第七十七章前塵
黑暗中，媚娘輕輕問道︰「媽媽說的都是真的？恆兒果真不是候爺的親骨肉？媚娘……我、我竟與死去的七爺做下了那樣的事？」
王媽媽暗啞著聲音說道︰「是真的洞房花燭夜候爺醉得人事不省，第二夜你月事卻來了，候爺那時對你真是再好不過，元帕上實為葵水，他替你隱瞞過去，此事只有我們三個人知道。候爺說了，他即將上戰場，沒有元帕，你的地位不穩，恐府里人眼高于頂，薄待了你。弄髒的衣褲是我替你打理的，偷偷洗干淨了……都怪老奴啊，沒看好你……那時表小姐天天來陪著，拉著你去東院書房看書作畫，她就是不肯讓我們跟著，老奴萬萬沒想到東院還有另一個門，你與七爺，便是如此……」
媚娘有些不解︰「這麼說來，候爺其實真心對媚娘好，可她……我卻為何轉眼就看上七爺了呢？還跟他有了恆兒？」
王媽媽嘆了口氣︰「當時女乃女乃應不是有意的，出了那事，回來哭成那樣，翠喜幾個是萬萬不敢告訴她們的——你求死的心都有了，是我拼命守住，七爺來上房看過一次，女乃女乃說︰若再來，我便死七爺便不敢再來，但此後大太太總教人送許多物品來。女乃女乃天天愁眉不展，不敢見人，夜夜痛哭失聲，終于病倒了，我未及多想，急忙去報大太太，大太太請了郎中來，竟診出喜脈那夜女乃女乃就要懸梁，是我跪著哭求，我求女乃女乃憐憫秦家人丁不旺，僅剩了大爺一根獨苗，女乃女乃是皇上賜婚，候爺在邊關征戰，女乃女乃若是帶著身孕這麼不明不白地死了，只怕會牽累到娘家，到時太太要怎麼活得下去？大爺十年寒窗苦讀，這輩子也別想什麼功名，秦氏一門從此就真正敗落下去，沒有盼頭了自古上陣打仗的人，十有八九回不來，候爺生死不明，不如我們留著一條命，且看能有什麼轉機……女乃女乃听了我的話，哭得死去活來，到底給我哄住，沒再尋死。後來表小姐又時常來，兩人又到東院讀書，我雖然沒看見，但我知道七爺必定也在。女乃女乃在府中受人輕視，不得抬頭，有七爺相攜之後，漸漸才有了笑容……女乃女乃是不知道，我心里怕得要命，可看著女乃女乃舒心，我又、又願意你那樣那時候听得戰事吃緊，我、我真的想過，候爺要有個三長兩短，也罷了」
媚娘呆了一呆，模索著握住王媽**手，發現她的手在顫抖，王媽媽聲音變得陰冷︰
「女乃女乃是主子，卻是我養大的我沒有害過人，可要是、要是誰礙了女乃女乃的活路，我寧願那人先被除了」
媚娘用力抓握一下她的手，輕聲道︰「好媽媽，媚娘明白、理解你的心」
王媽媽吸了吸鼻子繼續說道︰「女乃女乃肚子越來越大，是要當娘的人了，竟然膽子也大起來，有時不用表小姐相伴，也敢自己去東院書房與七爺相會……直至生了恆哥兒，七爺，他也敢來上房看了幾回，抱了恆兒，送了許多衣料首飾給女乃女乃，有一次七爺是被大太太強拉走的，這些翠喜、翠憐和翠思她們看見了。」
媚娘只覺得臉上發燙，模了模自己的臉︰奸情啊，膽小如鼠的秦媚娘，她也敢體驗了
「不知七爺對女乃女乃說了什麼，女乃女乃看著心也定了，就是候爺回來，女乃女乃竟是一點都不怕的樣子，候爺的驚怒在女乃女乃看來，就不如恆兒一個哭鬧讓她憂心」
媚娘在黑暗中聳了聳肩︰為母則強啊沒辦法，可憐的徐俊英，費力娶了美嬌娘回來，空歡喜一場，竟然就這樣被出局了
心里原本對他的怨惱、憤恨、討厭和輕蔑一掃而空，取而代之的是同情和憐憫，被妻子、弟弟雙雙背叛的男人，傷不起啊
「七爺隨大爺上前線，女乃女乃也沒表露出多大不舍，只是對恆兒說︰等著吧乖兒子，爹爹掙了功勞回來，便是我們一家團聚的時候」
原來如此，徐俊杰上戰場的動機在這里，掙了軍功，回來跟哥哥爭嫂子
媚娘咬著唇，不知該說什麼好，這七爺真是，有點異想天開了。
他不了解自己的哥哥，徐俊英那樣愛面子顧惜名譽的人，估計他寧可弄死秦媚娘，也不會讓她離開自己，另嫁弟弟徐俊杰。
