（那個，我是紅酒的老公，早晨我家媳婦起來就說房子在轉，一動就吐，送到診所說是梅尼爾綜合癥，正在掛吊瓶，派我回來幫她更新，我也不熟悉，所以慢了，大家見諒。另外，這一個星期打針，她說要把兩次改成一次更新，我也不清楚是多少字，總之很抱歉，等她病好了就恢復原樣。）
他家後山本來長了許多椴木，前年一家大戶砍了些去用，留下的根冠和一些不成材的，就被扔在了山上，幾場大雨過後，就爛了許多。前些日子她和姐姐偶爾上山，發現那些腐爛處居然長了層層疊疊的這種黑東西，姐弟兩個一時好奇，就采了些回家。
煮熟之後，喂了豬狗都沒事，自己壯著膽子吃了點也沒有怪味，就猜測是不是什麼藥材或者蘑菇。他想著老板讀過書，見識廣，就背來讓老板給長長眼，沒想到老板也說不認識。他正沮喪，就得了這麼多銅錢，他恨不得一步邁回家去，多多找人采上幾十筐，好多賺些銀子。
他跟老板請了半日假，就腳不沾地的跑沒影兒了。
木艾和大禹拎著竹簍進了食為天，木十八正領著兩個青衣小伙計賣貨，一早晨新點心出爐，香味能傳出半條街去，當然也是客人最多的時候。木艾攔了他行禮，在店面里簡單看了看，屋子很干淨寬敞，木架子打磨的十分光滑，只漆了一邊清漆，省得與點心的味道混淆了。靠近里面的還有兩張圈椅和一張茶幾，顯然是備著招待哪位大客戶的。
挑門簾進了後院，淡雲正帶著兩個十二三歲的小丫頭在廚房里忙碌，突然見到主子進來，她喜得連忙扔下了烤爐跪下磕頭，又拉了兩個小丫頭也磕了頭。木艾示意了一下，小安就把一個大賞封，兩個小賞封遞了上去。等三人道了謝，木艾就趕了她們去忙。
淡雲如今已經升了內管事，出落得更加秀氣穩重。來到春來城兩年，很是想念家里，于是拉了小安去廚房里幫忙，手腳麻利的做點心，嘴里也不停問著家里眾人近況。
木艾指揮五湖四海把竹簍里的黑木耳揀出來，放在院中的一張長木案上暴曬。大禹好奇問道，「媽媽，這是什麼東西？真是藥材嗎？。」
木艾哈哈一笑，「可以說是，也可以說不是。這叫黑木耳，在媽**家鄉有很多人喜歡把它做成菜吃，吃了對身體很好，能把身體一些不好的東西排出去。媽媽也記不清了，但是絕對是好東西。等曬干了存放起來，冬天時拿出來用水一泡就變回這個樣子了，然後炒菘菜或者涼拌很是美味。咱們既然遇到了，就先收一些，自家留些吃，剩下的就給你肖舅舅的酒樓送去，也多個招牌菜。」
大禹笑著點頭，五湖四海看向自家主母的眼里也滿是崇拜。夫人就是見識廣博，如果不是礙于女子之身，恐怕做個丞相都綽綽有余。
母子兩人在院子里又轉了兩圈兒，喝了杯茶。木十八掌櫃忙過了勁，就連忙進來伺候。木艾仔細交代了木耳一事，然後也不留下吃午飯，就帶著大禹幾人又拐去了奇味居，那里的管事是去年剛剛進府的木六十八，雖然才十五歲，身材矮小，但是，天生眉眼帶笑，很是喜興，為人又善言伶俐，所以才不過進府一年，就被調出來做了管事。
因為早就接到消息主子要來查看，所以，他早早等在門口，接了木艾一行進去，帶著幾個伙計廚娘磕了頭，接了賞封，又引著眾人四處看過了，就親自送了主子出門，回身繼續笑嘻嘻招呼上門的客人。半點兒沒有主子到來，就諂媚的跟前跟後伺候，完全和平日一般行事。
木艾母子站在不遠處的路邊等候了片刻，見到從鋪子里出來的人，無論是丫鬟小廝還是華服公子，都面帶著笑容，顯然心情很愉悅，手上的東西也都是大包小包。
木艾微笑說道，「大禹，你看這六十八怎麼樣？」
大禹臉上難言欣賞之色，夸贊道，「媽媽，這管事真不錯，性子圓融又討喜，能讓客人花了銀子還這般歡喜，可不容易。」
木艾點頭，「讓他再磨練半年，然後調他去花都兩年，說不定以後會是你的左膀右臂。」
「是，媽媽。」大禹心里本也是這般想的，听見媽媽這麼說，臉上就帶了笑。
因為天時近午，木艾也沒有趕著出城去醫館，帶著大禹想要去仙客樓吃頓飯墊墊肚子。問了兩個路人，拐到了另一條街上。這條街上入眼都是二層小樓，敞門雕窗，酒旗招展，時不時有小伙計高聲唱菜名的聲音遠遠傳來，整條街都飄著若有若無的飯菜香氣。這樣集中的酒家一條街，可于花王城中那般分散各處，大大不同。
