222住處
梅梅通常在大清早過錦華堂請安，老太太沒起床，她不用等候，在臥室門前福一福身，跟季媽媽說聲就可以走，因為還要上紫雲堂打理事務，只叫甘氏代表大房孫媳，等老太太起床，象征性地服侍洗漱。
回到候府將近一個月，她不用過去陪侍吃晚飯，因為二老爺常來，老太太有二老爺在跟前，孫子媳婦們就不重要了，愛來不來，倒是讓梅梅免了許多尷尬，和老太太勢同水火，在錦華堂用飯，哪能咽得下去？你要不吃一口兩口，她又不知道會說出什麼話來，好在有二老爺啊，二老爺不像老太太喜歡大桌子人一起熱鬧吃飯，他喜歡清靜，去到錦華堂便對過來請安的子佷和媳婦們說︰「你們自去吧」
一句話，好像他要有什麼秘密要跟老太太說似的，子佷和媳婦們就不好再待下去，老太太也就不留飯了，不光是梅梅不在錦華堂陪侍用飯，連其他孫媳婦都很少留下用飯。
梅梅想著要都這樣才好，以前這位二老爺十天半個月也不見他來陪老娘吃頓飯，現在可是個大轉變，這個轉彎真是太棒了
在第無數次門前請安之後，梅梅有天忽然被告知老太太晚上傳飯，讓她準時過來用晚飯。
梅梅楞怔了一下，心里預感著會有什麼事情發生，一整天都有點惴惴安寧，說不怕是假的，老太婆凶狠起來活像狼外婆，她只有裝強大硬頂著。
去錦華堂吃飯得提前去，梅梅特意去邀了三位姑娘一起走，待到得錦華堂，卻見白景玉、寧如蘭、方氏都在，還有徐俊朗兄弟幾個，二老爺正坐在榻上和老太太閑話，二太太沒來，說是要看顧大姐兒和惟兒。
梅梅帶著三位姑娘一同上去給老太太行了禮，老太太目光掃過她，對姑娘們頷首道︰
「坐著吧，桌上有新來的糖果瓜籽，吃幾個去」
梅梅自然地跟著姑娘們走到一邊兒，妯娌們互相見過禮，都坐著嗑瓜子，說說笑知。
晚飯傳來，仍如以往那樣做，白景玉自是知道梅梅和老太太不對付，便到上首去布菜，梅梅在下首，甘氏方氏相助，一頓飯吃下來，倒也沒什麼事。
飯後飲茶，老太太放下茶盞，目光射向梅梅，慍聲說道︰「徐府的姑娘，歷來是嬌生慣養，出嫁後回府，那便是姑女乃女乃，也是疼愛有加，嬌貴著呢小娟是俊英嫡親妹子，老候爺最疼惜的長女，回家來住住，順便照看病中的大太太，你怎可以動輒對她冷言冷語，不然就是不聞不問？致令她有難處、有委屈都沒處去說你這給人做的什麼長嫂」
梅梅被突然而來的責罵弄懵了，看看今晚徐小娟不在，老太太拿這個大姑女乃女乃來說事，沒有當面對證，不是故意給她找碴兒嘛？
正想著該怎麼應對，二老爺清了清嗓子，說道︰「小娟回候府也有兩個月了吧？這孩子，有事不說，誰是她肚里的蛔蟲？俊英媳婦每日里忙著料理府里事務，還要看顧恆兒，小娟幫著嫂嫂照看大太太是應該的，那也是她應盡的一份孝心……母親這樣責怪俊英媳婦，卻是過了」
老太太瞪了小兒子一眼︰「內宅小事，你們大老爺們不用管」
「母親，小娟這一件也不算小事，一家三口，畢竟佷女婿一塊兒住進來，俊英不在家，媳婦兒當家，也得問過老四和老六，才好定下」
老太太看看徐俊庭和徐俊軒，兄弟倆一副茫然的表情，老太太想了想，說道︰
「也罷，今日里你們兄弟姐妹都在，我便將這事說與你們知道︰李家大姑爺、大姑女乃女乃此次回府來，一為訪親探母，二是李姑爺除了祖父孝服，準備入京攻讀應試，大姑女乃女乃本要花銀子另置院子居住，被我攔下了，咱們徐府豈沒有宅院？自家的骨肉，怎能拒之門外讓人笑話，況且他們雖是長子長孫，兄弟眾多，父母拿出來的盤纏銀兩能有多少？若是這般大手大腳，這樣也買那樣也置，到會考年只怕就分文不剩了，我作主，欲將他們留在候府住，老四老六，你們可有話說？」
徐俊庭和徐俊軒交換一下眼神，徐俊軒看看梅梅，答道︰「大姐姐回府日久，每日操勞照料母親，孫兒幾個才能放心外出辦公事，自是記著大姐姐的這份情。只是候府中饋由大嫂掌管，即便是大哥在家，遇事也是要問過大嫂才能定奪，規矩如此，大嫂處事向來公允，並無不妥之處」
老太太哼了一聲，看向梅梅︰「這事我已作主應下，大姑女乃女乃回府住著，你可覺著有何不妥？」
梅梅目光清淡，並不刻意避開她︰「老太太是家中長輩，疼愛孫女，說話在理，孫兒們沒有不從的，四爺六爺應是這個意思。大姑女乃女乃從未與我說過要回家來住，我今天才知老太太應下了，既是如此，也無話可說，自家姊妹，少了誰都少不了她的，隨時歡迎回來但有一件︰老太太最重規矩，有些規矩確實不得不遵，比如深宅內院，家中尚有未出閣的姑娘，親戚女眷留住或沒什麼，李姑爺卻是年輕男子，有舉人功名，也跟著大姑女乃女乃一起住內院麼？每日里媳婦姑娘們走來走去，要不要避個嫌啊？」
