馮銳極有眼色的連忙幫他再次斟滿，說道，「下官愚笨，實在想不出什麼好計策。不過，細細想來，那女子和安國侯大公子也是買賣關系，私交不見得有多厚。我們不妨先對其動之以利，能把她手里其余的種子買來更好，這樣安國侯府也挑不出什麼錯處，畢竟我們是明買明賣，公平競爭。他就是再霸道，也不能攔著別人做買賣。但是，如果那女子不識抬舉，我們就要多費心手腳，捉其短處，逼其就犯了。」
趙啟瞟了他一眼，縷了縷下顎處的短須，笑道，「馮大人好計策，如果此事能夠大功告成。我一定不會給你報功。」
馮銳強忍眼里的喜色，連忙謙虛道謝，兩人又詳細商議了半個時辰，才分別坐上馬車散去。
同一時間，朱雀大街的一棟高門大宅里，一位身穿深紫袍服的老者在听取了屋角黑衣人的稟告之後，沉思良久，低聲說道，「飛鴿傳書暗二，告訴他，在不暴露身份的前提下，听從那邊的指示和安國侯府爭奪。如果成功，快馬送種子過來。如果不成功，繼續潛伏。」
「是。」黑衣人應聲失去了蹤跡。
老者對著夜空嘲諷一笑，「趙啟無知小兒，還想跟老夫斗，先讓你高興上幾日罷了。」
不提花都那邊的風起雲涌，但說木艾這里也在緊鑼密鼓的加緊練習自保之術。
她緊緊盯著，三丈外雪地里那忽明忽滅的香頭，運起靈力，瞬間甩出十幾根細針。待得歐陽拿回香頭細看，微微松了一口氣，還好，八成的細針都扎在了香身上，卻沒有像前幾次一樣，因為太過用力折斷香身。經過幾日的瘋狂練習，她對于力道的控制已經好上許多。可以開始下不一步了。
歐陽搬起旁邊樹下的木人同樣放到三丈外，指指木人心口處的用墨汁點出的幾個黑點，示意她繼續練習。
木艾苦笑一下，饒是她身具靈力，比常人五感要靈敏許多，但是，暗夜里借著雪光用細針打穴，還是有些難度太高了。但是，她一是急于速成，二是不喜血腥，只得選擇這種相對干淨容易的手法，一支小小的細針刺進敵人穴道，或麻或癢或者…死亡，都由她決定，這算是她目前能想到、也能接受的最好殺敵手段了。
想起這幾日村里突然出現的雜貨小販，和夜晚里偶爾傳來的獸鳴，她狠狠壓下了心里的那點軟弱，開始集中心神練習起來，直到心神過耗，又半昏迷著被歐陽抱回院子…
第二日一早起來，把辛巴放在西跨院和豐收雨順玩耍，她就帶著春分和小安去庫房里清點家底兒。
這幾日一直在收禮回禮，沒有太過在意，現在突然一清點才發現，她也是個富婆了，不說空間里那幾箱金子，只這庫房里的物品就值個四五千兩，綾羅綢緞堆了半屋子，金銀首飾就有五六匣子，各種精致小擺設更是數過來。看了一圈兒，她也不耐煩細數，揮手收了兩匣子首飾和十幾匹艷色錦緞，回了書房。
按照花名冊子，開始安排各人的年底賞錢，拿出一箱五兩一只的銀錁子，和一箱各色花樣齊全的銀首飾，她每說一人，春分就在賬本上記下來，小安就拿了銀子和首飾放進大荷包里。
不用說，春夏秋冬四人都是大份兒的二十兩賞銀，外加兩套銀首飾。小安小苗是銀十五兩加一套銀首飾，阿大到木六、溫伯、歐陽每人也都是銀二十兩，清風明月每人十五兩銀，可心、如意、長樂、怡然、吳二嫂和柔蘭都是銀五兩加一套銀首飾，木七到木九也是每人銀五兩，豐收雨順小孩子雖然不能干活兒，但是也給了二兩銀子。孔喜等人雖然不是自家府上的奴僕，但是卻是為了護衛自家安全而來，正逢這樣施恩、收買人心的好機會，怎麼可能錯過，每人也封了十兩的大賞封兒。
整整三十九個荷包滿滿堆在桌子上，每個里面都是鼓鼓的，屋子里的幾個丫頭都是眉開眼笑，連春分想到家里可以多買幾畝地，眼里也忍不住流露出一絲喜意。木艾想了想，又拿出幾樣東西來，吩咐裝好了另放。
忙過這一陣，肖富又趕著車來送了四車年禮，木艾大略看了眼禮單，笑了，麗娘還是沿襲了以往的風格，吃的穿的用的都是撿那實惠的送來。
