徐俊英說︰「清華院保持原來的樣子，沒有人要搬進來」
「那怎麼行？新……」
媚娘話未說完，徐俊英打斷她︰「我說過了，附近有的是院子，住哪里都行。你以後去給老太太、太太回話，與清華院相關的，最好知會我一聲……不多說了，若不需要更衣，這就往錦華堂去——你早該在那里侍候著」
侍候侍候，就你家老太太是個寶，姐跑了一天，也累得要死呢
這種話終歸只能悶在心里，說不出口的，媚娘低著頭︰「不是為了回來等你一起嗎？不然我早過去了」
這理由堂皇多了，果然很奏效，徐俊英不再作聲，起身領頭往外走去，媚娘在後頭笑著拍了拍翠憐的肩，可憐的丫頭如釋重負，臉僵得都不會笑了。
天色已暗下來，徐老太太仍在等著徐俊英，兩人進去，給老太太行禮，發現二老爺徐西平也在，也行了禮，徐西平和徐俊英敘話，媚娘就和妯娌妹妹們說笑幾句，晚飯傳來，布上碗筷，寧如蘭不來，白景玉卻是被老太太喊來了，神情略顯僵硬，笑容還算溫婉，仍然由她負責老太太那邊，媚娘照顧下位的弟妹。徐俊英看著她先給老六徐俊軒盛了一碗湯，徐俊軒接在手里，抬頭和媚娘相視而笑，兩人說著什麼，都顯得很高興，徐小容姐妹幾個在一旁仰臉听他們說，也笑得歡暢。
鄭美玉白天來陪莊玉蘭說話，也留下來用飯，趁著莊玉蘭給老太太布菜，她為徐俊英盛了湯，徐俊英慢慢喝著，心里暗想︰媚娘和老六總有話說，就為了秦伯卿，也能說得這麼高興？
他先前和老六閑聊，知道媚娘常向老六了解秦伯卿的近況，只因這兩個要應試的人總會約好同時去赴各種文會，秦伯卿向老六問妹妹和恆兒，媚娘找老六問秦伯卿，兄妹倆倒是很有眼光，尋得老六傳話，這一個自小讀書不是很用功，愛結交朋友，四處游玩，凡事不喜爭先露頭，卻偏以熱心腸著稱。
徐俊英卻不知道媚娘和徐俊軒閑話，不光為了問秦伯卿的事，徐俊軒其實是媚娘了解京城公子少爺們口味愛好、潮流動向的一個窗口。
老太太喝了半碗湯，便讓媚娘和白景玉坐下吃飯，媚娘留意到今夜徐俊朗坐到他父親身邊，下邊是徐俊橋，白景玉和媚娘同時走到徐小容身邊的位子旁邊，白景玉垂下眼簾，輕聲說道︰「嫂嫂請坐」
媚娘仔細看她，覆了脂胭水粉的臉妝容精致，已找不到挨打的痕跡，特意穿了件海棠紅錦繡夾襖，華麗的珍珠披肩，頭上是明晃晃的鳳釵步搖、金鈿玉簪，渾身珠光寶氣，彰顯富貴，卻沒有了以往那副逼人的氣勢，低眉順眼，溫良恭順的樣子讓媚娘看著有點不是滋味，徐府這些同輩人中，她第一討厭鄭美玉，莊玉蘭和白景玉並列第二，但不喜歡歸不喜歡，白景玉總比莊玉蘭好些，至少她能干，要強，她的驕傲自負、目中無人多數也源自于她的自信自強，這樣的女人，把她放到外邊，她完全能夠自己養活自己，絕不會死乞白賴主動去攀附、爭搶男人。當然她也有軟弱的時候，也需要疼愛維護，她的弱點在于把全部感情毫無保留地交付出去，太愛那個男人，死穴被拿住，落到任人宰割的地步。
媚娘目光冰冷，下意識地掃了一眼徐俊朗，白景玉是被他的外表迷住了吧，的確一表人材，溫雅俊朗，卻是個花心蘿卜，白白辜負了一副好皮襄。最討厭這樣的男人了，俘獲女人的心，完全掌握在自己手中，然後任意踐踏，毫不顧惜夫妻感情，他就吃定白景玉除了他，再沒有別的選擇
徐小容移動了一下，瑞雪再放了只繡杌在旁邊，媚娘對白景玉說︰「一起坐吧，喝點熱湯，我可是餓了呢」
白景玉便盛了碗湯遞給她︰「那快喝吧，別餓壞了」
媚娘說聲謝謝，叫她也坐下，伸手去桌上拿湯匙，卻趁人不注意，將一碟素炒冬筍和徐俊軒面前的紅燒兔子肉作了個調換，悄聲對白景玉說道︰「這個好吃，也好送飯，你試試看」
白景玉先是吃了一驚，隨即禁不住笑了起來，低著頭笑了好一會兒，才拿起碗筷吃飯，媚娘和徐小容早已吃了好幾塊兔子肉，一邊小聲討論這個菜的味道如何如何。
吃過晚飯，徐西平陪老太太說話，晚輩們就坐在旁邊慢慢听，一個個表情端莊，規規矩矩坐著，其實各人心里想些什麼，沒人知道。
