平整寬闊的空地上燃起數堆篝火，各種獵物收拾好煮的煮烤的烤，很快便有香氣溢出，誘惑著一群饑腸轆轆的人們饞涎欲滴。幕天席地，盛宴之上君王舉杯，眾臣和應，美酒盡情享用，大塊大塊撕咬咀嚼著鮮香的肉食，那種感覺真不是一般的爽快。還是照著往常慣例，吃飽喝足，言談一會兒後，皇上帶著淑妃退席，下邊的人便開始斗智斗勇，瞅上誰便想方設法灌誰的酒，忘形地互尋樂子，直鬧到星河翻轉，夜露如雨，方才盡興散去。
徐俊英怕梅梅疲累，不理會同僚取笑，尋個借口早早拉梅梅回帳蓬，寶駒早吩咐侍衛打好熱水在帳里，洗過身子上床相擁躺下，聞著清幽野菊香味，竊竊私語，一張行軍床太過窄小，徐俊英難得在床上老實，只將梅梅抱著，讓她舒適地躺靠在他身上，一邊跟她說起白天狩獵的趣事，梅梅听到他獨自一人近身搏殺了一頭黑熊時的驚險狀況，不禁吸著冷氣驚嘆，一邊問他是不是累壞了，一邊爬起來體貼地為他做全身按摩，絮絮叨叨地叮囑︰以後再不準這樣逞能冒險，團隊合作很重要，幾個人的力量加起來會更安全些，要記住保護好自己。徐俊英趴在床上享受愛妻提供的頂級服務，唇角噙著幸福滿足的笑意，答道︰
「放心吧，為夫只做有把握的事，現在比任何時候都知道顧惜自己，唯如此才能保證陪我愛妻攜手共度百年」
「這樣想就對了」
梅梅用力按壓他的後頸肩背，忽然停了下來，徐俊英正舒服著，催道︰「怎麼了梅梅？那里好酸……」
「你听」梅梅用力壓他兩下，簡易行軍床發出吱扭吱扭的聲音，她窘道︰「本該一人睡一鋪的，行軍床受不住兩個人的壓力，回去再替你按壓吧，外邊有值守的侍衛，這聲音……好吵」
徐俊英靜了一靜，輕笑出聲︰「你這麼一說，為夫覺得這聲音很好听，並不吵」
梅梅放開他，轉身下床往旁邊另一張床撲去︰「還是各睡各的吧」
徐俊英很快跟過來，坐在床上故意搖了兩下︰「這張床好些，不很響，那我們睡這張吧」
淡淡暗光里，梅梅瞪著他，徐俊英笑著模模她的臉︰「想什麼呢？夜晚風涼，棉被又輕又薄，我只要摟著我夫人取暖睡覺，偶爾翻身動一動，不行麼？」
梅梅紅了臉，好吧，是她思想不純潔，想得太多了。
次日計劃好再往西嶺進軍，捕獲更多些獵物回城分發親友，皇上禁不住淑妃攪鬧，也欲去踫踫運氣，尋看能不能遇到一只兩只火狐狸，打回來賞給她了事，有點後悔沒听淑妃的話趁早跟徐俊英要了火狐，如今到了素德手里，自家皇妹的脾氣皇上最了解不過，那是羊入虎口，再要不來了的。
淑妃卻在半夜不知何故身子不適，幾名隨同來的太醫診治了大半夜也未能緩解病情，淑妃貌似很痛苦，皇帳里不時傳出哭泣申吟的聲音，紀清怕皇上被過氣，當即讓侍衛和侍從們另架支鋪置新帳蓬，請皇上搬離原來的舊帳，與淑妃分開，眾人只見宮女太監和太醫們來來往往，個個神色緊張，卻都不知道淑妃到底得了什麼急癥，宮妃病情不得私自外傳，誰也不敢打探。皇上擔心淑妃，白天已是累了一天，再折騰一夜不得安歇，沒有心情繼續狩獵，天光大亮即吩咐拔帳收拾人馬物件，速回京城，宮里良藥甚多，趕緊調治好淑妃才是正理。
徐俊英入皇帳陪皇上飲茶說話解悶，隱約知道一些情況，為滿足梅梅的好奇心，偷偷告訴她︰淑妃娘娘身上長了疹子和水泡，紅腫一片，有的還開始潰爛，太醫們的應急藥丸藥膏控制不住病情，經探脈診看，初步認定是淑妃娘娘白天在湖邊樹林子里四處游走，采集野花時不小心踫觸到有毒性的植物，晚飯前已經有些騷癢癥狀，她錯在不該飲酒過量，燒酒與體內的輕毒相遇，爆發重癥，越發難救治。皇上也被她身上瘋長的紅疹嚇到了，怕她會破相，所以要急忙收隊回城。
梅梅心想原來是皮膚過敏了啊，這種事是有的，山嶺上花草叢中確實會生長著些有毒植物，一旦踫觸了它們的漿汁身上便會長皰疹水痘、發癢紅腫，特別是皮膚免疫力低下的人，在野外特別容易中毒。不過也真是奇怪了，這麼多人一起留在湖邊玩，素德和林如楠、幾位外命婦相伴在側，又有宮女太監侍衛無數，怎麼就偏偏是淑妃遇到這檔子倒霉事，人品太差了吧
而另一樁希奇事發生在齊王身上，昨日從森林里狩獵歸來，他一路與王孫公候們做好布置準備，打算得好好的，今天再大獲全勝，誰知昨夜高興多喝了幾杯，醉酒被扶回帳蓬歇息，今天一大早起來竟不與皇上說一聲，丟下齊王妃，自己帶了幾名侍衛飛奔回城去了。
