又商談了幾件事，媚娘覺著餓了，要下去用早點，陸祥豐便收了帳冊，引她主僕三人下樓，一路往前邊酒樓來，上到二樓，媚娘慣用的雅間卻被告知有人佔了，陸祥豐正要發話，媚娘擺手說︰
「算了吧，一切以客人為重，咱們換一個便是了」
堂倌黃福興為難地看著陸祥豐︰「卻是一個也沒有了，二樓到四樓的雅間都已訂下……」
陸祥豐納悶︰「這麼多雅間，才開門一會兒功夫，就全訂下了？」
黃福興道︰「是位貴人訂的，說是久沒吃著咱們仙客來的點心，招呼手下人一起來，人都已經到了呢，我們也才將茶水點心送齊，跑得一身汗」
陸祥豐看看他，點了點頭，轉對媚娘說道︰「姑娘是不是回房用早點好些？」
媚娘掃視著外間的座位，瞅準一處臨窗的位子，說︰「不用，就在那邊窗下吧，還可以邊吃邊看街景。」
黃福興忙走過去將座位桌子重新擦抹一遍，殷勤地說︰「姑娘請坐，小的這就去給姑娘拿茶點來」
媚娘說聲辛苦，隨口問道︰「那位貴人帶了這麼多人來吃早點，有沒有听說是從哪里來的，什麼名號？」
黃福興歪頭想了一下︰「好像听見他們提到‘齊王’，小的忙著引路，沒看仔細」
媚娘一呆︰齊王？不是吧，去哪里都踫到這人早餐也別吃了，趕緊走吧，再不想見著那倒霉家伙
看看黃福興快走到樓梯口，媚娘喚住他︰「我臨時想起些事，這就走，不吃早點了，不必送過來」
陸祥豐勸道︰「再忙也不能誤了吃飯，咱們仙客來點心是出了名的精美可口，姑娘和姐姐們好歹嘗一嘗」
媚娘看了翠喜和翠思一眼，笑道︰「那好，裝上三四個食盒，我們帶在車上吃，也帶些回去給太太嘗嘗」
她想到的太太可不是候府里那位，而是秦夫人，她這輩子的娘。
陸祥豐吩咐黃福興去辦，黃福興急匆匆下了樓，下到一半又上來，說樓下帳房找掌櫃的，陸祥豐便先走下樓去，媚娘帶了翠喜和翠思剛要跟著下去，走到轉角處，那雅間門一開，身形挺拔、冷傲俊逸的齊王走了出來，跟在他身後的，是沒戴面具的張靖雲和靈虛子。
媚娘躲避不及，和齊王正正打了個照面，明知自己戴著面具，他不可能認出來，仍難免顯出一絲慌張，更糟糕的是避免不了四目相對，齊王一雙清澈俊美的眼楮像帶有某種魔力，竟吸住她的目光，好一會收不回來，直听到張靖雲說了聲︰「殿下這邊請」
才猛然醒悟，急忙後退一步，低頭跪下，平民女子遇到被稱為「殿下」的人，還敢這樣盯著看，不是找死麼？
張靖雲自然是一眼就認出她來，好心提醒她︰不可引起齊王的注意。
低著頭，看著齊王深紫色織錦繡盤龍的袍子下那雙黑色厚底犀牛皮靴，內心暗催︰快走快走，姑娘沒時間陪你磨蹭
齊王也覺得奇怪，這女子長什麼樣沒看清楚，卻險些陷進她一雙星辰般明媚的眼楮里，打量著跪伏在腳下的三個女子，仿佛聞到令人惡心的甜膩脂粉味，他皺了皺眉，收回目光，大步往樓下走去。
媚娘抬起頭，接收到張靖雲關切的目光，她微笑致意，表示自己沒事，目送他和靈虛子消失在樓梯口。
仙客來大門，齊王登上車輦，回頭對張靖雲和靈虛子說道︰「二位請自便，不必跟著我，我只坐著車在城里游走一會，就回王府歇著了。」
張靖雲道︰「殿下千萬小心，傷口不能再裂開了」
「我知道」
靈虛子對跟隨在側的單勇和另外兩個侍衛說道︰「殿下沒吃多少東西，回到王府要先吃些食物，再服用藥丸」
單勇拱了拱手道︰「道長放心吧，我記住了，自會料理得」
張靖雲和靈虛子正待要返身回仙客來，左邊街面上走來三五個衣飾莊重華貴、氣度昂然的中年男人，挺胸跨步，很快便走到仙客來門口，張靖雲眼角掃視了一下，輕聲對靈虛子道︰
「走罷，這早點沒法再吃了」
二人剛邁了兩步，便被那些人中其中一個喝住︰「站著」
張靖雲頓住腳，轉過身來，像才發現似的，略略俯身朝那幾人施禮︰「原來是幾位前輩大人，失敬失敬」
