梅梅安撫著林如楠，陪她在軟榻上躺著，一邊說些女人間的悄悄話，不知不覺竟一起睡著過去，好一會兒兩人同時醒來，隊伍仍在行進中，林如楠靠近梅梅些，悄聲說了件讓她吃驚的事︰淑妃突發急病並非偶然，是有預謀的主謀者是皇後，實施者是她林如楠
梅梅呆看著林如楠︰「你們，可真敢作敢為啊，沒看見皇上這麼疼愛淑妃？淑妃身旁不乏皇上親衛，萬一被誰發覺，報給皇上查將起來，後果會很嚴重」
「放心了，我沒那麼傻，眼楮也亮著，存心算計人，只能讓事情發生在自己眼皮底下，親衛不可能看得清。昨**們離開後，剩下我們少數幾個人，我只是陪在她們身邊，並未多話，反而是淑妃做主導，指引我們去往這兒那兒，我們在湖邊林子里轉了一圈，林子里有一種樹藤，藤上開滿金黃色的、花瓣精巧的花朵兒，我在花叢前左挑右揀，最後挑中一朵摘下，放在鼻子上聞，淑妃和素德走過來，素德不愛簪花，也懶得動手，可是淑妃喜歡，宮里人知道她這個習慣，她一來便摘了兩朵並蒂的，她嬌女敕的手指不小心被花刺劃破了一點皮肉，流了點血，好在她還算堅強，將花插在發上，讓宮女用帕子隨意包扎手上傷口了事，沒有人知道我在那幾朵花上做了手腳，借著挑揀之時將手里小瓷瓶的特制藥粉灑在花朵、藤葉上，專等她來踫觸，那種藥粉一旦踫上，一個時辰內即發癢，只要抓撓一下下，便中招，慢慢發作起來。但我沒想到她會劃破皮肉，藥入血脈，那就更嚴重了那班庸醫說的踫到毒草這一說法很對，但是與酒氣相觸即發，卻是胡說八道」
「那叢花全灑了藥粉，若是其他人踫到呢？素德也摘花怎麼辦？」
「沒有全灑，只是幾朵出色點的。依素德與淑妃那樣的性子，外命婦不敢與她們太親近，亦不會走來與皇妃公主共賞一叢花，始終是我們三人走在一起，我還不時離開她們，走去與外命婦一起賞景說幾句話。素德就是摘了那花也無妨，有解藥，素德與齊王兄妹情份還算深厚，她並不防我，我伺機給她吃解藥就行了。摘花簪發之後淑妃便要另往別的地方去，又遇上另外一種好看的花，她將沾帶有藥粉的那朵黃花棄了，換上新摘的花朵，正合我意」
「誰給你這種可怕的藥粉？」
「皇後。臨行讓我尋機懲治淑妃，原因是她越來越囂張，冒犯皇後的事不止一件，皇後已經忍不下她了」
梅梅嘆了口氣︰「宮里原先並未如此亂，皇上寵樂嬪、容妃，依賴麗妃，這些皇後都能應付得了，也控制得下來，可現在來了個淑妃，這女人到底有什麼可愛之處？皇上竟然為了她，忘記與皇後曾經有過的深情。」
林如楠哼了一聲，良久才道︰「皇上會有什麼深情？皇後是出了名的聰明女子，當初為進入皇宮、博得皇帝鐘情費過一番心思，她應該想得通這些」
梅梅看著她︰「如楠，你是皇後的……人，卻又是齊王妃，齊王的心思，你也要琢磨琢磨，做事小心。」
林如楠笑︰「我自然是皇後的人，難道你不是？」
「我……應該也算是，宮里的事太亂太復雜，最好別讓我知道，我可不想參與進去」
林如楠嘆氣︰「我也不想，但皇後與我自小親密，有恩與我，我不能眼看她無助。方雪梅由素德引進宮，皇上去慈寧宮看太後時見著，當晚就寵幸了她，第二日封為禮嬪，短短兩三個月內直上淑妃之位，其父為三品官階，出身雖不及皇後，卻也不算低，太後不喜皇後你是知道的，如今一力為淑妃撐腰，皇上又恩寵有加，專為皇後建造的逸雲山莊，因為有冬暖夏冰的泉眼，變成了皇上和淑妃尋歡作樂的專用之地，听聞淑妃很會戲水，皇上在水里陪著她，可以半天不上岸……前幾天大皇子半夜著涼發熱，皇後著人去玉華宮稟報皇上，皇上本已披衣起來，要往坤寧宮去，淑妃在床上只說得一句‘臣妾月復疼’皇上便回身陪她，吩咐多叫太醫，讓皇後用心看護皇子。更有甚者，皇上竟然听信淑妃的話，與皇後商量，以皇後懷孕不便為由，教她將內宮事務交給賢妃和淑妃共同打理，幸得皇後機敏，說賢妃太小，許多事情決斷不下，淑妃入宮時間短，沒有經驗，不如讓她們先跟著皇後一段日子，等皇後臨盤，再交到她們手中不遲皇上以為然，淑妃卻從此處處與皇後作對，淑妃身邊的人多為太後所賜，那些人都太精明，皇後身懷六甲，一面疲于應對，一邊隱忍她這麼久，直到有了這個機會，由我親自出馬來收拾她」