听見這件事就惡心氣憤，徐小娟真不是個東西，蠢到家了在太太面前跟管家的嫂子說會死啊？跑去找老太太，正兒八經開評審會似地拿出來討論通過，仿佛自己多麼不能容人，連個出嫁的姑娘都要欺負一下。
那就來吧，咱們挑理兒說，候府里好院子多著呢，偏不讓你住，總得給你找個對得住你的地方。
二老爺連連點頭︰「俊英媳婦說得對，母親卻是忘記了，內院不能留外男居住李姑爺若不肯獨自住外書房，候府有幾處別院，讓他們去別院住著就是了」
「胡扯大老遠的回來投奔娘家，就是要骨肉聚在一起，如何分了他們到外院去住？」
老太太拿起茶杯抿了口茶，說道︰「咱們家還有三位姑娘未出閣呢，我怎會忘記這條規矩？卻是你們糊涂——候府內院有幾處院子是有角門的，直通外院，像清華院的東院、再過來些的文華院，與清華院一樣的格局，只是稍稍被擋住了些，同樣冬暖夏涼，清爽得很。大姑女乃女乃一家可以住在文華院，李姑爺每日從角門出去，便能直往大門走，不必進內院來，如此，他們一家子不用到外邊去住，不必分開，大姑爺專心讀書，大姑女乃女乃可以輕輕松松進內院，豈不是好？」
梅梅看著老太太溫婉地笑︰「老太太可真沒糊涂不過候爺外出公干，沒來得及與老太太說——文華院如今別有用途了」
老太太瞪著她︰「有什麼用途我能不知道？」
「對哦，老太太應該也是知道的，此事極為重大，全家人都該知道」
梅梅閑閑地檢視自己的指甲，養了這麼久，總算養好了，水潤粉紅鮮女敕，她幾乎懷疑這是自己前世的手，怎麼越看越像？她的指甲從不涂指甲油，天然美麗，讓身邊女伴忌妒。
徐小敏靠過來︰「嫂嫂，是什麼重大的事？快說，我想快點知道」
梅梅看向徐俊軒，笑了一下，徐俊軒眼睫毛跳了跳，垂下眼眸。
「咱們府里的六爺考取了功名，該議親了，候爺特意將文華院修繕好，做為新房，今年內就為六爺娶親孫兒孫女，手心手背都是肉，老太太自是都十分疼愛的，不過說起來，大姑女乃女乃至少已經成家，總不好與弟弟搶新房吧？」
老太太怔了一下，訕訕道︰「我倒是忘了，老六該議親娶媳婦啦」
梅梅心里暗哼︰賭這老太婆沒忘，老六都二十一歲的人了，是他自己狠下決心要憑能力考功名，然後再成家，她那傳統的老腦殼只是覺著老六是庶子，不可以住到文華院那樣的好院子去罷了。
不過徐俊英倒沒有做過這樣的安排，他好像除了強迫梅梅，對其他人都還算寬容，應該不會逼著老六成家，梅梅不想把文華院給徐小娟，胡亂說的。
老太太看著徐俊軒︰「你大哥可是替你指了那戶好人家的姑娘？」
徐俊軒福至心靈，答道︰「未曾。但大哥有提過，說孫兒年紀到了，該成家了」
老太太點點頭︰「你也成就了功名，是該替你打算了，好此事祖母記下，留心替你尋個好媳婦」
徐俊軒低下頭︰「謝祖母記掛，讓祖母操心了」
「那麼大姑女乃女乃要住哪處院子？」
老太太看著梅梅︰「你安排吧」
梅梅笑道︰「老太太作主讓李姑爺和大姑女乃女乃在府中住下是對的——府里有的是房子，還有剛考了功名的六爺可以輔助傳帶一下李姑爺，至于住在哪里呢？既要讓大姑女乃女乃不離內院，又要讓他們一家人聚在一起，還得需要有角門的院落，我看後院的靜院最好」
二老爺一楞︰「靜院？靜院那個角門可是通往後門的，李姑爺豈不是每日要從後門出入？」
梅梅一本正經地說道︰「後門很好啊，走一小段路就可以出到西街，若不喜歡，他還可以順著夾巷往回走，從側門出來，候府四邊都是私巷，都有護衛巡游，走哪里不成？除此之外，沒有別的辦法，其他院子都需經過內院，姑爺住著是萬萬不妥的，除非他們願意到外宅去住」
老太太微微喘著氣，靜院，她其實不願意提起靜院，提到靜院就會想起往事，那個通房丫頭扶上去的姨娘，並不是十分美麗，生的兒子也貓兒似的瘦弱，卻讓老太爺百般疼愛，整日抱著哄著，正妻生的虎頭虎腦的長子反而不多看兩眼，她實在是氣恨不過……
秦氏簡直就是她的克星，這麼多年來，極少有人在她面前提及靜院，秦氏不過嫁進來徐府兩年，卻提了兩次，第一次是要做為棄婦住進去，她忍了，誰知她又不住了。這第二次，是要讓她一力留在府中的徐小娟住，若是徐小娟住進去了，以後還不得天天都有人在她耳邊說著靜院兩個字？