木艾叫了肖富進來問了幾句，收了誠兒特意為辛巴捎來的玩具，當然還有他要來住幾天的強烈願望，也笑著應了下來。又賞了肖富一個三兩的大賞封兒，受了他的跪禮，讓郭淮安排幾個人的飯食和車夫的賞錢，這才讓春分跟去卸車入庫記賬。
還沒來的及歇上一會兒，辛巴已經跑回來喊餓了。連忙讓秋分擺飯，栓栓舉了個剛剛完成的水藍色錦緞打底，繡了纏枝兒蓮圖案的荷包進來，一臉羞澀的要姐姐幫忙看看，木艾當然滿口稱贊，笑說就當是送她的年禮。
栓栓得了稱贊，開心的多吃了半碗飯，辛巴听說誠兒哥哥送了禮物，就扔下筷子想去看禮物，被媽媽一眼瞪了回來，老老實實的勉強吃了碗蛋羹和幾筷子肉就抱著盒子跑屋里去了。
這幾日辛巴零食點心糖果樣樣都不少吃，木艾又沒空多理會他，漸漸就養成了不正經吃飯的毛病，今日該忙的都忙差不多了，木艾就有心讓他改改毛病，吩咐夏至下午不許給他吃任何東西，餓他一頓。夏至笑著應了。
等到拾掇了碗筷，木艾就帶著栓栓去西院給老太太送年禮。
李生腳上已經好了，正拿了把鐵鍬清理院角的積雪，眼角瞟到木艾進來，連忙推了獨輪車搶出門去。小花兒頭上包了塊藍布帕子，身上也換了栓栓以前的舊衣裙，一臉喜色的忙碌著打掃衛生，此時回身向屋里通報道，「老夫人，仙夫人和小少爺來了。」
老太太正坐在床上縫制一套衣褲，看大小應該是李生的，虎子一臉不耐的坐在床邊的桌邊兒，執筆寫著大字，可惜細看就能發現，那紙上都是橫七豎八的黑道子。見了木艾進來，才勉強在老太太的呵斥下，規規矩矩給木艾和栓栓見了禮，然後趁老太太不注意一溜煙兒的跑出去玩了。
老太太嘆了口氣，木艾也不好說什麼，連忙指了幾個丫頭手里的東西說道，「女乃女乃，我和栓栓給您送年禮來了。這套萬字紋錦緞衣裙，是栓栓和冬至一起做的。還有這兩套衣服是給大叔和虎子的，雖然不是栓栓做的，但也都是她親自挑的衣料。」
老太太笑呵呵的示意小花兒接過去，「女乃女乃今年都沒給你們做新衣，你們反倒多做了幾套送來。」
「女乃女乃跟自己孫女還客套什麼，孝順您是應該的。這里還有八盒點心，給女乃女乃留著待客用，這幾匹上好的棉布，女乃女乃留著做些小衣之類的。還有，」木艾回身從小安手里接過一個托盤，掀開是一套銀首飾和五只十兩的銀錁子，看得小花兒眼楮都放了光，抱著衣料站在那里，一臉眼饞之色。
老太太拉了木艾的手，「仙仙，前幾日那件事你就已經搭了人情，以前更是沒少給你添麻煩，如今你不但不計較，又是銀子又是衣服的送來，女乃女乃真不知道說什麼好了，家里也確實被這次的事把底子掏了個干淨，這些東西女乃女乃就厚臉皮收下了。」
「女乃女乃你說這些外道話干什麼，誰也不能一帆風順，都得有個災啊難啊，這平安度過了，一家人團聚在一起多好。虎子那孩子也是個聰明機靈的，女乃女乃以後也可以享清福了。」
木艾笑著勸她，拿了盤子里的那枝攢芯兒梅花簪給老太太插到發鬢上，「女乃女乃，可不是孫女小氣，只送你銀首飾，舍不得金子，實在是這套首飾難得，據說是皇宮內造的好東西，人家也一共就給我送了三套，我和栓栓還有您每人一套。純手工雕的花樣兒，看著就精致，女乃女乃平日里不喜戴金，這個可不是戴著正好。」
老太太笑著拿了盤里剩下的鐲子細細打量，又吩咐小花去上茶水點心。春分立刻跟了出去，說笑著幫忙，又拿了一支普通芙蓉花樣的銀簪和一兩銀，說是自家夫人為她伺候老夫人精心賞下的，這可是小花兒為奴幾年，得到的最厚賞賜，激動得差點跪下，連連發誓以後會更盡心盡力伺候老太太才罷了。
木艾見屋里都是自己人了，笑著揮手從空間里又拿了一個小匣子出來，給老太太看了里面的一百兩銀和一套金首飾，這才鎖了把鑰匙放在老太太手里。「女乃女乃，剛才那些是給您家里日用的，不怕別人看到。這個小匣子里是給女乃女乃的體己錢，您不要推辭，就當這是先前借您那二畝種東西，應該分您的紅利。您收好了，將來女乃女乃娶了孫媳婦也能當個見面禮。」
老太太看著木艾邊說邊給她整理衣襟，眼淚就下來了，心里