木艾笑著點頭，然後雙膝彎曲盤坐在厚厚的長毛地毯上，任憑小丫頭小嘴巴一鼓一癟，對著她的手指又揉又吹。
誠兒和辛巴也跑過來，這個說，「我給姑姑捶背。」那個說，「我給媽媽揉胳膊。」小孩子沒什麼力氣，說是揉，其實就是模。
木艾原本最是怕癢，如果是平日里她肯定會笑出來，可是這一刻，她卻鼻子發酸，眼眶發紅，心里有種暖意在流動，這就是幸福吧，有溫暖的家，有可愛的孩子…
幾個孩子里，辛巴跟在木艾身邊最長，平日里也最粘她，可是胖小子也從來沒見過媽媽掉眼淚，小腦袋兒努力想了想，還以為是他們弄疼媽媽了，伸手要幫媽媽擦眼淚，又怕媽媽更疼，小嘴一癟，就要哭出來。
木艾回過神來，知道是自己突然落淚嚇到孩子了，連忙隨手抹了眼淚，笑著把三個孩子摟在懷里，「別怕，媽媽沒事，媽媽是太高興了。因為啊，媽**孩子都懂得心疼人了。」
「媽媽，掉金豆不是男子漢。」辛巴抱著媽媽脖子大聲說道，誠兒在旁邊也跟著點頭附和，木艾有些哭笑不得。
這還是兩個淘小子有一次被門檻絆倒時，她哄他們時說過的，沒想到這麼快就用到她身上了。
扭頭分別在三個孩子臉上各親了一下，又招手讓站在一邊手足無措的大禹坐下，這才說，「媽媽錯了，不該掉金豆，好孩子要堅強，就像辛巴和誠兒上次一樣，摔疼了也不哭，是個小男子漢。這樣吧，懲罰媽媽晚上給你們炸茄盒吃，怎麼樣？」
「好，辛巴愛吃茄盒，哥哥姐姐都要吃。」平日里，木艾害怕油炸食品吃太多了對孩子的身體不好，所以是輕易不做的。辛巴第一個拍手同意，還順便把哥哥和妹妹抬出來，希望媽媽多炸些。
木艾輕輕彈了他的腦門一下，「小饞貓，什麼時候都不忘拿哥哥妹妹當理由。」隨手拿過他手里的畫本，「來，媽媽先給你們講完這個故事，就去廚房做，好不好？」
「太好了，媽媽（姑姑）快講」孩子們歡呼起來，听說姐姐要講故事，栓栓也拿著繡撐挪過來。
夏至把火盆捅的更旺些，然後笑嘻嘻的坐在一邊听起來，她們整個木仙府的人都知道，自家主母講的故事，最有趣好玩，也最有道理…
就這樣，日子在如此悠閑地家居生活中過了六七日，期間周府的管家周禮又上門送了兩對兒做工精美的小炕櫃兒來，說是自家老爺不愛湊熱鬧，親手打磨了這對小櫃兒做賀禮。當然，末了他又跪地奉上了自己備下的謝禮，因為他的小孫子已經完全擺月兌了病癥。
木艾沒有推辭他的謝禮，客氣的請了他坐下喝茶，問了問老爺子的近況，然後又讓人包了四盒點心給老爺子嘗鮮，當然還另備了一盒糖果給他的小孫子，感激得周禮連連道謝不止。
她又寫了封信給老爺子捎回去，說明以後還有更新奇的點心孝敬他老人家，但是老爺子閑暇時要再做四只上次那種帶暗格的箱子給她。可以預見老爺子見了信，一定又會罵她鬼丫頭。
正月二十五這日，木艾算了算，來花王城已經半月有余。
食為天現在客源穩定，名聲響亮。木三做事也漸漸有了掌櫃模樣，不必她留下坐鎮。
而村里那邊，隨著天氣轉暖，也快要安排整地，計劃一下今年的耕作了。索性和春分幾個丫頭把隨園里該歸攏的歸攏，該鎖的空房都鎖上，下午去了肖府，和肖恆一家三口吃了晚飯。
那夫妻倆倒是很高興看見木艾又收了兩個孩子，想著她老來也多幾個依靠，當下送了兩份貴重的見面禮，幸兒收了一只瓖寶金項圈兒，大禹收了塊海藍玉玨。
衛府那邊她也派人送了張帖子告知，忙完這些，一夜安睡無話。
第二日一早起來，眾人吃了早飯，阿二去車馬店雇了三輛馬車，行禮箱子裝了兩輛，由他和新買來的幾人押著，先上路回村里去了，剩下一輛馬車拉了春分、小安、小苗幾個丫頭。
而木艾則帶著幾個孩子坐了自家那輛寬敞舒適的大馬車，由歐陽趕著，孔喜幾人嚴密護在外側，打算先去一趟食為天，囑咐木三幾句隨園的事情，再裝幾盒點心和糖果給孩子們路上吃。
誠兒一臉興奮地坐在馬車上左看右看，偶爾和辛巴打鬧幾下。這小子昨日晚飯時，拼命不肯在家里住一晚，哭鬧著要跟姑姑住，要和辛巴弟弟一起讀書，其實他是生怕姑姑起早走了，把他自己扔下。
