孫利樂喜滋滋的走到後院，和眾人一說，大伙兒一路攢的疲憊立刻一掃而空。
有個稍顯瘦削的漢子，笑道，「我家那淘小子，上次吃了個水蜜桃就一直饞得很，這次看老子拿這麼多回去，還不樂瘋了。」
旁邊一個十七八歲的後生也說道，「對啊，還有食為天的點心，送人也體面。」
孫利笑道，「你是想送去老趙家，好讓媳婦早點兒嫁過來吧。」
眾人轟然大笑，惹得小後生臊紅了臉，嘟囔了兩句，「感情你們都有媳婦了，我娶個回來縫衣衫就這麼笑話我。」眾人听了笑得更大聲了，然後就各自繼續忙碌去了。
和孫利一直關系不錯的孫通，湊到孫利身旁，捅了捅他，又比了比樓上，低聲說道，「咱們少主這段時日，派了許多人手去拾掇蓮池別院，又緊著把好東西往那里搬，我家那口子說，惹得少夫人都哭了好幾場，想來應該是等著這位去住呢吧。」
孫利連忙四處看了看，瞪了他一眼，小聲說道，「別什麼都瞎說，讓人听見，辱了這位主子的清白，少主第一個殺了你。」
孫通嘿嘿一笑，「我知道，就是替少主可惜，如果這位是咱們主母，那大伙的日子可就直接竄天上去了。」
孫利想起自己那位簡直就是水做的主母，在對比剛才那般清清淡淡就收攏了人心的主子，心里也有些戚戚然，微微嘆口氣，「現在咱們鏢局借了這位主子的光，生意紅火，比以前也好上許多，就別多說了，少主心里又成算。」
孫通點點頭，兩人分了五六人看守車馬，然後一起去了大廳吃飯。
木艾一行吃了飯，付了銀子，辭別孫利等人又上了路。此後四日曉行夜宿，終于在太陽落上時進了蓮城。
木十本來正和孫福一起坐在北門邊兒的小茶攤上，見到主子一行到了，孫福立刻跑回了孫府報信。木十則樂顛顛的接了馬車引著進了城南的平安巷，三兩拐就到了一座大院門前，然後才請了主子一行下車。
自從出了家門就一路游山玩水，有時踫到喜愛之處，還要住個兩三日，所以，幾個孩子從來沒覺行路疲憊。這幾日為了趕上蓮花的花期，白日里一直在趕路，所以，都有些疲憊不堪，連馬都不騎了，和媽媽躲在車里，除了吃吃水果看看書，就把時間都交給周公處理了。
此時剛剛小憩醒來就听說到了蓮城，于是十分高興，下得車來，就四處探看，然後連連驚呼神奇有趣。
木艾一路從大門進來，順著游廊走進內院正房，心里也感慨，不知這蓮城人是因為愛蓮，才為城池取名為蓮，還是因為城名的關系瘋狂愛蓮，總之蓮城，城如其名。
別處尚且不清楚，只從自家這落腳的院子就可見一般，出水蓮的影壁，纏枝蓮的窗欞，蓮形的石桌石凳，廳里懸掛的蓮花圖，甚至點心碟子都是青蓮形的。
木艾有些好笑，當真是天下之大，無奇不有，以前只知蓮城之名，此時親身來見，才知這里的人愛蓮已經到了如此程度。
木十憨笑著上前給木艾母子磕頭，他是第三批進府之人，算是老人兒了，腦子雖然不是特別聰明靈活，但是勝在勤勞肯學，為人又十分厚道，所以，當初木艾派掌櫃時，把他派在蓮城做總管。畢竟這里是孫府的地盤，而自家和孫府又有盟約在，等閑沒人敢在鋪子里撒野，所以，掌櫃老實些也沒有關系。
木艾虛扶他起來，因為他前年冬上報府里娶了食為天的內管事百靈為妻，今年春天又喜得一子，于是就簡單問了幾句孩子的事。
木十一臉喜色的連說孩子愚笨，但是眼里卻滿是為人父的喜愛和驕傲，木艾笑著要小安打點了一份賀禮，金項圈一只，銀手鐲兩對兒，都是刻了內造的精致首飾，又加了幾匹上好的細軟棉布。
木十喜得又磕了頭，就出去領了原本買來照料院子的一家四口人人進來。
這家人一起磕了頭，然後拘謹的站在廳里，垂著頭回話。他們一家本是城郊的農戶，日子過得極窮困，一月前經由在食為天做伙計的鄰人介紹，一家人都投到木仙府門下，賣身為僕。
老頭兒安伯五十幾歲，在門房里守門戶，兒子安成三十余歲，平日里劈柴挑水護院，兩個孫女安翠安柔，一個十三，一個十一，就負責灑掃內院，四人一直知道自己主子要來小住，雖然外面都傳主子為人心善寬仁，但是終究沒見到過真人，心里忐忑。
今日一見主子說話慢聲細語，對他們沒有半點兒留難不說，還賞了每人兩套衣衫，就都放了心。
