走在前面的徐俊英停下腳步，回過頭來，王媽媽忙示意翠喜和婆子們也停下，等媚娘走近身旁，徐俊英對她說道︰「你和如蘭，只把那些婆子丫頭問了又問，二太太他們豈有沒問過的？雖說你管著府內大小事務，畢竟這是他們夫妻房內事，不必去管，由他們自己去開解。」
媚娘應道︰「我知道了。」
心里卻想︰要用時說你是管事的，想徇私時就不讓你管了。徐俊朗夫妻鬧成這樣，差點斷送一樁婚姻，明明是那個小妾香蕊搞的鬼，為顧全徐俊朗的面子，全家裝傻賣乖，這家法規矩理悄悄地失效了，合著定制這個老勞子只為著約束嫁進來的不听話的女人們？
黑暗中媚娘的眼楮依然閃動著光彩，徐俊英甚至能看到她眼中譏諷的笑意。
「你和如蘭，剛才對景玉說了什麼？」
媚娘想了想，決定說實話︰「如蘭跟景玉說︰惟哥兒沒事了，已經退了熱，好好兒的。我跟景玉說︰她沒什麼錯，是二爺誤听偏信，香蕊該跪祠堂！」
徐俊英怔了一下︰「怎麼能這樣說？景玉要是憑你這話鬧起來，又亂一場，俊朗吃不消，二太太必是又與你有了嫌隙，老太太那里……老太太年紀大了，禁不得這樣鬧騰。」
「你放心，白景玉沒力氣鬧了。」媚娘越過他，往前走去︰「問過了丫頭僕婦，其實每個人心里都清楚明白，只有景玉一個人暈了頭，她被氣暈了，也是對二爺用情太深的緣故。她已失了二爺的心，還真的怕二爺休妻，她是個要強的，名門大戶出來的小姐，得顧忌娘家名聲。」
徐俊英和她並排走著，沉默了一下，說道︰「俊朗不會休妻的，徐家歷代沒有下堂婦。」
媚娘回頭看看故意落下一段距離的婆子僕婦們，小心冀冀地問道︰「候爺，下堂與另院靜養，有區別嗎？。」
徐俊英停了一會才答︰「婦人至為不賢才下堂，有文書官截者可遣回母家，由父兄發落。若只是族中私議，可另院分居，養其終。」
媚娘深深呼吸，鼓足勇氣︰「候爺佳期在即，新人娶進來之後，我……」
徐俊英停下來︰「你什麼？」
暗夜中他眼中精光一閃，媚娘有些慌亂，忙改口︰「我覺得靜院很好，真的，我又去看過了。」
徐俊英淡淡地說道︰「你是徐府長孫媳，御賜誥命夫人，這個不能改變！清華院是我父母住的地方，我從小在那里長大，現在的太太嫁進來時，都不能住進去……就算娶新人，附近也不是沒有院子，你安心住著吧！」
媚娘磨了磨牙︰「我覺得那院子不適合我——有池子，水氣太重了，冬天冷得要命！」
徐俊英朝前面走去︰「現在已是春天，等到了夏天，池子里菱花荷花盛開，清風送爽，你就不覺得那池子不好！」
媚娘被他的話打倒了，捱過一個冬天和春天就不錯了，還跟你玩到夏天？
她幾乎想張口喊叫起來︰「徐俊英，我們和離了吧！求求你啦，我什麼都不會說出去，我把那秘密爛在心里……」
最後只是張著嘴猛吸氣，又吐氣，然後垂頭喪氣，無聲地跟在他身後往清華院走。
條件還沒成熟，巴望徐俊英主動放手是不可能的，她腦子里隨時會想起以前的事情，那關系到他的聲譽，整個候府的清白，他不可能相信她，雖然她可以賭咒發毒誓，像王媽媽那樣把命寄在他手里，但他何必去費那個精神，冒那個險，容許一個讓他蒙受恥辱的女人活著已經很仁慈，再把她放出去，自由自在地四處亂跑，和各種各樣的人來往談話，哪個男人都辦不到。
將心比己，要是誰掌握著某樁足以讓自己身敗名裂的秘密，好像自己也做不到這麼淡定。
怎麼解決這個問題？看來只有開誠布公，大家好好談談，互相做個約定，簽個條約什麼的，可能還靠點譜，當然先得抓個強大的靠山保住小命，不能讓他一個想不通，不想繼續做好人，輕易將她滅了，她雖然死過一次，還是怕死，活著挺不錯的，不敢相信老天會再給她一個穿越的機會。