莊玉蘭和鄭美玉坐在一起，兩手不停地絞著手帕子，白景玉低眉順眼，一動不動，媚娘身邊圍著三位姑娘，不好說小話，心里有些浮躁，不時拿眼楮看看徐俊英，這徐二老爺平時不常來，一來就陪他娘坐上老半天，這要等到他回去，還不得夜深了？鄭夫人準不準她進去看恆兒，還是個未知數，她隨口拿這個理由打發他們，那是半句話也說不得的。
徐俊英穩坐如鐘，幾次和媚娘的目光相遇，忽略而過，連個特別點的表情都沒有。
看來今晚就這樣了，不陪生病的恆兒，白白跟這些不相干的人坐一晚上，實在冤得很。
媚娘這麼想著，忽然就感覺到一陣倦意襲來，沒辦法，提不起興致，就容易犯困，她忍了好幾次，終于還是抬起袖子遮住半邊臉，打了個哈欠。
打哈欠是會傳染的，很快，徐小婉、徐小敏學著她的樣，跟著連續打起哈欠來，徐俊軒看見，笑道︰
「今天下了點小雨，路上不大好走，我早些兒送幾位妹妹回去罷」
老太太听了，點頭說︰「去吧去吧，你也好回去溫書了，別熬太夜，早睡早起，明兒又再讀」
徐俊軒起身長揖︰「孫兒听祖母的話這就別過祖母、叔父和兄長嫂嫂，帶幾位妹妹回去了」
媚娘跟著三位姑娘站起身，說道︰「我送你們到門口」
走走松活一下筋骨，坐得人發傻了。
沒想到徐俊英也站起來，對老太太作揖道︰「恆兒近日感了風寒，太太守護著多有勞累，孫兒也先帶媚娘過去看看」
老太太忙揮揮手︰「哎呀今早兒誰跟我說了這事？倒忘記了可憐見的，恆哥兒自來壯實，又由大太太看護，仍是傷了風，可知這春天的風雖暖和了，勢頭卻猛著呢。你們做父母的，留心陪護著些，等明日好了，帶他到我這兒來，有日子沒見著他了，好乖巧可人的孩子」
不但讓徐俊英和媚娘快走，還把徐俊朗、白景玉也趕了回去︰「你們也回去罷，大姐兒每年春天都咳一場，記著給她多添衣裳，惟哥兒那里，有二太太照看，她是個精細的，我也不多說了。慎哥兒會走路了，要看好，平日莫讓到院子里吃著涼風，還有二姐兒，想來也沒什麼罷？」
徐俊橋應了幾句，說慎哥兒一切都好，謝老祖宗掛念，徐俊庭今晚沒來，媚娘便替他說了︰二姐兒很好，老祖宗不用擔心。
行禮告辭，和弟妹們話別，紛亂了一會，總算走出來了，又要帶上鄭美玉這個煩人精，媚娘轉頭見莊玉蘭看著徐俊英那不舍不甘的眼神，又忍不住玩起惡作劇來，笑對鄭美玉說道︰
「玉表妹，昨夜你和英表哥砸核桃，吃得那麼高興，我只顧著抱恆兒，一顆都沒吃著，可還留有些罷？今晚你們倆再吃，給我幾顆，我也償償，到底有多好吃」
莊玉蘭听了，瞳孔一縮，盯住鄭美玉看，廊下不太明亮的燈籠光，照見她蒼白的臉上微顯薄怒。
鄭美玉，明明知道她莊玉蘭要先聘進來做新夫人，說好了的，一切听自己安排，一妻一妾同心協力，排擠媚娘，不讓她分了候爺的情……竟敢背著自己和徐俊英如此親密她腦子壞了麼，難道不想做良妾了？
鄭美玉縮到徐俊英身後，避開莊玉蘭的目光，她心里苦不堪言，對媚娘恨得是牙齒發癢︰昨晚一高興吃了不少核桃，听信媚娘的話，怕核桃生火，臉上會長皰痘，多喝了幾碗涼水下去，結果半夜肚子疼起來，起了好幾次，拉肚子拉得她腿軟，天亮後好不容易睡個安穩覺，莊玉蘭卻偏偏在今天使人來邀她到錦華堂一同繡嫁妝，托病不來，莊玉蘭卻不放過她，請了三次，只好來了，這一天就沒輕松過，表面上裝笑臉，身上卻難受得要命。
媚娘原先是真的存心要讓鄭美玉難受，見她沒事人一般，還以為她身體壯，腸胃好，或者根本就不上當，她要是知道鄭美玉這個隱情，不笑掉大牙才怪。
徐俊英對莊玉蘭說的好像永遠是那一句︰「進去吧，外邊風大，仔細著涼」
然後他做了一件事，讓媚娘感覺頭皮發麻——從翠思手上拿起披風抖了一下，披到媚娘身上，媚娘在他替自己系上緞帶之前，輕輕從他手上掙月兌開，一邊走下台階，一邊系上緞帶，對翠思埋怨道︰
「今晚又不冷，拿這個來做什麼？」
她直覺徐俊英是故意這麼做的，和復活當晚他給她披風一樣的目的，後來回過味了，他那是做為人看。今夜卻是為什麼？大概與爭風吃醋的兩個表妹有關，但不管他想干什麼，媚娘就是覺得不自在，試想以秦媚娘的身份存在，就是大老婆，莊玉蘭是二老婆，鄭美玉是小妾，徐俊英身後護著小妾，對二老婆表示溫存，之後又來照顧大老婆……
這其中感受，怎一個惡寒說得清