這新糧食味道如何，就是這每畝將近七百斤的產量也比得上包谷和小麥了，更何況南方還可以一年種兩輪，那就是一千多斤，以後真推廣開了，天下百姓就都可以吃飽了，這真是解決了百花國多少年來的大難題了。當下，連聲喊著店外的段公公去御膳房取安國侯準備的米飯過來。
不到片刻，一小瓷碗晶亮透明的米飯就擺在了書案上，米香味徐徐飄進上官御風的鼻端，讓他的手都忍不住有些顫抖，用力握了銀勺挖了一口放進嘴里，足足閉著眼楮品了小半盞茶的功夫，才眼角帶淚的豁然站起，大聲喊道，「大功一件，安國侯真是大功一件啊我百花國眾百姓以後終于不必挨餓了」說著，他激動的重重拍了幾下桌面。
段公公和安國侯連忙低頭，齊聲高喊，「恭喜陛下，賀喜陛下」
上官御風親自下台階扶起老候爺，示意段公公繼續去門口守著，直接坐到了他身邊，努力壓下心里的激動，說道，「安國侯，這水稻栽種技術可是已經研究通透了？明年能否立刻大規模種植？」
「回陛下，我府上有一清客，姓張名遠山，此人才學出眾，曾教過我那不成器的大兒子幾年詩書，正巧他也在花王城，就記錄下了全部的種植細節，明年如果想要大面積種植應該不成問題。另外，那試種的小莊兒上，莊戶們經過今年的勞作，也算是熟手，隨時都可以遷過來為陛下所用。只是…」老候爺遲疑了一下，上官連忙問原因，「怎麼，候爺還有什麼難處，盡管說來。」
「陛下，老臣不是擔憂別的。只是這稻子才種了一年，技術還不是很成熟，老臣恐怕朝上會有人質疑，或者為爭搶稻種生出諸多麻煩之事，再說南方兩輪種植還沒經過試驗，也怕有什麼差池，所以，想請陛下恩準，先保留此事不發，待明年南方試種成功，北方再種一年得到足夠種子之時，再行昭告天下，就毫無阻礙了。」
上官御風點點頭，剛才嘗到香米的美味，讓他一時失了縝密，朝中派系林立，魏丞相所保的大皇子一派，皇後嫡出的二皇子一派，還有生了三四兩位皇子的蘭妃，雖然地位低微，但最近密報上說，她的娘家開始和戶部尚書趙啟有了接觸。真是沒有一個是讓他省心的，只有婉妃母子…
上官御風晃晃頭，強迫自己把心神拉回到糧食這件重要的事情上來，看著眼前低頭靜立的安國侯，心里十分滿意。
和那些各懷鬼胎的大臣相比，這位地位尊崇，多年以來一直清廉自守、正直忠心的老臣，反倒是更為可靠。嘆了口氣，沉聲說道，「安國侯考慮的甚是，是朕太心急了，忘記了朝中這許多牽絆。就依你所奏，無論是南方的兩輪試種還是北方的擴大種植，都歸你全權負責。待到明年秋日萬事具備，論功行賞之時，朕絕不會忘記你們父子的功勞，包括那張遠山，和那個善農事的南方女子，朕也要重重厚賞。」
老候爺連忙跪地謝恩，末了臉上似有為難之色，沉吟片刻說道，「陛下，老臣還有一事要稟報。」
「什麼事，起來說吧。」上官御風眼里略含期待得看向安國侯，經過剛才一事，他對這位老候爺所稟報之事都報以期盼之心。
安國侯照舊恭謹的低著頭，溫聲說道，「陛下，老臣想說的是與前兩月，婉妃病逝、五皇子走失之事有關。老臣的大兒半月前曾偶然在一個四歲左右的孩子身上看到過墨蘭佩，當時就懷疑此子是五皇子，但他以前也沒有親眼見過墨蘭佩，所以又不敢確定，才派人送信告知老臣，老臣不敢耽擱，今日一起報給陛下知道。」
「真的是墨蘭佩？」上官御風的聲音都在發抖，這一日之中接連兩件天大驚喜，讓他突然懷疑這一切是不是真的，生恐是在夢中…
「回陛下，我那大兒也不敢確定，但是也有八分把握。」
「真是天神憐我啊，天神憐我啊，我那五皇兒還活著」上官御風兩手緊緊抓住椅子扶手，極力克制著胸腔里狂跳的心。
如果真能找回五皇兒，那婉兒在地上也能安眠了…
不行，他又強迫自己冷靜下來，當時他就是為了穩住朝里各方勢力才昭告全國，說是婉妃暴病去世，五皇子亂中走失。如今他還沒有抓到和黑水國勾結的內賊，這其中難保就沒有宮里眾人的助力，在他沒有查清前，絕不能讓五皇兒再次涉入險地。