媚娘帶著翠喜翠思未時回到候府，仍從側門進入平巷，進西側院，林婆子迎著，並不認得戴了面具，作丫頭裝束的媚娘，只輕聲說︰「此時園子里人少，姐姐們正好快回清華院去」
翠喜從袖籠里掏出個荷包，遞給林婆子︰「這些碎銀子，媽媽拿去吃酒。大*女乃是念舊的人，病了一次醒來，別的全忘記了，卻最記得你們幾個守靈的媽媽。大*女乃如今管著府里，媽媽們只要好好兒的，大*女乃眼里是看得見的」
林婆子念了一聲佛，接過銀子，笑得眼楮眯成一條縫︰「啊呀我們幾個老奴才能夠守得大*女乃活回來，那是上輩子修了陰功姐姐是沒看見，大*女乃剛出來那會，深身上下閃著金光，嘖嘖嘖那個美啊算命的說了︰大*女乃是福星轉世，被我們看見，運勢就到了」
媚娘翻了個白眼︰所謂的神話傳說，就是這樣來的吧
翠喜卻有精氣神和林婆子逗嘴︰「可不是你運勢到了？你家大佷兒，如今專為我們清華院趕車，三兩天才用他一次，每月都有他一份足足的月錢，卻不比在外邊做牛做馬強得多？你家二妞原是灰不溜秋的廚房燒火丫頭，莫名其妙就到管事蔡媽媽身邊，跟著蔡媽媽協管食材庫房，月錢翻了兩番去不說，來日便是做管事娘子的人選，媽媽若是再年輕幾歲，做個管事媽媽也是可以的」
林婆子不服氣了︰「我如今也不老，怎麼就做不得管事的？姐姐且替我求聲大*女乃，這些上更守夜的婆子最是頑劣，那劉婆子管不住，若讓我來管，哼哼，教她們還敢不敢偷著賭錢吃酒」
翠喜想說什麼，翠思不耐煩了︰「走罷走罷，大*女乃事兒忙著呢，園子里上更守夜的有劉婆子幾個管，劉婆子幾個有二門管事管，二門管事的回話只到三女乃女乃那里，大*女乃卻不理會這些小事情」
林婆子追上來，還想說什麼，被翠思瞪了一眼，只好頓了腳，翠喜安慰她︰
「我替你說說吧，成與不成，那是不知道的」
林婆子喜道︰「哎哎多謝翠喜姑娘翠喜姑娘但凡有事兒，叫一聲婆子，沒有幫不來的」
「我記著呢，好好當你的差罷」
三人快步走出西側院，園子里果然極少人走動，主僕專撿僻靜無人的道兒走，過曲橋穿長廊，假山小石徑里三拐兩轉，不一會便回到了清華院。
王媽媽忙叫小丫頭抬熱水︰「大*女乃起來了，要沐浴更衣」
翠喜、翠思自去更衣，翠憐帶了橙兒服侍媚娘沐浴出來，弄干了頭發，剛梳妝打扮完畢，便听見王媽媽在門外笑著說道︰
「三女乃女乃來了三女乃女乃來得可巧，大*女乃剛覺得好些，起了床，這會兒已經梳洗好，請進吧」
婆子挑起門簾，寧如蘭笑吟吟地走了進來，媚娘迎到門邊，牽著她的手將她引到軟榻上坐︰
「累了一早上，不好好歇著，倒又跑來看我。」
寧如蘭仔細端詳著媚娘，笑道︰「這氣色不錯啊，臉兒比我的還紅潤，是哪里不好了？不會是偷著睡懶覺，卻教我一個人在紫雲堂坐著，沒趣得很，悶壞了」
媚娘裝作不高興︰「這話你也說得？你也睡一個懶覺給我看看，躺到現在，身子骨都酸痛著呢」
寧如蘭忙賠不是︰「我說著玩的，你可別惱那就是頭痛的厲害？吃了藥沒？」
媚娘說︰「頭不痛，就是暈，滿屋子都在轉，吃了一顆藥丸子，這會才好些了」
寧如蘭一拍手︰「滿屋子都在轉這個病我知道，我嫂嫂生了第一個孩子之後，睡得不好，也是這樣兒，後來請得郎中開了個方子，撿了藥吃便好了。你定是生恆兒時沒養好，留下這病根，等我回一次娘家，替你討了那方子來」
媚娘忙說︰「我吃了藥丸子過一會也能好，別累你又跑這一趟」
「累什麼？又不遠，坐著車，街上人不多的話，來回也就半個時辰。」
寧如蘭朝一旁的錦書伸出手，錦書手上的小包袱放到她手上，如蘭轉而遞送到媚娘面前︰
「我能給你的，只有好茶葉了。這是他們剛送來的，紅茶綠茶，各一盒，你慢慢喝著，我會再拿來」
媚娘打開來看了一下，笑道︰「瞧這盒兒精致的，都是貢品一樣的貨色，承你關照，我也能喝皇家人才能喝的茶葉，咱們家可是只有老太太和候爺才能與皇家人沾邊呢」