「回京能治得好嗎？太醫館蘇太醫和喬太醫醫術高明，會不會認得出那種藥粉？」
「應該不會，那藥粉細如面粉，顏色很淡，無味，灑落在淑妃手上皮膚，她又愛摘花拂葉，除了沁入皮中的少量，其余盡都掉落了罷，回到帳下沐浴更衣過，藥粉入水即溶，蹤跡全無了。」
「她會死嗎？」。
「死不了，但估計太醫們不會治，她會破相，皇上要痛失美人了」
沉默了一下，梅梅說道︰「也不是什麼好貨色，但願皇上莫傷心才好」
林如楠譏笑︰「或許會難過兩天，他傷心才怪宮中美人無數，有許多還未得見君顏呢」
「淑妃之後不知是誰跳出來作威作福，會是樂嬪嗎？」。
林如楠看她一眼︰「你還不知道？樂嬪年輕氣盛，與淑妃爭風吃醋，撕破淑妃的裙子，被皇上打入冷宮，淑妃卻未放過她，暗地里讓人將她折磨瘋了。如今宮里誰也不敢招惹淑妃，靜妃裝病示弱，保得自己與小皇子的平安，麗妃得了皇後的令，一味容忍，不與淑妃起沖突，貞妃生不出孩子來，又因前邊阿瑤鬧的事，皇上心生厭惡，不再去她宮里，仿佛忘了這個人……這幾個舊人皇上若不看在眼里，皇後與其他有孕的妃嬪又不能侍寢，看來要費心神翻看美人圖，另尋新人了」
兩人小聲笑著，忽听有人輕敲車廂，林如楠嚇了一跳，梅梅說︰
「別慌，我的車子，旁邊圍繞的只能是候府侍衛，還有百戰看著呢，除了自己人，無人能近」
她提高聲音問道︰「什麼事？」
百戰說︰「回少夫人︰前邊到驛館了」
「知道了候爺呢？」
「候爺與皇上在一起，特命小的和寶駒偕同王府侍衛護著王妃娘娘與少夫人車駕」
「好，做好準備，侍候王妃娘娘下車」
林如楠說︰「你的水呢？讓我喝兩口，一直不敢喝水，怕上茅廁，既是要到驛館了便喝吧。」
梅梅笑著拿出水囊給她︰「我也是，出門很好玩，與男人們一起卻最討厭，做什麼事都不方便」
隊伍在驛館稍作整頓歇息，又繼續行進，至黃昏時回到京城，齊王府總管早帶了王妃輦儀來守在城門處，將齊王妃接走，皇上也要急忙回宮救治淑妃，徐俊英便回到梅梅車旁，索性棄馬上車，摟著梅梅坐在一起，梅梅說︰「和皇上一路說些什麼？看都不來看我一眼」
徐俊英說︰「皇上心情不爽快，自是要陪著閑話，我這不是回來陪你了麼？」
「因為淑妃娘娘得急病，皇上很難過吧？他說什麼了？」
「皇上說——很掃興早知如此不帶女人們跟著，太嬌弱了，踫一下花草都不行。」
「怎麼能一概而論？就他的妃子不濟而已，我們可是體質健壯得很他掃興，我還覺得掃興呢本想著今天再上山，捉只漂亮的山雞回來給恆兒玩的」
徐俊英笑著︰「我卻不覺得掃興，在野外也好，在家也好，身邊有你，我就高興」
梅梅靠在他懷里，抱著他的腰嘆了口氣︰「和你在一起我也高興啊……我現在後悔了」
徐俊英一楞怔，不明白她的意思，一手抬起她下巴︰「梅梅你在說什麼？」
梅梅微皺著眉︰「我後悔昨天把那只可愛的山雞交給他們，一定宰殺掉了，要留著今天可以當禮物送給恆兒，從山上回來，什麼好玩的也沒有，他會不會對我們失望？」
徐俊英松了口氣︰「你嚇死我了說話要一句一句說，不能連在一起亂說一通，知道嗎？」。
他撩開車窗簾子對外邊的寶駒說道︰「去問問長樂候，他有什麼活的獵物，給我留一只」
百戰在寶駒身旁應道︰「回爺話︰剛剛長樂候夫人著人送來一只小花雞，說是少夫人昨日捉到的，讓帶回給恆哥兒玩」
「真的……」
梅梅高興地湊上去，徐俊英卻將簾子放下，摟住她道︰「你這小糊涂，自己好不容易捉到的也交出去，還好長樂候夫人有心替你留下來。」
「我不是以為還有一天可以上山去捉的嘛？誰知會匆匆忙忙趕回來……」