原本木艾這次回去是不準備帶上兩個孩子的，肖衛兩府的誠意她也看到了，沒必要讓兩個孩子跟著冒風險。可是，肖恆和麗娘去非常堅持，毫不擔心的把自家兒子扔給她照料，倒讓她覺得兩人是不是有借機重溫二人世界的打算。
木艾無奈只得接受，辛巴因為誠兒哥哥一起回府，倒是開心的一刻也老實不下來。
沒想到木艾猜測會在路上行動的那只黑手，卻極為出乎意料的在此時伸了出來。只短短半刻鐘的功夫，卻牢牢在她心里刻印了許多年後，只要想起一次就會後怕一次…
卻說木艾帶著春分進了店門，歐陽站在車邊等候，車里幾個孩子玩鬧在一起，辛巴早飯沒吃好，就隨手抽開座位下面的點心匣子，里面卻沒有他喜歡的桃酥了，胖小子開了車門就想下車去店里拿。歐陽攔住了他，尚未說話，誠兒卻從旁邊跳了下去。
歐陽皺皺眉頭，對孔喜微微點點頭，示意他加強警戒，然後追著誠兒進了店里。
因為天氣還不是很暖和，所以一大早晨街道上少有行人，護衛除了注意四周情況，並未太過靠近車前。
這時，車後不遠處趕來兩輛裝飾豪華的馬車，車夫到了店門前把車停住，第一輛車里就開門跳出一個管家模樣的人，濤兒白淨的小臉也從窗戶伸出來和幾個孩子打招呼。
辛巴人小眼楮卻很尖，立刻就歡喜的喊了起來，「濤兒哥哥，過來跟辛巴和媽媽一起坐車啊。」
濤兒當然應了下來，低頭剛要跳下車，卻突然不知因何絆倒，那位管家驚叫一聲，連忙去接。
惹得車里幾個孩子和侍衛們都抻頭去瞧，孔喜更是下意識的立刻上前一步，誰也沒有想到，變故就在這一刻發生了。
一個極小的彈丸從對面牆角處極速飛出，撞在拉著辛巴那輛車的棗紅馬鼻子上，立刻爆出一彭煙霧。棗紅馬頓了下，立刻長長嘶鳴，人立而起，發狂一般開始瘋跑。
這話說來很長，其實一切也不過就發生在幾次呼吸之間。
眾人完全被嚇呆了，直到反應過來，驚叫出聲，馬車已經奔出幾十米遠了。
木艾此時正笑著按誠兒的要求，撿了些桃酥裝在盒子里，回身遞給跟進來的歐陽拿著，順便夸贊一下誠兒懂得友愛兄弟。
轉身剛要喊上春分一起出門上車，就猛然听見門外傳來一聲馬嘶，歐陽臉色刷得一下白了，點心盒子嘩啦扔到地上，身形像閃電一樣射出了門。木艾也知道不好，抬腿跑了出去，眼見自家那輛馬車瘋狂跑遠，她的腦子里瞬間像被雷劈了一樣，轟隆隆的只有一個念頭在來回翻滾，她必須追上去，那車里有她的孩子
歐陽腳下用力，使出了全部功力，向前追著，沖出兩道街去，已經越過孔喜幾人，眼見立刻就要追上馬車了。沒想到，馬車卻咯到了路邊一塊大石，車廂高高的顛起又落下，辛巴立刻被拋了出來，他心里就是一緊，猶豫是應該跳起來接住他，還是繼續追下去，畢竟那車里還有三個人，每個對那女子都像命一樣重要。
木艾拼命奔跑追趕，遠遠看見辛巴在空中，像電影里的慢鏡頭一樣跌落下來，她居然出奇的冷靜下來，大喊一聲「歐陽繼續追。」然後聚齊所有心神，瞬間把空間里所有能起到緩解力度的東西都扔了出來，水床，氣墊，足有七八個，辛巴最終如她所願的狠狠跌進一只小氣墊兒的邊緣。
可是，孔喜幾人的馬匹也正巧奔到了他身前，眼見就要踏上了他的小身子，木艾這時無論還有何種手段也是不能阻止那馬匹落蹄。
千鈞一發之間，孔喜拼盡了所有力氣拉起韁繩，生生讓那匹馬扭轉了方向，保住了辛巴的小命兒，自己卻連人帶馬斜斜倒向旁邊的侍衛。幾人本就是高速馭馬，此時相撞，絕對不亞于現代時候的車禍，除了較遠兩人幸免，接連三人跌落馬下，本能抱頭滾做一團。
木艾顧不得查看他們幾人的傷勢，肝膽俱裂的搶上前去抱起辛巴，喊了聲「留下救護」，同時收起東西，又接著向前奔跑。
那邊歐陽也終于追上了馬車，伸手死死抓住了韁繩，腳步在青石地上拖拽，試圖讓棗紅馬停下來。如此雖然減了速，但是棗紅馬卻如同瘋魔了一樣，仍然掙著繼續向前跑。
（朋友的書︰1943729《金枝菜葉》作者︰寶瓶齋︰導演助理來到一個不一樣的宋朝，夾縫生存，步步生花）