皇上大為納罕，一面又為淑妃煩惱，心情很是不爽快，待紀清湊近他耳邊說了幾句話，皇上臉上竟慢慢綻開笑紋，眼珠子轉了幾轉，隨即忍無可忍般，在帳子里仰頭哈哈大笑。
齊王妃來時是一匹輕騎，回程卻不騎馬，她未帶王妃輦仗，與素德說不到一塊去，淑妃有病，獨自佔了皇家車輦，皇上與徐俊英等人騎馬在隊伍前頭，想了一想，吩咐紀清將齊王妃安排到威遠候夫人車上，秦梅梅開始搞不清楚什麼狀況，還埋怨林如楠打亂了她的計劃，徐俊英原說好回程陪護她一路騎馬慢行的，偏林如楠要坐馬車了，她只好舍小白陪王妃。
等她親耳听見林如楠說了是怎麼回事，嘴巴頓時張大成O字型，久久合不攏，林如楠本就又羞又窘，還覺得惡心，見她這樣子，抬手就往她頭上敲了個爆栗，梅梅模著頭道︰
「你要是把我敲傻了怎麼辦？沒人與你分享這個秘密，解你心中困惑」
林如楠苦著臉︰「那你說，怎麼解？我如今難受死了，真的好想一死了之啊」
梅梅雙手環抱在胸前，微微點頭瞅著林如楠邪惡地笑著︰「他是怎麼爬到你床上去的？」
林如楠低著頭，忽然捂臉嗚咽︰「不是他……是我昨夜你和徐俊英走後，我也喝多了，一路搖搖晃晃隨他們回帳，他們將齊王放在床上便退下，我去為他蓋被子，腳下不穩倒在他身上起不來了……後來怎樣我不懂，可是我知道痛，我反抗，推他，無濟于事」
梅梅再一次表示驚訝︰「竟是你去找他你、你酒後亂性」
林如楠發出哭聲︰「秦梅梅我討厭你」
「好了不哭」
梅梅伸手拍撫她後背，安慰著︰「我們的命如此，若沒有勇氣，或不想抗爭，便只能听從安排其實我早知道齊王終有一天會被你改變，這一天來得早了一些，你們都尚未意識到自己在彼此心目中的地位，你們倆都醉了，做下事情又都不能面對，特別是齊王，你容他一些時日，不要主動去找他，仍像從前那樣各行各事，互不干擾，等他自己與自己抗爭過了，他會來找你的。昨夜，他在帳蓬里抱住你，我猜著他是在半夢半醒中做下此事，他回到了過往，邊關苦寒之地，與簡玉共一個帳房……你不必惡心，他沒把你當男人對待，便是覺察到你是女的，說明他心里有一點意識，或者憑氣味他就知道懷抱里的人是你林如楠，他的王妃」
林如楠抱著頭︰「我一想到他曾經抱著那些男寵……就渾身發冷汗，吐了一早上」
梅梅嘆口氣說道︰「如楠，總要適應，也不要想太多。你與他成親之前就時常在一起，雖然吵鬧不休，可他不討厭你，成親後共同生活了一年多，你應感知到他其實是護著你的，一句話，你們之間已有情份在他不避著你養男寵，與他們玩樂，你親眼看到他們在一起……共度*宵了嗎？齊王天生有那麼點邪佞，掩藏了身上不輕易外露的正氣，那些男寵豈能與簡玉相比較？我相信他與簡玉或許會真正暢開心懷相對，但與那些男寵，他未必肯全心投入。你在他心里已有位置，便準他心里永遠留著一個簡玉，不必打擾。生活會慢慢改變，但有時需要我們自己來掌握過程，方能形成我們想要的格局。」
林如楠睜著一雙紅紅的眼楮，有些糾結，若有所思地看著梅梅︰「梅梅，我、我曾想過齊王昨晚那樣對我，是將我當成你了」
「胡說」梅梅額上掛下黑線︰「你不要低估齊王的精明，他不至于糊涂到分不清自己躺在誰的帳蓬里」
「對不起，梅梅齊王對你如此之好，我其實很心酸，他討厭女人，在王府，侍女奉茶他會嫌棄，可是在你這里，他沒有這個禁忌他只肯牽你的手，只肯親近你……我做了他的王妃，他非打即罵」
「嘖嘖這是林如楠嗎？像個吃醋的怨婦在你二人的對峙中，你已經先敗了。不過他也早適應了你，他不肯牽你的手麼？他不是動不動就推搡你幾下麼？他很暴虐，但他只對你這個女人非打即罵這說明了什麼？你，是他最親近的女人在你面前他無需隱藏，肯讓你看到他不堪的一面」
林如楠苦笑了一下︰「如果我不是你的朋友，他看都不會看我一眼」
梅梅抓住她的手︰「不是這樣，你有你的性格，他喜歡。如楠，你心里有他，他心里除了簡玉，就是你，還是那句話，不要放開他，不離不棄就對了」
「我有選擇嗎？還能離開他嗎？這輩子我與他，就這般耗著了」