曲廊盡頭有人提著燈籠匆匆走來，原來是翠思領著小丫頭橙兒，送來了披風和雨傘，還有一個不好的消息。
恆兒白天受了風寒，傍晚時候發熱，昏睡至今未醒。
媚娘吃了一驚︰「傍晚時候就發熱，為何不告訴我？」
翠思也很著急︰「大太太不讓說，請了兩位郎中來看，都說只是平常小兒病癥，吃付藥就好，不必讓大女乃女乃知道。因為、因為表……一直在旁邊，夏蓮要守著恆哥兒，一步不能離，也沒法出來尋人傳話，直到剛剛才尋了個隙，請了廊下虞媽媽來說。」
媚娘又氣又急︰「這是什麼道理？孩子病了反不讓我看？走！上秋華院！」
竟顧不得理會一旁的徐俊英，放開步子就走。
「等等！」徐俊英喊住她︰「你今日這樣過去，以後還會有人給你傳信兒嗎？。」
媚娘聞言一怔︰說得沒錯！大太太跟前的夏蓮被她收了，忠心耿耿為她守護恆兒，有什麼風吹草動會讓人來報給她听，大太太本來就介意她和恆兒太過親密，又不好攔著不讓母子見面，恆兒病了，沒讓人通知她，就是不想她知道了以後，以恆兒生病為由，賴在恆兒身邊，或是干脆將恆兒抱走，如果現在心急火燎地跑過去，大太太肯定會有所懷疑，要是查出是夏蓮透露消息，豈不是害了夏蓮，以後再找像她那樣的丫頭做內應，就難了……
見媚娘站住不走了，徐俊英說︰「我去吧，當是從會芳院回來，繞過秋華院探視母親，看看什麼景況，若是已經好了，便不用使人來叫你，若是……」
媚娘攔住他的話頭︰「不管好與不好，都要使人來叫我，孩子病了，他誰也不要，最想的是我！」
徐俊英默然，站著不動，黑暗中看不清他臉上的表情，媚娘隱隱有些不安，不禁皺起眉，咬了咬嘴唇︰當著徐俊英的面說這樣的話，好像不太好吧？居然忘了恆兒不是他的親骨肉！這話是不是刺激到他了？說恆兒想她，好像等同于說徐俊杰想秦媚娘一樣。
唉！這都什麼事！
好好一個俊帥男人，有功戰將，本來應該幸福美滿的，結果弄成這樣，這該怪誰啊？秦媚娘，還是徐老七？
總之不是自己和恆兒，這點一定要拎得清！
同情不等于愛情，他再好，也不可能是她的——她不可能要他！
長房長子，候爵，孝子賢孫，要對一整個家族負責，做好了準備娶妻納妾開枝散葉、延續香火繁衍後代……他肩上的擔子太重，責任太大，這樣的男人他就是天神下凡，她也不敢要，要不起，想辦法躲得開才是上上大吉！
「候爺，你，你就走一趟吧！恆兒太小了，跟著祖母，難得看見我們，他如今病了，一定最想爹娘……你快去看看吧。」
媚娘見徐俊英遲遲不走，怕他又不肯去秋華院了，心思回轉，朝他走近兩步，半哄半求地柔聲說。
徐俊英終于動了一下，說道︰「我先過去，你慢慢走著，一會寶駒會來回話！」
寶駒會來回話，是什麼意思？還讓不讓她去見恆兒？
媚娘還沒問出口，徐俊英已經走出老遠了。
翠思輕聲安慰她︰「候爺會讓寶駒來請大女乃女乃的！」
媚娘就帶著丫頭僕婦們慢慢走，走了大約有半盞茶的功夫，果然見寶駒急匆匆從暗影中冒出來，走到她面前俯身行禮，說道︰「候爺讓小的給大女乃女乃回話︰恆哥兒有些不適，正哭鬧著，讓大女乃女乃過去看看！」
媚娘松了口氣，急急忙忙來到秋華院，一進院門就听到恆兒嘶啞的嗓音正哭喊著，她奔進二堂，看見鄭夫人緊緊抱著恆兒，滿眼含淚，頭上發髻散亂，顯然是被恆兒抓的，她疼愛孫子，看著恆兒哭個不停，自己也難受，哽咽著聲音哄道︰
「恆兒啊，我的乖孫孫，你別鬧了好不好？咱們吃藥，吃了藥身上就不難受了，睡一覺起來，就沒事了，好不好？」