退下去之後，安翠安柔姐妹倆就領了惜福幾個去幾個安置主子們行禮，安伯父子也去幫忙張羅著卸車牽馬。
小安進來稟報正房和東西廂房都拾掇干淨了，幾個孩子就去換衣洗漱，木艾也正要去換套家常衣裙之時，豐收就跑進來稟告，孫府派人來了。
木艾只得重新坐回主位，木十代替主子接了出去，不大一會兒就領了一個身穿青衣的精干長隨進來。
那人進屋先給木艾見了禮，然後笑道，「仙夫人安好，小的孫博，是少主身邊的長隨。今日我們少主知道夫人到達，特派小的給夫人送一桌兒席面來，夫人一路舟車勞頓，也省了還要為飯食費心。」
說著沖著門外一揮手，幾個藍衣小廝立刻各拎了五只大食盒放到了左側的桌子上，然後又立刻退出廳外。
木艾笑道，「孫公子真是太客氣了，回去替我謝他一聲，就說我們母子歇上兩日，就上門去拜訪老爺子。」
孫博一邊答應著，一邊不著痕跡的打量了木艾幾眼，然後低了頭要告辭。
木艾吩咐小安賞了他一個二兩的大封兒，門外幾個小廝也都是一兩小封兒，然後就讓木十送他們出去了。
小安伺候著木艾洗手洗臉換衣，略微猶豫一下，還是說道，「夫人，瞧著這叫孫博的長隨，有些…呃，不對勁。」
木艾微微一笑，在妝盒里挑了只翠玉簪，想起前幾日偶爾听孫利說起那話，眼楮眯了眯，笑道，「管他是孫博還是孫學，借他幾個膽子也不敢欺到咱們頭上，無非是孫府里哪個好奇心重的，囑咐他先來瞧瞧罷了。」說完低頭看了看鏡子，「就梳個簡單的鬢就好，吃了飯就睡了。」
小安應了，麻利的把玉冠摘了下來，改成簡單的螺鬢，用翠玉簪固定好，手上忙碌著，小丫頭的心里可沒閑著，半晌好似明白了什麼一般，說道，「夫人，難不成是孫府葡萄架倒了？」
葡萄架倒了的故事，是前些時候行路無趣，小姐吵著夫人講故事，夫人隨口說的一個小笑話，意為男子懼妻，後院失火，讓大家足足笑了好幾日。
木艾不在意的照了照鏡子，「誰知道呢，明日讓木十派人去蓮池附近打探，尋一處僻靜平坦之處，咱們就是去玩幾日，也是住自己的房子。人家的葡萄架倒不倒，也就沒關系了。」
「是，夫人，天下哪有比咱們的房子更好的，他們請咱，咱還不去呢。」小安想起自家那座神奇的房子，就驕傲的高昂了小腦袋。
「誰家窗子能像咱家一樣，不必打開就能清楚看到外面？誰家房子能像咱家一樣，椅子像床一樣宣軟，誰家…」
「好了，好了。」木艾站起身子，敲了敲驕傲過頭的小丫頭，「心里知道就好，後日去孫府拜訪可不要因此失了禮數。」
小安笑嘻嘻應了，當先開了門，讓了夫人出去。
惜福幾人已經擺好了桌子，三個孩子也坐在桌邊等候。
木艾看著桌上菜色很豐盛，自己母子四人吃不完，想了想就分了幾樣讓惜福送去給夏烈和顧老頭兒，然後打發幾個丫鬟去廚房準備眾人的晚飯。
飯後，所有人難耐旅途疲勞都早早睡了。孔喜原本想安排兩人值守，也被木艾攔下了，只吩咐他在送到院牆上的食盒里多放些吃食就好。
孔喜听話行事之後就安心睡了，秘一則蹲在牆頭上忍不住哀嘆，自己這群暗衛被利用的太充分了，不過這點兒哀怨在看到食盒里的鹵雞爪和狀元紅後，立刻拋到了九天之外。讓兔崽子們多辛苦一下也好，就當訓練了，這般整日游玩吃喝，萬一把看家本領都忘了怎麼辦？至于自己，還是先好好享受了好酒和美味吧。
于是，他找了棵大樹，開始美美的對月小酌，留下一干兄弟羨慕的藍了眼楮…
第二日一早，所有人神清氣爽的起了床，分別換了干淨利落不打眼的衣衫，準備去街上逛逛。
木艾因為要準備送到孫府和楊府的帖子，就耽擱了一會兒，辛巴和幸兒心急，照舊帶了自己的小廝丫鬟，連同夏烈和顧老頭兒一起先出了門。
所以，木艾安排完雜事之時，又只剩了大兒子在身邊，忍不住笑罵道，「這兩個淘氣的，整日就知道玩，怎麼對鋪子里的事，半點不上心。」
大禹笑著不說話，知道媽媽只是嘴上說說，實際上比誰都疼兩個弟弟妹妹。
木艾看了看身上的寶藍棉布長衫和腳下的白底黑布鞋，頭上的方巾，手里的折扇，一副普通文人書生打扮，沒有什麼大破綻，就帶了大兒子出了門。