張舞陽擺出一副嚴父面孔，指指近旁一位蓄垂著兩綹美須儒將模樣的男子說︰
「這是我舊日袍澤，南防指揮使曾健予曾叔父，剛回京兩日，你來認識認識」
張靖雲恭敬地對曾健予作了個揖︰「得見尊顏，小輩幸甚」
曾健予微笑著點點頭︰「果然不是虛傳，大公子這份絕佳的人品長相，與乃父少年時竟是分毫無差」
旁邊的靈虛子听了這話，低下頭去，怕讓人看見臉上不經意流露的笑意。
張靖雲最惱的，就是人家說他長得像張舞陽，恨不得毀了那張臉，時常戴著個面具，最近才被皇上強迫以真面目示人。
果然沒听見張靖雲吭氣，靈虛子想想總不好讓張舞陽在同僚面前太丟份，便抬頭笑著對那幾人作揖︰
「在下夏學淵，是張公子好友，見過張伯父和幾位大人幾位大人這是去仙客來飲茶罷？在下與張公子還有要事去辦，不能久留作陪，還請恕罪大人們請」
他側身讓著張舞陽幾人，往仙客來大門引了幾步，張舞陽滿意地拍拍靈虛子的肩︰
「好佷兒你與靖雲多年好友，情同手足，得便隨他一同回府，靖國公府是他家，也是你家」
靈虛子應了聲︰「小佷記住了」
張舞陽掃一眼面色淡漠的張靖雲，轉身昂首闊步，率先走進仙客來。
曾健予邊走邊與他說︰「大公子這性情也與張兄年輕時一般無二，真真是，難得有如此相像的父子」
張舞陽打著哈哈︰「見笑了這小子好的不接，專承了些沒用的去」
張靖雲面無表情地站在那里，靈虛子推了推他︰「走吧，不然就回去繼續飲茶吃早點，我還沒吃飽呢。」
張靖雲看了他一眼︰「你這人，跟他有什麼好客氣的？」
靈虛子說︰「他到底是你父親，你若不念父子情，為何他一喊停你就走不了？」
張靖雲冷笑︰「父子情？我恨不能割肉剮骨還他，與他兩清了」
靈虛子嘆道︰「論起來，我與你差不多，十八歲之前認都不認得父親，心里就沒有那個人。師父時常帶我雲游，也放我自己四處去走，父親年年翻山越嶺來探看，年年見不著，師父只不讓告知于我。但最終還是讓他遇見了我，崎險山路上，父親並不問我是誰，緊緊抓住我，滿是風塵的臉上淚水縱橫，那一刻，我便知道我與他的血脈是連在一起的，我不記得他，他卻無時無刻不將我放在心上……天下父母心，即使出家修行，也不敢相負」
張靖雲低著頭，好一會才笑了一聲︰「割舍不下，所以你這輩子注定做不成真人不必來蠱惑我，我與你情形差遠了。走吧走吧，進去買兩盒新出籠的點心，隨我去趟宋府，該去看看外祖父、外祖母」
仙客來後院，媚娘帶了翠喜翠思坐進馬車，陸祥豐帶著兩個堂倌將四籠熱點心送上，林阿茂一甩馬鞭，馬車徐徐離開，往城西秦府去。
秦府，略顯破敗的院落里充盈著濃郁的節日喜慶氣息，秦伯卿已大好，秦夫人和馮氏卻不讓他太早下床，壓著他再躺在床上將養幾日，秦伯卿病重時見多了母親和妻子的眼淚，體諒她們苦心，便不多話，她們說什麼就是什麼，只讓拿幾本書放在床上，躺夠睡足了便斜著床頭翻看兩下。馮氏吃了張靖雲開的幾劑藥，感覺身體不那麼軟綿無力，肚子里隱隱的痛感也沒有了，加上丈夫的病好起來，半夜咳聲漸少，婆婆吃了藥，泡了幾天腳，也能拄著拐杖扶著小丫頭走幾步，她心情大為愉悅，更覺一身輕松，不再躺著，每日早早起來，捧著個肚子，指揮僕婦丫環盡著心意將院子裝扮起來，花花綠綠的年符年畫，大紅對聯，嶄新的紅燈籠，連院內的花樹都給系上紅綢子，看得秦夫人笑開了眉眼。
媚娘回來，更為這個喜氣盈盈的小宅院增添上許多歡聲笑語。
四籠仙客來點心，先擺放在供桌上，馮氏在秦夫人的指導下，燃香禱告一番，等香燃過一半，才讓把點心分了，上上下下，每人兩個，點心還冒著熱氣，一家子聚在馮氏房里，圍著桌子吃，特意允許秦伯卿下了床，秦伯卿左邊坐著馮氏，右邊坐著媚娘，他笑著掰開點心，發現是芝麻餡的，便遞給媚娘︰