大禹微帶詫異的說道，「媽媽，這些酒樓都聚在一處，不會爭搶生意嗎？。」
木艾微笑，「會啊，不過，如果誰想喝酒擺宴也第一個會想到這里。而且有競爭才會有發展，各個酒樓會卯足了勁頭在酒菜上下功夫，想來除了仙客樓，其他酒樓的菜色味道應該要比花王城的酒樓好許多。」
大禹點頭，隨著媽媽走進去，時不時有小伙計在門口熱情的喊上一句，「公子我們這里有全城最好吃的布袋雞，進來品嘗一二？」
木艾微笑搖頭，繼續前行，那些小伙計也不失望，笑嘻嘻的繼續招呼客人。
越過八九家酒樓，幾人才來到仙客樓門前，比起別家，門臉兒要寬敞大氣許多，黑底金字的招牌在陽光的照射下然然生輝，一個青衣管事正站在門邊，見到木艾幾人服色華貴，長相不熟，一看就是富貴之人，于是連忙堆了笑上前招呼。
「兩位公子可是要用飯，快里面請。我們樓里有全春來城最好吃的飯菜，不是小的吹，整條街上的酒樓加起來，都不如我們這里的菜色齊全。」
木艾本來笑著隨著他往里走，听了他的話就有些皺了眉頭。同行相忌，互相較勁也是常事，但是，這管事明晃晃的就說所有酒樓加起來都不如他一個，豈不是把所有同行都得罪光了。
木艾不動聲色的拒絕了青衣管事開個樓上雅間的提議，只在大堂找了個安靜的角落，叫五湖四海也坐了之後，隨便點了幾個簡單但是做起來卻很考驗功夫的菜色，外加六碗米飯。然後就打量起四周的擺設，也沒有賞錢的意思。五湖和四海都是知道自家主母脾氣，別看是女子，但是出手比男子還要大方許多，給他們這些下人每年的賞錢極豐厚不說，只要出門，遇到伺候精心或者討喜的小伙計之類，從來都會給些賞銀，何況這里還是肖舅老爺的買賣，和自家歷來來往密切。今日突然這般，看樣子是這管事讓她不喜了。兩人互相對視一眼，抬手給
青衣管事本來以為招攬了兩個大主顧，沒想到卻是兩個吝嗇至極的，魚蝦之類的大菜一個沒點，都是些青菜米飯，連賞錢都一文沒有。他的諂媚笑意也冷了下來，隨便抓了個小伙計伺候，就回櫃台後喝茶了。
木艾不動聲色的把茶水換成泉水然後小口抿著，等六樣菜色上全了，就當先夾了一口果仁菠菜，大禹和五湖四海才跟著吃起來。
木艾挨個菜色都嘗了一口，滿意的微微點頭，也許服務是差了些，但是，只要菜色味道好，就還不算大問題。剛要開口叫小伙計再添兩個肉菜來，門口處卻出現了爭吵聲，抬眼看去。
剛才那青衣管事正插了腰，一臉鄙夷的訓斥兩個書生，「滾，滾，願意哪里吃就哪里吃去，我們仙客樓豈是你們這種窮鬼能吃得起的。」
那兩個書生，一個著藍，一個著灰，都是極普通的棉布料子，腰上除了一個荷包，也沒有得其它玉飾，想來家里定是不寬裕的。此時正氣得臉色鐵青，手指著輕易管事顫抖，說不出什麼話來。
木艾扭頭看了看旁邊幾桌微微面露不喜的食客，重重放下手里的筷子，「這人是誰聘進來的，怎麼這般無禮，大禹，去把兩位先生請進來。」
大禹連忙放下碗筷，起身疾走到門口，伸手攔開青衣管事，對兩位書生躬身行禮道，「二位先生有禮了，家兄生性喜交朋友，剛剛在里面偶見二位先生風采不同常人，就派我出來，邀請同飲幾杯，二位先生如若不忙，可否賞個臉面？」
二位書生對視一眼，知道自己是遇到了解圍之人，想到與個管事在街上吵架確實有些難堪，于是，那灰衣書回禮說道，「那我們兄弟就叨擾了。」
說著，扔下青衣管事，隨著大禹進了大堂。青衣管事本想上前阻攔，卻被大禹一眼瞪了回去，悻悻的罵了幾句門前的小伙計，回後廚去了。
大禹引了兩位書生與木艾相見，兩位書生本以為解圍之人會是個粗豪的漢子或者商人，沒想到卻是位俊秀倜儻的公子，連忙行禮道謝，木艾寒暄兩句，就請了他們上座，五湖四海連忙站到避讓到大禹身後。
木艾吩咐小伙計撤了殘席，重新上了一桌豐盛的酒菜上來，兩個書生看見擺滿了桌子的好菜色，微微有些發愣，然後又要起身行禮，被木艾攔住了，「二位先生不必客氣，我們兄弟也是初來春來城，有幸與二位先生在此相識，同桌兒飲酒，皆是緣分。二位先生再客氣就虛套了。」