寧如蘭看看屋子里都是最親近貼身的人，便也低聲笑道︰「皇家人喝的不一定就是最好的上次在老太太房里，莊表妹打茶花那次，還記得吧？說是太後賞的好茶，你是沒喝成，我嘗了一杯，那可是陳年的舊茶」
兩人吃吃笑了一會，原來所有女人都擺月兌不了八卦，只是看對象而已，寧如蘭這樣的淡雅女子，在其他妯娌面前話都懶得說，和媚娘在一起，卻是說說笑笑，愉快得很。
媚娘說︰「我這病，也不全是生恆兒得來的，在娘家做姑娘時就常有，也找郎中看了，說是血虛所致，一著急緊張便犯的。唉，我卻好強管起家來，只怕以後事兒多了，接二連三就會犯病，到時少不得累你頂著些」
寧如蘭安慰她︰「我一會就回娘家，取了那方子來看頂不頂用，不成就求候爺再請上次那位來看看。這家務事，要是別人我也不肯沾邊，是你管家，我就願意跟著，日常雜事也罷了，只是有大些的譬如支取銀錢之類的，總得過了你這里才行」
媚娘點頭說道︰「等我與帳房說一聲兒，支出五十兩以下銀子，有你的親筆條子便可以」
寧如蘭目光閃閃地看著她︰「你卻如此信我？以前二女乃女乃跟著大太太一兩年，銀錢方面，一分一厘都不得沾邊的。」
媚娘一笑︰「她要跟了我，我也不讓沾的。人與人之間就是這樣，信任最重要。不過你也別太高興，我放權給你，那是讓你分了我的責，我樂得清閑些，不必時時刻刻被人惦記著罷了」
寧如蘭恍然悟道︰「那就是讓我時時刻刻被人惦記著了？你倒是會得很啊」
她笑著說道︰「不過我去和那些人廝纏著，讓你清閑養好身子，也是好的。」
媚娘感動地看著她︰「如蘭，你對我最好了」
寧如蘭點點頭︰「除了三爺，我就只對你好你記著，遇到任何事情，別人不管，我是一定會來的」
「好，我記下了。」媚娘抓住她的手緊握了一下，說︰「我記得以前我也是琴棋書畫都學過一些，現在除了還認得幾顆字，什麼都忘了。哪天我去你那里挑幾本書看看，找些琴譜練練」
如蘭轉頭四顧，笑道︰「你這屋里，倒真的一本書都沒有，明**要是沒空過去，我便挑幾本讓錦書給你送來。你的瑤琴也不見影子，不然我可以教你想起一些，曲譜可以忘記，自小兒練就的手法應是記得的，熟悉一下，便會了。」
媚娘看向王媽媽︰「也是哦，我以前不是愛看書嗎？也彈琴罷？這屋里怎的一本書也沒有？」
王媽媽臉色變了一變，未及答話，翠思說道︰「大*女乃以前是愛看書的啊，候爺回來之前，大*女乃看書作畫都到東園書房去，那時表小姐天天陪著，嫌我們吵，只讓等在上房這邊，月洞門都不讓進呢」
媚娘若有所思，點著頭︰「是這樣」
王媽媽看了翠思一眼，說︰「去，給女乃女乃們換了熱茶來」
翠思福身下去，媚娘對如蘭說︰「原來我卻不像你，在房里擺滿了書本兒，我看書寫字便到東園書房去。如今候爺回來，天天晚上要看公文，我倒不好再去了」
寧如蘭笑著點頭︰「是這樣，便在自己屋里看看也好。」
兩人又說到老太太房里，媚娘說︰「兩天未到老祖宗跟前問安，她不會罵我了吧？。」
寧如蘭掃了幾個丫頭一眼，嘆氣道︰「老太太也是個慣會應景的，以前是不聞不問，候爺回來，她好歹對你有個笑臉，也是你變了性情，會服侍會逗趣。這兩**不來，她也是不問的，倒像忘了你一樣。二女乃女乃卻是好了，連著兩天在老太太跟前服侍，和莊表妹說說笑笑，極是融洽。」
媚娘沉默了一下，微笑道︰「老太太是長者，忘了我那是記性不好，我卻不能忘了她晚上我們一起過老太太房里，賺她一頓飯吃」
寧如蘭被她說得失笑︰「好是好，我卻要先回一趟娘家，拿你那個方子」
媚娘說︰「今日不去了，明日我上紫雲堂听婆子們回話，處理事務，你多睡會，遲些起床再去吧，我感覺這幾日應是不會發作的」
寧如蘭點頭同意了。
翠思將寧如蘭帶來的紅茶泡了一壺上來，妯娌品嘗著，論說紅茶與綠茶不同的口感和好處，不覺一壺茶喝光，也不再續水，起身略為整理一上妝飾，便往老太太房里去。