「哥哥得著一個甜的，給你」
媚娘拿到一個肉餡包子，吃得正香，搖頭說︰「不喜歡甜點心，你給嫂嫂吃吧」
秦伯卿奇道︰「你不是最愛吃甜點心嗎？從小到大都搶我的，這會給你還不要，什麼時候改口味了？」
媚娘見秦夫人也看過來，便抿嘴一笑︰「候府與咱們家口味不同，總愛做甜點心，吃多了，就膩了。」
秦夫人點點頭︰「那就不要吃，卿兒快趁熱吃了吧。」
媚娘卻拿下秦伯卿手上的點心，另給他一個純肉餡的︰「咳嗽的人，別吃芝麻餡的，吃這個」
馮氏笑mimi地看著他們兄妹，秦夫人有所感觸，嘆道︰「兒啊，你自小就會疼哥哥，也該對候爺這樣」
媚娘拿帕巾拭了拭唇，笑著說︰「娘親，這疼愛是相互的，哥哥也疼我啊」
秦伯卿好了之後听馮氏說過媚娘當著秦夫人訴說候府種種，當下見母親面色微沉，便忙打圓場︰
「妹妹今日回去跟候爺說︰等哥哥全好了，便去拜訪候爺，也給恆兒送個利是紅包」
媚娘應了一聲，秦夫人這才又露出笑容︰「正該如此」
一家子坐著說了會話，翠喜從外邊進來，朝媚娘使眼色，媚娘知道不能久待，便站起來告辭，卻只拖了馮氏說︰
「嫂嫂送我吧，娘親坐著別動。哥哥，雨雪天氣也罷了，就在屋里坐著，也別忙讀書，精力還不濟呢，只陪嫂嫂說說話就好，等出了太陽，便到院里坐坐，曬曬太陽」
秦夫人和秦伯卿應了，媚娘扶著馮氏出來，到了前堂，翠喜送上一個荷包，媚娘轉交給馮氏︰
「這是二千兩銀票，哥哥大好了，出了年便要尋親訪友，結識賢士學子，在外總有應酬，給他拿著些，他是不用督促的，自會用功讀書，嫂嫂身子不便，指使丫頭們用心照顧著些，到二月底會考，他總能給你拿個功名回來」
馮氏掩飾不住臉上的笑意，卻將手里的銀票推回去︰「你哥哥這病秋天里便說是極難治的了，咯了幾次血，母親說原先咱們老爺也是這個病誤了前程。若沒有妹妹那一次冒險出城……那天的事我問了連嫂，真真是太險了妹妹為哥嫂的心，嫂嫂記著呢不能總要你的體己，你也還有用處。你哥哥應試的銀子我有打算——城外陪嫁來的幾畝田地，等我賣了它便是」
媚娘不由分說將銀票塞進她袖籠里︰「賣什麼田地？剛嫁來我家幾日便賣嫁妝，嫂嫂想讓娘家人罵我哥哥麼？拿著吧，你記著我用了你的名，你在外邊是有產業干股的，明年起便可分紅利，銀錢的事不用你操心，你只管花便是」
趁著馮氏楞怔的當兒，媚娘放開她，笑著揮揮手，帶了翠喜翠思離去。
城外積滿厚厚白雪的官路上，齊王車駕慢慢走著，直直往歸雲山莊而去。
單勇騎馬跟在一旁，擔憂地對車上的齊王說道︰「雪地不好走，車子搖晃得厲害，爺坐得太久了，躺著吧」
齊王斜靠在座位上，懶懶地說︰「走你的路，少廢話」
過一會又忿忿地罵︰「蠢材們就這點本事，找個人都找不出來那天他分明從城里出來，往歸雲山莊前方去了，說是去訪友，那他就是家在城里的，都說了姓秦，排行第二，還找不到」
單勇皺著個臉︰「爺，城里姓秦的人家多著呢，也查了大半，就沒有秦二這號……」
「混帳難道他是從天上掉下來的，還是石頭里蹦出來的？」
齊王一激動，狠狠一拳擊打在車廂板壁上，單勇嚇了一跳︰「爺爺千萬別生氣保重身體啊都在找著呢，幾路人，一直不停在找說不定今晚就能有消息。秦二公子身子單薄，那日就看著他是受不得冷的，風一吹臉都變青了，這幾日下著大雪，行路不便，他或許想等天晴了再來探訪爺的，爺才從山莊回城，又要返回去看，只怕……」
「少羅嗦萬一他來了呢？快走」
「是，前面路面平坦些了，車子可以趕快些，後面的，跟上」
車輦逐漸加速，侍衛們騎馬跟上，馬蹄紛亂，所過之處，騰起陣陣雪霧。