「七爺戰死的噩耗傳回來，大太太哭死過去，女乃女乃在清華院，也昏過去幾回，那些天我不吃不睡，守在你旁邊，並未讓翠喜她們近前，只說大*女乃又病了，得了心疼癥……大爺帶著七爺棺木回府，你發了瘋一樣往外跑，是老奴和翠喜她們死死拖住，不讓你出去，你才沒能到靈前去哭，後來就真病了，不吃不喝，一心求死，恆兒的哭聲也喚不回你的心……」
王媽**抽泣聲斷斷續續，媚娘靜默著，過一會才嘆口氣問︰「我是一點也不記得這些了，媽媽為何原先一直不跟我說，如今又肯說了？」
王媽媽哽咽著說道︰「女乃女乃死去，我只道萬事皆了，不管候爺怎麼處置我，我都毫無怨言。誰料女乃女乃又醒來，且完全不記得前事，候爺私下對我說︰你們也該像你們女乃女乃那樣，什麼都不記得了候爺以為翠喜她們都懂這事，我告訴候爺只有老奴貼身侍候著女乃女乃候爺便明白了，但他發了話︰老奴與女乃女乃的命只能在候府里活，還做候夫人，秦家便安好無事，若是離了候府，不但女乃女乃和身邊人活不下來，秦家也不留活口這就是我為何早不幫你想起，現在又非要讓你知道的原故女乃女乃變了性情，又比以前能干有心計，不肯再受人輕視，可咱們、咱們不同別人，再怎麼也要低著頭，只能萬般隱忍，不為別的，看著恆兒，為著咱們秦家，大爺的前程要緊啊」
媚娘咬牙切齒︰「該死的徐俊英他竟然那樣威脅媽媽」
王媽媽忙上來捂她的嘴︰「我的女乃女乃可不敢這樣罵，萬一讓人听去……候爺其實算是好的了，雖說是為了臉面，可他畢竟容得你好好活著，容得恆哥兒，你們、你們母子可佔著他嫡妻長子的位子女乃女乃是不記得了，我可記著他新婚時對女乃女乃的好，女乃女乃……女乃女乃命份如此，無可奈何他原也該有自己的孩子，我本以為他對女乃女乃有情，女乃女乃又不記得前事了，你們……能夠照舊做一對恩愛夫妻，那是再好不過了，可惜，老太太要為他另娶莊姑娘，唉這是命啊，女乃女乃仔細思量著些，凡事不可急躁，多想想咱們秦家大爺」
媚娘伸出右手食指揉了揉眉心，說道︰「我知道了，媽媽讓我躺會兒，睡是睡不著了，我得好好想一想，理理這頭緒，太亂了」
「好，好，女乃女乃躺下來，躺下」
王媽媽忙站起身，幫著媚娘掖被角，媚娘說︰「媽媽也去躺著吧」
王媽媽應了一聲，放下幔帳，在床前站了一會，這才轉身慢慢往軟榻走去。
媚娘躺在被窩里，眨著眼楮，思緒還是紛亂，不知從哪里理起，索性閉上眼，到底不是正主兒，事不關己先掛起來再說，意識模糊，一不小心便睡著了。
可憐王媽媽睜著眼躺在軟榻上，時不時擔憂地望一眼床鋪的方向，就怕媚娘太難過太傷神了。
漫漫長夜，清華院里睡不著覺的還有人在，那是東院書房里的徐俊英，他毫無睡意，又不肯到床上躺著，坐在案桌後認認真真地看一本翻開的書，那書頁已久久未翻過去，上邊的字他一個也看不清。
腦海里，不停地轉換著幾個人的面孔——老太太慈愛的臉，莊玉蘭蒼白、略顯羞澀的笑顏，媚娘嬌美的面容，一會兒端莊溫婉，一會兒調皮精靈，一會兒嬌嗔地看著他，一會兒又陪著小心，低眉順眼大氣不敢出
去老太太房里問安，老太太不住聲地埋怨媚娘不懂事，禮儀教養太差，嘆著氣對他說︰「開年等太後宣我進宮，便替你求個旨，將蘭兒娶進門。你如今回了京，在朝庭上露臉，未免有應酬，需要帶眷屬出面時，別人的夫人都是貴女，偏你的夫人上不得台面，卻怎生是好？蘭兒來了之後，便好了兩位夫人，蘭兒隨你在外應酬，媚娘只在府里打理些內務事，中饋可以先讓媚娘掌著，蘭兒慢慢上手，恆哥兒還小，不急著立世子，等蘭兒生了兒子，兩相比較，立長立賢，又再說」
老太太坐在矮榻上，身後雕花桃木座六扇花鳥春風圖屏風後面，隱約有縴巧苗條的身影輕晃了一下，徐俊英知道那是莊玉蘭在偷听，實話說他不喜歡她這個舉動，他未來的夫人，舉止應該端莊大方，光明磊落，偷偷模模的像什麼樣
他今夜正式告知媚娘自己要娶新婦，她問他另娶的理由，責怪他另尋新歡，卻放她孤單一人苦度春秋，他的心竟然為那句話莫名的抽痛了一下——秦媚娘，她也敢說那樣的話
很想送她一句話︰既知今日，何必當初但他最終什麼也沒說，漠然離開。