恆兒雙腮通紅，只管咿咿呀呀地哭著，雙手亂擺，春月拿了帕巾替他拭淚，何媽媽要喂他吃藥，他把頭搖得像個拔浪鼓，根本沒法喂。夏蓮眼看鄭夫人累了，想上來換著抱一抱，鄭夫人卻舍不得放，鄭美玉朝恆兒伸出手又被他推開，還把頭扭往另一邊去，哭得更大聲些，徐俊英坐在桌旁，皺著眉頭看幾個女人圍著一孩子，亂成一團。
媚娘喊了聲︰「恆兒！」
恆兒倏地止住哭，抬起頭，瞪圓了眼楮看過來，掛著淚珠的臉上露出歡喜又委屈的神情，張開兩只小胖手朝媚娘撲來，媚娘一邊接住他，一邊對鄭夫人說道︰
「母親歇會吧，我抱抱他！」
恆兒在媚娘懷里安靜下來，把頭伏在她頸窩上，溫馴而乖巧，鄭夫人呆呆地看著母子倆親昵的樣子，嘆出一口氣，點了點頭︰「你來了，恆兒就是受了點風，發熱，郎中開了方子的，吃些湯藥，就能好！」
媚娘輕拍著恆兒的背，說道︰「小孩子總有個頭痛腦熱的，母親也不用慌，會好的！」
說著話，何媽媽端了藥碗過來說︰「這會子恆哥兒不鬧了，快趁熱，喂幾口湯藥吧！」
媚娘四下里掃了一眼，春月忙扶著她道︰「大女乃女乃這邊坐！」
把她引到徐俊英旁邊的椅子上坐，媚娘抱著恆兒朝徐俊英屈了屈膝︰「候爺！」
徐俊英不動聲色︰「坐吧，讓恆兒好好吃藥。」
媚娘坐了下來，扳過恆兒的臉，見他閉著眼，像是要睡去，何媽媽說︰「恆哥今天睡得太多了，剛剛才哄得醒來，沒吃兩口藥就打翻了藥碗，這是另煎來的，得喝了，才能睡。」
媚娘仔細看恆兒燒得通紅的臉，模他的手、身上、和脖頸、後背，問了何媽媽郎中們說的話，又拿過何媽媽手上的藥碗，輕輕抿了一口，還給她︰
「這藥太苦了！」
鄭夫人坐在榻上喝了兩口茶，歇過氣來，說道︰「藥能有不苦的？苦口良藥，吃完了再給他含顆蜜棗子就好了。」
媚娘說︰「恆兒如今只想睡，若是因為哭鬧太過用力所致，倒沒什麼，他沒吃食物，光喝藥也不行啊。春月，打溫水來，給他擦個澡；夏蓮，找換洗衣裳，閑雜人都散到門口去，不要都站在屋里，翠思把窗開開，一會再關上，留一道縫兒。」
鄭美玉細心地為徐俊英換了杯熱茶來，對媚娘說道︰「晚上風大，恆兒本就受了風寒，又開窗，豈不是……」
鄭夫人忙止住翠思︰「使不得！不能開窗！」
媚娘無奈︰「只開一會，換了氣兒就關上，這屋里不通氣，門上布簾緊封，空氣太渾濁……」
鄭美玉看著她︰「你說什麼？這屋里……」
媚娘失去耐心，朝她飛了個眼刀︰「玉表妹太閑了，讓表哥陪你坐坐無妨，若是還有事做，就請自去忙，恆兒病了，你表哥心情也不好，太多話他听著會煩！」
鄭美玉閉上嘴，徐俊英則悶悶地看著媚娘。
溫水備好，給恆兒換洗的小衣裳找了來，媚娘不顧鄭夫人反對，強行月兌了恆兒身上兩件厚厚的棉衣，替他擦澡，鄭夫人又擔心又惱火，有徐俊英在，卻又不好太過強硬，只好站在邊上，看著媚娘做，指揮春月和夏蓮拿這樣那樣，把幾個火盆端進屋里，圍在旁邊，媚娘由她去忙，只說了一句︰
「火盆放遠些，太燙了！」
洗頭洗臉，擦了澡，恆兒的體溫慢慢降下來，臉不那麼紅了，擦擦抹抹的，把他弄醒了，睜開眼楮，不吵不鬧地偎在媚娘懷里，媚娘忙讓夏蓮拿點溫開水來喂他喝，看著恆兒像喝蜜糖水般香甜，她不禁笑了起來，暗自松了口氣︰這就是跟已婚女人做同事的好處，那些女人每天念叼得最多的就是育兒經，怎麼護理小孩，怎麼做家務，怎麼哄老公，怎麼對付婆婆，她開始听得很煩，久而久之習慣了，到最後把她們的經驗都記了下來，想著總有一天自己也會得上。
恆兒，是秦媚娘生的，現在就是她的兒子，她會珍之愛之，守護他順利成長，絕不允許他有什麼意外。